隔天上午。
天下第一莊的管事來到了任以誠的院中。
“任公子，莊主有請。”
任以誠點點頭，道：“煩請帶路吧。”
天下第一莊很大，至今他也不曾窺見全貌。
跟著管家一路腳步不停，經過花園、長廊、假山、湖泊，走了差不多半盞茶的時間，兩人最終來到了一處比他院子還大的石屋前。
上官海棠正站在門口，麵帶微笑的看著他。
任以誠仰了仰頭，側目望著她，問道：“搞得這麼神秘，不會又有事情找我幫忙吧？
我可跟你說，我內傷還沒好利落，勸你最好打消這個念頭。”
上官海棠看著他一臉抗拒之色，不禁失笑道：“放心，我好歹也是堂堂大內密探，還不至於那麼不濟，事事都需要讓人幫忙。
而且，請你任公子出手的代價也實在太貴了點，要是再多請你幾次，就算是天下第一莊的財力，也要負擔不起了。”
任以誠好奇道：“那你這葫蘆裡買的什麼藥？”
“跟我來吧。”
上官海棠轉身推開了石門，兩人邁步而入。
屋子裡不透光，顯得有些陰冷，四周擺滿了架子，上麵分門彆類的堆放著各種各樣的藥材，散發出一股若有若無的獨特味道。
聞習慣了的人，稱之為“藥香”。
正中間的位置，還擺放著一尊古銅色的鼎爐，是按照任以誠的要求，專門打造的。
上官海棠道：“你的院子太小了，放不下這麼多藥材，所以專門給你安排了這間丹房。”
任以誠拊掌稱讚道：“好地方！不愧是天下第一莊，準備的就是周到。”
上官海棠道：“本莊誌在收攬天下能人異士，這其中自然包括醫道中人。
天下第一神醫賽華佗和他師弟賽神農兩位老前輩，就住在附近的藥廬中。”
任以誠挑眉道：“天下第一神醫？看來有機會應該去拜訪一下。”
他尋思著去交流一下，說不定能對自己煉製亡命水有所幫主。
熟料，上官海棠卻是擺了擺手，阻攔道：“我勸你最好還是彆去的為妙。”
“為什麼？”任以誠不由有些詫異。
上官海棠歎了口氣，緩緩道：“兩位前輩癡迷醫道，你一下子要了這麼多藥材，搶占了他們的資源，你猜他們會不會給你好臉色？”
“好像也是。”任以誠恍然大悟。
上官海棠道：“你清單上列的藥材大部分都在這裡了。
隻有少數幾種，像毒心草、渡命花之類的毒物，實在太過罕見，可能還需要再等一等。”
任以誠笑道：“不礙事，藥材處理也需要時間，我可以自己再想想辦法。”
這吃人家的嘴軟，拿人家的手短，自己現在就等於是空手套白狼，要是還不知足就有些過分了。
上官海棠道：“之後還有什麼需要的你直接吩咐管事，我要離開一段時間。”
任以誠問道：“有任務？”
上官海棠點了點頭，正色道：“曹閹狗的手下無意中發下了真正的烏丸和利秀公主的屍體。
這兩人是死在東瀛特有的暗器——流星鏢之下的。
東廠的探子查到，福建的巨鯨幫跟東瀛人有密切來往，懷疑假扮出雲國使者的人是他們派來的，有不軌之心，意圖造反。”
任以誠道：“曹正淳手底下掌管著東廠和錦衣衛，他們既然查到了這些，想必應該確有其事。”
上官海棠道：“但是根據護龍山莊的情報，巨鯨幫曆代幫主都忠於朝廷，在沿海一帶替朝廷抵禦倭寇，保土安民，深得當地百姓愛戴。
但是曹正淳一口咬定，他們既然跟東瀛人有來往，那就必定大有陰謀，想要請旨讓皇上出兵，直接將巨鯨幫剿滅。
幸好有義父在，極力阻止了他，並爭取了一個月的時間，讓我和段大哥前往巨鯨幫查明真相。
最可恨的是那曹閹狗，居然向皇上進言，若是一個月查不出真相，便要義父解散護龍山莊。”
任以誠嗬嗬一笑：“段兄為人沉著冷靜，見識過人，再加上你這個智計無雙的玄字第一號，這趟任務定然是難不住你們的。”
上官海棠展顏道：“借你吉言，另外，曹正淳一直對天下第一莊虎視眈眈。
我不在的這些日子，莊裡的事情就勞你替我照看一二了。”
任以誠道：“不是還有那位歸海老兄嗎，為什麼不找他幫忙？你就這麼信任我？”
上官海棠道：“一刀他另有任務，就如你所預料的那般，成是非走了，雲羅郡主大發脾氣，差點把禦書房給掀了。
皇上不勝其擾，無奈召見了義父，最終由一刀負責尋找成是非的下落。”
她頓了頓，又道：“至於你嘛，我掌管天下第一莊，也算是閱人無數，自問在看人這方麵還沒出過差錯。”
任以誠撇了撇嘴，道：“我就知道你不會輕易饒過我，唉——”