“花籠君，已經出去了。”武田頭也不抬回答。
“是啊，還答應下次接我的球。”西尾頭也不抬補充一句。
“又一次拒絕了我的聯誼邀請。”中村也補充道。
“……”合著隻有他一個人沒被外星人打招呼啊！星穀瞬間麵無表情，心裡將花籠罵了成千上萬遍，並努力遺忘幾分鐘前掛在後輩肩膀上的羞恥記憶。
至於因為外星人，被石清水前輩和久部前輩堵住的事情？星穀當然是選擇原諒他，不然能怎麼辦！
時間很快到了周六這天。
青野棒球部207宿舍，花籠坐在玄關處穿鞋子。
“外星人。”星穀肩膀靠在旁邊的牆上，雙手環胸，線條柔和臉龐帶著溫文有禮的笑意看著花籠，隻是眼裡藏著若有若無的擔憂。
“在。”花籠係好運動鞋攜帶站起來。
他今天穿著淺藍短袖襯衫和深藍色的工裝褲，煙灰色的單肩胸包掛在前麵，拉鏈處掛著小巧精致的紅色捕手手套和白色棒球掛件，頭頂戴著白色英文印花的深藍色鴨舌帽，左手腕戴著一隻簡單的機械。
一身的搭配恰到好處，打扮清爽，洋溢著青春氣息，跟平時周末總是一身黑的運動裝相比簡直是天差地彆。
“你現在要去來棲前輩的家，告知夏甲預選的抽簽結果？”星穀明知故問。
“嗯。”花籠慢悠悠打了一個哈欠。
“……”果然是這件事！星穀頭痛！外星人和來棲前輩獨處，不會出什麼事吧？
他記得清清楚楚，幾天前桐生君和丸山君去醫院接來棲前輩再送其回家，那兩個人回到學校後臉色有多蒼白！身體還在瑟瑟發抖！比被石清水前輩和久部前輩堵住的自己，至少更慘三個等級！
聽說是因為不能及時得到抽簽結果和不能回學校，來棲前輩非常生氣……現在！導致這兩個結果出現的外星人！要獨自一人前往來棲前輩的家？怎麼想都覺得不妙吧！
眼看花籠的手已經搭在門把上，星穀心裡幾番掙紮，靠著牆站著的他站直，毅然決然朗聲道：“外星人，我和你一起去。”
花籠回頭，眼神微妙看著星穀，兩秒，打了個帶著猶豫的哈欠：“星星星穀前輩，我不是去玩。”
“哈？”
“下次再陪你去玩。”花籠說話的聲音稍稍柔和，就像準備出門工作的爸爸哄著鬨著要跟著出門的熊孩子。
“……”他在這裡認真擔心！他煩惱到腦袋都要爆炸了！外星人不知道、不理解就算了，還說什麼狗屁不通話？瞧瞧那是什麼眼神！他是寶寶嗎？虧他想要違背消、烏丸監督的命令陪他一起去來棲前輩的家！越想越氣，星穀的拳頭都硬了！他的薄唇冷冷擠出兩個字，“你走！”
“失禮了。”花籠打了個哈欠，打開門走出去，關上門。走過落滿盛大陽光的安靜走廊，走下樓梯，走出宿舍樓。
花籠停下腳步，抬頭，看著高遠遼闊湛藍的天空。
上次去星星星穀前輩的家做客，管家先生單獨和他說了星星星穀前輩沒有朋友、周末從來沒有純粹和朋友出門玩的事情，還拜托他，有空的話和星星星穀前輩一起出去玩。當時，花籠沒說話也沒答應下來，卻還是不自覺記住這事了。
隻可惜，他忙著捕手的學習、自身訓練和給隊伍裡的投手捕球，很少外出，一直以來都沒機會陪星星星穀去玩。下次找機會邀請星星星穀前輩吧，最近星星星穀前輩攔著自己加練的頻率少了很多，他也想出去大吃一頓了。
畢竟，星星星穀前輩這幾天一直很煩惱的樣子……
花籠低下頭收回視線，打著哈欠，往校門口走去。期間，和遇到的棒球部隊友打幾聲招呼，鄭重拒絕“偶遇”的東地前輩、西尾前輩、竹本前輩、日野君、西園寺的投球邀請，在校門口和值班的門衛弓削先生點頭打招呼。走出學校大門的時候，他停了下來。
“花籠君，真巧啊。”一身便服的三枝小聲打招呼。
“三枝前輩，下午好。”花籠禮貌欠身問好。
“你好！你好！”
“失禮了。”花籠打了個哈欠，目不斜視從對方身邊經過。
“等下，我也一期、期。”三枝不小心咬到舌頭也顧不得上疼，趕緊跟上。花籠走路的速度不快，他很快走到花籠身邊，“我想去棒球用品店看看手套，之前那個磨損得太厲害，投球的時候總覺得手感……”三枝突然卡住了，不知如何形容自己心中的想法。
“細微之處不流暢？”花籠補充。
“是的！就是那樣！”三枝開心笑了起來，連連點頭，“就是去八阪君（花籠鄰桌）介紹的店看看，聽說你已經去過那家店了？”
