謝媛兒軍師上任，第一把火就是否了紅爻、緋玉的開館計劃，道：“府內現在這麼多人還沒教明白呢，如何就要去外麵設館授徒？不如在府裡先劃一處院子，按時授課，姑娘、丫鬟們隻要有心、有空，都可以去學。”
正好，紅爻住處附近有一所空院子，黛玉便挑了出來，改名杏林軒，讓林管家收拾出來，給大家學醫用。
花園裡有一處空地，本來是預備載果樹的，黛玉讓圈起來，作演武場。
其他栽花移木的地方，也多清出來，做藥圃。
姑娘們、丫鬟們皆十分上心，每日忙完本職事務，便趕到杏林軒學習。
一開始隻是治些小貓、小狗，後來開始互相診治小毛病，漸漸地有膽子大的，求著給黛玉摸脈。
再後來，緋玉帶了她幾個身體有恙的小姐妹來，竟也都給治好了。
小姐妹們歡天喜地地回去，傳給自己的姐妹、娘嬸知道，又拉了一波病患。
就連林如江的夫人，也隔三差五地來讓緋玉摸脈，她是一個和善端莊的婦人，因常年多病，並不怎麼在人前行走。
薛母見她與其他林家長輩不同，漸漸便親近起來，有時還相約著去給黛玉采辦嫁妝。
林三夫人是詩書人家出身，品味自然不凡，采辦回來的嫁妝，十有八九正中黛玉的心意。
加之，林三夫人為人厚道，素來喜愛女孩，對林府的女孩子們真心疼愛，黛玉也開始把三嬸當作一位可靠的長輩。
有了新事業，又有紅爻、緋玉的細心調理，尤其是多了薛虹、薛母的暖心嗬護，黛玉的病一天天好起來。
次年開春，紅爻帶著大家學劍時，黛玉也跟著比劃了兩下，喜得紅爻直誇她有慧根，因她身子骨弱，便專門量身打造了暗器功夫教她。
薛虹知道了，專程趕來，要把自己擅長的擒拿手教給黛玉，黛玉見有許多肢體交纏的招式，便說什麼也不肯學。
薛虹铩羽而歸，想到婚後可以夫妻同練，又自己歡喜起來。
過了清明節，謝媛兒即將臨盆，紅爻雖有理論經驗，到底不敢冒險，薛母做主請了兩個經驗老道的穩婆，又替她找了奶娘。
三月初九，謝媛兒生了一個男孩，眾人歡天喜地。
因薛母坐鎮林府，文生也得以搬進來陪了月子，薛虹更是借著給母親問安的名義，一天兩趟地來見黛玉。
一時間，謝媛兒、黛玉都成了眾未婚少女豔羨的對象，紅爻也慢慢放下偏見，承認男人並不都是負心漢了。
薛虹知道女孩們的事業計劃，幾次找到黛玉，要給她們一間鋪子做醫館，皆被黛玉以時機不到為由婉拒。
黛玉私下裡卻騰出一處近郊莊子，讓醫術出眾的丫鬟們，到那裡去給附近農婦治病、施藥；又將林府後院，用圍牆隔斷出一個院子，城裡的夫人、小姐們，若得了病，可以到那兒看診，診金與市價相當。
城內賺的錢，貼補郊外醫莊，竟然還有結餘。
如此到秋天，文生中了舉人，要到京城參加會試。柳湘蓮正好也要回京，薛虹便讓他們結伴同行。
柳湘蓮不計前嫌、仗義出手，使得薛蟠改邪歸正，攬過薛家生意，才讓薛虹能專心於仕途，薛虹心下感激，特意送二人至碼頭。
待薛蟠淚眼汪汪地訴過離彆不舍之情，薛虹拉柳湘蓮到一邊，正色道：
“兄急公好義，一向為小弟拜服。小弟這裡有句肺腑之言，請柳兄謹記：眼見為實，耳聽為虛，以後遇到婚姻之事，切莫急躁！”
柳湘蓮雖疑惑不解，因是素來看重的薛虹所言，便默念幾遍，記在心頭。
回京路上，二人遇到賈璉，賈璉將小姨子尤三姐說給柳湘蓮為妻，柳湘蓮卻不過情麵應下了，並留下鴛鴦劍做聘禮。
次日，二人進了京，柳湘蓮先送文生去拜訪謝媛兒的叔父謝岩之。
謝岩之在太學裡擔任學正，為人清高孤傲，不屑與人同流合汙，過得甚是清貧，入仕多年，也剛勉強在廣安門購置了一處二進宅子。
他見侄女婿獨個兒入京，無人照應，便撥了間耳房給文生住，早晚也好研討學問。
柳湘蓮眼見文生安頓下來，才離開謝家。
接下來幾日，他俞想俞不安，便去找寶玉，把賈璉許婚尤三姐之事說了。
聽得寶玉說尤三姐在寧國府混跡一段時間，是個絕色的尤物，立時發起怒來，趕去討還信物。
臨到門上，忽然想到薛虹之言，柳湘蓮便緩了一緩，拐到街上買了些點心，假意上門拜訪。
賈璉正在小枝花巷外宅，聽得柳湘蓮來，喜出望外，讓尤二姐置辦了一桌小菜，招待柳湘蓮。
進得門去，柳湘蓮見尤老娘言辭和藹，又是個早年喪夫的可憐人，便先卸下一分怒火。