在京城往盛京,雖都是北方，但還是更為寒冷。有些地方背陰，長久積雪不化,泥土懂得堅硬。像這樣的路,馬蹄踏過去,顛簸更加厲害。
挽月卻一刻也不敢耽擱。
倒是一起帶著她走的衙差實在不忍，半道在路過的村莊從村民那兒弄來了一件厚襖讓她加上。
行了一路，也不見達福他們的蹤跡。茫茫雪原,目之所及皆是空無人影，身後通紅的落日猶如巨大的車輪向西駛去。飛鳥投入白楊林，藍黑的溪水潺潺，是身邊唯一的聲響。
“姑娘，你要找的家人,到底是不是往這個方向去了？怎麼一路都沒有打聽到蹤跡？假若實在尋不到，我看就算了。你也儘力,我也儘力了,這越往東北方向,越天寒地凍,我看你身子骨單薄,萬一凍傷了可劃不來。你那丈夫是好心留下,就算你們想走，我們郝吏目是好人，他不會為難你們的。”
“找不到也要找？就算一直跑到盛京，跑死了馬，我也要找到！他在等著我！”
聲音很輕，仿佛呢喃，卻堅定如腳下凍土、路邊頑石。剛剛生了退堂鼓之意的衙差,似乎也為這種堅定所感動，一個十幾歲的小女子尚且如此，自己堂堂七尺男兒L，還是吃皇糧的，怎好心生退意？
想想家中老母的教誨，又想想上峰平日裡對自己的照顧，還有那些哀求的百姓，衙差重又握緊了韁繩，“說的也是！實在打聽不到，我帶你抄近道直接去盛京。遇不上，總能在那裡等到！說不定他們走得快，已經快到了呢！”
“謝謝你！你是個好吏差，你絕不會後悔今日幫我們的！”
衙差心中微微一動，眼前的女子是自己平生未曾見過的絕色，可他不曾生出過一分邪念，一則是人命關天，二則自己不是那樣的人，更兼覺得稀奇，仿佛見到她，就覺高貴純潔，不容褻瀆。
有如此義舉，當時良善俠義之人，怎好心生旁的念想？
此時，他更加心甘情願地送她找到家人，帶著治病救人的法子回去。
莽原上，一隊車馬行了許久，緩緩停了下來。
樂薇養尊處優生活慣了，陡然出來行這麼遠的路，即使坐著馬車，也覺勞累不堪。貼身的婢女給她準備了暖手爐，幾個女眷都擠在一起，又蓋上了棉毯，還是覺得不夠暖和。她心裡擔憂道：這要是到了盛京，豈不是更冷？
怪不得流放都是往更北的地方去，連坐馬車都如此，走過去的人，恐怕還沒到，就去了半條命。
“怎麼停了？”
馬車外傳來紮克丹的聲音，“樂薇小姐，這邊有小溪，放馬兒L來飲水。你們也歇歇，待會兒L還要在天黑前趕到驛站去。”
樂薇一臉埋怨，“總算要去驛站歇息了，這一路可苦死我了！”
達福聞聲而來，打趣她道：“不是你說想在過年前趕到盛京，與大姑姑他們團聚麼？你想啊，現在受累點兒L，總比在半道上過年的好。”
“唉，幸而小姑姑沒跟來，不然她一個
江南長大的，可怎麼活呦！”話剛說完，不禁想起挽月身邊的婢女南星、忍冬也都是江南人，不由更同情起來，同她們倆道：“你們倆要是怕冷就再多穿點兒L吧！”
她歎了口氣，儘管覺得冷，卻還是走下馬車，活動活動筋骨。
溪水也上了凍，紮克丹帶著幾個仆人，看準了位置，鑿出些洞來。好在這邊是向陽麵，冰並不十分厚，表麵的一層開了後，便露出了水。
她完全沒有想到，一個令之日夜牽掛的人，正在騎著馬由遠及近。
“挽月姑娘，你看前麵好像有人！”
