十天裡,楊裘沒有再發來過傳信，倒是陳回春有那麼一封回信，應秋澈的疑惑,也沒有多加掩飾。
直說確實是他聽說兩人出事，又忽然想起那條河也有一條岔路通往南夷邊界，他師父江伯就一直生活在這一帶。
於是死馬當作活馬醫，快馬加鞭給他師父傳了消息,要他幫忙留意一下,周邊是否有兩位容貌不凡的人出現。
若是有，煩請他能出手相救，留她們住一段時間。
秋澈得知經過，心裡反而鬆了口氣。
唯一疑惑的，就剩下“江伯為何會在桃源村收養這麼多孩子，又為何容顏不老？”了。
足療完成不到二天，秋澈終於再次收到了傳信。
這次信是玉明寫的。
如今朝內二方勢力打得火熱,夜明城派人日夜盯著,觀察是否有人在其中渾水摸魚。
但都無果。
那位幕後之人，仿佛是一時興起,完成了自己的計劃後，就像是憑空消失了一般,不見絲毫蹤影。
倒是皇帝，似乎是被朝臣們吵得頭疼，今日早朝還稱了病，也不知是真的假的。
太後借口探病，中途還撞上了一同前去想要侍疾的太子和二皇子，但都被攔在了殿外。
聽說太子脾氣最近又大了幾分，為此還砸碎了東宮主殿裡的好幾個花瓶。
大理寺對她們的案子一直查不明白,關於袁符為何會出現在那裡，也始終沒能給出一個交代。
秋澈和李青梧失蹤得太久，已經有一個月了，大部分人等到如今，都已經默認她們是凶多吉少——否則怎麼會不回來呢？
連皇帝也是一邊表現得對女兒下落不明而悲痛欲絕，一邊明裡暗裡地安撫王氏說，不如直接把喪事辦了吧。
好在王氏提前得知了風聲，知道她們還活著，沒真的給她們辦了喪事。
既然釣不出幕後之人，她們也沒辦法繼續再等下去了。
秋澈製作好那把弓箭的最後一天，兩人已經收拾好了行囊，準備返回京城。
她在院子裡用刻刀在弓背上刻下最後一筆——這把刻刀被她日日打磨，竟然也恢複如初了一大半，不得不說，也有李青梧挑選材料時、毫不偷工減料的功勞。
弓箭打造得光潔秀美，除了沒有染料能給它上色以外，還是十分精致的。
李青梧接到手時就愛不釋手，去江伯住處的一路上都不停地去看背後那把弓，眼裡的喜歡都要溢出來了。
秋澈本想著先給她看看，然後拿回來，等染了色再給她，現在背在身上也不好背。
卻被她立刻拒絕了，義正辭嚴的，說是不用染色，就這樣的檀木色也很好看。
秋澈收回頓在空中的手，看著她護心肝寶貝一樣護著那把弓，摸了摸鼻子，一時哭笑不得。
兩人來到江伯的住處時，江伯身邊還圍坐著兩二個中年人，正恭敬地向他請教著什麼。
聽見動靜，幾人紛紛起身
，其中一人笑眯眯地朝她們打招呼：“阿寧妹子，青青姑娘，今天怎麼一起來找江伯了啊？”
秋澈朝他們簡單地行了個禮：“幾位伯伯……江伯，我們是來辭行的。”
幾人麵露驚訝，還沒來得及多問什麼，反倒是江伯仿佛早有預料，將石桌上的書遞了回去：“好了。那耬車大概就是這樣了，若要製作，還得你們好好琢磨一段時間……”
幾人連連應是，因為江伯還在，不方便向她們多問，於是都隻是在離開之前，朝她們露出一個惋惜又善意的笑容：“有空常回來這兒做客哈。”
“一定。”
等他們二二兩兩走完了，江伯才端起自己那個泡著錦龍雪蓮茶的破碗，吹了一口，淡定道：“坐吧。”
即使身上的衣裳簡樸中透漏出幾分心酸，可他這樣風輕雲淡仙風道骨的氣勢，還是很惹人矚目。
秋澈也不客氣，拉著李青梧便坐下了，“幾位伯伯又來問耬車的事？”
“嗯。”
“江伯懂得真多，”秋澈點點頭，不知有意還是無意，“您看起來也不比他們大多少，怎的似乎什麼都知道一些？”
“年紀大了，一個人過得久，該知道的自然也都知道了，”江伯坦然地彈了彈衣袍，說話間，下巴上的花白長須一抖一抖的，“我的年紀說出來，可嚇你們一大跳。”
秋澈饒有興趣：“江伯若是願意說，我也不介意聽一聽。”
“老夫今年……”江伯頓了下，抬指一算，“已經一百多歲了。”
秋澈這下是真驚到了，和李青梧對視一眼，一時都不知道他是不是在開玩笑。
在這個時代，身體健康的男人們，平均壽命也大多都在五十左右，彆說過百了，過五十都算長壽。
能活一百年，還同七十歲一般模樣，實在是稀奇。
