「自由？」維莉卡急忙探出頭，噘著嘴都囔：「這還自在？被大祭司關著真難受呢。我還不如我的那些弟弟，他們在諾夫哥羅德才是真的自由。」
「有多自由？」烏鶇隨口一問。
「想怎樣就怎樣。甚至還有我參加遠征的哥哥阿斯卡德。哦，對了，你和他加過麵吧？」
「這……」這話一出能把人噎死。烏鶇旋即鼓起嘴巴，露出發自肺腑咬牙切齒的樣子：「他？他還打過我。」
「還有這種事
？我不信。」
「算了，我不想再回憶。」說罷，烏鶇把整個腦袋沉在水下，以此表示抗拒。
烏鶇已經把維莉卡當做真正的姐妹，可彼此在血緣上毫無關係呢。當其提到「阿斯卡德」這個名字，烏鶇才意識到仇人和眼前的女孩才是親戚。
她再把頭鑽出水麵，麵對維莉卡的臉：「這些事不要再提了。我不再是吉斯拉，我是烏鶇特來西亞。」
「那就不提了。嘻嘻。」維莉卡話鋒一轉：「現在我們麵對一個問題。」
「什麼？」
「快光明節了。那是羅斯最盛大的節日，到時候可有我們勞累的。尤其是我，作為副祭司還有重大的演出。」
「嗯。」
「你是我的助手，到時候你我還要一起做事呢。你……敢不敢？」
「敢。」烏鶇想都沒想如是說。
「你真敢啊？你都不問問我到時候該做什麼事？」
「是什麼？」
「殺鹿。」說著，維莉卡以手為刀對著自己的脖子，還故意伸出脖子做出猙獰樣。
「啊？！」烏鶇赫然意識到這意味著什麼，猛然瞪大雙眼，雙手不禁捂住嘴巴。
「你？怕了？」
「我……怕……」
「我想你也怕。」維莉卡放下手，嘴角露出一絲詭異笑意，「但你無權拒絕。沒關係，到時候我會出手，你在一邊看著就行。或者……你就嘗試一下用短劍割斷鹿的脖子。」
烏鶇當然知道那是什麼——殺戮。
眼前的女孩活潑熱情靈動，想不到居然還可以如此凶殘。自己差一點就忽略了這裡是羅斯的大神廟，維莉卡恐怕和彆的羅斯貴族一樣，必然都有凶殘的一麵？
「姐妹。」維莉卡光溜溜的雙臂猛然搭在烏鶇的肩頭，她把臉湊過去，腦門貼在對方的額頭：「你躲不開的。作為我的助手，你必須做這件事。今年你可以不做，明年就少不了你的。而且你也等不了多久，等到春季祭祀你還是要做。」
烏鶇當然加過馴鹿，這種大型動物簡直是天天見到。馴鹿是新羅斯堡冬季常態化使役，馴鹿雪橇在街巷亂竄，城外也有龐大的鹿群。，
要殺死這樣的動物烏鶇想都不敢想，畢竟她這輩子沒有殺死過任何的小動物，在亞琛也不可能有這種野蠻儀式。
烏鶇輕輕推開維莉卡，壓製著內心的惶恐，輕輕質問：「難道，我不畏懼鮮血？」
「一開始很怕，現在已經不怕了。我七歲的時候就親自殺死了一頭鹿，我知道，從那個時候開始所有人都承認我一定會是下一代大祭司。」
「可我不是啊。」烏鶇在本能抗拒。
「你是我的助手，你躲不開。既然如此你還不如早早準備，再說了以後你嫁給狐狸大叔，如果你連鹿都不敢處死，那邊的約塔蘭人如何接受你是他們的伯爵夫人？」
這些話對於烏鶇而言還是太超前了，尤其是超前話語從一個年僅十歲的小姑娘嘴巴裡說出。
烏鶇沒有再拒絕，隻要硬著頭皮認下：「好！我做。這樣，北方的諸神會承認我吧……」
曾經見識過發生在亞琛城裡的野蠻殺戮嚇得她魂不守舍，而今自己竟要成為殺戮的執行者？哪怕會處死的隻是一頭鹿。
這些日子烏鶇再沒見過所謂的「狐狸大叔」，既然與維莉卡做了約定，第二天的她在繼續學習羅斯人的用拉丁語書寫的經典之外，不得不握起沉重的鋼劍。
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的
莉卡是女孩，但在父親留裡克的要求下必須嘗試做一個「人間的瓦爾基裡」，一如故去但升格為神的維利亞——正如她的名字就繼承自維利亞。
假以時日，維莉卡完全可以成為身手敏捷的女戰士，她始終以此自豪，絕不敢辜負父親的期待。
於是，她已經敢於持劍猛然刺殺毫無防備的馴鹿並火速躲開，在鹿不斷掙紮到沒了氣息後，再持劍走回精準剖開鹿腹，將滴血的鹿肝高高捧起交給大祭司。屆時，所有圍觀的民眾都能看到那身著素服的小姑娘已經一身血汙。
這就是發生在秋季祭祀的事情，維莉卡年紀小小已經身手了得。
第一次，烏鶇手握鑲嵌寶石的羅斯鋼劍。
它是一支短劍，握著它的烏鶇不得不被訓練突刺與劈砍。劍刃鋒利能輕鬆割斷頭發，厚實的皮革也能被輕易洞穿。
在亞琛，烏鶇見過父親的劍，她曾好奇得觸摸劍柄的配重球，就被父親苛責得打了手。
女孩不該觸碰這種弑殺凶物？
「不！我現在摸了，我就要好好摸。」想到那些往事，烏鶇發了狠。
她的一舉一動都被露米亞默默觀察者，見其握住短劍不禁新生顧慮。女兒一直在一邊做監督，還不停做著口頭指導，顯然一切都是二女商量好的。
露米亞固然有所擔憂，基於現在的場麵她也不敢說什麼。
「一個法蘭克的公主，在我這裡準備處決祭品馴鹿？她本沒資格。不過……這或許就是她的命運。」露米亞默默思考，旋即處理自己的事務了。
所有人都在為今年光明節做籌備，恰是這樣的時節，隨著河水封凍得可以跑雪橇，來自諾夫哥羅德的冬季商團陸續抵達。
露米亞期待的就是這一時刻，她沐浴更衣準備著與留裡克的團聚，可惜沒有迎來自己的男人，得到了卻是戰爭的消息。
rg
rg。rg