方天寵道：“將軍請講，末將知無不言。”
“前年你率軍在原石河頭與忽思齊部流寇交戰，設伏成功，一舉絞殺流寇百人，斬獲敵人首級三十餘個……”衛辰吾沉沉地凝視著他，乾枯發紫的嘴唇一張一合，說出了方天寵最為恐懼的那句話，“祐之，你說實話，那次設伏真的成功了嗎？”
方天寵幾乎是想都沒想，立刻道：“將軍為什麼突然這麼問？戰報都上報朝廷了，怎麼會有假？”
衛辰吾淡淡地道：“我知道戰報是怎麼寫的，現在我是在問你。”
“我……”方天寵哽了一下，當著衛辰吾的麵竟然打了個磕絆，“當然，當然是真的。”
衛辰吾歎了口氣：“你這個名字取得好，天寵，祐之，運氣比彆人強得多，連這種事也能瞞天過海。那村子裡的人被你屠儘，忽思齊部忙著與馮林國交戰，那天你帶去的人同你是一條船上的螞蚱，所以沒有人會指證你……但是紙包不住火，你做下的事遲早會被人知道……”
他又劇烈地咳嗽起來，方天寵呆呆地站著，聽他斷斷續續地道：“你的隊伍裡有一名忽思齊部的奸細，是他走漏了風聲，所以你的設伏才沒有成功……我不久前已經審問過那個人，他對當日之事供認不諱……”
誰也沒料到方天寵突然暴起，瞬間衝到衛辰吾麵前，鐵鉗般的手指死死扼住了他的咽喉！
衛辰吾本來就被毒傷了心肺，驚愕之下又被扼住咽喉，登時麵容紫脹，呼吸困難，喉中發出“嗬嗬”的氣音。方天寵陡然間對上他瀕死的目光，像是突然被冷水澆醒了一般，終於意識
到自己在乾什麼，如同被毒蛇咬了一口，驀地一甩手，將衛辰吾重重地摜在了地上。
“將軍、將軍……我……”
衛辰吾行將窒息，一手握著自己脖頸，一手死死摳地，卻發不出任何聲音，他渾濁的雙目盯著方天寵，拚命做出“救命”的口型，可方天寵的雙腳卻如同被釘在了地上，一步也沒有往前。
就在他的沉默中，衛辰吾終於失去了聲息。
方天寵怔立了不知多久，終於一個激靈回過神來，卻是一個箭步搶到案前，手忙腳亂地將那密匣裝入懷中，隨即劇烈地喘息了幾聲，鎮定平複片刻，環顧四周，見自己沒留下彆的什麼動手的痕跡，才匆匆出帳，抓住一個巡邏的士兵道：“去請孟公公到將軍營帳中來！”
眼下北陸軍中分成兩派，他不可能讓忠於衛辰吾的那一派先得知此事，否則他們追查衛將軍的死因，自己一定脫不了乾係；而對於孟隨來說，衛辰吾死了，北陸軍群龍無首，正是他集權立威的最好時機，如果把這個消息賣給他，憑借這份人情，他或許還能更進一步。
這決定做得又快又果斷，他甚至沒有猶豫，就走上了另一條岔路。
他與孟隨結盟，對朝廷報稱衛辰吾急病而死，掌握了北陸軍的控製權，又借著朝廷削減軍士的機會，將衛辰吾的心腹親信逐一拔除，終於徹底掩蓋了那一夜的真相。
唯一在他意料之外的，是他偷來的那份未及發出的密匣，裡麵裝的竟然不是衛辰吾向朝廷說明真相的奏報，而是他彈劾兵部尚書吳複庸貪腐受賄、徇私枉法，曆數吳複庸在任內如何打壓北陸軍，瞞報軍功等罪名的奏章。
仿佛是真應了衛辰吾臨終前說過的那句話，方天寵的運氣有如天助，不僅在衛辰吾之死中全身而退，還陰差陽錯地拿到吳複庸的把柄，並且以此為要挾，在一年後借著吳複庸的推舉，轉調西海主持海防，很快又故技重施，走上了欺上瞞下的老路。
接下來的事惟明已經知道了，輕聲道：“收了吧。”
遲蓮揮手打散了光鏡，與惟明並肩而立，一起注視著沉睡中仍然皺著眉頭的方天寵，忽然道：“衛將軍當年，其實並沒打算揭發他吧，否則怎麼還會托付他照顧彆人？是方天寵自己做賊心虛，反而痛下殺手，害死了衛將軍。”
“衛將軍之死，一半是方天寵喪心病狂，一半是被朝廷給逼的，都不是什麼好東西。”惟明麵容沉靜，說出來的話卻很不客氣，“你會不會造夢之術？給他編兩個上吊溺水的噩夢，讓他也體會一下窒息的滋味。”
遲蓮於是又結法印，掌中紅光孕育出三團黑氣，朝床上一彈，光團依次沒入方天寵眉心。
惟明攜著他一道出門，對守在外麵的官員道：“把他送回牢房，給他準備好紙筆。”
片刻後，巷子裡響起轆轆車聲，馬車如同來時一般穿過黑暗的長街，朝著端王府的方向行去。！