“是的。”
“感覺怎麼樣？”
“商品齊全，質量優秀，各個價位供其挑選。”花籠打了一個哈欠，看了落後半步、亦步亦趨跟在自己身邊的三枝一眼，收回視線，平靜道，“店員的態度很好，說想一個人逛就不會過來打擾，有需要的時候叫一聲就會過來。”最後那點是花籠留意到其他客人的動靜。
“那真是一家好店！我最喜歡店員保持距離的店了！要是太熱情，我會稍微有點不敢走進去。”三枝眉眼彎彎，臉上的靦腆笑容更大了一些。
“哦。”花籠優哉遊哉打了個哈欠。
“那個，花籠君，我想問你一個問題。”
“好的。”
“就是我擅自跟烏丸監督申請下放三軍的事情，有沒有給你造成麻煩？”三枝的聲音越說越小，手指無措地揪著腿側的褲管。
“沒有。”花籠無所謂。
“太好了！”三枝眉眼間的小心翼翼散去，笑容滿麵，仿佛重新煥發生機的小樹苗，充滿少年人的氣息，連頭頂的呆毛都在自由舒展。
“那有沒有給三枝前輩造成麻煩？”
“啊？”三枝輕輕“啊”了一聲，完全沒有想到花籠會這樣問自己，驚訝到下意識停下腳步，呆滯望著花籠的漸行漸遠的背影，心裡暖洋洋的，嘴角上翹的弧度怎麼都壓不下！
他歡快的小跑著跟上，聲音活潑：“花籠君，沒有那種事情！這是我按照自己的意願、憑借自己的意誌做出的決定，雖然很少這樣做決定，有些不習慣。”三枝不好意思摸摸頭頂的呆毛，又說，“但是我很開心！才沒有覺得麻煩！”
“嗯。”
“就是自己一人去烏丸監督的辦公室找烏丸監督。”三枝頓了頓，身體打了個寒顫，“稍微有點可怕。”他伸出右手，大拇指指尖輕輕按住小拇指指腹，以此表現“有點”的程度。、
“……你很努力了。”花籠半睜的貓眼流露出點同情，三枝前輩一定被烏丸監督整了吧。
“……”三枝的腳步頓了頓，眼角突然有些濕潤。他擦了擦眼角，再次又快步跟上，小小驕傲說道，“是那樣呢！因為花籠君是非常需要人照顧的捕手，不能勞累東地前輩和西尾前輩，隻能由我辛苦些時時刻刻看著你，因為我們是投捕搭檔呢！”
“哦。”花籠平靜應了一聲。
“這個路口要分開走了，花籠君，我往這邊走，再見。”
“嗯。”
三枝邁著歡快的腳步往右拐，走到另一條道，開開心心走著。突然！他聽到身後很近的距離傳來了腳步聲！在空無一人的安靜街道格外明顯！
是是是是什麼？鬼、鬼鬼鬼鬼嗎？三枝頓時膽顫心驚！後背都冒出了冷汗！加油！他可以的！他可是花籠君的投手，怎麼可以在這裡退縮呢！看一眼！如果是鬼的話……就馬上跑QAQ！
他好不容易鼓起勇氣，用眼角餘光小心翼翼往後看……咦，花籠君？
“花籠君，車站往那邊走，你走反方向了。”三枝的心情瞬間陽光明媚！萬裡無雲般晴朗！
“我是提前出門，還有些時間。”花籠慢吞吞打了個哈欠。
“啊？”三枝不明白。
“足夠去一趟棒球用品店。”
“哦——！你也有要買的東西嗎？”三枝恍然大悟狀。
“沒有。”
“誒，那為什麼去？”
“前輩有。”花籠平靜說道。
“……”
“……”
“誒誒誒誒！花籠君是要陪我去買手套嗎！”慢了許多拍的三枝叫了出來！
“嗯。”花籠慢悠悠打了個哈欠，半睜的貓眼看著道路邊的矮灌木叢，剛才有一隻橘色的小貓跑進去了。
“我好高興！”三枝感動到淚目，“高興到都不知道說什麼好了！”
“那我們聊聊前輩你不想投球這事，我始終在等待三枝前輩想要投球那天的到來。”
“……”三枝的感動瞬間消失得無影無蹤！他捂著胸口，眼角有淚光閃爍，擠出一個艱難苦澀的笑容，“花籠君，你有時候說話很會戳人痛點呢。”他的心超痛的啊！
“謝謝誇獎。”這麼高興嗎？花籠舒舒服服連續打了兩個哈欠。
“……不用謝。”不是在誇你啊！三枝微笑中透露著疲憊.JPG。
花籠和三枝自然而然並肩走著，走過幾條街道，走進八阪蒼馬介紹得的棒球用品店，陪著挑選和試用手套。結賬的時候，花籠被店主的女兒有馬萌香（八阪的青梅竹馬）認出是八阪的鄰桌，還打了折扣和贈送小禮品。
就是花籠無視了有馬這點，讓三枝有點尷尬。
