中原彌生有私闖禁地的前科,這一點，五條悟是知道的。
五條悟頭腦靈活，他發現自習室空無一人後,一定能猜到中原彌生又偷偷溜入禁地了。
中原彌生頓時感到了時間的緊迫,他必須在五條悟反應過來前,完成尋找[骸骨]的任務,並立即離開這裡。
他將手機調為飛行模式，走出忌庫。
陰暗的樹林內隻有一條鋪著青磚的窄路，中原彌生順著它跑向樹林另一端。他沒走多遠，就來到一片開闊的空地,空地正中央，有一架孤零零的木質升降機。
這就是通往薨星宮的去路嗎？
中原彌生不太確定,但沒時間猶豫了,他心一橫，仗著有存檔兜底,還是撳下按鍵,走進升降機。
升降機內空空如也,沒有任何按鈕,中原彌生一走進去,它便飛快下降,沉入黑暗無光的地底。
供升降機移動的通道十分狹窄,中原彌生環視左右,隻能看到粗糙的洞壁。
下降半分鐘後，眼前豁然開朗。
中原彌生來到一個寬闊的地下洞穴。不過，相比洞穴，稱之為宮殿或許更合適。
他靠在升降梯邊緣，看向下方。
這裡就是天元的住所,薨星宮本殿。這片宮殿儘善儘美，碧瓦飛甍連作一片，房屋呈環形，圍繞著中間的巨樹。
那棵樹極為高大，樹乾深入上方的土壤。中原彌生心想，剛才那片無風自舞的樹枝叢，多半是這棵樹的樹冠。
一個身穿土棕色長袍的人正站在殿門前，她早已察覺中原彌生的造訪，平靜地等待他。
此人是一名神色淡漠、目光平和的女性，看不出年齡，蓄著灰白短發。*
她便是天元。
天元走向升降機，說道：“我擔心你的式神永久毀滅，就將它送進來了，沒想到你會利用術式，隨著它一起進入薨星宮。”
“……你認識我？”
“很多人都認識你，我也不例外。”天元淡然地微笑，“雖然避世多年，但每次有新人成為咒術師，他們都會通知我。”
這時，升降機已下降到底部，“砰”一聲，不輕不重地落在地上，濺起一陣塵埃。
中原彌生踏出升降機，拍掉落在身上的細灰：“那些門背後有許多咒靈，你在豢養它們嗎？”
“不，那是企圖闖進高專的詛咒。”天元抱著雙臂，答道，“它們會被結界捕獲，送進門內，用於對抗試圖闖進薨星宮的人。”
中原彌生還想說話，天元做了個製止的手勢，轉過身。
她略微側過頭：“你好像有很多事要問，隨我來吧。我剛好煮了一壺茶。”
天元帶中原彌生走下樓梯，他們穿過簷廊，走進一間靜謐的茶室。
薨星宮本殿內的一切，都是天元用術式構築的，完全遵照她的個人喜好，布置成鐮倉時代的風格。
茶室裡養了一池紅鯉魚，它們在清澈的水中遊動，
攪得漣漪蕩漾，反射出星星點點的碎光。
一壺水正放在茶爐上，已經燒開了，咕嘟咕嘟地冒著泡。
中原彌生還沒忘記五條悟那顆定時|炸彈，尚未沒落座，就問道：“您要和星漿體同化了？”
“是的。”
“‘星漿體’是什麼？”
“那可就說來話長了。”
天元慢悠悠地將燒好的熱水倒入茶壺，飄出一股濕潤的茶香味。
中原彌生看著不緊不慢泡茶的天元，忍不住催促：“您能快點回答嗎？”
“你好像很著急。”天元倒了兩杯熱茶，將其中一杯推向中原彌生，推測道，“你偷偷溜進薨星宮，沒有經過夜蛾允許。”
中原彌生默認了。
高專地下是天元的疆域，她一直在觀察中原彌生的行蹤，認為他並非壞人。
因此，天元如實回答了他的問題。
“我擁有「不死」術式，必須每隔五百年換一次身體，否則，我會進化成超出人類範疇的怪物，導致咒術師的防禦全線潰堤。”她說道，“用於更換身體的容器，就是星漿體。”
中原彌生理解了她的話，但還抱有一絲疑慮：“星漿體是人類嗎？”
“是的。而同化，就是指我和星漿體融合的過程。他們會失去自我意識，變成我的一部分。”
相比之下，中原彌生更想打探[骸骨]的情報，對其他話題興趣不高。
他垂著頭，思考該如何自然地提及[骸骨]。
而天元不同，她對星漿體的話題很感興趣，滔滔不絕地說：“上一次同化，是文龜年間，室町幕府執政。從那時起，就有一些不懷好意的詛咒師圍繞在我左右，試圖摧毀星漿體，從而讓我進化。”
她哀愁地輕聲歎氣：“這一次的同化過程，想必會更加艱難。畢竟，五條悟誕生後，咒術師和咒靈的數量都增加了。”
中原彌生嗅到了任務的味道。