總算在天黑之前趕到了山間的寺廟中。
暮色沉沉，晚鐘回蕩在山穀，林間飛鳥在頭頂盤旋。外頭有些炎熱，現下正傍晚，熱氣褪去，山裡更是清涼。如此，倒好過在客棧了。
挽月隨著阿林嬤嬤，在客房裡安頓下來。
一路的顛簸，早就讓挽月胃裡翻江倒海。到了晚間，也隻吃了一碗寺廟裡的白粥齋飯，拌著翡翠黃瓜、一點從蘇州帶過來的玫瑰醬菜。其餘便再也吃不下了，睡也睡不著。
“南星，提盞燈，陪我出去走走。”
“小姐，山裡蚊蟲多，您還是彆走遠了。要不我讓額爾赫管家派個人跟著您？”
挽月擺擺手，“我就在寺廟裡轉轉。哪有進了寺廟不拜的道理？”此次去京城，再沒有人比她更需要去拜拜了。拜拜天、拜拜佛，燒個高香，最好祈求小康熙爺高抬貴手，讓她那便宜爹再多活幾年。
四下裡萬籟俱寂，唯有鬆香混著檀香，讓人凝神靜氣。
“皇阿瑪，兒臣真的不知該如何做了……”
“施主，請叫貧僧法號行癡。貧僧已是紅塵之外的人，這些朝堂的俗事也與貧僧再無瓜葛。世上無難事，能困住人的從來不是境遇，唯有自身。”
跪著的少年眼神悲愴，“行癡大師，我已經依照皇祖母的意思娶了赫舍裡氏，可是鼇拜他……已經越來越囂張了，我每日看著他在朝上同蘇克薩哈爭鬥，都覺得膽戰心驚。索尼去歲去世了，遏必隆是棵牆頭草。近來三藩不平，兒子連個能依靠的人都沒有。”
站著的僧人撚動手中佛珠，口中說著不理紅塵俗事，麵上卻不由自主地染上淡淡愁，他對不起麵前跪著的這個孩子。是他丟下了爛攤子，選擇了逃避，才會讓幼小的孩子背負了這麼多本不該他背負的重擔。他不是一個合格的阿瑪。
愛新覺羅家不要再出像他這樣的癡人了。
少年望著僧人瘦削的身影，心中酸楚更甚，剛要繼續開口，忽然聽到一陣腳步聲與對話。
“二小姐，要不咱們還是明兒個早上來吧。這裡黑漆漆的，我怪害怕的。”
“到處燈火通明，哪裡黑漆漆了？再說了，佛門淨地，有佛保佑著，沒有比這個地方更安全的了。明兒一早還要趕路，哪有時間虔誠跪拜？再說了，白日裡香客眾多，晚上寂靜無人，那佛祖不是正好隻聽我一個人的禱告？我……”挽月一隻腳剛邁入大雄寶殿，便看見大殿東麵，一名年輕的香客正在跪拜一名僧人。
佛前的燈燭晃動，銅金色的光暈照在那名清瘦矍鑠的僧人臉上，他的目光深邃如山中無波的古井，而原本跪在他身前的少年香客已經站起身子。她沒有留意到少年暗中握緊的拳頭，英氣的眉宇間隱隱透出一分肅殺之氣。隻覺得眼前這二人看上去貴氣逼人，令人不敢直視。
是被佛像映襯得吧！
挽月感覺身後的南星輕呼一聲後打了個哆嗦，想來是沒想到這麼晚了大殿裡竟然還有旁人。
少年已無方才的委屈悲切，轉而冷靜平和地打量著兩個不速之客，仿佛什麼也沒有發生過，他隻是一個尋常拜佛的香客。
挽月忙雙手合十施禮，“打擾大師清修了，小女子今夜借宿貴寺，一時難眠便出來走走。路過大殿想到心中有願未了、前途迷惘，便進來拜拜。沒想到這麼晚了，還有彆的香客。”
那少年也雙手合十對僧人施禮，轉而對挽月大方一笑，“無妨。我已經拜完了，姑娘請吧！”
