“誒？”留裡克搖搖頭：“那個老家夥年紀大了經不起你的恐嚇，若是嚇死了我們與誰交談呢？現在……”說話間，留裡克吩咐部下拿出一個布袋，並親自交給菲斯克。
菲斯克收了布袋，明顯感覺裡麵像是有卷軸一樣的東西。“這是什麼？”
“是我寫給哈德博爾德的信。昨晚我抽空以拉丁語寫的，那個老家夥看得懂。”
“我明白了。”
“記住。儘量直接交給他，倘若當地人不樂意，你就以武力嚇唬一下。你還是要謹記事情不要做得過火，我們終究沒必要在科隆弄出誤會。”留裡克最後強調。
“我會儘力做好。”收了布袋，留裡克微微勾頭示意，再一甩韁繩：“走咯！”
第一騎兵隊伴隨著號角聲向著萊茵河上遊疾馳而去。
他們可不必拘泥於萊茵河蜿蜒的河道，全隊三百騎浩浩蕩蕩得儘量走直線，與濱河的草甸、荒灘處狂飆，再穿越一些必要的團狀樹林，趕在太陽落山前順利抵達科隆城郊。
當然他們的出現無法不引得附近村民的注意，飄揚著的“聖安德烈旗”令人警覺。目擊到羅斯騎兵的村民開始躲藏，他們剛剛逃入樹林又發現那些騎兵隻是單純通過，這又陸續回到毫無損失的村子。
卻在第二天，村民們又開始了逃亡，隻因更龐大的騎兵隊出現了！
夕陽下的科隆城，厚重的岩石城牆被照成橘紅，城內教堂照例在暮色下敲鐘，預示著夜晚生活的開始。
科隆城並無宵禁法令，礙於本地的統治者都是教士，他們並無夜生活的需求，上行下效之下整個科隆也就沒有夜晚的市井生活。絕大多數城內居民秉承著農業生活的那一套，夜幕降臨後便是全家人睡大覺，除非手工活計迫使他們在入夜後點燃油燈繼續勞作。
至少城內的皮革匠人一定會伴隨著惡臭與油燈微光繼續勞作。
因為他們以高腐蝕性的狗子尿液處理羊皮牛皮，之後又使用芒硝施行鞣製處理。
科隆是這個帝國頗為關鍵的大教區，它有著向北方薩克森人、丹麥人，以及諸多斯拉夫部落傳播福音的曆史任務，使得本城需要保存大量的經典書籍，這就使得本城抄書業較為發達，配套的特殊皮革產業也必須發達。
以有腐蝕性的墨水在羊皮紙上抄寫經典，可使得諸多本《福音書可有超長的保存年限，就是製作羊皮紙的一係列過程產生的氣味可不好聞。
加之夜幕剛降臨之際又是居民拎著糞桶傾倒屎尿的時刻民眾為了體麵不願意在光天化日下處理穢物，這一事件點的科隆除了給人以暮鐘下的慵懶感，就是令人熟悉也已經適應了的臭味了。
現在，突然抵達的羅斯騎兵與他們高揚的旗幟驚得城外活動的人們大吃一驚！
很多人甚至連裝穢物的木桶都不敢回收，將之扔下後向著城門撒腿就跑。
而那些已經抵達城外小糞丘的人們，見此狀況沒有多想，衝著城外的樹林就衝
了過去，計劃著繞一個大圈從城市的南門回來。
“嗬！我怎麼看到很多人在逃亡？啊……三年了，這座城還是沒變。”菲斯克望一眼那城牆掩蓋不住的教堂尖塔與頂端的十字架有感而發。
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有部下詢問：“老大，我們怎麼辦？繼續走？”
“就是繼續走。把我們的儀仗擺起來，跟著我幼崽得去他們的北門。”
石牆保護的科隆城有四座門，西門直麵萊茵河，那裡也是碼頭所在。科隆是羅馬時代就興建的城市，為此羅馬人留下的一些機械結構科隆老老實實繼承者，它的四座大門可謂高級存在，除了有著厚重的木門，也可通過絞盤在城門洞處降下鐵條網。
以當今時代的標準，因各方勢力缺乏攻城重武器，這樣一座石頭城牆保護的大城又有過去強大的城門防禦係統，即便是羅斯也不能暴力破城。
但若是圍城作戰就是另一回事了……
羅斯軍已無理由對科隆動武，同時科隆自身也變了天。
正當菲斯克的隊伍大搖大擺向著敞開的北門前進時，待那些驚慌失措的人們逃回去，不久後一批戰士打扮的男人快步走出。
“鎮定。”菲斯克舉起右拳冷靜命令：“握緊你們的弓謹防不測。”
夕陽柔光模糊了那些出城戰士的魅影，羅斯騎兵們還是敏銳注意到那些人的一些獨特之處，不由得想起昨日在杜伊斯堡獲悉的消息。
“啊？該不會真是一群投靠了他們的丹麥人吧？”菲斯克有感而發。
盛裝的第一騎兵隊，他們盔頂的羽毛也被夕陽照成橘色，作為指揮官的菲斯克盔頂羽毛也最華麗。戰士們的布袍於胸口有著藍色條紋，他們所見的那些出城戰士也有類似的布袍，隻不過胸口換做了巨大的黑色十字。
在戰爭中學習戰爭，彼時被俘的大主教哈德博爾德觀察了一下羅斯軍正規部隊的裝束，不得不承認衣服統一整潔。他還是一位那對角線縫合的條紋是聖安德烈十字，遂在自己回到科隆後重建城市衛隊，首當其中就在衣著上大做文章。
以科隆的財力，大肆裝配一批鎖子甲是可以的，罷了再套上縫上了正十字架圖案的罩袍，戴上鐵皮盔，當這些戰士在城市廣場集結，他們的存在令教士們、民眾安心且絲毫。
曾經構成城市衛隊的士兵就來自附近農村，而今科隆有了更好的選擇——移民並皈依的丹麥家庭。
離開故土的諾曼人搖身一變成為科隆城的扞衛者，戰士拿著高薪，將肥胖的大主教視作“首領”，由於並沒有真正的敵人要對付，一種人欣喜得發覺這日子有些過於舒坦安逸了。
民眾起初對這些諾曼戰士的出現強烈抵觸，大家仍舊滿腦子認為諾曼人就是撒旦的化身，直到和一個個的個體接觸愈發深入，才意識到諾曼人也是與大家相似的普通人。
在夕陽中的科隆城下，丹麥皈依者與羅斯軍大將笑嘻嘻得邂逅。
“是真正的羅斯人？你們該不會是……傳說中羅斯王的軍隊吧？！”
“你又是何人？”菲斯克俯身問道：“不會也是傳說中已經效忠了科隆大主教的那些北方兄弟？”
“是這樣。我乃卡爾，現在我另一個名字是保羅，我們兄弟負責守衛城市的安全，尤其是守衛你們麵前的大門。所以，你們……”
菲斯克不再廢話，點點頭：“我明說吧！羅斯王明日必將抵達，我乃羅斯大將菲斯克，奉王命將大王的親筆信交給科隆大主教哈德博爾德。如何？讓我們進城？”
說著，菲斯克亮出了那份信件，並將之公然展開……