“……”果然不行啊，佐伯前輩就快變身為四處噴火的暴龍了！及川更加頭疼。佐伯前輩和泉水的恩怨可以追溯到小學時期，泉水接了一次佐伯前輩的投球，從此就被盯上了。但是，泉水後來再也沒接過佐伯前輩的投球，而且表現出來的實力也很廢，佐伯前輩漸漸失望，不再盯著泉水，也就是那個時候開始用“弱蟲混蛋”之類的稱呼稱呼泉水。
“想好怎麼編織謊言了嗎？”佐伯冷聲。
“及川，說實話。”雅真突然插話。
“可是……”
“雖然不知道泉水是怎麼做到的，但是，你以為泉水現在的光芒還能掩飾住嗎？”雅真給弟弟良平夾魷魚絲，被拒絕後，就放進自己的嘴裡。
及川閉眼，做了一個深呼吸，睜開眼，俊朗的臉龐上籠罩著一片沉重：“除去一些奇怪的操作，身為捕手的花籠少年很強！儘管目前還不夠成熟，但是能夠清晰感受到從身後不斷迫近的恐怖氣息！花籠少年在追上來啊！”他的眼神異常明亮，語氣是掩飾不住的興奮，“就一年級的捕手水準來說，花籠少年的綜合實力應該可以問鼎前三了！比久部君強，也比鬆下君（指良平）強！”
及川說得簡單直白，良平聽得目光沉沉，佐伯卻依舊不滿意。
“及川，你知道得，我問得不是這個。”佐伯聲音越來越冷。
及川頓了頓，看了隊長雅真一眼，見對方沒有反對，又看了上原一眼，才看向麵前苦苦壓抑與忍耐的佐伯，緩緩道：“隔著屏幕不好精準評估，但可以從青野投手的投球表現進行側麵推測，花籠少年的接球水平……很強，應該比我強！”
佐伯光久的眼睛瞬間亮了起來，像是天空中陰沉沉的厚實雲層驟然散去，燦爛灼熱的陽光照耀大地，充滿生命力！他頭也不回往會議室門口走去！
“就算你現在去東京，泉水忙著夏甲預選，不會接其他學校投手的投球。”雅真的聲音及時響起。
佐伯腳步一頓。
“還是你以為你可以強迫泉水行事？”
佐伯停下腳步，背對著眾人站著，從雙肩的微微抖動和垂在腿側倏然攥緊的拳頭，可以知道他的心情異常不平靜。
“想要泉水接球的話，等夏甲結束或者過年的時候，我會拜托泉水接你的投球。”
“！！！”佐伯倏然轉回頭，瞪圓的雙眼死死盯著雅真。
“真的，不騙人，不過，現場不是有比我更合適的拜托人選嗎？”雅真暗示。
幾乎是一秒，坐在角落裡的上原龍也，感受到好幾道視線釘在自己身上！皮膚似乎都被微微刺痛了！他抬頭，最先發現佐伯前輩用可怕的眼神注視著自己，像是餓極了的獸留著口水深情凝望著鮮美肥嫩的烤牛排，穩重嚴肅的表情頓時裂開。
“龍也，你最近和我們家泉水聯絡是什麼時候啊！”佐伯飛快奔到上原身邊，坐下，緊緊摟住上原的肩膀。
“……”上原嘴角不停抽搐。我們家？泉水？佐伯前輩，你變臉有點快，剛才不是還一口一個“弱蟲混蛋”嗎？
“龍也？”佐伯笑容燦爛，透著瘋狂意味的眼神冷冷盯著上原。
“具體時間忘了，泉水手機基本不開機。”上原回答。
“也是，弱、泉水就是那種性格，要他主動聯絡人簡直太難了。”佐伯說著，另一隻手抓住路過的良平，將人拉到旁邊的椅子上，同樣牢牢摟住良平的肩膀，“良平，利真哥是不是在青野擔任空手道教練？”
“是。”為什麼他也被佐伯前輩逮住？良平艱難保持優雅的笑容。
“我一直以為是幻覺。”佐伯沒有繼續問下去，反而重新開啟了一個話題，“那個接球真實存在嗎？該不會是我內心過於渴望出現得幻覺吧？但為什麼對象是泉水呢？就算要幻想也該幻想及川（不情願撇了撇嘴）接球啊。”
及川就當做沒看到佐伯的小動作，拿著手機撥打花籠的手機號碼，毫無意外，聽到對方關機的提醒音。於是，他切換小號登入，開始搜索社交網絡上關於花籠的資訊。可能及川本人不知道，但旁邊的雅真清清楚楚看到他的眼睛在微微發光，充滿溫柔與甜蜜的光。
所以說，喜歡一個人根本是藏不住啊，鬆下雅真悠哉用鑷子夾著魷魚絲吃。
另一邊，佐伯還在說話，聲音充滿惆悵：“好多年過去了，我現在閉上眼睛仿佛還能聽到那個正中紅心的接球聲。好想再體驗一次，哪怕是一次也好，那種無比美妙、無比暢快的接球聲。我想投球啊，想投到泉水的捕手手套裡，那種撕心裂肺的想！你們會幫我，是吧？”說著，轉頭，分彆看了上原和良平一眼，眼中寒光閃動！幾欲噬人！
