if青梅竹馬
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酈嫵五歲多的時候, 安國公酈崇外派邊關數年，要帶著其夫人明月郡主一起去。
明月郡主怕小女兒酈嫵年幼體嬌，受不得長途車馬勞頓和邊關苦寒的磋磨，但留她在府裡又怕她調皮, 老夫人年邁多病看顧不過來, 因而離京之前在宴會上憂慮地跟容皇後聊了幾句。
容皇後與明月郡主是閨中密友, 倆人關係極好, 容皇後又非常喜愛酈嫵, 便提議將酈嫵接到宮中養幾年。
於是，安國公酈崇和明月郡主離京之後, 酈嫵帶著自己的奶娘呂嬤嬤以及一個貼身侍女琉璃入了宮, 就住在容皇後坤寧宮的側殿裡。
五歲多的小姑娘，正是無憂無慮的時候。除了一開始與父母離彆，傷感了許久，但耐不住容皇後溫柔和善, 宮人又一個接一個地哄, 很快就有點樂不思蜀了。皇宮又那般大，酈嫵每日裡吃喝遊逛，日子過得優哉遊哉。
直到大半年後的一個晌午，酈嫵午憩醒來, 揉著眼睛走出偏殿時，看到容皇後身旁坐著一個十來歲的錦衣少年。
少年身著玄色繡雲紋錦袍, 頭上束著鏤金樽型冠, 身姿秀挺, 氣質清貴。
大概是聽見了酈嫵的腳步聲，少年敏銳地側過頭來，狹長秀氣的丹鳳眼定定地看著酈嫵, 麵容冷肅，目光帶著審視。
少年年齡不大，卻威儀凜凜。酈嫵被他看得腳步一頓，一時沒敢上前。
“央央，這是你太子哥哥，剛剛從高人那裡閉關習武歸來。”容皇後笑吟吟地朝酈嫵招手。
酈嫵這才走過去，乖巧地喊了一聲：“太子哥哥。”
少年淡淡頷首。
容皇後看著這一對孩子，小姑娘長得跟粉團兒似的，玉雪可愛，少年也雋秀昳麗，都是生得極好之人，看著就賞心悅目。想起自己沒有女兒，不由地笑道：“景行，要不本宮認央央做乾女兒，給你找個妹妹吧？”
少年瞥了酈嫵一眼，眉頭微皺，語氣冷淡地道：“孤不要妹妹。”
五六歲的小姑娘，一直被家人捧著長大，入宮後也是個個哄著寵著，哪裡被人這樣拒絕過。聽到太子冷淡無情的語氣，小姑娘當下就小嘴一癟，嗚哇大哭起來。
容皇後哭笑不得，睇了少年一眼：“她父母離京，一個人孤零零入宮來，本宮好不容易將人哄得開開心心了，你一回來就將人弄哭了。這下就你自己去哄吧，今後都由你帶她。”
少年：“……”
於是，十一歲那年，身邊帶著兩位伴讀的皇太子蕭衍，身後又多了一個嬌氣且愛哭的小尾巴。
小姑娘跟皇宮裡的其他公主小主們不同，活潑愛動，一刻也消停不下來，每日總要惹出點亂子。
蕭衍雖然略微頭疼，但偏又莫名地極有耐心。不僅幫她收拾爛攤子，還教她讀書習字，下棋畫畫，盼她能安靜下來。
小時候的酈嫵也是個極會看人的，就算太子哥哥總是一臉冷淡嚴肅模樣，但能感覺到他對自己的那份耐心，所以就極為黏他。
這日，午後下了一場大雨，蕭衍剛從文華殿聽先生講學出來，候在門外的德福立即上前低聲道：“殿下，酈姑娘被雨打濕了鞋襪，這會兒正坐在遊廊上哭呢，誰哄都不要，一定要您去。”
蕭衍暗暗歎了口氣，對伴自己讀書的容謹和陸鑒之道：“你們先去南書房等孤一會兒。”
與太子年齡相仿的容謹和陸鑒之彼時也是個十幾歲的少年，聞言相視一笑，然後對太子點了點頭。
蕭衍跟著德福走了不多遠，果然看見小姑娘倚坐在遊廊美人靠上，默默地流著眼淚。看到蕭衍過來，淚水更是大顆大顆地往下滾落。
外麵的雨早已經停了，空氣中彌漫著雨水的濕氣與草木清氣。地上濕漉不堪，小姑娘的鞋襪也沾了不少泥點，正脫了擺在一旁。而她光著一雙白嫩嫩的腳丫子，坐在廊下。
