在那一幕裡, 他站在滾滾黃沙中，身邊沒有表妹，卻圍繞著更多的熱鬨。他和那些熱鬨的人一起, 踏進了沙漠深處的白沙城。
白沙城中有無數驚險和機關, 唯獨沒有他要找的骨牌。他抱憾而歸，卻聽說留在綠洲的三弟陰差陽錯拿到了骨牌。他錯愕, 也未嘗沒有失落乃至一絲絲嫉妒, 但還是更為三弟高興。人不能這樣自私, 看見兄弟得了好處就眼紅——他還記得，他曾如此嚴肅地自我批評。
歸來之後，琉璃部落同樣載歌載舞。彼時沙漠亦有月明，亦有少年男女互述情意，他含笑看著, 忽然被人求到頭上。
三弟拉著流雲公主來找他, 懇求說, 流雲的父親生了病, 治不好會死，琉璃部落就會任人欺負，可憐的流雲也不知身歸何處。
他不太喜歡三弟和流雲拉拉扯扯, 否則, 置那位大周皇太女於何地？卻也不好當眾指責。
他知道遠山有疾在身, 本不想多管閒事, 奈何三弟反複懇求, 也覺得部落居民可憐, 便答應下來。
獨身入沙漠，斬惡獸，得勝歸來。
那一夜, 琉璃部落再次燃起歌舞，遠山頭人心懷大暢，豪爽地笑著，說要將部落的珍寶捧出，讓他這位“重要的朋友”想拿多少拿多少。
他沒有拿。他不是為了錢而做這些的。他心中有道義，有兄弟之情，有始終遵循的師父的諄諄教誨。
他並不求回報，卻沒想過，有時候，他不求回報，彆人卻要在他身上求更多。
一碗毒酒，一場刺殺。他那一生裡，反反複複的背叛，似乎總脫不開一個下作的“毒”字。
三弟背上他，竭力逃出生天，哭著說是自己害了他，又發誓一定會為他複仇。他安慰三弟，說這不是他的錯，心裡卻又想，那這是誰的錯？
那場被承諾的複仇，並沒有發生。
幾年後，他已是渾身疲憊的中年人，偶然路過此處，得知琉璃部落被惡鬼所滅。他們供奉的神樹，實際是鎮壓古國惡鬼的機關，機關一旦腐朽，惡鬼便脫困而出。
若他還是個意氣風發的青年，他會毫不猶豫出劍，驅除惡鬼，還百姓一個安寧。
可那時，他遠遠看了看那惡鬼的鬼域，笑了笑，轉身離開。他心中有很多的疲憊，有很多的回憶，有很多的悔恨和痛苦，種種情緒壓在他身上，也壓在他的劍上。他再也不是什麼天下第一驅鬼人，隻是在天涯邊緣獨自求存的失意者。
而今……
“表兄——！”
他鬆開手，讓落葉化為灰燼。低頭看去，她站在棉花田裡，一臉興奮地朝他揮手。她在喊：“表兄，我們把棉花帶回去種吧——”
在意識到之前，他麵上已經出現笑容。他站起身，也提高聲音，回答說：“你想種就種——！”
而今，他疲憊依舊，還更加腐朽。
卻在看見她的時候，重新明亮而輕盈。
*
天河沙漠已經成了身後的風景。蒸騰的熱氣扭曲了光線，讓遠處的沙丘宛若虛幻。商挽琴最後一次回頭，凝望著天邊。
“還在難過？”
一頭駱駝趕了上來，和她的坐騎並肩。是喬逢雪。
商挽琴搖頭：“我沒難過。我隻是在想，好不容易來沙漠一趟，卻沒能看見海市蜃樓，有點遺憾。”
“果真是在想這樣的小事？”他問。
“果真。”商挽琴說。
他搖頭：“如果是這樣，表妹的興致會高昂。”
“啊，是這樣？那我高昂了。”商挽琴露出笑容，“看，我笑了……呸呸，好多沙！”
忽然吹起的迎麵風，給她嘴裡塞了些沙子和灰塵。他們已經離開沙漠範圍，風沙卻窮追不舍，宛如無聲的挽留。
喬逢雪笑了，但旋即他也皺起眉毛，側著臉小聲“呸”了兩口。商挽琴有點幸災樂禍，說：“你看，就算是仙人一般的玉壺春門主，該吃一嘴沙的時候，還是會吃一嘴沙。”
青年做了個哭笑不得的表情。
商挽琴也對他笑笑。
她真沒覺得自己在難過，她隻是……總忍不住在想之前的事。
之前，離開琉璃部落後，他們找到了通往琉璃礦的入口。“說不定還有人活著呢”——抱著這樣的想法，他們進了礦洞察看。
可惜，等待他們的是衣物碎片、惡臭黏液，還有大量黃白色的碎屑。曾經閃閃發光的礦山也變得黯淡無光；所有琉璃礦都消失了，隻剩下一些變成粉末的礦石，混在黃白色的碎屑中，在火光照耀下折射點點光彩。
“這是什麼東西？”當時，羅揚小心翼翼地拈起一點碎屑，問道。
“是骨粉。”喬逢雪也沾了一點，聲音淡淡，“人骨的骨粉。”
羅揚手一抖，那些碎屑紛紛落下，夾著點點亮晶晶的琉璃粉塵。
商挽琴舉著火把，照著四周：到處都是骨粉，它們亮晶晶地躺在這裡，堆疊一層又一層。
她忽然明白了，喃喃道：“難道說，這才是‘星沉白沙’的真正含義？”
琉璃碎屑如星，人骨化粉如沙。高貴的琉璃寶石終究破碎，沉入卑微的奴隸的屍骨之中——又或者，它們是被奴隸千百年來的憤怒硬生生拽下了寶座，同歸於儘。
星沉白沙，貴賤同亡。
她搖搖頭，和同伴一起轉身離開。踏出礦洞時，她扔下了火把。
離開後不久，沙漠中炸開悶響，某個地下世界永遠地坍塌了。
說到琉璃寶石……
商挽琴一手牽著駱駝，另一手摸上頸間。那條琉璃水晶還掛了長命鎖的項鏈，仍在她脖頸間閃閃發光。
總覺得……
“表妹討厭琉璃寶石了？”喬逢雪輕飄飄地開口，“看來項鏈也不想要了。”
“什麼？沒有的事。”她頓了頓，“不過，那朵琉璃睡蓮……”
他微微一笑，斬釘截鐵：“想都彆想。”
商挽琴：“話不要說得這麼絕對，那種不乾不淨的東西……”
“總之，不行。”他保持微笑，“另外，項鏈用的寶石，都是我少年時親自打磨，與琉璃部落無關。”
“哦哦哦那就好……咳咳，都說了沒有不想要。”商挽琴表情舒展了，“不過琉璃睡蓮還是……”
“不要。”
為了表明決心，他竟然拍拍駱駝，若無其事地加快了速度，走到前麵去，隻留給商挽琴一個背影，和一條搖擺的駱駝尾巴。
商挽琴追上去，不依不饒：“給我嘛。”
“不要。”
“我可以換一個……”
“反正，不要。”
“喂……”