這次春狩，總計五日。
除了開頭兩日之外，後麵三日對元觀蘊而言，風平浪靜。隻聽見那群貴胄子弟，除了每日不落的狩獵項目之外，今日打馬球，明日比射箭，後日比書法。忙得每日不見蹤影。
自然，所有項目的頭彩，都由尹郎君傾情讚助，無一不是當世珍寶。
惹得貴女們都開始議論紛紛，暢想好奇，到後來，也不禁埋怨尹郎君不夠君子，拿了這麼多東西給那夥郎君，卻將她們這群娘子，忘個一乾二淨。
任是她們做詩會、玩投壺，都不見尹郎君送些彩頭過來。
不過，這似乎也隻是小娘子間的玩笑話。
元觀蘊的觀察間，並沒有人真正朝尹郎君處遞話，討要彩頭。
五日一晃既過。
當春狩的隊伍開拔，再次以迤邐綿長之態，穿行皇城，遙遙望見皇宮的時候，元觀蘊意外的發現，芳林門處的一段城牆，竟在修繕。
芳林門是很接近元觀蘊所住掖庭的一段皇宮宮門。
芳林門外，是一片禁苑，雖然不能說徹底出了皇宮，但禁苑的看守、巡邏，都不算嚴格，甚至會百姓在周圍撿柴火回家。
最重要的是，芳林門的城牆下，通一條連接著皇宮與皇城的水渠。
這裡原是放下一道水閘的，防止外人通過水渠，進出皇宮。
現在，在城牆的修繕中，元觀蘊看得很清楚，那道城牆下的水閘，也被拉起來，放到一旁了。
狂喜一下子注入元觀蘊的內心，叫他失態的掀起車簾，探出身來，牢牢盯著這一幕。
似乎有一道視線，自車隊中，遙遙投射過來，時而有，時而無，就好像視線主人也在扭扭捏捏，時而想看，時而又不敢看。
可是這時候，喜悅激動的元觀蘊完全沒有注意到這些。
他滿腦子竟是：
太好了，太好了！
還好我沒有在春狩的時候逃跑。
否則，怎麼能得到這個天降機會——帶著黑娘逃跑的機會！
因此，當皇家車隊進了皇宮，他回來掖庭中自己的小院後，便立刻把這一機會連同自己的計劃，對黑娘和盤托出。
“我們從水路直接出宮！半夜裡，從通過芳林門的那條水渠潛出，我們現在唯一要做的事情，就是抓緊學會閉起和遊泳。隻要學會這兩樣，我們就能逃出去。然後，黑娘——等出去了，我就恢複男身，我長大了，我可以做很多事情。我們會過得很好！”
元觀蘊篤定道：
“比在這宮中，好過一百倍！”
當元觀蘊一口氣說完上麵那一席話後。
黑娘看著麵前將將長大的孩子，那一向沒什麼希望的雙眼深處，似乎也閃爍出了一點微弱的光芒。隻是，這光芒太過微小，不用風吹，已然熄滅。
元觀蘊並不在意黑娘的沉默。
他按部就班進行逃離的準備。
先自掖庭的井中打回不少水來。先要自水渠逃脫，得先練閉氣、遊泳，而這兩者，他都不會。
或許是有著“馬上就能出去了”這個信念在支撐。
相較於始終隻能憋氣10息（50秒）左右的黑娘，元觀蘊上手很快，短短幾天之內，便將閉氣的時間，從最初的14息（約1分10秒），練到30息（約2分30秒）。
當反複確認自己確實能夠閉氣30息後，元觀蘊停止練習。
足夠用了。
深夜裡的水渠，正常情況下不會有人經過，他們在安全無人之時，可以用蘆葦杆充當呼吸工具，隻有在經過不能抬頭換氣的牆體階段，才需要閉氣遊過。
他決定開始探路，並直接在水渠裡學習遊泳。
掖庭裡，水渠行經的不遠處，便是眾藝台。
眾藝台是很靠近皇帝所在宮殿太極宮的一個地方，也是皇帝閒暇時，觀賞掖庭女子才藝的地方。
因而白日裡，這裡十分熱鬨，總是人流往來，川行不息。
可夜色下，不一樣。
夜色會剝離許多虛浮的假象，將其下真實展露出來。
眾藝台，不過是一個光禿禿冷寂的高台。
一如這座巍峨皇宮。
元觀蘊來到了水渠旁邊。
宮中連通宮外的水渠並不小，最寬、最深的地方，有十數米寬，五六米深，最窄、最淺的地方，也有三四米寬，兩米多深。
不會遊泳的人，若是於其中溺水，這深夜裡，甚至喚不來救援的人。
可元觀蘊沒有遲疑。
他在水渠邊，將身體活動開來，待到身體微微有了熱意後，立刻下水。
從小長大現在，他從未接觸過遊泳，腦海中對“遊泳”的唯一認知，還是數年之前，不知為何，宮中流行起了養狗兒。
她們還在太液池處，舉辦了狗兒的遊泳比賽。
他遠遠看過幾眼，看見那些狗兒將頭仰在水麵，四肢在水下擺動。
——也許，人的遊泳方式，也和狗差不多吧。
身體甫一進入水中，水下便似有數雙看不見的手掌，抓著他的雙腿，要將他往下拉。
元觀蘊此時的反應，就和所有不會水的人一樣，選擇奮力蹬去，並於水中掙紮。