“……”丸山臉上的笑容瞬間凝固，苦澀、不甘、沮喪、痛苦等情緒快速占據他的眉眼和嘴角。
“丸山前輩，辛苦你了。”
“…………嗯。”
花籠和丸山擦肩而過的時候，腳步一頓，說了什麼，打著哈欠走過去。在投手丘上東地比岩漿還要炙熱的目光下，在右打擊區虹川一棒打者更科凝重的目光中，他走進捕手區，蹲下，沒有任何拖延，直接打出暗號！
投手丘上。
東地看到暗號的那一刻，身體微微晃動，緊接著整個人像是站不穩般搖擺。他勉強且胡亂對著捕手區的方向點頭，低下頭，身體還在微微顫動，顫動蔓延到指尖，仿佛深入到心臟裡！
為什麼？
到底是為什麼呢？
隻要看到花籠君蹲在捕手區，給站在投手丘上的自己打出暗號，就會超級興奮啊！明明事先已經知道換人，可是當花籠君蹲在捕手區的那一刻，還是會如此的、如此的心潮澎湃啊！興奮的要炸裂！啊啊啊！想尖叫啊！
東地猛然抬頭，望向本壘方向！沒有焦距的眼神驟然明亮森然可怖！
更科驀然瞳孔放大，心臟忍不住一縮，一股沁入骨子裡的寒意從腳底竄上腦門！手裡的球棒差點沒拿穩！這人是誰啊！氣勢與前麵完全不同！沒有一開始的威嚴凜然，沒有被慶和真心吹捧時的飄飄然和張揚，沒有任何氣勢，卻讓人打從心底產生覺得毛骨悚然！
仿佛自己是路邊不值得一提的石塊！
站在打擊區的更科，沒有發現自己後背已經被冷汗浸濕，隻是死死盯著東地！他也隻能這樣做，不然有種被此時的東地吞噬殆儘的感覺！
捕手區。
花籠打哈欠的動作一頓，隨即加快打完這個哈欠，半睜的貓眼悄然睜大一分，望著對麵的東地前輩。來吧，東地前輩，你的所有投球我都會接住。
投手丘上。
“真奇怪，我好像聽到花籠君在和我說話，說我的投球他一定會接住，說我的投球是他最最最最最喜愛的投球，他是如此渴望著我的投球，渴望到身體都疼了起來。誒誒，我的身體好像也有點疼，有什麼想要宣泄出來啊。”東地以平常絕對不會有的流暢喃喃自語。
目光望向打者，一眼，收回來，望向那雙普普通通的捕手手套，停下，圓潤可愛的杏眼眨了眨。接著，身體像是呼吸般自然的動了起來。
東地投出了球。
誒？投出了球？這個念頭在更科腦海裡剛剛產生，耳邊就是呼嘯而來的尖銳聲響，像是要刺穿什麼般，又像是空氣被切割。
“咚！”沉重響亮而圓潤的聲響在耳邊炸開！尾勁帶著強烈旋轉與手套摩擦的聲響隨之響起！眼前仿佛可以浮現桀驁不馴的白球想要掙脫捕手手套的畫麵，但是掙脫不了，於是與手套強烈摩擦！
更科呆滯，還不知道發生了什麼事情！
還在因為花籠歡呼的觀眾席因為這個聲響安靜下來！
橋西工科還在因為橫幅爭執的的和泉與上野僵住，猛然轉頭看過去！隊長鈴木輝煌第一時間拿開擋住臉的手，目光沉沉地看過去！帝西、東堂塾、富丘、明榮等學校偵查得部員一個個目瞪口呆！這球什麼時候開始投得？投得什麼球？飛出來的路線是什麼？怎麼一晃神就結束了？還有，這球是不是……那個領域的投球？
“打者未揮棒，好球，一好球。”主裁判的判定慢了一拍。
壘側休息區。
從比賽開始就歡樂不斷的休息區，此時安靜得可怕，落針可聞。包括加藤監督在內的所有人表情都不可避免的沉重起來，那一球，是遠遠超出前麵投球層次的投球！光是站在休息區就覺得可怕的投球！
一壘側休息區。
“東地前輩的投球怎麼有點熟悉？”投手枝小聲。
“唰！”幾乎是枝的話音剛落，西尾、日野、日向等人都看了過來，死死盯著枝！眼睛微微發光，眼神有些複雜而微妙！
“嚇！”枝被看得扭頭就跑，要不是旁邊的瀨戶拉了一把都撞牆上了。
“枝君，無需驚慌，隻是東地君碰巧投出讓你覺得有點眼熟的投球罷了。”你當然熟悉，在仙台遠征和宇都商對戰的時候，你不是投出差不多境界的投球？烏丸監督開口，“繼續看下去吧，西尾君，日野君，你們位投手到最前麵來看吧。”
“是！”西尾、枝和日野快速立正大聲回答，也趕緊跑到前麵觀看。
不過，隻是花籠突然叫了暫停，示意內外野守備不用過來，正往投手丘走去。一時之間，西尾和日野倍感煎熬。到底是不是啊？不要停！繼續投！這樣他們才知道是不是那個領域的投球啊！
