舒氏早就通過具一太太的關係把自家侄兒舒兆中送了來讀書，這孩子家境本就一般，來了鄭家之後，卻染上富貴習性，彆人上青樓，他也跟著揮霍，如今肚子裡學問沒學多少，反正是混日子。
隻聽旁邊的人對舒兆中道：“完了，這下算是完蛋了，我是好不容易托了關係才進來的，若是考的太差，家裡人肯定罵死我了。”
舒兆中看了他一眼，這人他倒是認得，和自己一樣，也是鄭家姻親。
能夠來鄭家附學，是莫大的榮譽，且不說鄭家千年名族，就說如今鄭家出仕者許多，還有鄭家的塾師都有不少致仕官員，有功名的舉子監生，不同於其他地方。
舒兆中看著他纖細的身體，先在心裡罵了一聲兔兒爺，複而又道：“你家可不一般，你家是榕一太太的親戚，你和楊瀾關係可不一般，你肯定是可以留下來的。”
這楊瀾是具一太太的侄兒，弘農楊氏也是名族，隻是好龍陽之好，而榕一太太又和宗房關係很好，所以舒兆中很嫉妒，覺得他是白擔心了。
“你，你說什麼？”那人結結巴巴的。
鄭灝站起來負手砍了下麵一眼：“若有喧嘩者，直接趕出去，不許再考。”
原本鄭灝性子其實是有點像鄭夫人的，做事喜歡考慮前因後果，但是和麗姝在一起後，他發現自己的脾氣都變差了。咳咳，也不能說變差了，就是非常有勇氣能去改變一些事情了，反正做了總比不做好。
鐘聲一響，鄭灝親自在場監考，並當場批閱。
考場上正在緊張的考著，麗姝依舊在看著陳年賬冊，幾十年的帳簿要找到頭緒可不是那麼容易的，但是她不氣餒。
臘梅端了菊花枸杞茶過來：“大奶奶，您要的茶送來了。”
麗姝這才喝幾口茶，歇歇眼睛。
“我聽說大爺要考較族學的那些學子們？”麗姝問起。
聽雪笑道：“正是呢，為了防止他們作弊，咱們大爺還要親自考較呢。”
麗姝感慨：“女孩子們都很珍惜讀書的機會，沒幾個胡鬨的，一奶奶還同我說，除了極其嬌氣的小姑娘，個個都好早就讀書。這些男孩子們從小就有家裡供著，反而不珍惜。”
譚氏也的確過的很開心，她以前的生活就是爭寵維持體麵多攢銀錢，出去時才能體現她的地位。現在呢，她是女先生，每日教孩子們的時光很快樂。
小孩子是非常直白的，她們有時候會不可理喻的哭鬨，但可能一顆糖就讓她們安靜下來，天天喊你譚先生。
每次她們乖乖讀書的時候，譚氏就覺得無比的喜悅。
連鄭清都覺得她變了許多：“你不怕孩子們吵鬨嗎？”
“還好，我每次說什麼她們都聽，而且大嫂還給我月俸給我祿米，我做什麼不乾呢？”譚氏倒是很怕鄭清要她彆做了。
甚至因為最近教書，她對王氏都突然沒了什麼仇恨。
說起來她比自己可憐多了，就是有錢又如何，碰上六老太太那樣的人也是夠她受的了，還有鄭澤，她在大嫂那裡聽了一嘴，說鄭澤收受不少富家子弟的銀錢，把族學弄的烏煙瘴氣。
千般萬般算計又如何，到頭來還是孝敬太婆婆，原本鄭澤好好地官，聽說也是被罷官在家，根本起複不了，在哪兒上級考評都不好，選派的也是很差的官，王氏的日子恐怕還沒嫁個同樣的商戶之家好過。
鄭清笑道：“大哥也讓我管族學，說讓我做到名字中的‘清’字，我又沒有功名，我倒是羨慕你，大嫂直接讓你走馬上任了。”
譚氏看著丈夫，她知曉鄭清如今身體恢複如常，也有個六品的閒官恩蔭，但是總歸是個大老爺們，無所事事，總歸不好。
管著族學，倒是不錯，但是……
她擔心道：“我聽說族學烏煙瘴氣的，你可彆被氣倒。那些人可是很不好伺候的，我看大哥都被氣到了。”
鄭清卻玩味一笑：“我大哥是做大事的人，那些宵小就讓我來對付了，正好我閒來無事，咱們是打虎親兄弟，上陣父子兵。大哥大嫂對我們這麼好，我們也該回報一一。”