挽月也順著定睛看去，心下終於有了一點信心，“去打聽打聽！說不定能打聽到消息。”
“籲！”衙差勒停了馬，眼前歇息的一大片車馬，還有站在溪水旁說話打鬨的兩人，挽月一顫，還沒等攙扶，便跌跌撞撞從馬背上急匆匆地下來。
她不是在做夢吧？
衙差也愣住了，正想問她，卻聽她揮手喊道：“樂薇！達福！”
樂薇一怔，飄渺中，有人呼喚自己，她不敢相信自己的眼睛，卻見一個人向這邊跑來。
“小姑姑？”樂薇喃喃自語，達福也驚訝萬分，兩人一同奔過去。
“姑姑！真的是你？你怎麼……你怎麼穿成這樣？”看著一身村姑破襖打扮的挽月，樂薇差點認不出來，眼淚直接滴到了衣袍上。
來不及寒暄，挽月隻直接握住她的手臂，“我阿瑪呢？”
達福震驚之餘，慌忙給她之路，挽月心頭一酸，在眾人的驚訝目光中，跑向鼇拜。
“阿瑪！”
“月兒L？”
“阿瑪！”挽月撲進父親的懷中，這一天一夜的趕路，她實在是累極了，可歎終於找到了她想找到的人。
鼇拜驚愕不亞於達福他們，他知道，這一定是遇上天大的急事了，而且還是壞事。“孩子，你已經到家了，阿瑪和家裡人都在。你慢慢說，到底出什麼事了？你怎麼會在這裡？”
挽月擦了一把淚，嚴肅神色，引著鼇拜到了遠離其他人的水邊，從懷中取出那枚信物。鼇拜瞬間大驚，“這……這是太祖之物？”
“皇上有難，京城有難，他讓我持此物來找您，請您相助。”
鼇拜接過扳指，仔細端詳，“這東西我聽說過，但從未見過真的。看圖騰，應該是。沒想到，太宗找了那麼多年的東西，竟然會在他孫子的手上。”
“是多爾袞給了世祖皇帝，世祖又給了當今皇上。”
鼇拜百思不得其解，當初世祖駕崩前，自己和幾個大臣都在跟前，從未見過此物，怎麼會到了皇帝手中。
見女兒L的神色不像作偽，看樣子也並不想多說。所以便也不再追問了，隻將它牢牢握在掌心。
挽月瞥了一眼父親的掌心，又打量上他的神色，同他道：“皇上說，他從未質疑過您的忠誠，您與他之間的恩怨，隻不過是誰掌權而已。如今誤會已經解除，江山危在旦夕，望您再次出山。他
將此物交由您的手上，便是連江山也托付了。隻要江山在，百姓不受生靈塗炭之難，其餘他皆心甘情願。”
鼇拜凝重，半晌才道：“他真這麼說？??[]來[]+看最新章節+完整章節”
“嗯。”挽月心虛，儘量按捺住忐忑，讓自己看上去平靜。
鼇拜隻猶豫須臾，便對女兒L問道：“這麼說，他被困在京城？”
“不，他在宮外，離這裡有一日行程的香河鎮。那日送完您，我們被血月教的人劫持，僥幸逃脫後，又遇上京城外瘟疫橫行，好壞不分的衙差將我們二人當做病人一起抓去城外廟中等死。他用計謀送我出來，讓我找您。
他說，年前年後不少藩王、部落汗王來朝見，恭賀親政第一年，到時候若叫人發現皇帝不在宮中，失去行蹤，勢必天下大亂，群雄角逐。真的不堪設想！他是生是死，大清是否易主，就在您一念之間了。”
鼇拜目光一凜，幾乎不假思索道：“兵分兩路，這裡離奉天府不遠了，附近有以前帶兵打仗後來沒有入關的老旗主，我讓他們先奔京城，去找康親王傑書和安親王嶽樂，達福打頭；我與你去救皇上，將你們送入京城後，我再走。”
挽月急了，“您不進京？”