“嗯。”挽月微微頷首，卻並不抬眼去看人。少年看向僧人的眼中多有不舍，卻沒有猶豫地走出了大殿。
一縷晚風帶著極其好聞、清醒提神香味讓挽月感到驚異，是剛剛出門的那名香客身上的？在江南時，她記得王掞父子也愛並擅長於香道，古時君子愛佩蘭，喜歡香也不是什麼稀奇事。反而是貴族男子常見的愛好。但方才那股好聞的香味，她還從未聞到過。看其穿著不俗、氣度不凡，定也是貴族之人。
貴族之人何故跑到這個寺廟？這寺廟看樣子也不大啊！挽月心有疑惑，難不成是這寺廟的佛祖特彆的靈驗？
阿彌陀佛！挽月在心中默念，若真如此，那今夜借宿此寺當真是冥冥之中自有注定！
再看那僧人，年紀約莫中年，麵相雖周正卻略帶清苦愁容，頗有威儀，倒不像是佛詣特彆高的人，像是個看破紅塵的王孫公子。“不知這位女施主有何未了心願？”
“我……”挽月想了想，一時不知該如何說起。她想了想，深吸了一口氣，“是我爹。我爹這個人年輕時候做事很勤懇，為他的上峰立下了很多苦功。可到了晚年，有些糊塗了，不大尊敬上峰，還常甩臉子給人看，甚至還不太服上峰管教約束。我怕……他會丟飯碗。”
僧人聽懂了，微微笑道：“世間人蠅營狗苟，深陷其中，無非為了一個‘利’字，爭利益不想放下又是為了一個‘貪念’。你爹的上峰倘若待他不好，不感念其勞苦功高，隻想著你爹功高蓋住了他的光華，那便是上峰的貪；倘若上峰待你爹很好，給了豐厚的酬勞，也體恤他，那便是你爹放不下貪念。”譬如方才玄燁所說的鼇拜吧，曾經可也是跟著三代皇帝出生入死的滿洲第一勇士呢，自己走的時候托孤，如今竟也成了大清禍患！
挽月撇撇嘴，可不是為了貪麼？貪戀權位！都當了一等公了，也富甲一方，還想怎麼著？自己當皇帝？
“可道理旁人都說了，他聽不進去呀！我說的他就更未必聽了。”挽月聲音小小嘀咕道。
“世人常道：兒孫自有兒孫福，你爹爹的事情，施主或許不必太過執念。”
挽月抬頭，“大師此言差矣。說兒孫自有兒孫福的人，定是不負責任的爹娘。都說生養之恩大於天，可被生下的那個人也一樣，他沒得選擇，投胎托生在這一家那就得過這家人的日子。爹娘是草寇山匪，那孩子便受儘顛沛流離，朝不保夕；爹娘種地，孩子也黃土背朝天；爹娘是士族，孩子也讀書。倘若我以後做娘，一定為的子女考慮深遠，給其榮華富貴，不做惡事殃及子孫。對不住了大師，是我失言失態了，還請莫要責怪。”
少女的每一個字擲地有聲，回蕩在安靜的大雄寶殿之中。
僧人平靜無波的眼神中有了一絲微瀾，都說天下無不不是的父母。可真論做爹，他竟不如一個十幾歲的小姑娘有擔當。
站在門外不遠處的少年並沒有走遠，他聽著屋裡的對話，挑了挑眉，好個伶牙俐齒的丫頭！這是誰家的？這番話，倘若傳到朝中那些漢臣大儒的耳中，恐怕要口誅筆伐了。小小女子，竟然敢說父母的不是！不過他倒有幾分佩服這小姑娘的膽量和見識，何嘗不是說出了他絕不敢說出但心中所想的話。
午夜夢回時，他沒有怨恨過皇阿瑪為了董鄂妃離世而撒手朝政出家為僧嗎？皇祖母沒有怨恨過嗎？過世的額娘沒有怨恨過這個丈夫嗎？
