夏柏陽仍忐忑不安站在廊下,交握的手掌裡冒著汗，見簾子掀開，衛瑾瑜從內走了出來，立刻上前行禮。
“大人……”
夏柏陽緊張往內看了一眼。
衛瑾瑜一笑：“夏大人很幸運,能有一位如此能力出眾的下屬兼軍師。”
這話意味不明,喜怒不辨，夏柏陽不敢輕易接。
衛瑾瑜已收回視線,道：“青州府情況,本官心中已有數。”
“今日本官自己去城中轉轉,諸位不必隨行。”
夏柏陽一愣，垂袖恭謹應是。
等目送衛瑾瑜離開，立刻轉身急入堂內。
甘寧仍跪在地上。
“懷之！”
夏柏陽喚了聲,緊問：“欽差大人他……”
甘寧慢慢抬起頭,道：“欽差大人，赦免了我的死罪。”
夏柏陽大喜過望：“當真？！”
甘寧點頭。
“那你還跪著作甚,快起來！”
夏柏陽喜得胡子都抖了起來,連忙把人扶起來，又捋了捋須,困惑問：“我方才看欽差大人那模樣，分明是要治罪於你,怎麼突然又……”
甘寧沒有回答，仍有些愣神望著窗外，即使再姍姍來遲，青州的春日也臨近了,枯木之上，竟有一點綠芽冒出。
“那便徹底改變這個朝廷。”
少年欽差的話，仍如雷鳴一般回蕩在腦海。
甘寧遲滯收回視線,道：“下官正好有事和大人說。”
“世子，趙元從西京來了消息。”
城外駐軍大帳，李崖從外進來，將一封信送到謝琅麵前。
謝琅迅速拆開看了看。李崖見他麵色凝重，忙問：“可是西京有了變故？”
謝琅手指壓著信紙，道：“狄人撤退時焚毀了所有糧倉，眼下西京四城存糧最多隻能支撐三日，必須設法再弄一批糧食。”
“這些狄人，著實可惡，焚毀糧倉也就罷了，竟連已經長出幼苗的良田也儘數燒毀，是鐵了心一粒糧食也不給世子留。”
李崖捏拳。
“朝廷已經斷了青州的糧草，青州府自身難保，肯定不會借糧給世子的。短時間內，世子再從哪裡弄糧食去。”
“隻要想弄，總有法子。”謝琅沉吟片刻，問：“上回讓你查的青州匪寨分布，可查清楚了？”
李崖點頭，從懷中掏出一張牛皮紙遞過去。
“查清楚了，都在地圖上圈了出來，也請孟主事他們核對過了。隻是經曆過虎牢山之事，這些匪寨都加強了防守，白日裡也緊閉山門，輕易不下山，世子想要如上一次一般從內部攻破，隻怕不易。”
謝琅輕蔑一笑。
“你相信，豺狼會不吃肉，改為吃草麼？”
“他們不下山，無非是覺得無利可圖，抑或說，拋出的魚餌太小，不值當他們冒險搶奪。”
在軍事作戰方麵，謝琅
素來雷厲風行，盯著那卷羊皮紙計較完畢，便吩咐李崖：“讓一營、二營所有當值將領都過來，就說我有要事吩咐。”
李崖應是，踟躕片刻，又道：“三日前屬下又放了隻信鷹試了試，通往北境的路仍處於封鎖狀態。”
謝琅沒有多少意外。
默了默，道：“眼下形勢，朝廷自然要防著我與北境聯係，咱們剩下的信鷹不多了，日後與狄人作戰還有大用途，從今日起，不要再往北送信了。”
“是，屬下隻是怕王爺和大公子會擔心世子，甚至是……誤會世子。”
更深一層的話，李崖沒敢說。
謝琅看他一眼，眉間並無沮喪色，反而是如利劍出鞘般的鋒芒：“我走到今日這一步，便是做了最壞打算，開弓沒有回頭箭，你記住，我們的未來在西京，以後，不要總想著北郡了。”
李崖重重點頭：“屬下明白。能跟著世子建功立業，比留在上京城裡看那熊暉的臉色不知痛快多少。上京看著繁華，但世家一手遮天，皇帝表麵寬和，實則多疑狠辣，根本不是建功立業之地。屬下是個孤兒，命都是世子給的，這輩子跟定世子了，世子在哪兒，屬下便跟去哪兒，屬下隻是擔心世子的身體。上回上虎牢山，世子傷了臂，沒養幾日，就又攻打落雁關和西京四城，身上不知落下多少大傷小傷。大戰本就耗損體力和精力，若回回都要以身犯險去那些悍匪口中搶奪糧食，世子身體如何受得住。”
謝琅重新展開那副巨大的西京地圖，鋪到案上，頭也不抬：“都是一些皮肉傷而已，你如今怎麼也學得雍臨一般婆婆媽媽的，彆廢話，傳令去。”
李崖不敢再多言，應是，領命退下。
出了帳門，就見帳外空地上立著一道素色身影，清秀若玉，風姿勝雪，素色廣袖隨風擺動，顯然已經站了有一會兒。
李崖一愣，接著大喜，正要開口行禮，衛瑾瑜示意他不必出聲，自己掀帳走了進去。
明棠照舊留在帳外看守。
“不是讓你去傳令了麼？”
謝琅聽到腳步聲，以為是李崖回來，抬頭，猝不及防看到一抹素色，愣了下。