還好如今已進入夏季，天氣不冷。蕭衍走過去先是握了握她的小腳丫，不算冰涼，鬆了口氣。
“央央怎麼坐在這裡？”他問。
小姑娘抽抽搭搭：“我來找太子哥哥……地上有水，鞋子弄臟了，襪子也濕了。”
她來找太子是真，但宮裡一路都是玉階石道，老老實實走路，絕對不至於弄臟鞋襪。是她自己看到路旁花圃裡有蝴蝶飛過，一時心野了，便去撲蝴蝶。結果大雨過後的花圃裡一片泥濘，自然將她漂亮的繡鞋給弄臟了。
相處了大半年，蕭衍也算了解她了，立即就猜到是怎麼回事。也不戳破，隻點了點頭，然後接過宮女送來的乾淨鞋襪，親自給她穿好了。
“送姑娘回坤寧宮。”蕭衍給酈嫵穿好鞋子，起身吩咐宮人。
結果酈嫵卻拽著他的袖子，不住搖頭：“我不要，我要跟太子哥哥一起玩。”
“孤不是去玩。”蕭衍肅著臉道。“孤要去書房讀書，溫習功課。”
酈嫵眨了眨眼睛：“那我也跟你去讀書。”
這倒是奇了，她居然會主動要看書。好學自然是好的，蕭衍看了她一眼：“行，那就過來。”
酈嫵問：“太子哥哥你抱我走吧？”她怕又把鞋子弄臟了。
蕭衍眉頭微皺：“不行。自己走過去。”
酈嫵早就習慣了他的拒絕，完全不當回事，隻自顧自地繼續道：“那背可以嗎？”
蕭衍：“……”
他又待拒絕，結果小姑娘拽住他的袖子搖了搖，仰起頭，睜著一雙水光盈盈的眸子，眼巴巴地望著他：“太子哥哥，求求你了。”
蕭衍：“……”
他頓了兩息，最終認命地蹲身下去。
小姑娘立即歡呼一聲，手腳並用地爬上少年已漸顯寬闊的背，伸出雙臂摟住他的脖子，笑吟吟地道：“央央最喜歡太子哥哥了！”
蕭衍沒說話，唇角微微彎了彎，背著她起身，去了東宮的南書房。
容謹和陸鑒之看到太子背著個小姑娘來書房，都無比驚訝。
蕭衍將酈嫵放在窗邊的矮幾旁，又給她找了幾本書過來，讓她看。這才對一直朝這邊張望的容謹和陸鑒之道：“我們看我們的，彆管她。”
結果小姑娘才開蒙不久，識字不多，一會兒便要跑過來問蕭衍一下，一會兒又來一下。
看到太子屢屢被打擾，容謹笑道：“要不我去教她吧，殿下自己學自己的。”
蕭衍卻瞥了酈嫵那邊一眼，搖了搖頭：“無妨，孤自己教就行。”
容謹和陸鑒之陪太子溫完今日的功課，便起身告辭。酈嫵也朝他們擺了擺手：“子瑜哥哥再見，陸公子再見。”
等容謹和陸鑒之走遠後，蕭衍走到矮幾旁，坐到酈嫵身邊，問她：“怎麼你喊陸鑒之‘陸公子’，卻喊容謹‘子瑜哥哥’？”
“皇後娘娘讓我這樣喊的呀。”小姑娘抬起頭，一臉理所當然。
容謹與太子是表兄弟，是容皇後的親侄子。上次容謹進宮給容皇後請安時，恰好酈嫵在，給酈嫵介紹容謹的時候，容皇後便讓酈嫵像對太子那樣，讓她喊子瑜哥哥。
小姑娘喊得極順口。
每回見到容謹，都會熱熱情情地喊一聲“子瑜哥哥”，最開始太子殿下還不太介意，漸漸地卻皺起了眉頭。
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“禦食曰珍饈，白米曰玉粒。……魯酒、茅柴，皆為薄酒；龍團、雀舌，司是香茗……”[注1]
東宮南書房內，傳來朗朗讀書聲。嗓音清甜軟糯，帶著些微的稚嫩，是個小姑娘的聲音。
“酈姑娘如今識字多，讀書也是越來越朗朗上口了。”一陣輕笑讚歎聲傳來，書房前的長道上走來三名少年。說話的是一襲白色錦袍的容謹。
穿著文士儒衫的陸鑒之跟著點頭：“都是太子殿下教得好。這段是《幼學瓊林》裡的吧？”
“是。”為首的玄色錦袍少年肅著一張俊容：“也就飲食篇背誦得最通順了。”
“背誦？”容謹訝異地感歎。“居然是背誦的啊，那就更厲害了。”