一時,除了韓蒔芳，所有視線都落在了那泰然而坐的少年郎身上。
謝琅笑了聲。
“諸位也真是瞧得起我。”
王公公也一笑。
“誰讓逆犯指名要見世子呢，北鎮撫與戶部也實在是窮途末路了,能不能為陛下分憂，可就全仰仗世子了。”
謝琅便問：“何時去？”
王公公：“前方戰局如火，最好今夜。”
“看來諸位是有備而來呀。”
謝琅擱下茶碗,站了起來，視線卻是看向韓蒔芳,道：“末將來到上京之後，是交了些酒肉朋友,可也僅是酒肉交情而已。按理事涉逆犯，末將不該插手，然既是閣老指示，末將儘力而為便是。不過,末將也有一個請求,還望閣老允準。”
韓蒔芳點頭：“本輔也知,此事為難你了，你有何要求,儘管提出。”
“末將與逆犯見麵，必須有北鎮撫以外的第三人在場。”
王公公眼皮掀了下：“世子這意思，是不信北鎮撫了。”
謝琅一笑：“與北鎮撫無關,我隻是怕人犯萬一出了差池，我謝唯慎這張嘴說不明白。”
最終是韓蒔芳自案後開口。
“唯慎,你思慮周全,本輔答應你便是。”
樹影婆娑，高牆後偶爾傳出一聲尖銳的夜梟叫聲，暗夜籠罩下的北鎮撫仿佛一頭吃人不吐骨頭的怪獸。
謝琅站在北鎮撫大門前,雙目沉沉望著府衙深處。
門簷上懸掛的燈籠投下幾縷昏黃光線，映著他俊美冷峻側顏。
“世子，請吧？”
王公公立在側後方，展臂做了個“請”的姿勢，旁邊還立著另一名戶部官員。
謝琅沒有動，也沒有說話。
裂骨之痛猶在眼前，這是重生以來，他第一次覺得自己離前世這般近。
王公公也不敢出言催促，對方畢竟是謝氏世子，身份貴重，北境三十萬大軍，那是連京中諸世家都忌憚的存在，他一個司禮監內宦，豈敢不敬著。
“夜梟少見，因為此物隻愛待在有死人爛肉的地界，不想北鎮撫裡竟有此稀罕物。”
謝琅緩緩開了口。
王公公乾笑兩聲，道：“定是值夜的人偷懶，才讓這些畜生偷溜了進來，待會兒雜家就讓他們統統驅走。”
“不必費事了，離開此處寶地，它們還無處覓食呢。”
謝琅抬步走了進去。
王公公帶著兩名錦衣衛跟上，戶部官員則走在最後。
到了昭獄入口，王公公道：“按照規矩，世子得解了佩刀入內。”
謝琅乾脆利落地卸了刀，丟到一邊。
問：“人關在哪裡？”
王公公道：“黑屋子。”
這三字一出，一種無形的陰森氣息立刻在空氣裡漫開。
在大淵朝，上到文武百官，下到普通百姓，幾乎無人不知北鎮撫黑屋
子的存在。黑屋子一百八十餘般酷刑，鋼筋鐵骨亦能碾碎，舉凡進去的人，都是九死一生。便是生，也多半是半死不活，殘缺著出來。
上一世，謝琅一身北境戰場淬煉出來的硬骨頭，便是在黑屋子裡一根根被碾碎。
他是因為武藝高強，又是北境軍少統帥，所以甫一進昭獄，便直接被關押進了黑屋子受審，一開始就用酷刑重刑。謝琅沒有想到，姚鬆一個半點武藝不通，平日隻知花天酒地的紈絝，也被關進了黑屋子裡。
黑屋子，顧名思義，是指一間間由石頭砌成的石牢，三麵石牆，一麵柵欄，裡麵沒有窗戶，見不到一絲太陽光亮，所以稱為黑屋子。
穿過長長的甬道，王公公引著謝琅在一處石牢前停下。
跟著後麵的錦衣衛點亮了甬道裡的燈，謝琅站在石牢前，隔著鐵製柵欄，看到了蜷縮在牆角的人。