鼇拜搖了搖頭，“我在京中一日，他便永遠不會打消對你的疑慮，一切情愛都是建立在你對他沒有威脅的基礎之上。你可以不這樣想，但我要這麼想。我退居盛京，達福才有立功被重用的那一天；將來你若成了他的女人，生出來的孩子能不能被立為儲君，也不單單是有寵愛就可以的事情。有些事情即便他願意，太皇太後和其他大臣也不會同意。
我不做平西王，但也盤踞東北，進退有餘，對誰都有好處。回到京城，做不成輔政大臣，昔日那些依附我的人，現下恐怕也死的死，或另投他人，朝廷早就變天。對我百害而無一利。”說罷，他鄭重地拍了拍挽月的肩頭，“瓜爾佳氏的榮耀，現下就該由你和達福傳承了。”
挽月心中動容，“您為我們考慮的這樣長遠。”
鼇拜對著溪水對岸是枯蘆葦感歎：“不單單是考慮長遠。是真的明白了長江後浪推前浪，流水前波讓後波。這是老祖宗千百年傳下來的古話。自己做不到的事情，就希望子孫能做到。所以，救人的人情得我跟你去落；領兵救急的功勞，得達福去比我更合適。”忽而回過頭來：
“事不宜遲，你先去找樂薇，去馬車裡換一身衣裳，我同達福安排一下。你不要慌，眼下更為重要的是，皇帝要安全。他在，京中的事情就不足為懼。宮中畢竟還有太皇太後，蒙古部落都是她的支持者；至於吳三桂、耿精忠他們，此次前來，並未打著造反主意，就算聽到消息，臨時起意也是準備倉促。所以我們得比他們更快進京！”
挽月點點頭，趕忙招呼了一下樂薇，往馬車的方向趕去。
鼇拜也去找達福囑咐。
送挽月來的衙差本來以為這一隊車馬，隻是路過的，他們能打探消息，沒想到這就是挽月所說的家人。饒是自己也在鎮上生活，跟著去縣城見過點世
麵，看到眼前的這麼多馬車、仆人和箱籠，以及他們不俗的穿戴，就是縣太爺也沒他們穿的考究，心裡開始發怵，忍不住同旁邊的人打聽道：“你們……是什麼人家？”
看見他穿著官差的衣服，府中下人雖然瞧不上，但也知道對方是吃皇糧的，又是跟二小姐一同騎馬來的，也不敢小覷，客氣道：“我們是武國公鼇拜家的。”
衙差嚇得差點腿發軟，權傾朝野的鼇拜，天下誰人不知？便是前陣子他兒L子造反，鼇拜交出輔政大權這一串消息，還在縣衙內傳開了，茶餘飯後都拿來說一說。
放在以前誰敢提這個名字？
他竟帶著鼇拜的女兒L跑了一路。
他擦了擦額頭上的冷汗，幸而自己一路上沒有生什麼邪念，否則真的死無葬身之地。怪不得覺得她氣質高貴。
不一會兒L，挽月換了一身衣裳，又披上了貂毛鬥篷，這樣子才真叫他挪不開眼睛，等真到了跟前，反倒不由自主地低頭不敢看了。
挽月卻一揚手，“衙差大哥，多謝你一路相助。我是武國公瓜爾佳鼇拜的女兒L，還未問你的名字。”
“小的……小的名字何足掛齒？一路讓您委屈了！”
“我來的路上同你說了，你必定不會後悔幫我。回去的路，我不熟悉，還望大哥你帶路。”挽月拱了拱手後，做了一個“請”的手勢。
衙差連連點頭，哪兒L還敢說一個不字。
鼇拜拉挽月上馬，“事不宜遲，快去救駕！”轉而對身後的人道：“家丁留六個人護送樂薇去前方驛站，其餘人，外院的侍衛跟我走；二院的跟達福少爺走！”