行癡似乎有些事情釋然了似的，對挽月的笑容也慈愛了幾分：“那你就好好地勸一勸他。也許你的父親也隻是一時執念，在他沒有成癡念時，不妨試試有沒有彆的讓他所牽掛。令他不再執著於同他的上峰較勁。”
這倒是個好思路。挽月喃喃自語，頓時深覺這大師講得頗有道理！不過錢權，鼇拜都有了。那還有什麼是他沒得到的？女人？都說英雄難過美人關，會不會喜歡她娘啊？可是王念秋已經死了，那看見她這個女兒會不會能多點對家裡的牽絆呢？興許眷戀子孫，也就不造反了。
“多謝大師指點！”挽月滿心歡喜地起身。
門外的少年連忙悄悄挪步想走，這時一道黑影敏捷輕盈地出現在他眼前。將要對他行禮，就被少年一把抓住手腕，壓低了聲音罵道：“葉克蘇！你剛剛死哪兒去了？說好的把風呢？回去治你個瀆職之罪！”
黑影卻麵色凝重，“主子，有人過來。”他在少年的手掌心寫了兩個字：血月。
少年登時如臨大敵，“他們怎麼會到這邊？難不成是宮裡走漏了風聲？”
“好像也不是。我偷聽到其中兩人對話，似乎是衝著行癡大師來的。”
“他們知道行癡的身份？”
“恐怕是。”
“有多少人？你能抵擋住麼？”
黑影擔憂地朝大殿方向看了一眼，以一敵十尚且可以，可帶著兩個要保護的人，就難了。況且血月教是天地會分出來的，其中不乏江湖武林高手，決不可輕敵。
從黑影不說話的反應中，少年知道了當下要麵臨的凶險，恐怕凶多吉少。他略一思量，須臾間有了一個鋌而走險的主意。
少年的目光對上大殿晃動的燭火，黑影立即明白了過來。二人相視一眼，互相點了點頭。
“走！”
濃雲不知什麼時候已經密布天空，將整個天幕襯托得詭異。約有二十來個黑影，悄無聲息地包圍了山間的寺廟。一聲急促的馬鳴劃破了寧靜，接著整個馬廄開始躁動不安。
“不安分的畜生，做什麼呢？”馬車夫被驚醒後罵道。
在附近廂房中的額爾赫卻警覺地放下茶盞，走出院子。彆的馬沒什麼，他騎的驚雷可是中堂賞賜給他的馬，是上過戰場的，有靈性的，難不成有什麼不妥？這樣想著，額爾赫朝挽月的院子走去。
黑影向大雄寶殿包圍。
“順治是在那裡麵麼？”
“是。”說話的是個和尚。
“怎麼你這寺廟中還有不好侍衛？”
“是今夜借宿的香客，好像是京城口音。”
“不會有什麼麻煩吧？”
一陣過堂風吹得燭火晃動得厲害。
南星提醒，“小姐，起風了，咱們回去吧！”
“好。今日有緣得大師提點，多謝大師了。不知大師尊姓大名？”
“貧僧法號行癡。”
行癡？挽月蹙眉，好耳熟，好像在哪裡聽到過。
兩道飛一般的身影闖進了大殿，嚇了挽月主仆一大跳。南星結結巴巴指著問道：“你……你們是誰？”
挽月認出了方才那少年，此時少年麵色凝重警覺，身後還跟著一個身量更高些一看就是練家子的人。
“行癡大師，有埋伏快走！”說著一邊拉上行癡一邊拿上燭台。將那燭台朝地上一丟，另外一邊那侍衛模樣的人不知什麼時候已經將香油倒了一地。
“你們到底是什麼人？要放火！”挽月還來不及反應，隻覺得手腕處被捏緊，“姑娘多有得罪了！葉克蘇，大師就交給你了！”
“放心吧！”