竹本停在花籠身邊。
整個休息區的氣氛頓時緊繃起來！
觀看比賽的高阪教練、盯著投手丘上的小牧、站在打擊準備區不小心往回望的三宅、剛剛又拒絕一位隊友獻殷勤的折原、猶猶豫豫考慮開解竹本說辭的八阪、原本坐在竹本身邊吵鬨的日野和西園寺……幾乎是所有人都在看著竹本！
角落裡的椅子上, 雙手緊握，低著頭且腦袋蓋著白毛巾進行自我冷靜的捕手丸山，察覺到這份不尋常的氣氛, 拿下白毛巾，抬眼，下意識看向花籠, 然後, 他看到了竹本站在花籠身邊！
誒？本場練習賽的先發投手竹本沒有來找自己這個先發捕手, 而是去找了花籠君？
為什麼？
是認為他的實力不足？不值得信任？是因為他丟了三分？是向花籠君尋求破局的建議？為什麼……他不是最清楚嗎？
竹本跟其他人不一樣, 竹本參加了仙台遠征，親眼見識過花籠君的實力啊！
那一瞬間，丸山的眼神近乎凝固, 手腳止不住的冰冷。
對於捕手而言, 沒有比自己的投手否定更恥辱的事情。丸山會被打擊到體無完膚吧……打擊組負責人高阪教練皺眉, 用手肘輕輕捅了捅旁邊的黑澤教練。他不擅長和學生說話, 這種時候還是讓黑澤教練出馬更合適。
“我不喝茶。”黑澤教練看也不看說道。
“……”現在是喝茶的時候嗎！沒發現氣氛很沉重嗎！高阪教練一臉黑線。
“花籠君！”似乎被黑澤教練的說話聲音影響，竹本開口了，聲音很大，大到讓角落裡的丸山身體顫了顫。
花籠打著哈欠收回球場上的視線，半睜的貓眼眨了眨看向身邊的竹本。
“你就不能管管日野和西園寺嗎？彆人都說一個女人等於五百隻鴨子，他們兩個人聚在一起就是五千隻鴨子！一直在我耳邊嘎嘎嘎嘎嘎亂叫！害得我都沒辦法專注思考了！”竹本麵目猙獰，額頭青筋暴起, 抬起的雙手不斷重複張開和握拳這個動作。
丸山：“……”誒, 是抱怨這邊嗎？目瞪口呆.JPG。
眾人：“……”直接傻眼，從神經緊繃到一臉懵逼再到憋笑。
“哦。”花籠打哈欠。
“你彆哦了啊！我都快被煩死了！你倒是把管管那兩個白癡啊！我本來腦子就不好使，要是再被他們傳染變得更笨，還怎麼投球啊！”竹本抓狂。
“……殺傷力不大, 侮辱性極強，日野，竹本前輩居然說我們兩個是白癡。”西園寺震驚。
“竹本前輩說對了一半，你的確是白癡！（西園寺：喂！）不過，我不是。”日野義正言辭，狠狠瞪了西園寺一眼，又看向竹本，“竹本前輩，你以為我想去你那邊？要不是小牧前輩用超可怕的眼神瞪過來，西園寺還拖著我過去，我才不離開我的捕手花籠君！”
“彆一直夾帶私貨！花籠君是我的捕手！”
“呸！你們兩個一年級的小鬼不要白日做夢啊！花籠君明顯更中意我啊！還有！貴大你這個混蛋！果然是你的手筆！我就說這兩個白癡乾嘛坐在我身邊！原來是你的錯！”
“太好了，你打起精神了。”如果不是小牧目視前方，麵無表情，語氣敷衍至極，這話聽起來還有點隊友情的感動意味。
“好個屁！我本來就很精神啊！老子可是在思考怎麼宰了關學野，哪有空去失落！”竹本的雙眼漸漸明亮起來，裡麵燃起怎麼也擋不住的光！灼熱驚人！他在半空中狠狠揮了揮拳頭，聲音清晰而開闊，“好戲才正要開場啊！”
休息區裡的氣氛頓時變得和緩，繼而昂揚，部員們紛紛露出神采飛揚的笑容。
