夏雷陣陣。
本該是白晝漫長的季節, 此時的金陵卻陷在雷雨的昏暗中。磅礴的雨水激起磅礴的霧氣，仿佛有一隻巨大的銅盆扣在天空中，不停往下傾倒液體。
因為這場暴雨, 城郊湖畔少有人影，僅有的一些躲雨的人，也隻顧焦急暴雨，注意不了樹林中發生的事。
樹林一小塊空地裡，程鏡花佇在原地。她站得直挺挺的，沒有任何雨具；暴雨下注，在她頭發和皮膚上形成一道道微型瀑布。
一道人影匍匐在她腳邊，不斷喘氣。他在掙紮，身體蜷縮起來、發出痛苦的氣音, 一隻手捂著咽喉, 另一隻手勉強往前伸著，試圖抓住程鏡花的衣擺。
“鏡花……我……”
程鏡花一動不動，隻略略低著頭。她的眼睛漆黑異常, 沒有絲毫感情, 隻彌漫著絲絲惡意。
“說實話。”她吐出這三個字。
那人在地上掙紮。
程鏡花扯了扯嘴角。她右手往腰後一探, 再次伸出時，手裡就多了一柄黑沉沉的大鐵錘。她身材瘦小，也不知是怎麼藏下這鐵錘的, 但她就是拿出來了。
“說, ”她的聲音輕柔而冰冷, “你們在金陵城的據點，藏在什麼地方？”
“我……”
她舉起雙手。鐵錘來到最高點，再頃刻下落！
砰——！
先是這樣的一聲悶響，伴隨著痛苦的慘嚎。
砰、砰、砰……
接著, 是這樣的聲音。
鮮血混著縷縷鬼氣，在暴雨中被迅速衝散。
“你不該說那句話。”
程鏡花一下下錘著。她反反複複地念著，唇邊漸漸泛出一點笑意。男人的身體很快不成人形，卻還在不停扭動。
“你不該說的。”
“不該說的。”
“不該說的……”
*
這一天的開頭，原本和任何一次約會一樣。
越春秋來找程鏡花，程鏡花出門。芝麻糖一直不見蹤影，臨出門才匆匆忙忙飛過來，嘴裡還叼著一塊糖。
望著它那日益圓滾滾的腹部，程鏡花有點發愁，小聲說：“萬一等挽琴回來，你因為長得太胖而被罵了……哎，一定都是我的責任。”
“啾啾啾！”芝麻糖毫無懼色，還得意洋洋地扇扇翅膀。
程鏡花拍拍腰間門掛的竹籠，芝麻糖就飛了進去。這隻竹籠不算很大，編得很精致，邊緣也打磨得十分光滑，還帶了蓋子。掛在腰間門，當然有點突兀，但這是芝麻糖的夏日小窩，可以給它遮陰、休息和偷懶。它很樂意住在裡麵，程鏡花也很樂意寵著它。
說起來，這主意還是越春秋出的。他還送了一隻竹籠當禮物。程鏡花很高興，但又很小心：芝麻糖是好友的愛寵，她不敢給芝麻糖用門外弟子經手的東西。
為了不傷越春秋的心，程鏡花自己想辦法弄來一個一模一樣的竹籠，掛在腰間門，隻說就是淩言冰送的那個。
不出意料，越春秋又在門口等著她。見她出來，他的目光先落在她腰間門，接著臉上出現一抹笑。
“今天帶芝麻糖一起？”他笑著問，“還用上了我送的籠子。”
“嗯。”程鏡花小幅點頭，嘴角也翹起小小的弧度。
“看來我送了有用的東西，我很欣慰。”越春秋認真說道。
“嗯。”程鏡花再次小幅點頭。
越春秋習慣了她的少言，撐起一把傘為她遮陽，說：“今天去城郊看看荷花吧？”
程鏡花愣了一下，說：“可……不是說今天去銀杏街逛逛麼？”銀杏街離這裡不遠，是販賣異域商品的地方，逛不了多久。她原本打算，今天抽空和淩言冰見一麵，很快就結束，接著她得去監視江雪寒。
“原本是這麼說的。”越春秋眉眼溫柔，“但今日天氣晴好，城郊荷花開得極美，還能劃劃船，親手摘朵荷花。我想著挺好玩的，想帶你去。還是說……”
他遲疑一下，有點小心地問：“你不想和我一起去了？”
“我……怎麼會。”
程鏡花是先說出這句回答，然後才意識到自己說了什麼。她低下頭，有點懊惱，又有點生自己的氣：這都第幾次了！明明想好要十二時辰不離地監視江雪寒，她到底在做什麼？
沒錯，她不想讓越春秋失望，但是……
該怎麼說呢？
程鏡花一邊挪動腳步，一邊盯著地麵的影子走神。地麵上，她的影子是矮小的一條，越春秋的影子是高大的一條，身後是漸離漸遠的玉壺春大門，她還能聽見弟子們的一些議論和調侃，大概是在說，門中的又一名小弟子結下情緣了。
門中又一名小弟子——指她。
她皺起眉毛。
該怎麼說呢？她確實不想讓越春秋失望。也確實，她一看見他，頭腦就有點發昏，仿佛充滿了暈乎乎的、快樂的氣體。這就是情緣嗎？她不大明白。
更何況，就算是那種讓人頭腦發昏的感覺，過了這十天半個月後，她就覺得……