“有的。”因自己的兒子卡爾，乃至王儲奧斯本都在這裡，卡洛塔情緒稍稍一怔，想了想還是將裝著頭顱的木盒擺在麵前。“偉大的王！反叛者瓦季姆的腦袋，就在這裡。請……準許我將之展示給您過目。”
“那就打開吧！也讓我看看十年不見的瓦季姆究竟成了什麼樣子。”
奧托才無所謂自己的孫輩在場，他們必須成為戰士、必須習慣於鮮血戰場、必須麵對死屍不畏懼，至少也是心有觸動而麵無懼色。
結果令他滿意，除了女孩索爾金娜明顯麵露懼色，三個男孩都能冷靜視之。
卡洛塔橫下一條心，木盒打開後，她便親自將凍得如冰坨的腦袋抱在懷裡，再親自走上前跪在奧托的麵前，將之好生捧著任由奧托端詳。
誰人不是屍山血海中爬出來的狠人？即便是尼雅，她也知道自己年輕時也有拿起武器保衛部族的義務。
真正的羅斯人不懼死屍，現在看得瓦季姆的腦袋，有如再看一具戰利品，它的定義就像是王宮中掛在木牆上的那一串猙獰獠牙的熊頭，自然這顆腦袋可比那些熊頭意義大得多。
“這……就是你當年一念之間放跑的敵人？”尼雅靜靜問道。
“你該不會是在苛責？的確，這小子當年極其魯莽，我嫌他年幼就
不忍心殺他。真是一時的仁慈釀成現在的麻煩。”說著，奧托的思緒已經不禁回到了十二年前。
尼雅搖搖頭：“這麼說，你確定此人就是瓦季姆？”
“讓我想到了此人的父親卜魯德涅。一切都過去了！過去了……”
“那麼，你打算怎麼處理這顆腦袋？”
此事完全沒必要討論，半年之前羅斯軍緊急南下之際，奧托與留裡克就已經密談了事成之後的事宜。遠征必勝，這是毋庸置疑的！最好是活捉瓦季姆，最後令他作為祭品為光明節助興。
沒有人覺得那是殘暴的，恰恰相反，現存的環伊爾門湖各莊園當年都飽受鬆針莊園的盤剝，倘若羅斯從未戡平叛亂，最終令鬆針莊園依舊維持著地區霸權，屆時這個瓦季姆就大權獨攬少不了對各莊園進一步盤剝。
人們對往昔仍有仇怨，這就是為什麼“瓦季姆頭顱回歸”引得民眾歡呼。
活捉的可能性不大，此魯莽之人極有可能像個戰士一樣戰死。
最終完成斬首把腦袋帶回來就夠了。
“在全城戰士瓦季姆的腦袋，繼而環湖巡遊！朕要親自監督此次巡遊！朕要告訴所有人朕雖衰老仍健在！是朕大力支持我兒國王的遠征，我兒既然還在裡加，就由朕代其展示戰利品吧！”奧托以冷冷的話語說明很冒險的舉動。
卡洛塔捧腦袋的手差點鬆脫。“父親！您……是要直麵冬季的極寒？！”
“怎麼？我的女兒，
你還害怕我感染風寒而死。荒謬！難道僅僅十年時間我就衰弱成了廢物？”
“我錯了。”
“不。你沒錯。卡洛塔，我知道很多人覺得我藏於深宮有如冬眠的熊，說不定很多人覺得我其實已經死了。是時候采取行動讓讒言著閉嘴。所以……”奧托笑嗬嗬看一眼卡洛塔：“這個叛亂者究竟怎麼死的。應該，是戰死的吧！”
“不是，這就是個貪生怕死之徒……”
卡洛塔放下腦袋，再如拔胡蘿卜般拽著瓦季姆的頭發，給奧托簡述戰鬥的終局。
本來，奧托以為瓦季姆其人篡奪斯摩棱斯克權勢之後舉大兵入侵羅斯，一個逃跑者已經成長為驍勇鬥士。不曾想這就是個殘暴的人！倘若其人殘暴可以謂之為“狂戰士”，可最後一戰不顧大軍頹勢的逃跑舉措湊態儘顯。
其人被生擒，如牲畜般捆綁，最終在斯摩棱斯克人的大祭壇被做了血鷹……
作為戰爭參與者的卡洛塔講得繪聲繪色，這加重了奧托對此人的鄙夷，最後的“血鷹盛典”自己的兒子似乎做得倉促了，不過最後燒成灰也算落得其所。
作為太上國王的自己沒有待在都城新羅斯堡頤養天年，而是在諾夫哥羅德養老，一方麵是這地方更暖和些，物產也豐富，且這裡是自己成名之複地。
