為首的少年正是太子蕭衍。歲月輪轉，匆匆幾年過去。皇太子蕭衍如今已是身材高大，長身玉立的十五歲少年郎了。
聽到容謹和陸鑒之誇讚酈嫵，蕭衍翹了翹嘴角，沒有說話。
那姑娘嬌氣得要命。七歲之後，容皇後有意請宮中嬤嬤教導她尋常貴女該學的手藝，但她不擅廚藝，且彈琴嫌手痛，刺繡怨紮手，棋藝書畫還行，尤其愛吃貪食，對飲食最為上心，自然對《幼學瓊林·飲食篇》倒背如流了。
三人走進書房，坐在幾案旁的酈嫵立即放下手中書冊，起身興衝衝地跑過來：“太子哥哥，子瑜哥哥，陸公子。”
十歲的小姑娘，雖然還是像棵豆芽菜似的，身形細如柳枝，但一張芙蓉麵卻已初顯驚人絕色模樣。烏發如墨，雪膚紅唇，笑意盈盈地迎著書房外的天光跑過來，漂亮得晃人眼。
蕭衍摸了摸跑到自己身旁的小姑娘的腦袋，問：“央央今日有好好背書嗎？”
“有啊。”酈嫵笑吟吟地看著他：“一會兒我背給太子哥哥聽。”
她拉著蕭衍的袖子，往旁邊走。
十歲的小姑娘還未抽條，十五歲的少年卻已身長近八尺。酈嫵拉著蕭衍，像個小童拉著大人，偏偏大人還被她給拽動了，拽走了。
這樣的場景，在東宮南書房上演了數年。容謹和陸鑒之見狀，對視一眼，笑了笑。兩人對此已是習以為常，當下也不再顧忌什麼，繼續往博古架那邊去，看他們自己的書。
這年冬天的時候，安國公酈崇和明月郡主終於回京了。
明月郡主來坤寧宮接酈嫵。
記憶中調皮跳脫的女兒，如今已是出口成章，吟誦自如，頗令人驚訝驚喜。
明月郡主無比感謝容皇後：“娘娘將央央教得太好了，在家裡她都難得這樣聽話。”
容皇後笑著擺了擺手：“不是本宮的功勞，全是景行教的她。”
酈嫵在一旁連連點頭：“對呀，都是太子哥哥教我的。太子哥哥可厲害了，什麼都會。”
聽到明月郡主要接自己出宮，酈嫵還有些不舍。她拱在明月郡主懷裡，撒嬌道：“娘，我以後還可以常常進宮來玩嗎？我想跟太子哥哥他們一起讀書。”
“這……”明月郡主有些猶疑地看向容皇後。
容皇後滿臉笑容：“這又有何難？央央拿著本宮的令牌，今後想入宮便入宮來，就當景行多了一個伴讀罷了。”
帶了幾年孩子，剛以為自己可以擺脫一條小尾巴的太子：“……”
*
春去秋來，一轉眼間，酈嫵十三歲了。
豆蔻少女，嫋娜娉婷，容色更是驚人的美豔。
坤寧宮內，用完午膳後，容皇後坐在一旁看著窗牖邊幾案旁的蕭衍和酈嫵。
剛喝完清口的香茶，太子殿下又習慣性地抽背酈嫵今日的功課了。
十八歲的太子，身材高大，威儀凜然，對著麵前嬌滴滴花容月貌的少女，依然是一副冷肅板正的神情，像個嚴苛的夫子，似乎沒有半點小兒女心思。
容皇後默默看著，心思百轉。
再有兩年，酈嫵就該及笄了，太子也將及冠，到了選太子妃的時候了。
容皇後也不是沒想過要將這兩人湊成一對，但更想過感情勉強不來，還是一切順其自然。如今看起來，這兩個一個到了可以談婚論嫁的年齡還一副天真的孩子模樣，一個則似乎毫無男女心思，連曉事宮女都推拒了幾次。
什麼時候才能開竅呢？或許等小姑娘再長大點？
而一個姑娘的長大，是從來癸水開始的。
酈嫵來癸水的那天，剛好跟太子吵了一架。其實也不能算是吵，隻能說是她單方麵鬨脾氣。
那一日其實也沒什麼大不了的事。隻是恰好蕭衍有事晚歸，回到書房時，沒看到陸鑒之在，隻有酈嫵和容謹在窗邊下棋，兩人言笑晏晏，相談甚歡。尤其是酈嫵，一口一個子瑜哥哥，喊得蕭衍頭一次覺得這幾個字那麼刺耳。