譚氏很清楚自己的丈夫，彆看人家都說他是個病秧子，可論及心智也不是一般的人能夠比得上的。但她想鄭清也該出來，一來打發光陰，一來也的確要幫幫大哥大嫂，她進門以來，無論如何大哥大嫂對他們夫妻很好。
午飯用完時，考場上有的運筆如飛，下筆如有神，這讓鄭灝還微微有些滿意。但更多的是想偷看，要不就抓耳撓腮。
有一位青衫學子，身上的青衫都快洗的發白了，但卻是第一個交卷。
鄭灝看了他的學問，卻是一筆好字，再看他的文章，雖然稚嫩，但也難得了。
“學生許珩請狀元公批閱。”
“你的字跡工整，言之有物，今年九月直接過來讀書。”
許珩欣喜若狂，他沒什麼銀錢，他是鄭澤原配的侄子，許家早已敗落，鄭澤也早娶。束脩還是鄭澤悄悄替他出的，還怕現在的王氏知曉，因此許珩非常懂事，從來不多要任何東西。他今日一見鄭灝，隻覺得他不愧是名滿天下的鄭狀元，儀表堂堂，為人公允，學識淵博，出題非常有水準。
但是他囊中羞澀，又顯得窮酸，平日在鄭家族學時獨來獨往的，人緣也不好，甚至比起鄭家族裡的那些從容的錦袍公子遜色許多，沒想到自己居然被錄了。
眾人見許珩這等窮酸都被錄了，有鄭氏子弟也起身交卷，鄭灝看了文章一眼，寫的不錯，他又問起：“你是哪房的？”
“侄兒是五房行六的鄭邈。”
“好好好，風度翩翩，文字清雅，你也被錄取了。”鄭灝笑道。
鄭邈也是鬆了一口氣，他可是鄭氏子弟，雖說他父母早亡，養在伯父家中，衣食住行樣樣不缺，伯父還是一省學政。但是五房兒子多，輪到他不知道何時？
這些寒家子弟見他們這些士族子弟外表風光，卻不知道他們也有自己的煩惱呢，他其實是一年前就聽說宗房一家要回來，才從書院回來的，能得鄭狀元點評幾句，比彆的夫子都好。而且也是進身之階，什麼叫青雲路，此處就是青雲路。
鄭灝也有意培養鄭氏子弟，對於鄭邈這樣的青年才子也是巴不得越多越好。
但也有外麵的豪富之家的商人少爺，寫的文章狗屁不通，當場被鄭灝嗬斥退學，鄭澤因為收了人家的敬贄，還站起來幫忙說話。
鄭灝卻道：“澤四哥，當初家祖上就說，科舉是寒門學子唯一的出路。這等不學無術，擾亂鄭家之徒，怎麼能留下呢？”他很同情鄭澤因為祖母的豪奢，不停的要賺錢養他祖母，以至於他自己的衣裳還漿洗的發白，六老太太卻是渾身上等的綾羅綢緞，燕窩都當漱口水的。可不能因為你愚孝，所有人就得為你讓路。
鄭澤長籲短歎，因為趕走這個人，人家可是出手了兩百兩啊，他就得退回去，他從哪兒退錢回去啊？早就把錢給祖母了。
見狀，鄭灝硬下心腸，不理會鄭澤。
過了一會兒，他批閱後又當堂讓舒氏的侄子舒兆中離開，比起之前默默拭淚的學子。舒兆中卻“撲通”一下跪在地上，開始苦苦哀求：“求鄭大人彆趕我回家啊，我祖父母早已去世，家中不過一間舊屋，每逢下雨還漏水，這些年學生日日在冰天雪地裡讀書，隻是學生力有未逮啊……”
舒兆中的說辭讓有位老實的塾師道：“灝大爺，這所謂有教無類，這位舒姓學子既然如此清貧還這般好學，不如收入我的門下，日後好好調教就是。”
鄭灝則冷凝道：“三哥，你看他眼圈青黑，手指有繭，是個既賭又喜愛逛青樓的人。”判斷誰擅長賭博看手指，還是麗姝告訴他的，當然，在來之前他也摸過底。
“這人被追債之後，就往我們鄭家一跑，旁人畏懼我鄭家就不敢再過來了。”
舒兆中沒想到鄭灝了解的這麼清楚，他又哭著向那位方才替他說話的先生道：“老先生，是我爹好賭，他非帶我去才染上的，但學生已經痛改前非了，學生給您一位磕頭了。佛說，放下屠刀立即成佛，請您一位收留我吧。”
這舒兆中對自己也狠，真的開始磕頭，頭都磕破血了。
所有人都是同情弱者的，未免覺得鄭灝有些不近人情了，頓時，大家都用哀求的眼光看著鄭灝，希望他能法外留有人情。