而在另一方麵，伊爾門湖直麵南方的斯摩棱斯克勢力。他們並非一座城與周邊村莊，而是一個分布很廣的勢
力，理論上不必走到洛瓦季河源頭就可能偶遇他們的定居點。
這就是為什麼伊爾門湖居民總擔心自己被南方的表親吞並，雙方的地理距離並非遙遠。
奧托雖是老人，羅斯作為伊爾門湖的征服者，其中征服者之王就是他，在法理上留裡克是從父親手裡接過大權。於是奧托才有“偉大國王”這一描述太上國王的稱謂。
老頭子被拔高成“大帝”的地位，這固然有個吹捧意味，這麼多年過去了，環湖居民皆已達成共識。
奧托在此，不但可以代表遠征的國王留裡克與年幼的太子奧斯本監國，或者說他本身作為國王就依舊有權力調度整個環湖地區的人力無力。
羅斯人的移民城市、各斯拉夫農莊都認同奧托作為太上國王的權威，全名擰成一股繩時刻能動員起來抵抗斯摩棱斯克人的偷襲。
現在想來，實在是羅斯神經過敏，竟動員了上萬民兵在整個840年保持戒備。
再仔細想想，羅斯輕取斯摩棱斯克，實在因為自己的實力已經極為強大。
見到了瓦季姆的腦袋，衰老的奧托突然鬥誌昂揚精力旺盛。
於是，使者率先駕馭著馴鹿雪橇在環伊爾門湖展開巡遊，向各村民眾宣布太上國王巡幸，以及公開戰士叛亂者瓦季姆的腦袋。
餘孽瓦季姆死了？！斯摩棱斯克已經並入羅斯疆土？！一切都是真的？！
在遠征軍歸來的三天後，稍事休養的大軍再度集
結。
一支衣著華麗的浩蕩隊伍簇擁著一輛高貴雪橇開啟了勝利大巡遊。
太上國王奧托一身黃金甲高坐在雪橇上，太後尼雅、王後斯維塔蘭娜、儲君奧斯本……處於諾夫哥羅德的王室成員傾巢出動。
整個諾夫哥羅德城為之沸騰，其中最閃亮的明星正是奧托，乃至被處在長矛上瓦季姆的腦袋。
奧托親自將這柄矛抱在懷裡，吩咐雪橇大軍開啟勝利巡遊。
此刻，瓦季姆半睜的眼睛早就化作空洞虛無，靈魂破散，這幅空洞的眼睛確實掃過了姆斯季斯克。
屆時奧托還不忘慨歎幾句：“瓦季姆！你好好看看吧。這裡過去是你們的鬆針莊園，那邊的土丘，你們的人全埋在裡麵。你本該埋在那裡！不過，當這次盛會結束，你的腦袋將化作朕的酒碗。你沒有如戰士般戰死，你死得有如一頭鹿，連最低賤的奴隸都不如……”
的確，當奧托獲悉瓦季姆最後的那段日子，不禁感慨一個人可以如此下賤。
這種人不值得任何尊重，既然都被施行了傳說的血鷹，真的用頭蓋骨做酒碗也並無不妥。
想到這兒，奧托的內心還真有些亢奮。
用敵人的頭骨做酒器，這種事是一種傳說，一般用作極為惡毒的臟話，據他所知在梅拉倫湖區還從沒有酋長這麼乾過。
奧托偏要將傳說化作現實。
於是，在一場勝利大巡遊後，太上國王黃金甲的光輝形象被強化，雖無人看到大
王站起身揮劍起舞，倒是看到了大王高舉叛逆的腦袋在雪橇上張牙舞爪。
還要對一個七十歲老人苛責什麼？試問村裡哪個老人有如此高壽？
在萬民矚目中，奧托自覺達到了人生巔峰，數以十萬級的民眾對其歡呼讚譽，此生無憾矣。
不久，一盞骨製的酒杯被做好，它被安裝了一個黃金底座，杯子本身還保留那特殊的樣式，甚至骨縫合線清晰可見。
不過真用這酒杯喝酒還是令奧托有所緊張。老頭子橫下一條心，倒入一點伏特加，再特意點上火，以此特殊酒器將“烈焰”一口吞下。
他感覺身體充滿力量，征服感得以宣泄，奧托精神更加亢奮了。
“啊！爽啊！留裡克，真希望你看到為父的光輝。你在哪裡？在裡加嗎？總不會朕要等你從法蘭克凱旋再看到你？朕的身軀還能再堅持一年或兩年嗎……”
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