“嘖，惡心！”小牧冷哼，扭過頭繼續看比賽，眼裡飛快閃過一絲誰也看不到的笑意。
“喂！你這個罪魁禍首不要不管啊！花籠君你也不要移開視線！你們兩個快帶走那兩個白癡投手！”竹本滿臉氣憤。
小牧看比賽。
花籠打著哈欠看比賽。
“不要兩個人都不理我啊！”竹本氣得臉都扭曲了！
“因為竹本前輩令人很無語吧，要是我，我也不想理會竹本前輩。”
“讚同。”
“日野和西園寺不要火上澆油！你們兩個給我去休息區外麵安靜一下！竹本你也安靜！不要打擾小牧和花籠！”黑澤教練的嗬斥結束了這場鬨劇。
“好的！”幾人齊聲回答。
日野和西園寺走出休息區，眼皮抬都沒太的小牧繼續看比賽，淡定打著哈欠的花籠視線移到捕手區。竹本小聲罵罵咧咧走到丸山身邊，對拿著測速器回來的秋山經理點點頭，一屁股坐下。
“是平常的竹本，不知為何總想給你來波調侃助力的竹本。”瞪圓眼睛的丸山喃喃出聲。
“哈？你在說什麼啊？意義不明！”竹本斜了他一眼，雙手環胸，“現在有更重要的事情要做吧！”說完，他的目光直直射向投手丘！
“……”丸山嘴唇微微顫抖說不出話來。眼前這人真的是竹本？明明每次上場都需要隊友鼓舞才會放鬆的精神脆弱投手，現在麵對被名不經傳的隊伍搶先拿下分數、先丟了三分的困境，沒有沮喪，而是情緒高漲想著反攻！
“關學野的一棒打者上戶不需要在意，問題是從一棒開始的打者！一棒遊擊手的波多野、三棒三壘手的堀、四棒投手的大好誠和五棒捕手的石山！這四人將打線連在一起，儘管中間堀被觸殺了，但是最終石山靠著一計漂亮的長打，還是將自己和波多野、大好送回本壘！”竹本眼睛裡躍動著火焰。
“……”丸山抿了抿嘴。這樣啊，這次遠征回來後竹本也成長了，不需要他的安慰，不依賴他分析局勢，還反過來開解他。那要他這個捕手還有什麼用？捕手失格啊……
“關學野這次打擊絕對是有預謀的！我不是說他們跑回本壘，放肆慶祝時有人不小心漏出來的話。是指他們打擊時的狀態，一開始就每個人都百分百全力以赴，仿佛賽車跳過啟動和加速的過程直接到了飆車狀態。”
“……”丸山看著侃侃而談的竹本，心生羨慕、窘迫、慌亂和……嫉妒！為什麼隻有他止步不前？為什麼！怎麼辦！這種迫切的痛苦啃噬他的心臟，就要不能呼吸了……
“我是被打個措手不及，不過，接下來我不會再給他們機會了！我們一起……丸山？你有在聽我說話嗎？”
“嗯！”丸山用力點點頭，笑道，“現在輪到三宅君打擊，你應該去打擊準備區。”
“啊？”竹本愣了愣，扭頭去看，果然看到三宅往打擊區走去，連忙站起來，拿過頭盔和球棒，“丸山，我先走了。”
“嗯，加油。”
“看我的厲害！”竹本回了一個閃亮的笑容，大步走出休息區。他不知道，在他轉身後，丸山臉上的笑容漸漸消失了。
丸山不由自主地看向花籠。對於落後的局麵你沒有絲毫動搖，是篤定自己上場後可以追回來嗎？所以完全不在意？
小牧注意到丸山的視線，微不可察皺了皺眉。丸山太在意花籠了！比眼前的練習賽還要在意，比對他的搭檔投手竹本更要在意！他對中意獨角仙標本的關注都沒丸山對花籠的關注多！仿佛隻要獲得花籠的認可，其他事情都無所謂的樣子。
丸山，你到底怎麼回事？
