雪雁從裡間拿著包袱出來，向薛虹望了一望，奇道：“怎麼惹姑娘動了氣，二爺還笑得出來呢？”
薛虹這才覺得自己嘴角弧度不自然，側身在梳妝鏡裡照了一照，可不是正傻笑呢。
薛虹陪著黛玉回到船上，二人先去探望了賈璉，隻見他整個頭包紮得唯露出五官，一雙眼睛青紫腫脹得隻有兩條縫，臉頰歪著，哪裡還有平日風流倜儻的模樣。
興兒在床前服侍，看見薛虹、黛玉進來，便哭叫起來：“我的二爺哎，若是老太太、老爺太太、二奶奶看見你這般模樣，不知道要哭成什麼樣呢？我們這些下人要死無葬身之地了。”
薛虹斥道：“二哥哥需要靜養，還不噤聲！擾了病人清淨，我先讓你死無葬身之地！”
賈璉似是聽到動靜，腫脹的雙眼張開一條縫，又無力地闔上了。
薛虹忙上去與賈璉說話，賈璉卻再無反應。
薛虹擔心黛玉害怕，略站了站，就送黛玉回艙房，自己又回到賈璉這邊，招來大夫們，仔細問了傷情和用藥。
大夫們都道傷雖重，卻不險，關鍵在靜養。
薛虹跟著王賢學過一陣子醫術，前世也有些治傷經驗，說出來與大夫們參詳，直到午飯時，才離開賈璉房間去找黛玉。
黛玉聽說賈璉無性命之憂，也放心不少。
二人一起吃了午飯，賈璉告辭回到自己房裡。
林管家找了來，未開口先歎氣，道：“我盤問了那曹傑一上午，他是真沒看清是誰，隻知有人欺負清硯，便衝上來揮拳頭！”
薛虹疑道：“便是尋常盜賊，打他兩拳，扭送官府也就是了，何必這樣下死手呢？”
林管家道：“唉，這就是那曹傑的可憐之處了。他七、八歲就成了孤兒，靠討飯拉扯一對三歲的弟妹長大。哪成想妹妹十三歲時，剛說定了人家，竟被個歹人欺負了，又遭退了婚，女孩子一時想不開，把自己吊死了。他那兄弟與妹妹是龍鳳胎，一貫比彆人親厚，去找退婚那家理論，竟被那家放狼狗咬死了。曹傑攔官轎告狀，被衙役們險些打死，幸虧遇到我們老爺，救了他，這才在林家落了腳。”
林管事用衣袖抹去眼角老淚，繼續道：“他說，昨晚上看見有人欺負清硯，就仿佛看見他妹妹，這才失了手……”
聽罷，薛虹也沉默了，良久才道：“咱們到蘇州還有兩天路程，我會再請名醫，若是璉二爺多恢複些，對那曹傑也有益處。你先寬慰著他，等璉二爺醒了，我再替他周旋一番，想辦法從輕發落他就是了。”
林管家哭道：“二爺大慈大悲，我替曹小子謝謝您了！”
說著就要跪下磕頭，薛虹忙一把拉住，道：“林家的事，就是我薛虹的事，客氣的話就不必多說了。下午開了船，曹傑要交給船工和賈府的人看管，你讓人照應點兒，彆叫人對曹傑下黑手。”
林管家千恩萬謝地去了。
薛虹剛回到自己房裡，清硯進來道：“二爺，有兩位大夫願意跟咱們的船到蘇州去，我已經許了每人十兩銀子，二爺看可妥當？”
薛虹點頭：“到了蘇州，再安排船送他們回來。”
他一夜未睡，頭疼得仿佛要炸開一般，脫了外衣，見清硯還立在門口，便道：“你先去吧，這兩天船上的事兒多操心些，璉二爺那邊我讓洗墨去照顧就是了。”
清硯點頭答應了，還不走，薛虹坐在床上，揉著太陽穴問：“還有什麼事？”
清硯跪下來，膝行到薛虹麵前，扶著他雙腿，懇求道：“好二爺，曹大哥的事兒我聽說了，一切因我而起，到了蘇州，您讓他們把我送官吧！”
薛虹拉他起來，正色道：“送你見官乾什麼？你是受害人！如今是璉二爺傷重，他若好時，我還要找他算你的賬呢！讓你二爺清淨會兒子罷，你若無事，送了那些不跟船的大夫，去找船管事儘快起錨是正經！”
清硯這才垂頭去了，薛虹看他一蹶不振的樣子，睡意走了大半，略躺了躺，又起來招呼著拔錨開船。
晚間吃了飯，他把曹傑的情況大略說於黛玉聽，黛玉聽了也是一番唏噓感歎，世間竟有如此身世淒慘之人，如今隻能等賈璉醒來，再設法從中周旋。