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廿廿淡淡一笑，可是說出來的話卻是錚錚有聲，“淳貴人是越發的沒有規矩了！你是貴人，這樣的話也是你該向本宮問的？”
廿廿高高抬起下頜，“瑩妃是宮裡老人兒，比本宮還更早進宮伺候皇上，故此本宮自對瑩妃尊敬有加。況且今年二月間，本宮要為穎貴太妃侍疾，那八旗秀女挑選的事兒，本宮本就托付給了諴妃和瑩妃二位去。瑩妃是有份、有職。故此，這話，瑩妃問得；本宮也自然要回答。”
“可是淳貴人你呢，身在貴人位分，跟著瑩妃在延禧宮裡勤修內職才是你該做的。至於秀女挑選，留誰不留誰，跟你半點兒關係都沒有。你還是好好兒跟著瑩妃勤修內職吧，本宮今兒姑且給你一次機會，暫不與你計較；若你再忘了本分，那本宮就也幫不了i了……”
淳貴人緊咬嘴唇，一雙眼睛裡淚珠兒打轉，卻終究不敢再說話。
瑩妃好容易緩過一口氣來，望一眼淳貴人，緩緩道，“皇後娘娘既說，這話我問得，淳貴人問不得；那好，我便要將淳貴人的話兒再問一遍：今年後宮裡，皇後娘娘可還留人啊？”
廿廿自不意外，凝眸輕哂，“瑩妃又要替我遺憾一場了是吧？瑩妃不同於淳貴人，身份貴重，便是我也要敬讓三分——所以，瑩妃姐姐說，本宮怎麼舍得讓瑩妃姐姐一再地替本宮遺憾呢？”
“故此，本宮便是為了瑩妃姐姐，也一定要挑選一個妹妹留在宮中——皇上已是定了，選我鈕祜祿氏弘毅公家的格格入內，與眾位姐妹為伴！”
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瑩妃懊惱地回到延禧宮，這便趕緊設法召舒舒入內，探聽這一屆留牌子的鈕祜祿氏弘毅公家女孩兒的虛實。
瑩妃卻不知道，此時舒舒正有些心煩意亂。
——她阿瑪布彥達賚病了。
原本，因睿親王淳穎薨逝，原本由睿親王擔著的差事要轉給旁的大臣來兼任，她阿瑪布彥達賚因此由鑲紅旗的滿洲都統而轉為正黃旗的滿洲都統，更見皇上的重用。
可是，她的阿瑪並沒有因此而人逢喜事精神爽，反倒病情頗有一日重似一日的趨勢。
她額娘先慌了神兒，請了大夫，乃至太醫，卻都找不出病根兒來。
按說布彥達賚是武將，身子的根基原本比一般的文臣要好得多，可是這病來如山倒，卻竟怎麼都找不著病根兒了。
便有太醫私下裡與烏雅氏說，這病怕是出在心裡。
烏雅氏這便小心地登了廿廿母家的門拜訪，跟廿廿的阿瑪恭阿拉詢問布彥達賚公事上可有不順心——布彥達賚是步軍統領，恭阿拉是左翼總兵，兩人平日一同在步軍統領衙門辦差，又是同族，自是了解。
可惜，連恭阿拉都說，近日步軍統領衙門並無大事。
烏雅氏又小心翼翼地在家裡查了，也沒瞧出來有什麼事兒能讓自家老爺勞心傷神到如此地步去。
最後，她便不由得想到，老爺這病是從九月跟著二阿哥去西陵謁陵回來之後便發起來的。
二阿哥既是皇子小主子，又是自家親女婿，這兩個身份卻本身又是矛盾的——雖說是女婿，卻隔著主子與奴才的天地之彆，倒更叫人為難。
烏雅氏便也擔心，會不會是二阿哥在途中因了什麼事兒而嗬責老爺了去，讓當嶽父老泰山的老爺這便有苦難言，而鬱在心裡了？
可是這話她沒處問去，更不能直接跟老爺問出來，她這便借著冬至節進宮看望舒舒的當兒，委婉地與女兒說了，想讓女兒設法弄個明白。
倘若翁婿之間當真有點兒什麼不高興的，叫舒舒總歸設法居中給將疙瘩解開了去才好。
舒舒得了這個信兒，自不敢怠慢，這便小心翼翼的觀察了一兩個月去。
可是，自家阿哥爺的掩飾太好，從表麵上她半點都看不出阿哥爺有哪兒不高興了。
她又苦於不敢直接問出口，這便心下一日一日地煎熬起來，不知如何是好。
偏她阿瑪又是個要臉兒、好麵兒的，明明病了，卻不肯請假回家歇息，更不肯叫人看出來他病了。也正因此，皇上又將正黃旗滿洲都統的差事交給他阿瑪的時候，才那麼毫不猶豫。
舒舒倒也明白他阿瑪的想法兒：唯有要強，才能贏得皇上的信任；不辜負皇上一個一個的任命，也才能穩定他在皇上心中的地位——阿瑪這樣，又何嘗不是為了她這個女兒去？
再者，阿瑪不想叫外人看出他病了，便也是不想叫人聯想到他隨二阿哥出外謁陵途中發生過什麼，不想叫人猜疑是他們翁婿之間出了什麼矛盾去。
可是這樣一來，她阿瑪的身子來不及休養，病情便會每況愈下，叫人束手無措。
在這樣的心境之下，這一回瑩妃的傳召，她入內也是有些遲了。
便是坐到了瑩妃的對麵，兩人說起話來，也時而有些走神，回話的時候也顯得有些漫不經心……
這是舒舒從來未有過的，倒叫瑩妃心下頗有些嘀咕。
瑩妃悄然喚過星鏃來，低聲問二阿哥所兒裡近日可有什麼事兒。星鏃想了想，遂也搖頭，“不曾聽說。”
舒舒阿瑪生病的事兒，本不想叫外人知曉，故此星鏃等自不知曉。
既然沒事兒，那舒舒在她麵前擺出這樣一副模樣來，便叫瑩妃心下頗有些不高興了。
“皇後娘娘說，皇上已經下旨，說還要留你們鈕祜祿氏弘毅公家的女孩兒在宮裡……二阿哥福晉，你說說，你瞧著你們家那幾個留牌子的格格裡，哪個像是正主兒啊？”
舒舒倒是出自真心道，“不管是誰，隻要不是皇後娘娘那位親妹子就成。旁人，倒都不要緊了。”
兩人不鹹不淡地說了幾句，瑩妃得不著自己想要的答案，舒舒心下則是記掛著阿瑪的事，兩人終有些對不上盤。
瑩妃也懶得再耗神，便放了舒舒回去。