天氣已然是深秋, 傅氏獨自回家去，傅夫人見她回來，還詫異：“據說你婆母剛從莊上回來沒幾日, 怎麼你過來了，到時候被人編排就不好, 大家子，一言一行也都被人看著呢。”
母親的苦口婆心, 讓傅氏眼眶一酸, 她強忍住傷感，和傅夫人商量起麗嘉的婚事。
“現下三丫頭已經和鄭家定好過文定，這三丫頭要操辦, 二丫頭總不能不操辦吧。偏偏麗嘉和明倫這裡……”傅氏停頓了，她知曉母親最關心她和麗嘉, 如今她既然已經提出來了, 肯定也要接話。
誰知曉傅夫人卻是問起彆的：“你們三丫頭和鄭家定親？該不會是滎陽鄭家吧。”
傅氏點頭：“正是他家, 鄭家的家主和我們老爺是同門, 二人關係也很好。那位鄭公子年約二十, 和麗姝差了十歲，我見秋君對這樁婚事很是熱切，我就不好說什麼了。”
“哼, 好容易騙個不知底細的人, 可不就一擁而上，生怕錯失了麼？你說那鄭家也是，總不能隻看在姑爺麵子上就定下這樁親事啊。”傅夫人滿臉不屑。
可傅氏也不是來說小傅氏的是非的, 當下最急迫的還是麗嘉的親事，於是她道：“娘，既然已經定了, 又何必說那麼多。當務之急，還是麗嘉要不要也定親呢？畢竟她是大姐呢。”
傅氏敏感的察覺傅夫人的眼神一變，但轉眼傅夫人笑道：“這是肯定的，你等會兒，我把你嫂子找過來。”
傅二奶奶很快就來了，雖然傅二奶奶和傅氏沒有像傅氏和傅大奶奶一樣親近，但是無論如何，姑嫂關係還是很和諧的，因此傅二奶奶進門時滿臉堆笑。
“是春華來了，怎麼不提早說一聲？我讓你二哥給你帶王記的羊肉湯回來，你哥哥每日下衙都經過那兒，前兒還念叨，你若是在，不知道多愛吃，真是可惜了了。”
傅氏很感動，娘家人對她真的很好呀！這也是為何她總願意帶著女兒回家的緣故，婆家人到底不同。
故而，她就開門見山說明了原委：“反正這些小定總是咱們大人們操持，若是能儘快辦下來就最好了。”
殊不知傅二奶奶卻大罵道：“這個傅秋君，我就說她不是什麼好東西。哪有才十歲的孩子就鬨著要定親的，真是笑話，不知道的還以為她要賣女兒呢，她這做的事情也是忒難看了。妹妹，你聽我說，她這是故意的，故意為難你，讓你們家二姑娘恨你，踩著你顯能呢，你若真的辦了，那才是入套了。”
傅氏又有些猶豫了：“是這樣麼？”
傅二奶奶笑道：“怎麼不是，她這是故意逼著你去求曾家，又急急忙忙的定下麗嘉，到時候你們兩邊倒是跟草台班子似的，她那裡卻是辦的紅紅火火，成心想壓你們一頭呢，也就是看你老實罷了。”
傅氏看向傅夫人，傅夫人卻是沉著臉，又傅二奶奶在說傅明倫：“這些日子明倫讀書越發勤力了，還說什麼，世人都說他聰穎絕倫，殊不知他私下也是勤力的緊，我聽說他還有些咳嗽。”
聽到傅明倫身子不好，傅氏和傅夫人都關心的問了幾句，傅二奶奶說的有些嚴重，中途又說了不少小傅氏的壞話，又讓她保重身子再生個兒子雲雲。
暈暈乎乎的，等傅氏自己回到家，才發現事情沒辦成。
她又覺得胸口悶的慌，又想傅二奶奶說的話，傅秋君就是想陷害她看她丟臉雲雲，她也就徹底擺爛。
小傅氏聽聞傅氏病了，又說她管不好家，隻好自己接過管家之事，劉太夫人索性讓她管家。
“你大嫂和姐姐都不大舒服，正好這麗婉和麗姝都是你們二房的事情，索性你就幫忙管家吧。”
小傅氏歎了口氣：“也隻有這般了，隻是家中常年都是姐姐管家，我是個不中用的，到時候還要請姐姐多擔待。”
劉太夫人笑道：“你何必如此說呢，當年你進門那些時日管家也是管的很好的。”