上原：“……”
良平：“……”
仙台，宇商都棒球部會議室。
王牌投手佐津川厚也呈大字型躺在會議桌上，二年級投手藤原恭平、一年級投手大野兼一恭敬老實站在旁邊，正捕手兼末永高誌在旁邊勸得口都要乾了。
“厚也，說吧，你到底想怎麼樣？”末永無奈。
“現在，馬上，立刻，讓花籠接我的投球。”佐津川斬釘截鐵說道。
“！！！”末永額頭青筋激凸，“說人話！”
“讓花籠接我的投球！”
“說符合宇商都副隊長和王牌投手的話！”
“……”
“不然起來和我去訓練！”
“哼！不要，我渾身沒力氣！”
“你現在起來得話，等夏甲比賽結束後，我會向和久井監督申請多停留幾天，拜托花籠君接你的投球。”沒力氣個屁！聲音都比他洪亮至少三倍！末永握拳。
“去訓練吧！”佐津川一秒就坐了起來，下來，站好，拿起椅子上的帽子戴到頭上，已經做好出發的準備，眼裡飄著高昂鬥誌的火焰！突然想起來什麼似的說道，“不對，今天不是休息嗎？”
“休息取消！看了花籠君的這場比賽，誰還坐得住啊！他可是不斷地往上走啊！屆時，如果指導得後輩去了甲子園，指導者卻沒能去？嗬嗬，我可不做那麼沒出息的事情！”末永眼裡的火焰比佐津川還要旺盛！他也是捕手啊！要和花籠君決一勝負！
山形，誠海棒球部。
此時，會議室看青野和白鷗台比賽直播的藏原（二年級投手）、若林（一年級投手）等人已經離開，隻剩下王牌投手兼隊長黑田大輔一人安靜坐在裡麵，雙手放在大腿上，十指相交，低著頭，看不清表情，周身透著一股山雨欲來風滿樓的壓抑氣息。
正捕手柏木走進來的時候，就看到了這個場景。
“黑田，怎麼不去吃飯？今天可是有你最喜歡得蕎麥麵。”柏木停在一米遠的位置坐下，見對方沒有反應，心裡歎了一口氣，“弘二（黑田弟弟）、藏原都很擔心你。”
“……抱歉。”黑田開口，因為太久沒有開口，他的聲音有些沙啞。
“到底怎麼了？”柏木擔心。
“我在反省。”
“哈？”看花籠君的比賽你反省個屁啊？你又什麼都沒做……等等！黑田是發現自己對花籠君抱有什麼性質的感情嗎？反省是因為青野文化祭時，沒察覺到與那原君對花籠君發起猛烈的攻勢嗎？柏木立即來了精神，充滿期待看著黑田。
黑田抬頭，眉頭緊鎖，黑白分明的清亮瞳仁滿是愧疚：“柏木。”
“你說，我聽著！”柏木萬分期待！
“前麵我看青野和白鷗台比賽的時候，目光被花籠君牢牢吸引，無法移開，可惜因為是直播隻能偶爾看見花籠君的畫麵。”
“嗯嗯，還有呢？”你是怎麼發現自己對花籠君的戀愛感情？柏木越來越興奮。
“每次看到花籠君的畫麵，我都會心跳加快，發自內心地感到高興。”黑田沙啞的聲音漸漸柔和，有些淩厲的英俊立體五官變得柔和下來，鋒芒畢露的侵/略氣息退去，眉眼間漸漸透出純粹活潑而開闊的笑意。
“繼續說！”所以你就發現了？柏木興奮得想跳起來。
“當看到阿爾傑·維克羅爾故意對著花籠的腦袋等脆弱身體部位投球的時候，看到他和巴德·古斯塔夫惡意衝撞花籠的時候，我的心次次猛然揪緊，理智差點被憤怒吞噬。”
“……”聽到那兩個敗類的名字，柏木目光沉了沉，興致消減了不少，花了一秒才重新燃起對自家投手戀情的八卦、咳咳，是關心！他緊張道，“心揪緊之後呢？憤怒之後呢？”你發現了你的戀愛感情？
“我想瞄準他們倆人投球，用棒球攻擊並且傷害他們。”黑田又憂愁起來。
“？？？”這走向是不是不對？不對！難道是因為察覺到為了花籠君產生傷害人的念頭，所以發現了自己的感情？柏木疑惑。
“棒球不是用來傷害彆人的武器，而是充滿魅力和樂趣的團體競技運動！就算是麵對那兩個人，也不該產生這種邪惡的念頭，所以我在自我反省，”
“……”就這？柏木死魚眼，差點從椅子上滑下去。你不是說目光被花籠君牢牢吸引，無法移開嗎？不是說看到花籠君的畫麵，會心跳加速和發自內心地感到高興嗎？不是說看到花籠君即將受到傷害時，心會揪緊、會憤怒嗎？怎麼到這種程度還不明白是喜歡啊！遲鈍也要有個限度吧！
“我剛才想過了，決定懲罰自己寫兩篇反省報告。”做出決定，黑田重新振作起來。
