謝琅沉聲問：“二叔的意思是說，早在衛憫提出與謝氏聯姻時，就想到了殿前司這個位置的歸屬？”
“是啊。他柄國這麼多年，能讓前朝後宮一團和氣，六部九卿平穩運轉，鳳閣三位宰輔從無紛爭，就連脾氣最暴烈的顧淩洲都挑不出他錯處，你以為人人都能辦到麼？如今的大淵朝，不能說百姓多麼安居樂業，但至少沒有餓殍遍野的慘狀，不是麼？而且，他在先帝朝時，便是太子太傅，在東宮教授太子長達六年，是最了解咱們這位陛下的脾性的。”
“就說這回，衛謝聯姻已成，他也猜到了殿前司指揮使一職，非你莫屬，完全可以避嫌，不上那道舉薦折子，你知道，他為何還要親自到皇帝麵前舉薦你麼？”
謝琅點頭。“我知道，他是既要讓皇帝用我，又要讓皇帝疑我。”
崔灝露出讚許之色。“不錯，這正是他高明之處。”
“而且，他推你上去，恐怕還有另一重目的。”
謝琅洗耳恭聽。
崔灝：“用你牽製北鎮撫指揮使章之豹。自從章之豹升任指揮使，殿前司便逐漸被邊緣化，章之豹經手的幾樁重案，也處處針對世家，剪除了不少為世家辦事的豪族，京城諸世家都對其恨之入骨。偏此人是條瘋狗，誰都不懼，還大興詔獄酷刑，震懾天下，有皇帝護著，世家也不能拿他如何。衛憫不可能任由他越做越大，但也不好當眾打皇帝的臉，最好的辦法，自然是'借力打力'。”
上一世，詔獄裡暗無天日的日日夜夜猶在眼前。謝琅摩挲著刀柄，半晌，道：“那我倒要謝謝他了。”
崔灝歎口氣:“不過，皇帝今日避著黃純，單獨留你說話，也是在衛憫心裡埋下了一顆懷疑的種子。你這指揮使一職，可不好當，一個行事不慎，便是兩頭不落好。”
謝琅扒拉了口飯，道：“二叔放心吧，侄兒心裡有分寸。”
人心叵測，朝堂鬥爭如此波詭雲譎，謝琅方後知後覺明白，上一世自己擅自逃出上京，是怎樣衝動愚蠢的決策。
崔灝見他入上京之後，成熟穩重許多，心下也頗為欣慰，又囑咐：“眼下衛氏勢大，你也不可仗著皇帝今日幾句話輕易得罪，凡事都要三思而後行。我聽說，那個衛三進了國子學讀書？”
謝琅說是。
崔灝皺眉：“既入國子學，便是奔著入仕去的，此子倒是有些手段，能讓衛氏直接越過嫡次孫，把名額給他，原本依著衛三郎身份，他要走科考之路，並不順暢，有了國子學這麼個金字招牌，倒無人再敢為難他了。一旦他得勢，衛氏手裡便又多了一把可用的利刃。他又日日在你枕邊，你可要慎之又慎。”
謝琅不知想到什麼，默了默，道：“侄兒都明白。”
語罷，又問崔灝戶部軍糧的進展。崔灝：“還在交接文書階段，這回是從京營借糧，手續要比以往繁瑣。不過，衛憫既推你入了殿前司，料想不會再在此事上為難北郡。”
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國子監藏書閣很大，除了望不見儘頭的浩瀚藏書，還有專門供學生讀書的區域。閣內一年四季都提供適合各個季節的飲子。
因是正午用膳時間，閣內沒什麼人，衛瑾瑜去書架上挑了幾冊想看的書，就隨便尋了一張長案，展袖坐下，一麵吃糕點，一麵翻書。
沒多久，又有兩人聯袂而來。見這個時辰閣內竟有人，還比他們早到一步，新進來的二人俱露出驚詫色。
“兄台沒去用膳麼？監內膳食堂的廚子所製飯食十分美味。”
一人主動問衛瑾瑜。
衛瑾瑜抬頭，見說話的是站在左邊的學子，一身樸素藍袍，木簪束發，容貌雖不算太出眾，但眉眼開闊，氣度疏朗，一看就是容易相處之人，便道：“我不餓。”
學子明顯愣了下，又問：“你也是今年新入學的學子？”
衛瑾瑜點頭。
藍衫學子立刻叉手為禮：“在下青州孟堯，字子攸。”又指著旁邊的白袍學子：“這是魏驚春，蘇州人氏，字雪青。不知小兄弟你如何稱呼？”
他看著衛瑾瑜年紀小，沒再以兄台呼之。
衛瑾瑜看著二人，陷入短暫的沉思。
青州孟堯，蘇州魏驚春，分彆是這一屆青州解元、蘇州解元，尤其是魏驚春，能在士子雲集、人才輩出的蘇州府斬獲頭名，實力可想而知。
這二人，與來自寧州的蘇文卿，被這屆學子私下裡成為“寒門三傑”。
衛瑾瑜熟悉他們的名字，是因為在上一世，魏驚春原本也是狀元熱門人選，但在殿試答對那日，卻突然發癲，撲向禦座上的皇帝，當場就被錦衣衛指揮使章之豹一刀斃命，最後經查，魏驚春患有嚴重的癔症，隻因平日隱藏的好，才瞞過了考官。皇帝寬仁，沒有追究其親族罪過，但也下令，其同族子弟，以後都不準再參加科考。因為這種癔症，存在家族遺傳的可能。
而孟堯，因為魏驚春的離世，心灰意冷，科考成績出來後，便主動向吏部請求回家鄉青州當一個七品縣令。青州緊鄰西京，連年戰禍，自古苦寒之地，隻要腦子正常的就沒人願去，吏部沒有阻止的理由，爽快答應。再後來，謝氏被誣謀反，謝琅逃出上京，經過青州時，遭遇了當地守兵圍殺，是蘇文卿用昔日同窗情誼說動孟堯暗中相助，謝琅得以兵不血刃穿過青州，回到北郡。孟堯心中有愧，不願離開，被青州守將當做逆賊斬殺在青州城下。
後來新朝建立，孟堯忠義之舉被茶樓說書先生們添油加醋，大肆宣揚，甚至有人信誓旦旦宣稱，孟堯死時，腰間還掛著昔日國子監讀書時，魏驚春送給他的一塊祖傳玉佩。至於魏驚春為何要將祖傳玉佩送給一個同窗，就無人知曉了。
衛瑾瑜看著如今正值意氣風發的孟堯與魏驚春，心情複雜。
孟堯與魏驚春望著衛瑾瑜，心情更複雜。想，對方久久不開口，難道是他們太過唐突，把人家嚇著了？
正困惑，就見那姿容秀絕的少年郎起身，廣袖輕舉，微垂目，與他們回一禮：“衛瑾瑜，字平宣，上京人氏。”！