遠征的時候發生了什麼事情嗎？
現在己方隊伍落後的局麵，沒什麼大不了，又不是比賽結束，比起已經過去的一局，剩下的八局才更值得你投入注意力！再說了，青野一軍的實力與關學野有著質的差距，隻要保持心態，正常發揮，勝利一定屬於他們！
丸山，不要讓這種莫名其妙的情緒蒙蔽你的雙眼啊！
小牧英挺的眉宇間掠過一絲不安，眼角餘光掃向花籠。嘖，依舊在打哈欠！惡心！
花籠慢悠悠打完一個哈欠，半睜的貓眼清清泠泠捕捉著球場上所有的動態。
正如他的預料，井口前輩沒能在這局攻下大好前輩，在第一球判斷出是壞球後放過未揮棒，做得很好。關學野的石山前輩便結束試探，依舊讓大好前輩全力出手，連續用滑球解決了井口前輩，現在輪到三宅君上前打擊。
聽三宅君和富丘捕手金元前輩的交談，三宅君是棒球經驗者，他會有怎麼樣的打擊表現？花籠還有些期待。
三宅先和主裁判問好，又對審視自己的石山點頭問好，接著才在左打擊區站定，擺出等球的姿勢。他握棒的方法與前幾位打者略有不同，是左手在上，右手在下。
三壘跑壘指導員區。
宇留菜櫻子挑了挑眉，是被發現了？還是碰巧我們關學野運氣不好？那麼，石山和大好會如何選擇呢？她很期待。
捕手區。
竟然是左打擊區！仔細一看握棒的方法毫無疑問是左打！是故意針對阿誠？看到三宅的站位，石山當時心裡就是一咯噔，眼裡閃過焦躁的暗光。原以為四棒的小牧君已經足夠難纏，想不到會遇到更棘手的打者！
是的，棘手！因為他們家投手的滑球存在致命的弱點！
要在短時內將一位球速120+km/h的投手速成球速逼近140km/h的投手，幾乎是不可能的事情。但好在阿誠有天賦，又遇到劍走偏鋒的宇留監督，勉強做到了這種事情。但是！速成的結果就是留下了一個巨大的破綻！那就是阿誠的滑球在左打擊區會非常好打！
“四縫線快速球，右下外角。”石山打暗號。這裡不能再投滑球了，隻能靠其他球種先應付過去！
大好搖頭。
“……”竟然拒絕暗號！為什麼啊！不要在這種時候任性啊！石山繼續打直球的暗號。
大好繼續搖頭。
“……”投手就是麻煩！蹲在捕手區的石山肩膀垮下來，深深歎了一口氣，他有預感，他們家投手又要作妖了！他抬手，向主裁判申請暫停後小跑到投手丘，用捕手手套擋住自己的嘴，直接問道，“為什麼拒絕我的暗號？”
“我想投滑球！”大好雙眼亮晶晶，就像是瞅著肉骨頭的小奶狗。
石山差點反手就給對方腦袋一巴掌！他眯了眯眼，語氣沒有起伏地說：“阿誠、不，大好，你是不是忘了你滑球的弱點？”
“沒忘記，宇留監督說過，遇到有經驗的左打，我的滑球會像流星一樣被打出去！”大好露出大大的笑容。
“……”石山將自己的臉埋進捕手手套裡。喂喂喂！這是可以笑出來的事情嗎！要不是現在是在比賽中，他絕對要給眼前這個麻煩的投手狠狠一拳！他勉強壓下在身體亂竄的怒火，拿開手套，強裝溫柔的語氣哄人，“大好，既然知道就稍微忍耐一下，等解決這個打者後再投滑球，好不好啊？”
“不好！”大好秒拒。
“……給我個理由。”石山勉強保持笑容。
“我想投滑球！”
“……”石山臉上的笑容徹底皸裂。
“投滑球的感覺太爽了！”
“……”石山麵無表情舉起手反手對著大好的腦袋就來了一下！
