到了約定好要去縣衙過契那日, 宋墨玉邀了老爹還有陳司懸一道去。
養豬場日後是要交給宋飛鴻打理的，少不得要跟衙門打交道。如今讓宋飛鴻一塊去正好讓他上手，宋墨玉權當自己是個中間門人。
契約簽過後, 搭建豬舍、護欄, 挖糞溝和化糞池，打水井, 選豬種，找人手這些都要儘快辦好。
宋飛鴻知道今天要進官府去見那些大人, 為了顯得體麵特地穿了一件嶄新的衣裳。一件青褐色的直襟長袍，腰間門係著綴有銅扣的革帶, 內鬆外緊十分合身, 連著頭發絲都梳得一絲不苟。一眼看過去不像是個用殺豬刀的粗魯屠夫, 倒有三分像個果敢英武的武舉人了。
臨出門前宋飛鴻還再三問紀嫣, 他這樣穿著打扮是否得體，惹得紀嫣都嫌他煩了, 忙推了他一把。推人出門後又多拿了一疊銀票塞到他手裡, 唯恐他們這次進縣城不夠花用。
宋墨玉已經走到騾車旁邊, 看著她爹這副打扮忍不住笑：“我說前幾天做的新衣裳大家都穿了，就我爹非要留著呢, 原來是等著今天。”
天氣越來越冷，宋墨玉不僅把家裡人的被褥都換成新棉花做的，而且去鋪子裡選了布匹，給家裡每個人都裁了兩身秋衣。一件單薄些, 一件加厚。另又做了兩雙鞋。甚至連來福都得了一個用幾塊碎布頭還有稻草做成的狗窩。可以說是人人有份。
“前幾日還見你穿那雲英色羅鑲花邊的襖裙，今天又怎麼換了這件舊的。”陳司懸問道。那件雲英色的襖裙顏色鮮亮，比如今身上這件黃褐色的更襯宋墨玉的氣色。
說起這個宋墨玉麵上閃過一絲心疼：“還說呢，那襖裙料子舒適顏色也好看, 但做飯時沒留意，濺了些油上去，還勾壞了一處。早知道我該留著生辰再穿的。不對，就不該買這麼貴的。”
這件襖裙乃是用散花錦做的，造價便要五兩銀子，算是宋墨玉所有衣服裡頭最貴的一件了。那油汙是洗掉了，可是勾壞的那處卻難以補全。宋墨玉攏共才穿了一回就成了這樣，自然氣惱。
陳司懸見她氣憤便伸出手。
“乾嘛？”宋墨玉狐疑地看著他。
“聽說寶陵縣城新開了一家織造坊，那裡繡娘的手藝巧奪天工，或可縫補得彆無二致。”陳司懸道。
宋墨玉聽了半信半疑，猶豫一會後還真進屋裡將那疊好的襖裙用包裹包好帶了出來：“貴不貴啊？”
“去了你不就知道了，無非是費些針線，再貴還能貴過你這裙子去。”
宋墨玉聽他這麼說覺得頗有道理。縫補不好，這五兩銀子的裙子便再也沒法穿出門。縫補好了即便花點小錢那也值了。
折騰半天後三人終於全都上了車。陳司懸在前頭架著騾車，宋墨玉則和宋飛鴻一塊坐在後頭。
一路上父女倆就養豬場的規劃開展廣泛討論，陳司懸還時不時抽空插兩句話進來，話雖然不多卻頗有見地，竟是逐漸將那規劃書上尚未考慮到的幾個地方填補完全了。
“已經到十月了，今年怕是建不成了，最早也得到過完年出了正月後。”
這麼一算日子便要三個月時間門了。
宋飛鴻是個屠夫，雖然收了豬也在院子裡頭短暫養過些日子再宰殺，但這和正兒八經開養豬場卻相差甚遠，他全然沒有這種經驗。
陡然這件事真到了眼前，一時間門有些怕辦砸了，辜負閨女的期望不說，倒是浪費那些如流水一般的銀子了。他便想把工期延長些，可以事無巨細地做好。
宋墨玉還沒見過她爹這副為難的模樣，她知道宋飛鴻心裡如何想的，也不極力反駁，話頭一轉：“爹，人手不夠我們就多請些。木工瓦匠，請上二三十號人，就是他們都是按照日頭算錢的，乾一日的活給一日的工錢，還要包飯食……”
宋墨玉話還沒說完，宋飛鴻便替女兒心疼起銀子來，一拍大腿便說：“什麼都不說了，一個月！一個月保準都弄好。”
再沒有人比家裡人更知道宋墨玉多辛苦地掙錢了。
先是白手起家擺攤打出名氣，積累一批回頭客後當即開了飯館。而自打開了飯館以後又是從早乾到晚，一個月便隻歇息一天。可以說現在宋家好食賬上的每一個銅板上都有宋墨玉的汗水。
宋飛鴻又哪裡能因為自己的瞻前顧後再多費兩個月的人工錢！女兒都不怕他怕個屁！乾了！
“好！一言為定！”宋墨玉見老爹應下，在朝霞映照下笑容活潑而又明媚，帶著一點計謀得逞的愉悅。