走出商店，花籠和三枝告彆，走過一個拐角，攔了一輛出租車趕往目的地。
來棲家。
花籠按響門鈴。
玄關的門立刻打開了，來棲大和站在那裡，看到的花籠的臉，毫不掩飾厭惡地皺眉，嗤笑：“進來吧。”
“好的。”花籠打完一個哈欠，推開鄰近道路的門走進去，來到玄關大門前。
“矮子，你這張臉，今天也讓人厭惡得快吐出來了。”來棲說話的聲音格外的冷，陰鷙也冷的目光漫不經心上下打量著花籠，像是看著什麼肮臟的東西，又像是衡量著什麼。他杵在門口中間的位置，將進門的道路擋得嚴嚴實實，沒有一絲一毫歡迎的意思。
“哦。”花籠沒有任何含義應了一聲，打了個慢悠悠的哈欠。
“進來，關上門。”來棲轉身，脫下拖鞋，穿上玄關木質地板上的拖鞋，彎腰將脫下的鞋子擺放整齊，直起身體，居高臨下俯視著關上門、走到跟前的花籠，“就在這裡說，你待過的位置都有臭味，必須徹底打掃清洗，我不想清理更多的地方。”
花籠輕輕打了個哈欠，視線落在來棲的右手腕上，又落在來棲的鼻子上：“前輩，你的鼻子也受傷了？”看來被阿爾傑·維克羅爾（白鷗台投手）撞得不輕。
“與我說話增多了內容，看來你最近和其他人相處得不錯。”來棲細長的眼睛微微眯起，若有所思地分析。
之前矮子和他對話通常隻有“哦”、“嗯”、“是”和回答問題，現在還會關心（雖然不明顯）他，連關係惡劣的他都做到這種程度，其他人更不必說了。得出這個結論，來棲心生煩躁。
他伸手從櫃子上的購物袋裡拿出一個菠蘿麵包，咬著包裝袋一角，左手一撕，三兩下吞下，又拿一個，吃掉，再拿一個，吃掉。連續吃了三個喜歡的水果麵包，口腔裡彌漫著酸甜適中的味道，鼻尖被麵包濃鬱的小麥香氣包圍，來棲的身心總算愉悅了起來。
“前輩，小心蛀牙。”花籠提醒。
“……”蛀牙？來棲下意識舔了舔幾天前疼得厲害的那顆牙齒，很好，沒有疼起來。隨即，他剛剛好起來的心情被無情澆滅！手上新拆開、咬了一半的奶油麵包差點砸花籠臉上！戳他的痛楚是不是很爽？花籠泉水你這個矮子太囂張了！
“不用謝。”花籠打哈欠。
“……”來棲直勾勾注視著花籠，眼底濃到化不開的挑釁意味散去，湧起密密麻麻的詭譎黑暗氣息！冰冷，惡劣，他仿佛在看死人。
花籠繼續悠閒打著哈欠。
來棲靜靜注視他。
沉默持續蔓延，空氣越發靜謐，門外路過路人的清脆笑聲顯得格外大聲。過了好幾分鐘，兩個人還是沒有說話。
花籠靜候許久，見顯而易見想要說話卻沒有說話來棲前輩不開口，又打了個哈欠，拉開胸前的胸包，拿出一個筆記本，遞了過去。
來棲沒有接。他做了個深呼吸，狠狠壓下胸腔裡奔騰著、激蕩著、苦苦壓抑著的臟話和訓斥，麵無表情從旁邊的櫃子上拿了五個麵包，全部吃進去後才有心情接過那個筆記本，而不是將它砸在花籠的臉上一十次。
現在最重要的是情報！來棲再次警告自己蠢蠢欲動的內心。
他翻開第一頁，映入眼簾的便是東京夏甲預選西東京區的對戰表！頓時瞳孔猛然一縮！心跳徒然劇烈加快！
青野部員繪製這種對戰表，會用不同顏色的圈圈將需要注意的學校圈出來（一年級統一學習）。青色代表青野，黑色代表需要重點關注的學校，紅色代表這是需要一級警惕的學校！
來棲第一時間尋找得不是青色的圈圈，而是紅色的圈圈！
東京私立東堂塾高校！投手石清水千春率領的豪強！
東京私立帝西高校！捕手久部友大留下的王者班底隊伍！
果然是這兩個學校，不知道這兩個紅色圈圈選定的教練是哪位，八成是烏丸監督吧。來棲思考著，再一看。嘖，東堂塾和帝西在完全不同的賽區，如果這兩所學校要對上隻可能是在決賽！
本來還想如果這兩所學校能夠在中途遇上，彼此精力消耗殆儘的可能性有兩成，還製定了許多計劃……
看來那些計劃是行不通了，來棲將這個念頭拋之腦後，重新拿了一個菠蘿麵包，拆開，咬在嘴裡。嗯，好吃。他陰鷙的目光快速找到青色的圈圈，看到青野的名字，接著漫不經心往青野第一戰的對手看去。
下一秒。
他的眼神凝固！
咬在嘴裡的菠蘿麵包“啪”一聲掉在地板上！
隻見，青野旁邊第一戰的學校名位置赫然寫著——白鷗台！