“娘謬讚了。”小傅氏又說起要去曾家，過帖子雲雲，絲毫不介意自己的臉麵，反而道：“麗婉年紀也不小了，早日定下，相互也心安。老爺也說多讓曾三郎過府走動一二，都是一家人。”
至於麗嘉她沒提起，而劉太夫人想著傅氏回了趟娘家反而病了，似乎看出點什麼，就沒說話了。
總不能因為麗嘉一個人，大家眼瞅著條件好的夫婿，都乾等著吧。
但劉太夫人道：“隻咱們對外說麗嘉已經操辦了吧，至於曾家那邊，她們家倒是好說話。畢竟長幼有序，咱們不能憑自己心意做事。”
小傅氏笑道：“到底是老太太，三言兩語就解了我的燃眉之急。”
前些日子徐夫人帶著麗貞煊赫的來來去去，這次，小傅氏管家，卻把二房的姑娘們都喊了過來，讓她們幫著打下手。
這一點得到全家的讚許，這才是大婦的氣度，隻教自己的女兒，未免氣量太過狹小。
麗姝也知道娘的用意，人要學的好，必須有人比著，有磨礪的對象才能越挫越勇，看到彆人的優點，也同時看到自己的缺點。
寧賽馬，不相馬。
小傅氏又笑著對女兒道：“你管家就一定要負責，也要攤派好，不許撒嬌，覺得我會藏私。”
麗姝保證：“放心吧，我一定會好好地完成娘交給我的任務，絕對會管好家的。”她很明白娘親的，雖說娘平日對其她的如麗嘉麗婉都淡淡的，但是該教的還得教，不要以為，自己很聰明，處處藏私，不教她們，看著她們出醜。
殊不知，她們出醜，影響是劉家姑娘的聲譽。
更何況二房的姑娘們從沒有明麵上撕破臉，即便是上一輩的恩怨，她們小輩之間還沒到那個地步，即便是麗婉，也不過是偶爾發酸下蛆，實質性的沒有。
比如麗嘉或者麗婉先嫁，她們什麼都不會，被婆家轄製，到時候反過來坑娘家，幫還是不幫？
小傅氏很快就把消息傳達給各位姑娘，最高興的要屬麗婉了，她身邊的丫鬟玉茗和寶珠都說好。
玉茗道：“二姑娘是嫁到曾家去的，曾家二房隻有一個獨子，您進去就是要掌家的，太太肯帶著您管家就再好不過了。”
“是啊，自從我姨娘去世後，連姨娘的家俬也是太太分給我的。原本我看麗貞比我小幾歲，算盤打的那般響，又會看賬本，還能幫忙準備那麼多，我多羨慕啊，沒想到這麼快太太就教我們管家了。”麗婉知道她在姐妹中實在是不出眾，爹爹也不喜歡她，對她平平。
讀書彈琴不如麗姝，貼心討好不如麗柔，甚至是顧大體周全也不如麗嘉。
她內心對於嫁去曾家二房其實是有些恐懼的，很怕自己做的不好，因為曾家和劉家是老親，不似彆的姐妹，嫁出去了，不會常常見麵。
現在這個燃眉之急也解決了。
以前麗婉想她和麗嘉交好，所得到的也不過是麗嘉從她外祖家拿回來的一些零碎，實真兒的什麼都沒有，現下看來小傅氏比起傅氏和麗嘉而言還是好多了。
不過，她又擔心小傅氏會不會藏私，表麵上說是都教，其實給自己女兒留一手。
她的擔心，也是丁姨娘的擔心，她就道：“你也不必事事爭強好勝，總歸管家有姨娘悄悄的教你。”
“女兒也是這麼想的，那些人我是一個也得罪不起。大姐姐倒好，她是個對我們都十分友善的人，二姐姐我真是沒想到，平日裡和三姐姐關係不錯，轉眼就能下蛆。三姐姐呢，她指不定在莊上跟看猴戲似的，我說她怎麼在莊上那麼安心，隻睡覺奉茶，彆的什麼都不管，原來早就胸有成竹呢。”麗柔也有自己的見解。
丁姨娘道：“你大姐姐這個人心思很深，也未必是你想的那樣。二丫頭是個奸猾的，三丫頭呢什麼都要最好的，連找未來夫婿也要找最好的，殊不知男人太過英俊，太完滿了，就有無數女人往上撲，無一例外。“
麗柔笑道：“我看三姐姐素來心高氣傲，她也不會明白這些的。”
“是啊，她成婚後日子會過的很辛苦的。時時刻刻提心吊膽，生怕彆人搶走夫婿。鄭家地位又高，你爹也很難管她的家事。所以，這種日子，你千萬彆羨慕。”丁姨娘道。