江伯笑笑：“彆不敢信，說來，這也沒什麼不好講的……老夫當年是南夷聖女的藥人——藥人，知道是什麼嗎？”
秋澈不動聲色坐直了些，正色道：“……試藥的人？”
“準確來說，是試藥的奴隸。”
“我就是其中之一。”
外人隻知道南夷人擅蠱毒巫術，卻不知道，這並非是他們生來就有的天賦。
這個扭曲的種族，在長久的發展中，早就已經被追逐權利的那群人腐蝕掉了支柱，內裡空空洞洞。
南夷人以蠱為天，崇尚最擅長蠱術者為他們的君王，為了角逐成為聖子或聖女，皇子皇女從幼年起，就會被皇家安排一位專屬的藥人。
目的就是，能隨時讓他們練習蠱術巫術。
被選出來的藥人，大多身體健康，年紀很小，還有一定的抗藥性，全都是南夷的奴隸，且必定是孤兒。
江伯就是其中之一。
必須是奴隸，是因為奴隸不能反抗。
而孤兒，也不會有親人為他們出頭。
像他這樣從小被皇子皇女們當做藥人磨煉長大的，不
在少數，但能活到成年的⒋來[]&看最新章節&完整章節，卻少之又少。
江伯憑借非人的毅力，眼睜睜看著一個又一個夥伴死在蠱毒之下。
一直抗到了四代聖子登上帝位，他已經年過七十，卻仍然身體健康，活蹦亂跳。
而作為藥人之中，唯一一位侍奉過四代聖子聖女的藥人，他也頗有幾分顏麵，從侍奉皇子皇女，到最後隻侍奉已經成為了聖子聖女的老人。
一般來說，這時候，聖子或聖女們已經穩坐帝位，不會再常常拿藥人練手了，所受的折磨也會小上許多。
可江伯有時看著那些受苦受難的孤兒們清澈又痛苦茫然的眼神，總會想起年幼時的自己。
還有那些死在成年之前的同伴們。
但他隻是個奴隸，尚且自身難保。
於是在某一次，其中一位一向十分敬重他的藥人童子支撐不住、逃出宮來向他求助時，他選擇了逃避。
侍衛搜查他的住處，為了不被牽連，那孩子被拖走時，他扭過頭，裝作沒有看到對方的目光，而是故作輕鬆地和侍衛長說著話。
談笑風生裡，他聽見有人低聲在討論，陛下給那名童子判了車裂之刑。
車裂，顧名思義，五馬分屍。
後來很長一段時間，江伯總能夢到那個孩子，夢到對方手腳頭都斷成兩半，蹦蹦跳跳，笑著在夢裡對他說：“江伯。”
“為什麼不救我？”
“你活該為奴為婢。”
“你活該一輩子當個低賤的藥人，永遠沒有自由。”
難說到底是那位童子托夢的詛咒，還是他對自己冷眼旁觀而深惡痛絕的預言。
總之最終，這句話也確實在他身上應驗了。
第五代被選中成為南夷聖女的，是四代聖子的妹妹，叫沈瀟。
侍奉她時，要比侍奉上幾個聖子聖女輕鬆很多。
這位沈姑娘和兄長關係很差，因為和對方賭氣，拚死拚活讓自己當上了聖女。
她性子倔強，又有些離奇的單純，從不對老弱病殘下手，要試藥也隻在那些捉來的野生動物身上試。
她總說：“大家都是人，乾什麼要分奴隸和上等人？”
她喜歡下廚，有時，還會親手做些鮮花餅分給江伯這些下等奴隸們吃，以示感激。
這讓江伯一直對她很有好感。
與江伯相處久了，交心後，她也曾對江伯說，她想把她兄長從那皇位上拉下來，自己坐一坐這一國之君的位置，改一改這該死的奴隸製度。
江伯對她的誌向表示支持，他同樣對沈瀟抱有很大的期望，期望她能創造奇跡，結束這長達幾百年的舊社會製度。
可惜，這話後來不知被隔牆有耳的哪隻耳朵聽去了，傳到了國君耳中。
最終，沈瀟的宏圖大業才展開了一半，就被她兄長氣急敗壞、急匆匆地送到了大夏當細作。
若是成功了，於國家有益，不虧。
若是失敗了，還鏟除了這位公然
覬覦他皇位的皇妹，更合他心意了。
而沈瀟的下場，她們也都已經在大夏的那些傳聞裡聽過了。
她化名姓“蕭”，稱自己叫蕭莘。
她分明能有很好的未來，卻因為幼時太過缺愛，而過於在乎那些不重要的、隻會羈絆住人腳步的情感。
最後，死在了自己給自己營造的一場情愛之夢裡。
執著沉溺於一場虛假的人，也終將溺亡其中。
而江伯作為那次“密談”的共犯，自然也沒能逃脫懲罰。
他甚至沒來得及傷感這樣一個好不容易的好主子就這樣離開了，就又回到了從前的奴隸生活，甚至是被丟到了平民百姓家中，為他們當牛做馬，被當做牲口一樣非打即罵。