莊棗兒再次回到朵子西，讓朵子西發生了巨大的變化。
從她的離開，到她的再次回歸，隻不過短短幾個月的時間，棗兒卻有如神助一般，身上充滿了無窮的能量。
這讓路長順很驚奇，他不知道發生了什麼。
上次救助楊鈴，已經讓村民漸漸對棗兒改變了看法。這次收棗，棗兒不聲不響找來一百多個城裡人幫忙，秋毫無犯不說，而且還捎帶著買了五六百斤棗走。更是讓村裡人對她刮目相看。
有村民說：“棗兒到底是咱農村走出去的大學生，和那些下派乾部不一樣，她和咱連著心呢。”
路啟元說：“你們懂個屁，她要不是莊有成的閨女，能有這麼大的神通！”
這句話傳開來，村民就都相信是莊有成在暗中幫助棗兒，管他誰幫助棗兒，隻要村裡人跟著沾光就行。
路長順聽見這種話，卻警惕起來。好事能扯上莊有成，壞事自然也要扯到他身上。村裡的事情五花八門，若棗兒真不慎鬨出亂子，莊有成便渾身是嘴也說不清了。
路長順決定和棗兒好好談談。
路長順很正式地把棗兒請到了村委會，說：“棗兒，這回收棗，你幫了我們大忙，我代表朵子西全體村民謝謝你。”
棗兒說：“路書記，你見外了，我也是朵子西的一員。”
“是，是，很重要的一員，你是上級派來的第一書記嘛。”
“我可沒官癮，隻想踏踏實實給村裡做點事。路書記，你有什麼事情儘管吩咐。”
“棗兒，還生叔的氣呢？彆一口一個書記的，多生分，書記在鎮上呢。叫叔，咱爺倆好好交交心，你聽聽我的苦衷。”
“你還有苦衷啊？我看你要麼天天背著手在村裡溜達，要麼在大喇叭裡喊喊話，和我爸一樣，無為而治，多逍遙自在！”
“你這個丫頭，心像你爸，嘴像你媽，刀子嘴和豆腐心都生你身上了。”
棗兒笑說：“你就說我隨我媽得了唄。”
“你媽要是有文化，也是一個女中豪傑。”
“行了，彆拿好聽的忽悠我。說說你的苦衷吧，是不是蘭花姐的事啊？”
“不要提她，我們就聊聊村裡的事。棗兒，你前前後後在村裡呆了有段時間啦，什麼事都看得一清二楚，你說我真的逍遙嗎？”
棗兒決定逗逗他，“逍遙啊。”
“唉，連你都不理解村乾部。現在的村乾部就是兒童團團長兼三八六〇部隊總司令，猛一聽官不小，其實不就是看家護院的狗嘛！做人難，做狗就不難嗎？”
見路長順動了真情，棗兒不敢開玩笑了，忙正色說：“我理解你，我知道村乾部的難處，不過咱可不能自我貶低，什麼看家狗啊，多難聽。”
“話粗更不粗，你看啊，家家戶戶凡是能動的老爺們都跑出去抓經濟掙錢了，他們把家一扔，什麼都不管，村乾部不能不管吧。村乾部是又當爹又當娘，既當兒子還得當孫子……”
“你還是領頭雁呢。”
“領誰的頭？如今天高任鳥飛，人人都各飛各的，誰還聽村乾部的。”
“隻要集體經濟發展了，村民有了奔頭，自然會聽村乾部的。”
“集體經濟？那是老皇曆了，如今人心散了，攏不到一起去了。眼下是各人顧各人，誰還會管集體發不發展，靠我們幾個村乾部發展嗎？”
“我不同意你這個觀點……”
路長順擺了擺手，“我也不同意，可是實際情況就擺在麵前。”
“那就乾啊，隻要集體經濟發展起來，村裡有了收入，集中力量辦幾件大事，還怕人心聚攏不到一起。”
路長順激動起來，一開口就收不住了：
“村裡有什麼大事？穩定就是大事，婦女兒童老人平安無事就是大事。偏偏這些工作又是拿不到台麵上，寫不進報告的。上麵不管你怎麼做，老百姓也不管你怎麼做，殯葬改革，孩子上學，老人看病養老……合不了上級的心上級批，不如下麵的意下麵罵。上麵千條線，下麵一根針，肉落千人口，罪過一人擔。誰管你難受不難受，好過不好過！誰給你說句公道話，替你操操心。”
“長順叔彆激動，喝口水。”棗兒說。
“彆打斷我。村子穩定在村乾部是大事，在上麵經濟發展是政績。抓好穩定是你份內的事，抓好經濟才是上級真正想要的。
現在一開會就講抓經濟抓發展，怎麼抓？地就這些地，地裡刨不出金子銀子，人還是這些人，年輕的力壯的有文化的有理想的，眼睛都盯著大城市，買張火車票，腿一抬，哪裡的錢好掙跑哪兒去了。
你說我們山溝裡怎麼抓經濟？我硬拽著年輕人讓他們留在村裡辦企業？我追到城裡把勞動力拉回來搞副業？憑什麼呀？我能給人家資金還是能給人家市場？”