“看來要等一會才能辨彆東地君當前投球的屬性了，花籠君是知道很多人期待接下來的投球，所以才故意暫停的吧，真是壞心眼的捕手啊。”烏丸監督調侃。
“花籠君不是那樣的人。”有人反駁了。
“哦，不知丸山君有何高見？”烏丸監督微笑，陰鬱平和的眼溫和看著走過來的部員。
丸山腳步一頓，繼續走過去，停在烏丸監督麵漆先禮貌問好，才說：“花籠眼裡都沒有彆人的存在，又怎麼可能針對彆人的期待做些什麼？”
“丸山君說得好有道理，本監督竟然無言以對，不過，你這話讓人搞不懂是在誇花籠君還是在損花籠君。”烏丸監督輕輕一笑，“找本監督有事？”
“是的，我想知道為什麼將我換下場！”丸山做了幾個深呼吸，閉上眼睛大聲吼出來！也唯有閉上眼睛他才敢向烏丸監督問出這個問題。
幾乎是瞬間，所有人的目光都看了過來。
“丸山君，你確定要在這個時間、這個場合問烏丸監督這個問題。”笑容慈祥的水口教練摸著啤酒肚提醒道。現在可是比賽中，還有這麼多隊友站在這裡，真的確定要在現在索要答案？
“是的！我連一秒都不能等了！”丸山大聲回答。就算是在後輩和隊友麵前丟人又如何？不如說就是要這種程度的羞恥感啊！這樣才能印象深刻！才不會再犯！
“啪啪啪。”烏丸監督輕快鼓掌，聲音難得溫柔，“丸山君，本監督讚賞你的頭鐵、不，是勇氣。”
“……”監督，您剛才說了頭鐵是吧？丸山嘴角抽了抽。
“通常來說，這種事情是需要本人去發現再去自行解決的，本監督頂多給個提示。看在你主動、大膽、不惜丟臉也想得到答案的份上，答案當做是獎勵給你了。”烏丸監督笑道。
“……”所以是他即將丟臉的事情愉悅到了烏丸監督？丸山翻譯著烏丸監督的話，不僅是他，水口教練、經理中川和部員也這樣翻譯。
“不過在心裡將本監督想得太過分，都看出來了。”烏丸監督輕飄飄點了一句，看到枝等部員嚇得不輕，開心地笑了，然後突然進入正題，“丸山君，換下你的理由很簡單，因為你從一開始就沒有上場的心理準備。在來棲君瞄準先發捕手位置的時候，在花籠君自發穿上捕手護具的時候，你心中在想什麼？”
丸山猛然睜開眼看向烏丸監督，對上視線的瞬間，有種被看穿的感覺。
“當宣布先發捕手是你的時候，本監督從你臉上隻看到被天上掉餡餅砸中的喜悅。丸山君，知道嗎？當進入球場的休息區就是相當半隻腳站在戰場上，至少要有這個覺悟才可以，這是比賽，不是過家家。”
“可是你呢？麵對來棲君的挑釁選擇逃避，連上場前的心態都是花籠君幫你調整好的。從這裡開始，在本監督心裡你已經出局了。”烏丸監督的笑容親切平和。
但丸山卻隱隱約約感到一股冷意貫穿他的身體！讓他遍體冰涼！
“不過，既然正捕手給你鼓勵，你也鼓起乾勁的樣子，本監督也願意讓你繼續上場。但是，很快你居然連犯了兩個失誤。”
“什、什麼失誤？”丸山的聲音在微微發抖。
“一、不求有功，但求無過？青野一軍不需要懷抱這種想法的隊員。本監督不管你是什麼樣的投捕風格，但是這種沒出息的引導不可以；二、居然眼睜睜看著自家王牌投手被對手的打者牽著鼻子走？這麼明顯的事情，你發現太慢、沒有有效的解決辦法、被挑撥關係也不知道，本監督都不知道你在球場上乾嘛。”
“……”丸山身形有些搖搖欲墜。
休息區沉默蔓延，但沒有一人出聲！
想要說話的日野也被攔下來，他是第一次升入一軍，所以並不了解。雖然青野被稱為“魔鬼教練”的人和經常咆哮部員的人是紅日教練，但在教練組裡一軍部員最畏懼的人卻是烏丸監督！
是這個經常因為睡眠不足有黑眼圈，顯得頹廢倦怠像是鹹魚的男人！
是這個訓話一針見血到可怕、可以笑著說哭部員的男人！
在場哪位部員沒有被烏丸監督說得恨不得當場鑽進地底？除了一年級，每個人都經曆過這樣的事情！哪怕是來棲！哪怕是經理中川！最讓當事人承受不住的是，不管你承認還是不承認，你心裡清楚知道烏丸監督說得是對的，可能連自己都沒察覺得隱秘心思統統被烏丸監督看穿！
這就是青野的主監督烏丸消太，一位可怕而危險的男人。
沒有一顆強大的心臟，或者不能被鍛煉出強大的精神力，在他的隊伍裡是很難待下去的。現在，丸山正經曆著恨不得當場鑽地底下的煎熬時刻，還是當著眾隊友的麵。
