切原很迷茫：“為什麼啊？學姐明明肯定過我的潛力，既然仁王學長輸了比賽都能有優待，那我為什麼不行？”
上村憐憫地摸了摸他的海帶頭：“當然是因為德久學姐擺明了跟仁王學長關係很好啊，你沒發現嗎？”
這、就是所謂的開小灶吧！
他和石橋對視一眼，如此堅信。
如果讓正在加練的仁王聽到這句話，他肯定死不瞑目。
雖然找到英美裡的時候，他就知道自己日後的日子必然不好過，但沒有想到會這麼不好過啊！！！
在正常訓練的基礎上，仁王多了一整套觀察菜單，主要工作就是站在比賽場邊觀察所有人的狀態，從他們的力量、速度，到當天的情緒流露和不同搭檔之間的配合差異。
總之就是事無巨細。
如果單純是觀察，那還好說，但德久英美裡這個在折磨人一事上總是彆出心裁的家夥，竟然要他用文字進行表述！
邏輯必須要清楚，語言必須要精煉，最好是個小學生都能看懂的水平。
英美裡豎起一根指頭：“這裡的小學生，可以用切原代替。”
丸井一口水噴出去：“——你是真的很損誒！”
仁王本來想撂挑子不乾，但在英美裡似笑非笑的目光下，又屈服了。
沒辦法！他想，是他自己引火上身、自投羅網、認賊作父，隻能每天乖乖上交一份完整的觀察報告。
第一周的時候還被英美裡批的抬不起頭，第二周就已經能夠被點點頭接受，到了第二周末尾，地區預選賽快要開始的時候，他的報告甚至已經能得到英美裡和柳的雙重稱讚了。
“不愧是年級第四。”英美裡給他豎了個大拇指，“學習能力、語言能力、數據分析能力，那都是這。”
大拇指狠狠在空中一揮，仁王也隨之驕傲地挺起胸膛：“那當然！！”
真田：“......這裡是網球部嗎？”你們到底在做什麼啊！
但仁王並沒有跟他抬杠，畢竟在做這件事情的人是他，到底有沒有效，他自己最清楚。
通過這幾周的觀察，以及從沒停歇過的日常訓練，他已經能相當熟練地在比賽過程當中運用好自己的觀察能力，找出對方的破綻。
但英美裡的另一個提案——模仿......
仁王還沒能下定決心。
今天輪到他鎖門，其他幾個正選都已經出了部活室，在前麵球場邊的榕樹下等待。
仁王收拾好東西，隨手準備鎖門，桌上卻有幾張紙被他跑動的風帶了下來。
他回身撿起，一看上邊的抬頭，簡直如雷貫耳：《地區預選賽立海大報名表》。
眾所周知，報名表確認的就是這一階段賽季能夠首發上陣的選手名單，沒有在名單上出現的選手，最多隻能在首發以及確定好的一到兩位替補傷病的前提下，才有機會上場比賽。
不過，以前立海大不都是五月初就把表交了嗎？
這都快月末了......
仁王一時心如鼓擂，視線都不敢往下，先看了一眼替補：嗯，沒他。
確定是切原和逢田學長兩個名字，再往上時，有一格寫了又塗、塗了又寫的墨團闖進他的視野裡。
最開始的字跡被人用圓珠筆劃來劃去，已經看不大清，接著往後連著五六個都是相同的墨團，直到最後，好像才下了決心，寫下一個乾淨整潔的名字。
——仁王雅治。
他屏住呼吸，仔細地去辨認那幾個墨團。
有的是參謀大人慣用的黑色的筆，有的是部長最近偏愛的墨藍色的筆，有的一看就是英美裡那家夥買的五顏六色的筆。
那些被寫了又塗，塗了又寫的名字，全都是仁王雅治。
這能說明什麼呢？仁王感覺到自己的思緒變得很慢，好像有什麼不可置信的事情發生了。
而他，要抗拒著自己不敢相信的本能，一點一點理出這亂麻一般線條下的真相。
雖然有猶豫，有糾結，有調整，但這份報名表遲遲都沒有交上去。
每個煩惱的墨團下，仁王雅治的名字從來沒有從名單上消失過。
這兩者疊加，就已經說明了最不可能的那一個真相——
無論是部長、副部長、英美裡、還是柳、還是丸井、還是桑原柳生等等所有的正選，他的朋友們，從來都沒有放棄過他。
他們當然不會出言安慰，王者需要的不是安慰，也不是鼓勵，更不是‘沒關係，你已經很努力了’這種誰都能說的、輕飄飄的話。
王者需要的是，麵對一座高山，也能翻過這座山的勇氣，和為之付諸的努力。
他捏著那張報名表，紙都被捏皺了，卻遲遲沒有放下。
仁王從不覺得立海大是個多麼溫馨的羈絆之地，就像英美裡所說，這裡是高壓的熔爐，唯有強者才能繼續向上。
實力不濟的家夥雖然不至於被開除出部，但妄想靠什麼“友情”什麼“情分”留在正選隊伍裡，那簡直是癡人說夢。
他選擇這裡，是因為立海大足夠的強，能夠實現他的期望、他對勝利無與倫比的強烈渴求。
但這裡對成績要求很高，給人無限壓力，也是事實。
學習也好，社團也罷，立海大時刻鞭策著每個學生、每個部員，竭儘自己的全力，壓榨出最後一分潛力，去爭奪那唯一而耀眼的冠軍寶座......
真是個討厭的地方。
但這討厭的地方有時候，也會讓仁王覺得還不差。
比如，這群討厭的家夥，偶爾也會放慢了步調，耐心等他調整。
即便隻是一點不著痕跡的、微小的溫柔......
這一點點的不差，就足夠他咬牙堅持下去了。
仁王追出去時，眾人也還沒走遠，本來就在等他，能走多遠呢？
他喘著氣跑上來，兩手撐著膝蓋，叫住英美裡：“我、我有話想說！”