“然後呢？”柏木連忙追問。
“去吃飯！一邊吃飯一邊看花籠君比賽的視頻，可以多吃兩碗蕎麥麵！”
“還有呢？”都知道用花籠君的視頻下飯，好歹對自己的心情理解一點點吧！不管了！柏木提示，“你就沒有什麼感想嗎？”對花籠君那麼在意的感想！
“有啊。”
“什麼感謝！？！”
“吃完飯，要去感謝弘二和藏原對我的關心。”黑田笑容燦爛。
“……”柏木無語到翻白眼。
“當然，還有感謝你，柏木，謝謝你特地來找我。”
“……”突然被感謝·不好意思·柏木僵住了。
“特地從教學樓的洗手間過來，也是辛苦你了，下次可以一起在會議室看花籠君的比賽啊。”
“等等！什麼洗手間！什麼看花籠君的比賽！我才不關心花籠君的比賽，更不會看比賽直播！”柏木臉一黑，耳尖卻有些發紅。可惡！他的隱藏應該相當完美啊！為什麼會被發現？應該就黑田一人知道吧？他都對弘二、藏原他們放狠話說不看了。柏木心中忐忑。
“不就是你嗎？寺脅（四棒）說他上洗手間的時候，剛好在你隔壁。聽見一直在吼著‘花籠君加油’、‘花籠君打爆阿爾傑的腦袋！’、‘撞過去！花籠君撞過去！’之類的話，還叫錄下來發在社團群裡。弘二和藏原還疑惑呢，說你明明對他們說了不看花籠君的比賽，怎麼喊得比他們還起勁。”黑田疑惑。
“！！！”柏木眼前一黑！麻蛋！這是什麼社死現場啊！他在後輩麵前的形象全毀了啊啊啊！
神奈川，多摩工業棒球部宿舍。
與那原鬱人心情像是過山車似的跌宕起伏看完比賽，又在各種社交網絡上搜索相關訊息，默默保存，然後切小號登入，默默點讚轉發稱讚花籠的訊息，至於負麵評價？瞪了好幾眼，還是沒有去控評。
哼，不是人身攻擊，他也隻能多瞪幾眼，尊重對方發表言論的權利。不過，心情還是不爽啊，他家泉水魅力這麼大，怎麼會有人不喜歡呢？
沒眼光！與那原做了結論，冷著臉去食堂吃飯，吃完飯回到宿舍，寫了一會作業便去午睡，等醒來之後，換好部服準備去訓練。
“咚咚咚。”急促的敲門聲突然響起。
與那原去開門，門外是他們隊伍現在的王牌投手望月柊（二年級）。
“真可惜，與那原前輩已經醒了啊，還以為可以看到前輩剛睡醒的模樣。”望月斜靠在門邊，平靜深邃的眼裡有細碎的光芒流動，一副深情王子的表情和姿態凝望著與那原。
與那原保持最低限度的淺笑，關門。
“等等！不要關門啊！我是要正事找前輩！”望月顧不上維持王子大人的人設，急吼吼說道。
“什麼事。”與那原停下關門的動作，隻露出一半的臉問道。
望月遺憾地歎息一聲，知道今天的與那原前輩也是防禦全開，收起深情款款的王子姿態：“香取監督突然說要開會。”
“我知道了。”
“川澄和大地在嗎？”望月說到川澄時聲音立馬柔和了好幾個度，說到大地時嫌棄溢於言表，也不知道他是怎麼做到在短短時間內，無縫切換兩種完全不同的情緒。
“大地好像找理久有事，早上出去後，到現在都沒有回宿舍。”與那原和這兩個一年級同個宿舍。其中，和川澄關係更好，不僅指導對方如何成為一位優秀的投手，更是慢慢開始稱呼對方的名字。
“哦，我給隊長發信息，讓隊長通知大地。”望月拿出手機，其實可以的話，他是想親自通知川澄的，可惜他沒有對方的聯絡方式。當然，他也沒有大地的聯絡方式，因為不想要！絕對不想要那個狂妄投手後輩的聯絡方式！
“隊長呢？”與那原有些遲疑。
“已經到會議室了。”望月知道對方在遲疑是否去隊長的宿舍叫人，因為他們隊長江屋前輩的宿舍是整個棒球部的禁地！聽說進去的人就會發生不幸！最有力的證據就是整個社團，隻有隊長一人住一個宿舍！根本沒人敢和隊長同住一個宿舍！
與那原鬆了一口氣，問道：“知道為什麼開會嗎？”
“聽豬爪教練說，是要一起看西東京地區的夏甲預選比賽。”
“青野對白鷗台？”與那原下意識脫口而出。
“對，就是無視狂魔花籠泉水所在隊伍的比賽！”望月臉色變得很難看，他無比清晰記得自己被花籠無視的事情！更記得對方質疑自己得到一號背號的事情！手機提示音響起，他低頭看手機屏幕，“隊長回消息了，說大地和川澄（語氣柔和）已經在會議室了。”