乾隆十一年到十二年，後宮局勢發生翻天覆地的變化。
長春宮皇後富察氏正月誕下皇七子永琮，損傷鳳體，閉宮休養。鐘萃宮貴妃高氏奉旨撫育七阿哥，獲封皇貴妃。後皇後懿旨，皇貴妃高氏，嫻貴妃輝發那拉氏總理宮務，純妃蘇氏協理。
同年嘉妃金氏生皇八子永璿。
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“要！”
奶聲奶氣的童音大聲叫道，含著肉窩窩的小手指著麵前左右晃蕩下金鈴鐺，胖嘟嘟的臉蛋鼓起，理直氣壯的命令。
春華撲哧笑了出來，見主子轉過頭來，強忍著笑道：“看咱們七阿哥，打小就不哭不鬨，以後一定了不得！”
慧嫻把鈴鐺遞給眼睛瞪大的小家夥，笑道：“你們是忘了這個小魔星才來時恨不得哭的屋頂都掀了！”
榻上的”小家夥“好像意識到是在叫自己，抽出被啃食滿是口水的金鈴鐺的，抬起頭來，露出滿嘴米粒大小的牙齒。
“七阿哥是心疼娘娘，懂事體貼！”
蓮香下意識的朝望過來的阿哥回笑，心都軟的好似一汪水，為小主子辯解道：“啟祥宮從前說了多少酸話，如今八阿哥日夜啼哭，聽說鬨騰都嘉妃都不敢出門！”
小康子一直微微躬身伺候在一旁，見主子麵露興趣，連忙笑道：“其實八阿哥不過是尋常的小兒哭鬨，太醫和嘉妃娘娘說了，春日裡阿哥不好抱出去走動，免得吸進了不乾淨的塵沙，偏嘉妃娘娘不信，那段時間常常帶著阿哥逛禦花園。可不到了現在，天冷了，阿哥出去慣了，猛地改了習性，可不就要鬨騰。”
蓮香略帶不屑，“咱們七阿哥養的這樣好，比八阿哥大了一歲，主子輕易都不肯帶阿哥出去，嘉妃娘娘是想進位想瘋了吧！”
“蓮香！”
慧嫻一直由著他們閒聊，聽到蓮香話裡帶上嘉妃才出言警告。
“禍從口出的道理還要本宮告訴你嗎！”
“奴婢知錯。”
蓮香臉色一白，其實話一出口她就知道不好，怪隻怪她太不謹慎，福身跪地謝罪。
慧嫻無奈歎道：“起吧，彆動不動跪來跪去，你心裡能記住謹言慎行，不比給本宮行禮值多了。”
“謝主子不罰之恩。”
蓮香又福了福，才起身。
慧嫻這才笑道：“本宮可不是不罰你，這樣吧，永琮這幾日換洗的衣物，都由你負責。”
春華秋實都笑道：“主子英明，蓮香可得好好乾！”
蓮香也恭敬的應諾。
給七阿哥洗衣物不是輕省的夥計。阿哥正是鬨騰的時候，一日都要喚好幾回衣服，可蓮香卻心滿意足。主子和七阿哥是鐘萃宮中心骨，但凡貼身的活計，負責的隻有心腹。像衣物一類，是不會送到浣衣局，平日都是由春華秋實帶著兩個小宮女負責，蓮香得到的懲罰是這個，可見主子雖然罰她，心裡卻還是信她的。
慧嫻小懲大誡一番，對著親信的幾人道：“宮裡的哪有真的蠢人，你們瞧嘉妃被八阿哥纏的不得安寧，可皇上近些日子翻的可不是啟祥宮的牌子？嘉妃看著直爽，心裡比誰都清楚。”
蓮香不敢繼續發言，還是小康子和主子道：“嘉妃娘娘這樣做難保不被皇上知道，這貴妃之位，奴才瞧著太後和皇上還是更屬意純妃娘娘！”
“畢竟純妃娘娘一直協理六宮，膝下兩個皇子，論來比 嘉妃尊貴些。”
秋實素日沉默寡言，這時也道：“聽說潛邸的時候純妃娘娘是格格，嘉妃娘娘不過是個侍妾，皇上即位後，純妃娘娘為嬪位，嘉妃娘娘是貴人，嘉妃的資曆是比不得純妃娘娘。”
慧嫻淡淡道：“嘉妃樣樣比不得純妃不打緊，隻要皇上屬意，貴妃不貴妃還不是按皇上的心意來。”
“主子說的極是。”
“額娘! 額娘! 額娘!”
永琮不知何時拋下了心愛的金鈴鐺，扶著牆站起身，幾步跑到慧嫻身上。
“永琮餓了嗎？”
慧嫻摸了摸孩子頭上的小鬃，得到一聲響亮的答應聲。
乳母一直候在外麵，春華把人叫進來，抱過七阿哥給她。
屏風後是喂奶的聲音，春華秋實早一步進去陪著（看著）乳母。
慧嫻看了一眼，問小康子“五阿哥的風寒好了嗎？”
“回主子，早前您派人送藥材去承乾宮，五阿哥已經被愉妃娘娘接回去養病。”
“這麼嚴重？”
慧嫻想起那個可愛的小胖墩，不免有些擔心。
小康子瞄了一眼屏風，語氣不變道：“阿哥可憐，才挪到南三所就遭了這麼一場罪，愉妃娘娘心疼的不得了，奴才到的時候，愉妃娘娘的眼圈都是紅的。”
慧嫻了然點頭，又說了幾句閒話，打發小康子下去，“去庫裡找些溫性的補藥，送去承乾宮，也算是本宮對五阿哥的心意。”
“是。”
小康子行禮告退。