因而容謹走後，蕭衍和酈嫵接著下棋，看著她受容謹影響了一點的棋風，忍不住刺了她幾句。
小姑娘立即就哭了，怎麼哄都哄不住。最後蕭衍索性不哄了，就雙手抱臂，靠在一旁，冷眼看著她哭。
於是酈嫵越哭越傷心。
蕭衍靜靜看著，心裡想道：這個姑娘大概是水做的，眼淚都快淌了兩大碗了，這小小身板裡哪裡來這麼多的水。
眼看她哭得完全停不下來，蕭衍身體動了動，怕她哭傷了身子哭壞了眼睛，正打算道個歉，再耐著性子哄哄，結果卻見她忽地皺起眉頭，自己停止哭了。
然後，他便看到小姑娘伸出手，掀起了裙擺，再又伸手往她自己兩腿之間探了過去。
蕭衍一陣錯愕，迅速轉開了目光，非禮勿視。
他耳根莫名發燙，完全不太明白這姑娘突兀的舉動是什麼來由，一時也不知該如何教導或斥責。
結果他正心頭一陣煩躁，還沒理清頭緒時，就聽到對麵姑娘又是一陣爆哭，那聲音淒婉哀絕，比剛剛抽抽噎噎的哭更叫人心悸心慌。
蕭衍遲疑了一下，還是轉過頭去，迫著自己將目光隻定在她臉上，問道：“怎麼了？”
“嗚嗚嗚，我快要死了。”對麵的小姑娘眼裡大顆大顆的淚珠往外如泉湧一般嘩然流下，顫著聲音對他控訴：“是你，你把我氣得出血了……”
她滿臉驚懼，說完就垂下眼睛，盯著她自己的手。
蕭衍順著她的目光望過去，眼瞳驟然一縮。
隻見那白嫩嫩的手指上，赫然沾著一片讓人觸目驚心的血汙。
蕭衍也不是沒見過血，隻是頭一次叫他如此無措。他僵硬地坐在那裡，思維都停擺了幾息才反應過來，立即揚聲對外麵喊道：“德福，快宣太醫過來！”
鬨了一場大烏龍，原來隻是酈小姑娘初次來癸水了。
等到一切收拾妥當，酈嫵和蕭衍兩人站在坤寧宮裡，容皇後一臉哭笑不得地看著這兩個人。
“央央彆怕，來癸水，隻是說明你長大了啊。”容皇後先安慰了眼睛紅通通，麵皮也紅通通的酈嫵，對她招了招手，“過來坐吧，我讓宮人給你熬了紅糖水過來，一會兒喝了。”
安撫好酈嫵，容皇後再看向自己的兒子。
曆來淡然沉靜的少年，此刻白皙的耳根上也蔓上了紅色，久久未退。
容皇後不由地暗笑了一聲。
姑娘長大了，這兩個人，怕是也要開竅了。
*
有可能開竅了的太子殿下，在酈嫵麵前，依然是個嚴厲的夫子，每日都要監督她練字。
由於酈嫵每天總要念叨“子瑜哥哥”。——除了“太子哥哥”以外，這是她念叨得最多，也叫得最親密的稱呼。
這一日，太子殿下給酈嫵布置寫了幾篇大字後，從中挑出兩個字來，指出不足，然後叫她每個各練一千遍。
一千遍！
在太子恩威並施，一邊嚴厲要求，一邊答應她各種好處後，酈嫵總算是應下了。反正她曾替容皇後抄過經書，寫兩千個大字，也不是難事。
可是，抄一篇文章，哪怕是幾頁十幾頁經書都沒什麼。兩個字，重複各寫一千遍，寫完之後，酈嫵再看那兩個字，快要不認識了，而且一看到、一念到那兩個字，都想吐了。
兩千個字重複寫完之後，酈嫵雙手發抖，看到那兩個字也害怕抵觸。
於是次日，容謹和陸鑒之來了之後，酈嫵破例沒再喊容謹“子瑜哥哥”，而是生疏地叫了一聲“容世子”。
容謹眼裡掠過驚訝，看了看莫名對自己忽然抵觸起來的酈嫵，再瞥了一眼旁邊麵無表情的太子，最終輕輕搖頭，無奈地笑了一笑。