準確說，是一團血肉模糊的人。
姚鬆披頭散發，手腳皆戴著沉重鎖枷，單薄的囚服上全是顏色深淺不一的血跡，以一個古怪的姿勢蜷曲在牆角。
幾隻蒼蠅繞著他嗡嗡飛著，不是落在傷口上，舔舐著血。
乍然見到光，姚鬆也沒什麼特彆反應，直到王公公上前，說了句“姚鬆，謝世子來看你了，”姚鬆整個人方被觸動某種機關一般，劇烈哆嗦了一下，接著艱難轉過臉，朝甬道方向看來。
一張布滿血汙的臉。
看到謝琅一瞬，姚鬆眼睛驟然透出亮光。
想伸出手，卻不可得。
謝琅沉默看著，半晌，偏頭對王公公道：將他的鎖枷打開，我保證他安全。▲”
“隻要世子需要，北鎮撫無條件配合。”
王公公一揮手，兩名錦衣衛立刻進到牢裡，一左一右合力卸掉了姚鬆身上的重枷。
“你們……都出去。”
“我要……單獨和唯慎說。”
姚鬆閉著眼睛道。
這話顯然是對王公公一行說的。
王公公沉吟片刻，倒真帶著隨行錦衣衛離開了石牢，轉身之際，同那名戶部官員道：“有勞王大人了。”
王大人畢恭畢敬目送他離開。
等四周安靜下來，姚鬆方睜開眼，看著謝琅笑道：“我就知道……他們一定會叫你過來的。”
“我也知道——你謝唯慎一定會過來的。”
“我姚鬆朋友遍上京，可真正講義氣的，隻有你一個。”
謝琅進了牢裡，將手裡的食盒放在地上，取出一個粉青酒壇和幾樣小菜，一一擺到姚鬆麵前。
姚鬆看著那酒壇笑道：“是二十四樓的信陵冬雪，一壇要兩百金呢，我果然沒叫錯人。”
謝琅盤膝坐下，淡淡道：“你口中稱我為兄弟，今日卻是要害我。”
“就當是你欠我的吧。”
姚鬆不否認，再度笑了聲，道：“唯慎，我知道，當初你與我交朋友，不是看中我姚鬆這個人，而是衝著姚氏，衝著我爹那
個兵部尚書來的。”
謝琅沒有反駁。
隻道：“既如此，你為何還要叫我過來。”
姚鬆仰頭艱難喘了口氣，靠在柵欄上，道：“因為這世上的人相交，誰還不帶著點目的呢。不止你，那些素日環繞在身邊的人，誰又不帶著目的。可有目的的人有，如你一般合我性情，讓我真心欣賞的卻少。”
姚鬆兩眼直勾勾望著石牢頂部。
昔日錦衣風流，睜著一雙桃花眼肆意歡笑不知人間愁苦的紈絝公子哥兒，眼底隻有死灰般的靜。
“我多想再看一看，外麵的太陽，再看一看，上京的繁華……可惜啊，可惜啊。”
謝琅視線落到姚鬆的雙腿上。
姚鬆道：“不用看了，徹底廢了。”
謝琅默了默，伸出手，放在那凝滿烏黑血跡的褲管上，他毫無阻隔的摸到了那以奇怪姿態斷裂的腿骨，這遙遠而熟悉的觸感，一時間，隻覺自己全身骨頭也痛了起來。
“唯慎。”
姚鬆望著謝琅，忽然眼睛一紅，滾出兩行淚道：“以前我是最怕死的，現在，我連做夢都在盼著自己早點斷氣。”
“我怕疼，真的怕疼啊。”
“你說，我怎樣才能死去呢？”
謝琅回答不出來。
因他比任何人都清楚，這種生不如此，每日在噩夢與煉獄中醒來，眼睜睜看著昔日引以為傲的骨骼、尊嚴被一寸寸碾斷的滋味。
姚鬆無聲一笑，笑中繼續滾著淚。
“還記得咱們以前常聽的那首曲子麼。寸寸柔腸，盈盈粉淚。樓高莫近危闌倚。平蕪儘處是春山，行人更在春山外……”（注：）