不過，也許有人不用經曆這種時刻……水口教練摸著啤酒肚，若有所思看向投手丘上那個矮小瘦弱的身影。
投手丘上。
“東地前輩怎麼了？”花籠問道。前麵他打了個投球暗號，但都被搖頭拒絕了，然後收到東地前輩要求暫停的暗號。
“哼！”東地雙手環胸，扭頭不看花籠，十分高冷地哼！
“是累了，想下場休息嗎？”花籠猜測。
“！！！”東地猛然轉回頭，可愛的杏眼不敢置信地瞪圓盯著花籠！手指顫抖指著對方，氣到說不出話來！寶寶委屈！想哭！如果這不是在投手丘上，他一定要抱住花籠的腰嚎啕大哭！“不是這個啊！怎麼可能下場！我是屬於投手丘的！”
“哦。”
“你快問我為什麼生氣！”
“……東地前輩，你為什麼生氣？”。
“上場前你明明都和丸山君碰拳了，但是，我呢！為什麼我沒有！為什麼不和我碰拳！難道我不是你心裡的number one了嗎！”東地的表情超凶超嚴肅！
“……”花籠卻隻想回捕手區。
“現在給你一個彌補的機會，和我碰拳吧！”東地直言，舉起、放低高度舉起自己的拳頭，停在半空中，充滿期待的眼神閃閃發光盯著花籠。
花籠打了一個哈欠，半睜貓眼裡的熱度似乎高了一些。他舉起拳頭，輕輕撞上比自己大了兩圈的古銅色拳頭，毫不猶豫碰在一起！隻是簡單的碰拳，沒有任何多餘的動作。
東地卻緩緩露出滿足的笑容，眼裡燃起更盛的戰火，比沸騰岩漿還要灼熱滾燙！“可以了！回去吧！我要開始投球了！將對手全部乾翻！”
“嗯。”花籠收回手，往捕手區小跑幾步、停下來，又折了回來，在東地疑惑的目光中舉起自己握拳的手，停在半空中，“剛才是東地前輩想和我碰拳，碰了，現在是我這邊、是捕手想和並肩作戰的投手碰拳，碰吧。”
“！！！”一聲轟鳴在東地腦海裡炸開！洶洶燃燒的戰意在他的身體裡炸開！毫不猶豫舉起手，和停在半空中的拳頭捧在一起！他更是忍不住酣暢淋漓地吼了出來！狂放躁動的吼聲在藍天下響徹，比今天的高溫還要灼熱！
看台上的觀眾忍不住也跟著喊起來！
火熱的氣息從投手丘蔓延到內野外，再蔓延到看台上！
暫停結束，比賽繼續。
如果說丸山引導比賽的時候，青野和虹川是保持快節奏比賽，那麼，花籠此時選擇得引導更快！當他打出暗號，東地就毫不猶豫給出回應！抬腿，褲子繃緊顯露出大腿和小腿結實的肌肉，重重往前踏下，灰塵飛揚，白球挾持著猛烈的風射向本壘！
虹川一棒打者更科好不容易勉強調整了心態，這球也沒有前一球那種玄妙的感覺，正覺得是自己的機會，揮棒！
“嗖！”
“咚！”
“打者揮空，好球！兩好球！”
“嗖！”
“咚！”
“打者揮空，好球！好球！振出局！一出局！”
可惜現實很殘忍，更科直接被振出局了，表情黯淡下場。在回休息區的時候，打起精神和二棒打者打暗號。“小心東地對我投得第一球！不過也有警惕後麵兩球！”
伊吹點頭表示收到。
“還有，光是警惕東地的投球還不夠，也要警惕捕手！”
“警惕捕手？好的，你放心，我會謹慎上的！”伊吹雖然不解，但還是點頭了。他好歹也是年級，去年和東堂塾的比賽也上過場，怎麼可能被大意？走進打擊區，站好，往下半蹲，擺好等球姿勢，眼神灼灼盯著青野的投手！
東地也沒讓他久等，幾乎是對方擺好姿勢，他的球已經攻過來！
“嗖！”白球猛烈飛射過來！
跟上個打席的投球不一樣！更快！更強了！投手還能因為捕手不同，發揮出不同的實力？東地君因為和花籠君合作就爆發了？開玩笑吧！伊吹瞳孔微微放大，他幾乎是反射性地揮棒！但沒有擊中棒球的感覺！
“咚！”球順利鑽進捕手手套，發出沉重響亮圓潤的聲音。
“打者揮空，好球，一好球！”主裁判判定。
伊吹一卡一卡的轉動脖子，看著還在花籠捕手手套裡轉動不止的白球，喉嚨突然有些乾澀。不過，不是打不中的球！打高球速正是他擅長的領域，東地君的投球球速應該沒過160，那就沒問題！至於球威……先打中球再說！
他給自己加油鼓勁，但是伊吹快就沒有這份心情了，因為他被東地四球振出局了！即使擅長打高速球也沒有用！
“第棒，捕手，麻呂社君。”輪到虹川副隊長兼正捕手的麻呂打擊。