做完這一切，她才開始熬藥。用陳年的砂罐，藥材先一一驗過再放進去，加了水開始熬煮。要用上一些法術，輔以特彆的法決，這才能比較快地熬好一罐藥汁。這種時候就會慶幸有法術存在，讓病人也能得到便利。
煮好藥，再拿出準備好的細紗布，將藥汁濾出來。整個廚房都彌漫著滾燙的藥味。有文人喜歡形容這是“藥香”，好似這是某種風雅的熏香，她想起這形容，一時心血來潮，略嘗了一口，頓時齜牙咧嘴，後悔自己過於好奇。
倒好藥汁，分罐保存，留出要喝的那一份。再試一次毒，確定沒有問題，這才端過去。
再次來到院中，晨光更亮起來，景物發白地亮。
“表兄，喝藥了。”她人還沒走到，就先開了口，“我還蒸了早點，梅乾也蒸了一下，能配藥。”
芝麻糖早就自己溜走，去它的玩具屋裡遊玩了。
喬逢雪坐在院中，桌上風燈已經拿開，換成一張棋盤。他像是沐浴過，換了身衣服，頭發重新挽過，沒用他慣常的青玉簪或白玉簪，而換成一根紅玉的簪子。他一身素淡的顏色，容貌也淡，裹著厚重的黑色皮裘，唯有那一根玉簪如火，更襯他眸光明亮，竟多了一絲若有若無的豔色。
“全賴音音照顧了。”
他側頭看來，帶一絲笑意，那點隱隱的豔色就達到了頂峰。
商挽琴目光偏了偏，又重新對準。她走過去，將手中托盤放在另一隻石凳上，把藥遞給他。他接了後就慢慢喝著，眼睛還盯著棋局。那讓商挽琴齜牙咧嘴的苦藥，沒能讓他眉頭彈動一分；那泰然自若的模樣，活像他隻是在喝一碗清水。
“明明很苦……”商挽琴嘀咕。
“唔？”他瞟過來。
“我說藥很苦哦，你怎麼一點沒反應？”她問。
他有些失笑：“喝慣了，沒覺得。你偷偷嘗過了？”
“我那是以身試毒！”商挽琴大義凜然地回答，又有點悻悻地抱怨，“你反應那麼快乾什麼。”
他更笑，又看回棋局。
片刻後，他喝完了藥，拿起清水漱口。
“這藥……”
“嗯？”
“有些煮過頭了吧？”
“怎麼可能！”商挽琴像被踩了尾巴的貓，有點激動地睜大眼，“我怎麼可能會把藥煮過頭！”
“是啊，怎麼可能？”他慢條斯理，“我曾試過自己熬煮，但無論如何小心，頭幾次熬的時候，還是將藥煮壞了。”
“這是音音第一次為我熬藥吧？為什麼熬得如此恰到好處？
”
“那是，那是因為……”
商挽琴悶悶一會兒，有點不高興地說：“原來你在挖坑詐我呢。”
他放下手裡的東西，略靠近過來，兩眼凝望著她，又問：“所以，為什麼？”
“因為我天賦異稟哦！”她說。
“為什麼？”他又問，很耐心的樣子。大部分時候，商挽琴都很喜歡他溫和耐心的模樣，可這時候，她覺得這份耐心也有討厭之處——稍稍有點討厭吧。
她抱起手臂，扭開臉：“好吧，因為我練習過。”
“練習？”他有些意外。
“嗯，練習。”她悶悶地說。
“什麼時候？”
“就是，就是剛到玉壺春沒多久的時候嘛……”
並不是什麼大不了的事。大概是去年，中秋過後不久，她剛收到喬逢雪送的烏金刀作為生日禮物，就琢磨等他過生日的時候，能送點什麼作為回禮。他的生辰在九月下旬，相隔不遠。
她打聽了一些消息，得知他的生辰從不私下過，都是作為一個由頭，宴請和玉壺春交好的勢力，也讓門中弟子一起吃吃喝喝、權當聯絡感情。過去，在溫香父親還在世時，他頂多會再抽空去一趟溫府，吃一頓便飯。溫伯父去世後，這項習慣不再繼續，也就沒有其他例外了。
她有些失望，還有些奇怪的賭氣。原本她是想用心準備一份送得出手的禮物的，可當時她心想：既然不過是公事公辦，又何須禮物？但烏金刀的人情還在，她總得想想辦法。
思來想去，她就盯上了小廚房。眾所周知，喬門主身子骨不好，常年喝藥，而且他喝的藥，不僅藥方複雜，熬藥的手法也很複雜，隻有少數幾個人會，也隻有少數幾個人能被信任去做這件事。
按當時商挽琴的想法，她是混不到那個“少數人”範圍裡的——她沒打算混那麼近嘛，她隻是一個平平無奇的頑劣表妹罷了——但人類就是一種知行不合一的生物，所以她一邊想著“沒必要”、“用不著”，一邊還是想方設法去偷偷學了那種熬藥的手法。
那確實是很複雜的手法，難在法決要和火候配合，而火候又是一種很不穩定的東西，所以她失敗了很多次。
可如果一個人誠心要學什麼，並且鍥而不舍地練習下去，終究是能學會的。所以她學會了。
但這份“禮物”要怎麼送出去？難不成在他生辰當天，她大大咧咧敲開他的房門，說“表兄，今後會給你熬藥的人就多了一個我，你的性命更有保障啦，你開心不開心，喜歡不喜歡這份禮物？”——那也太蠢了。雖然她給自己的人設就包含了“不太聰明”這一點，但她還是不想在他麵前那麼不聰明的。
所以，要怎麼辦？
她思考著。思考來思考去，八月過了，九月也過了。等她回過神來，他的生辰已經在一片吃吃喝喝中落幕，人們酒足飯飽地散去，剩一片黑漆漆的、月亮尚未升起的天空。
好像乾了一件非常多餘的事——她終於明白過來這一點，有些懊惱，早知道還是準備彆的了。無奈之下，她折了一枝紅梅，用法術催開了星星點點的梅花。趁著那一夜尚未結束，他還在外麵送走賓客，她悄悄將那枝紅梅放在他的門口，又藏在一邊，等看見他回來的身影，才跑回自己的房間。
“……就是這麼一回事了，說過了吧？不是什麼大不了的緣由。”
商挽琴還是扭著臉，隻盯著石桌上的棋盤看。
他一直沉默地聽著，這時才輕輕“嗯”一聲。
她猶豫一下，到底是裝作不經意地問：“所以，那時你看見紅梅，是怎麼想的？”
“我……”
他一直平穩的呼吸聲，極輕地顫了一顫。！