她母女二人又說了不少管家的細節，麗柔才滿意離去。
很快次日，小傅氏拿了對牌，先四處訓話了一場，又說了讓四位姑娘幫忙管家的事情。
“大姑娘，二姑娘年紀略微大些，責任也該重些。近來家中要辦幾樁事情，二門裡外婆子丫頭們皆不大安分，吃酒賭博看守不勤，各院子熄燈了瞞著主子們鬥牌，白日又推三阻四，此事我交給大姑娘掌管，若有大事，你處置不了，儘管回我。再有家中舉凡是宴請下帖亦或者是有人送禮回禮，你們都要回大姑娘。”
麗姝等姐妹四人站在下麵，聽憑吩咐，麗嘉出來福了一身。
又聽小傅氏道：“近來家中又有客來，又要布置，我就把針線房和茶房交給二姑娘打理，一則茶房不許用陳茶充好茶，讓人覺得我們劉家怠慢，再者什麼樣的人就上什麼樣的茶，你們要心裡有數。另外針線房要做過冬的衣裳，還有鞋、靴、帽、襪、賞人的荷包都要在臘八前做完，具體選什麼花色什麼樣式你須仔細和管事媽媽們商量。”
麗婉心道大姐姐得了交際的權利，但巡夜又是個得罪人的活兒，好壞參半。自己管針線房和茶房任務繁重，往年年前把衣裳趕製出來就行，今年又是三妹妹過十歲，她和三妹妹要定親，尤其是她冬月定親。小傅氏說是臘月初八，那不可能她文定的時候，丫鬟們還穿舊年的衣裳，她得勤勉催著些。
“三姑娘和四姑娘，你們雖然年紀小些，但說小也不小了。也都是讀書識字的人，不比你兩位姐姐少什麼。三姑娘管家中瓷器，舉凡杯碗盤碟，瓷器及銅、錫器皿都該你管，四姑娘則專管香料，家中各處香爐，香料都該你管。”
莫說是姑娘們，就是仆婦們也是服氣。二房的二太太也算是不偏不倚了，自己的親生女兒也不過是管著瓷器，隻專管這個，兩個大一點的都是管兩項。
四位姑娘領了命，小傅氏厲聲道：“也不消你們現在走馬上任，今日分派了任務，你們自己去找管事的媽媽，隻一條，若我知曉誰在姐妹中傾軋，惡意壞事，家法處置。日後你也彆怪家裡的人不給你機會，你們的表現全府上下都看著，都給你們自己爭氣。”
饒是麗姝見娘粉麵含春都有點害怕，但轉眼又聽小傅氏道：“自然，如果誰表現得好，我賞她。”
其實麗嘉以前是聽過玉屏抱怨的，說那時小傅氏管家時，治家很嚴，非尋常人能夠比擬。可實際上她並不厲害，許多事情都是邊做邊學，但她威嚴甚重。
之前麗嘉覺得言過其實，現在看來果然如此。
姐妹四人等散了之後，各自去忙活，麗嘉又要找她娘傅氏去問拜帖如何寫，收帖子如何弄，還得準備晚上巡夜，總之沒有喘息的時候。
麗姝當時就去了瓷器庫，她親自翻看了冊子，又找管事問詢情況，自己總不能瞎指揮。
而麗柔也欲去忙，卻有了麗貞過來了，她自持是長房的人，不受小傅氏管教，又問麗柔管什麼，聽說她隻管香料，嗤之以鼻。
“我看那位太太是故意的，就管這麼個香料值當什麼呀！”按照麗貞說的，就該管賬本操持宴會。
麗柔卻知道她說的不對，儘管她不喜歡小傅氏，但也承認她的安排是對的先從小事做，再挑大梁，沒有人能一蹴而就。
但她不能這麼說，隻好道：“三姐姐也隻管著盤子呢，我總比她稍微好點兒，若是磕了碰了就難說了。”
麗貞拍手：“那可太好了，我真想給她添堵。”
麗柔皺眉，但也不好多說什麼，隻能怪麗姝運氣不好，惹了麗貞吧，她反正是誰都得罪不起。
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對於娘隻讓她管瓷器，麗姝不覺得大材小用，甚至還覺得每一行都有門道，這瓷器亦是如此。瓷器可不僅僅是杯碗碟子那些，還有好些瓷瓶等等。