“好疼！不要生氣啊！你冷靜點，先聽我說完再動手！不對！是什麼時候都不要動手啊！”
“你說！”石山麵無表情的同時咬牙切齒。
“被知道弱點也沒關係，反正早晚會發現。”眼看石山再次抬起手，大好下意識躲了一下，語速連忙加快，“石山，不要忘了我們是為何而來，是為了勝利而來！但更是為了變得更強！好不容易的對手，當然是要徹底利用啊！”
“大家一起學會的攻擊戰術和守備陣型不好好實驗一把怎麼行？”
“也正好磨煉我的滑球！我要借助青野一軍打者的強大實力和迎麵而來的重重壓力，突破！我們的目標是夏甲預選啊！”大好明亮的眼睛熠熠生輝，在陽光下仿佛璀璨的星辰！
在這樣目光注視下，石山鬼使神差地點頭了，所有反對的話語就卡在喉嚨裡。
“我很高興我們意見取得一致！好了，你回去吧，我們繼續~暫停的時間太長，四棒的小牧君肯定會察覺到異常。”
“哦。”石山愣愣應下，轉身往捕手區走去，越想越覺得哪裡不對經，越走越慢，突然停下，轉頭，就看到投手丘上的大好一邊叫著“yes”一邊揮舞拳頭，一副心花怒放的樣子。
石山：“……”
所以，其他理由都是借口，你隻是單純的想投滑球吧→_→。真是的，投手真是麻煩的生物啊，一旦對某種球種上癮就不厭其煩的要投，昨天晚上和今天午休的時候都纏著他投滑球。
石山的肩膀再次垮下來，膚色蠟黃的臉上滿是無奈，消瘦的身形似乎更加無力。
再歎了一口氣，他小跑起來，回到捕手區，和主裁判打了招呼後，眼光餘光掃了從容淡定的三宅一眼，蹲下。
“滑球就滑球吧，你給我繃緊皮投球，不要太high。”石山打出警告的暗號。
大好猛點頭，要是他有尾巴，此時都要搖成電風扇了。
“滑球，正中央。”石山無奈打出暗號。為什麼選這麼甜的位置？是因為大好的滑球從左打擊區看，下落的軌跡太明顯了！不如玩個花招選個最好打的位置，與投球球速逼近140km/h的難度產生巨大反差，讓打者產生混亂和錯誤的第一印象，以為大好的實力忽高忽低。總之，能動搖一點是一點吧。
“好的！”大好露出發自真心的笑容。不管是什麼位置，隻要是滑球他都願意投！以前他都不知道，能夠投出強大的投球是這麼痛快的事情！
大好雙手上抬，左腳高高抬起，重重往前跨出去！下踏！腳下揚起陣陣灰塵！右臂已經如鞭子一般甩出去！將力量傳遞到球！難以抑製、心潮澎湃的將球投了出去！
“嗖！”白球迅速飛向本壘！
“乓！”三宅揮棒，金屬球棒精準打中球！
“咻！”球倒飛出去！三宅扔下球棒開始跑壘！
“遊擊手！”捕手石山豁然起身！
“左外野！”宇留監督喊道！
誒？左外野？石山還沒來得及反應過來，就看到飛得不高的球從波多野（遊擊手）頭頂飛過！直直飛向左外野區域！
一年級的早乙女（左外野）聽到宇留監督的聲音，下意識就動了起來。但即使如此還是不夠快！或者說這球飛得太快了！竟然直接打在外野最後麵的鐵網圍牆上！
“啊啊啊——！”球場外的青野三軍已經開始放聲尖叫！
“是是是是全壘打沒錯吧？”
“廢話！你沒看到球飛出去的時候是在界內啊！”
“平時看不出來啊，三宅這不是很能乾嗎！”
“一年級！我對你刮目相看了！”
