說罷拉了二人進屋，又一疊聲讓襲人拿冰鎮的葡萄來。
襲人捧著茶進來笑道：“你上午剛出去，史大姑娘就過來了，帶了好大個的十二個西瓜，水靈靈、綠瑩瑩的，讓小丫頭們湃在井裡。她這會兒子去請大奶奶、三姑娘他們了，說是要在咱們院裡開個什麼綠玉宴。你這會兒讓虹二爺、林姑娘吃了涼果子，等一下西瓜就不好多吃，豈不辜負雲姑娘的心意？不若依我的主意，把咱們的果子也暫且用冰鎮著，等眾人齊了，西瓜端上來，再搭配些咱們的葡萄、櫻桃、李子，豈不好看？”
寶玉喜得直搓手：“好姐姐，就依你的主意，”又轉身對薛虹道，“二哥是個忙碌人，今日不如偷得浮生半日閒，在咱們這園子裡自在半天再去？”
薛虹如今不再是寶釵，最遺憾的莫過於錯過了與姐妹們一起的親密時光，聽得有此機會，一時喜出望外，如何不應。
黛玉端起杯子喝茶，從茶盞縫隙處覷見薛虹眸中淚光閃動，略一思慮，便明白了七八分，其餘一二分不過是因不知薛虹身份玄妙之故。
三人正說笑間，史湘雲已拉了李紈、探春諸姐妹進來，未踏進門框就笑：“好呀，愛哥哥，自個在家與林姐姐喝體己茶，怎麼沒我們的份？”
進得門來，才看見薛虹也在，羞得紅了臉，叫聲“虹二哥”，便轉身躲在黛玉身後，摩挲著黛玉的發辮笑道：“好姐姐，原來你在這兒呢，怪不得在瀟湘館找不見你，連紫娟姐姐也不在家呢。”
黛玉擔心亂了發髻，轉身輕輕推她，一邊啐道：“我來時，襲人姐姐說你已去了好久了。我的院子離這兒不過一箭之地，如何久候不至呢，必是在彆處絆住了腳，這會兒又拿來說嘴。”
薛虹已經起身向李紈、迎春行了禮，又與探春、惜春見禮，諸人坐定。
湘雲拍手笑道：“咱們詩社今日多了位大才子！怡紅公子，還不把你的好酒好茶好瓜果擺上來，給咱們助了興，才有好詩！”
李紈拉著她坐下：“可清淨一會兒吧，虹哥兒是有官身的人，堂堂探花郎，如何願意與你胡鬨？”
薛虹笑道：“大嫂子切莫如此說，我不過是僥幸托得男身罷了。諸位姐妹若是有機會參加科考，我這點兒造詣，少不得要排在二甲之外。”
一句話說得諸人皆笑，獨寶玉聽他說科考，不太高興，站起身來，高聲喚襲人：“怎麼還不布置好？”
卻是晴雯掀簾進來，回道：“這屋子這麼擠，如何排設得開，我們早就在外麵開間布置好了，還請二爺引諸位主子們移駕罷！”
眾人行至開間，隻見長案上碧果瑩瑩，有切作月牙狀一字排開的，有圓圓半個放著湯匙的，有切作一個個小塊紮著小叉子的，還有雕成小兔子、小鴨子、各色花型的，並有紅豔豔的櫻桃、紫靈靈的葡萄、金燦燦的甜瓜點綴其中。
大家一個個看過去，嘖嘖稱讚，李紈笑道：“哎喲喲，這誰擺置的，看這些小兔子，一個個怪可愛的，倒讓人不忍下口了。”
眾小丫頭皆推晴雯：“這是晴雯姐姐的手藝！”
寶玉喜不自勝，指著晴雯道：“沒想到你還有如此技藝？怎麼平日裡不見施展呢？”
晴雯正被誇得捂著臉，聞言放開手道：“平日裡若敢這樣，早不知被你勞煩成什麼樣子了，多半你以後吃的瓜呀果呀菜呀都得雕出花才行？”
薛虹笑道：“古有仁宗不思燒羊，今有晴雯拒雕果花。好丫頭，你的見識比帝王也不遑多讓！”
眾人說笑著落了座，因有外客，姑娘們都坐在了角落裡，隻有寶玉挨著薛虹坐在一頭，薛虹麵上笑容不減，心中也難免傷感，前世寶釵做人周到，哪一次聚會不是被眾姐妹親密地圍在中心？
此前已經組織了海棠社，大家都有了雅號，探春便請薛虹也取一個。
薛虹毫不猶豫，筆走遊龍，三字躍然紙上。
“蘅蕪君？”湘雲念了一遍，歡笑道，“這名字，聽起來與我的院子頗有淵源呢！”
薛虹這才驚醒，因他自小取了字蘅蕪，這一世蘅蕪苑便改了一個字，叫做芳蕪苑，成了湘雲住處。
見薛虹猶豫著要改，李紈笑道：“既是你的字，自然以你為先，況且意為香草的字多了，沒必要避諱的。”
寶玉、諸姐妹都點頭稱是，薛虹便以蘅蕪君之名，再世入社，與眾人即景聯句，直到天色微黑才依依惜彆，依次散去。
寶、黛二人送薛虹至沁芳橋，黛玉再次福身為禮：“到了揚州，一切有勞二哥。”
薛虹扶起她，隻緩緩留下兩個字：“放心！”
寶玉、黛玉站在橋頭，看著薛虹孤身遠去，都覺得他的背影帶著一股說不清的蒼涼孤寂之意。