救駕？衙差聽到耳朵裡這個詞，嚇得更加魂飛魄散。這姑娘既然是武國公女兒L，那她那丈夫必定也是身份尊貴之人，難不成是……
他不敢細想，隻能埋頭騎馬在前頭速速帶路。
這一夜，月光給大地帶來清輝，一路上誰也沒敢停歇，就這樣馬不停蹄地從黑夜跑到黎明，又從黎明走出黑暗到曙光之下。不用一邊走一邊打聽行蹤，又都抄了近道，比之先前追趕，要快上許多。
瘟疫蔓延起來簡直就是地獄惡鬼催命，被送出城等死的人是越來越多。眼看著城東的廟已經放不下了，有些熬不住的人便被直接送到了亂葬崗。頃刻間，一座平靜安寧的小鎮，成了人間地獄。
“大哥哥，你真的得過天花嗎？”
“嗯。”
“那我是不是也能活下來？”
“一定行！”
玄燁寬慰著眼前木板上躺著的一個孩子，看身量不過才十二三歲，他的家裡人已經不知道在哪裡。
不踏鄉土，不知百姓疾苦；不入市井，不知江湖險惡。若此劫難能過，他還能再繼續當這個皇帝，此生他一定不做那金鑾殿上的一尊冰冷的“聖人”，要訪遍民間，踏遍江河，不光憑耳聞，去親眼看一看他所治理的天下，去讓它興盛繁華。
“小兄弟！”
身後傳來吏目的聲音，玄燁回過
頭去，他已經知道了這個人姓郝，大概是個縣衙內的九品芝麻小官吏，做些文書雜事。縣城裡亂成一鍋粥，沒人願意做的爛差事，又凶險，自然就落到了他的頭上。
“你過來歇息一下吧！我看你這手上還有傷呢！”
“不打緊，剛剛已經讓門外的郎中給我換過藥了。”
吏目頷首，看了眼滿院子的慘狀，於心不忍但也毫無辦法，“這都看命，咱們也儘力了。”
“未儘全力，怎麼能叫儘力？”
吏目驚訝又敬佩，“小兄弟之義舉，著實令郝某佩服。聽帶你過來的衙役說，你是上三旗的旗人，看你的談吐也不凡，衣著也不像普通老百姓。看樣子是個貴族子弟，何苦在這裡做這吃力不討好的苦差事？若有三長兩短，家中必定擔憂。說實話，本也與你無關。”
玄燁回首，同他一笑，“四海之內，皆兄弟。滿人怎樣，漢人又怎樣？躺在這裡的人，有滿有漢，有回人，還有蒙古的、鄂倫春的，都是中華子孫。你不也乾著吃力不討好的差事？看你樣子，是個才學不低的文人。怎麼不去考學做官，反倒做了吏？當今皇上正在重用漢臣，你何不去試試？”
吏目笑道：“實不相瞞，我中過進士，還當過湖廣道禦史。”
玄燁一怔，這才仔細打量起眼前的人來。吏目不明就裡，夕陽照進院子，祥和與眼前的瘡痍十分不相稱，也不知是視死如歸還是怎的，他竟對眼前這個少年訴起了心裡話，“我得罪過吳三桂，被誣陷入獄，被判死罪。幸得先帝改判流放盛京，後被赦免。那時我鬱鬱不得誌，開了個學堂教書，幸而也有一群友人。之後又做了個芝麻小吏目，也能幫百姓做做事。”
“你是郝浴？”
“你怎知道？”吏目驚奇站起。
玄燁微微一笑，“久仰大名！”
當年劉文秀起義，聽說就是這個人逼迫吳三桂派兵援馳，否則保寧一戰不會勝利。也因皇阿瑪深知此事，但又不好與吳三桂正麵對抗，才改判此人死罪為流放，後又赦免。是個正直不阿、顧全大局的有誌之士。
這些故事，也是他登基後，從索尼、鼇拜他們口中得知。但並未見過這個人。
他朝門外看了看，心裡道：若有其他地方援馳，香河鎮又緊閉城門，這一難倒也能躲過去。
“郝大人！郝大人！”