“看過花籠君的蝸牛式跑壘，你有沒有覺得三宅君的跑壘十分清爽？同樣是一年級，倆人的跑壘簡直是天差地彆！”
所有的尖叫聲和議論聲，在三宅順利回到本壘的時候達到頂峰！特彆是站在打擊準備區的投手竹本，他的叫聲最大最清晰最持久，中間還夾雜著對大好的嘲諷，不知道的人還以為是他解決打者了。
當事人三宅倒是很鎮定，撿起球棒，對主裁判點點頭往休息區走。
“快看！快看！分數已經是1:3了！三宅！想不到今天第一個全壘打是你打出來的！可惡！風頭都被你搶走了！”竹本大步走過來，非常高興拍著三宅的肩膀。
“疼啊。”
“哪裡疼了！是你缺乏鍛煉吧！等你被大助拍過肩膀，就知道我的手勁隻是在幫你按摩！”
“……”為什麼他要被瀨戶前輩拍肩膀？三宅往後退開半步，避開竹本的大手，問道，“竹本前輩，你是右打還是左打？”
“百分百的右打！”竹本驕傲的對後輩豎起大拇指。
“…………打擊請加油。”不行，這位投手前輩是他說不通的類型，這裡也不能耽擱太長時間，三宅放棄說明，隻能乾巴巴加油。
“沒問題！”竹本抬頭挺胸像是要打鳴的公雞氣勢洶洶走向打擊區。
三宅走進打擊區，拿下頭盔，放下球棒。
“如何？”小牧問道。
“我沒有站在右打擊區看過大好前輩的滑球，但是就站在左打擊區而言，球下落的軌跡很明顯，資料裡說大好前輩的投球球心不好抓，這點站在左打擊區我覺得也變得好抓起來。不過，這球能打出全壘打也因為球的位置很甜。”三宅儘量客觀報告。雖然沒有直言，但話裡話外都是“將球打出去的原因是他是左打”的暗示。
“攻克大好滑球的訣竅是左打？”小牧馬上領會。
“我是這樣認為的。”三宅說完，看了花籠一眼，正在打哈欠，也不知道有沒有聽進去他的話。
“丸山，你覺得呢？”小牧轉頭卻看見丸山在走神，加大音量再叫一聲，“丸山？”
“啊？”丸山被旁邊的拍了拍肩膀，一回過神來就和目光如利刃的小牧對上視線，渾身一哆嗦，心虛地移開目光。
“……”小牧頓了頓，仿佛更冷了一些的視線將休息區裡隊友掃了一圈，“記住三宅君的忠告，打擊的時候多動動腦筋，看清球再揮棒。但是！不要勉強自己改變打擊區！即使不能使用三宅君的方法，也要沉住氣！一步步攻克大好君的滑球！”
“是的！”眾人齊聲回答。
小牧轉回頭，看向球場，誰也看不到他的表情。
“不用著急，相信自己訓練留下的汗水，你們的打擊實力一定做得到！”小牧冷冷的聲音從前麵傳來，少了幾分嚴肅，多了一分不易察覺的鼓勵。
“是的！”這次眾人回答的聲音更加響亮了，充滿昂揚向上的信心！
黑澤教練和高阪教練全程沉默，任由部員們自己決定。
這時，花籠的視線移到小牧身上。
“閉嘴！你的視線太惡心了！打你的哈欠去！”小牧看向花籠的目光，清清楚楚寫著“要是你將‘傲嬌’這個詞說出來，我就殺了你！”的警告。
“哦。”花籠的視線轉到球場上，繼續打哈欠。同時，他想，剛才丸山前輩為什麼沒有回答小牧前輩的問話？
與此同時，球場上關學野的守備在大好的應援下，總算退去萎靡不振打起精神來。
“這就對了嘛！不要擔心！這一分就當做送給主人的禮物，我們還要拿下更多的分數！”大好站在投手丘上麵對著守備們大喊，洪亮而充滿朝氣蓬勃的聲音像是暖流，讓人熱血沸騰！