“吃板栗嗎？”宋墨玉又從布袋子裡拿出一包油亮亮的糖炒板栗，上麵還有些熱乎氣。
上回宋墨玉和霜霜一塊在縣城裡頭買了糖炒板栗吃，把她饞得不行，回去後便自己琢磨著炒出來，然後把這道零食添進了菜單子裡，和瓜子花生核桃一類的放在一塊。
一斤生板栗八文錢，她賣的板栗半斤十二文錢，沒想到也賣得十分暢銷。且炒板栗不是什麼難的手藝，羅芷一上手就會，眼下她帶出來的這包正是羅芷的手藝。和宋墨玉做的隻有細微的差彆，不是非常挑剔敏感的客人根本吃不出差彆。
“我不吃，吃多了嗓子渴。”宋飛鴻腦子裡還在想著養豬場的事。
陳司懸笑了：“這板栗你不是說要拿到縣衙去送給縣令和主簿的嗎？你怎麼路上還吃起來了。”
彆的商戶好容易見到官爺，都恨不得又送金又送銀的，就宋墨玉送些不值錢的吃食。隻不過以那匡英州和邵仲平的為人，隻怕連這點不值錢的吃食都是送不出去的。
“我帶了好多，除去送他們的還多的是，你吃不吃？”宋墨玉嘴裡嚼著板栗，又把手中剝好的那顆遞到陳司懸麵前。
陳司懸一隻手勒住韁繩，另一隻手掠過宋墨玉的手心取走那顆尚且溫熱的板栗。
板栗好吃，陳司懸隻覺得這條去縣城的路再長一點才好。
說來也巧，今天在縣衙門口值守當差的，其中有一位便是那天去雲鶴鎮告知宋墨玉過契事宜的差役。
“兩位大人。”宋墨玉行了個禮，宋飛鴻和陳司懸跟在她身後一左一右點了個頭，仿佛兩個護衛一般。
“宋掌櫃你可來了，方才我們大人還差人來問過，說要是見你來了即刻請進去，沒想到你們倒是提早來了。”那衙役倒與他旁的同僚不同，是個愛笑且健談的，穿著這身差役的衣裳，沒有一點架子，一派隨和的模樣。
對方好打交道，宋墨玉臉上也是笑盈盈：“與大人約定晌午，自然不敢遲來，早到了半個時辰隻望不要打擾大人才好。”
說著她又把手裡的板栗遞了兩包過去，門口兩位當差的，正好一人一包。隻說是自家做的，不值幾個錢。
差役本來是笑著的，見狀頓時神情大變連忙擺手，甚至恨不得遠離宋墨玉三丈：“宋掌櫃你這可使不得。自打於佑下獄，縣衙上下便下了禁令，若是再有人敢貪墨百姓的東西，價錢小的先打二十個板子，受完罰要站在縣衙門口舉著我再也不敢了的牌子供人觀看，且還要親自去農戶家裡幫忙種地。重則可是下獄或者流放。”
宋墨玉幾人聽了都有些不敢相信。
往前都說縣衙裡就是黑漆漆的無底洞，雁過還得拔毛呢。即便是匡英州上任後這股風氣似乎也一直存在。現在想來，或許是匡英州為了一擊即中一直隱忍不發，直等到於佑入獄才開始這等大刀闊斧的改革。
收受賄賂便要下地務農，這倒不失為一個讓這改革循序漸進的好辦法。陳司懸暗想。
宋墨玉隻得把那兩包收回到袋子裡，差役這才鬆了口氣帶著他們進去。
“爹，一會進去以後就由你和邵大人他們交涉吧。”宋墨玉看了她爹一眼，自己默默退後兩步讓宋飛鴻向前，她則和陳司懸站到了一排。
宋飛鴻瞪圓了眼睛，還想退後讓女兒向前卻發覺已經來不及了，他已經一隻腳邁進了兩位大人正喝茶交談的大堂內。
宋飛鴻隻得硬著頭皮向前，率先朝上座的大人拱手：“草民見過大人。”
“無須多禮。”邵仲平溫潤平和的聲音傳來，“諸位請坐。”
他說著卻往旁邊看了一眼。
“既然邵大人有事，我便先告辭了。”許斥本坐在邵仲平身旁，見狀連忙起身走了出去。隻是在走過宋墨玉身邊前微微一滯，覺得這小娘子好生眼熟，卻實在想不起來。最終還是一甩袖子走了。
許斥出了房門走了一段路，揪住剛才領著宋墨玉進來的差役便問：“方才去見仲平的客人是誰？”
因隱約傳出許斥可能會接任縣丞之位，差役不敢怠慢，連忙說了出來。
聽得是宋家好食的掌櫃，許斥還有什麼想不起來的。說來他和這位宋掌櫃還有點小間門隙。之前縣衙官員一道去雲鶴鎮走訪中舉的學子，吃飯的飯館便是宋家好食。
這宋墨玉見是他去結賬張口便要一兩，邵仲平去結賬卻立即減半。分明是不把他放在眼裡。想到這裡許斥微微眯起眼睛，又問那差役他們這次來是為何事？
一說起這事差役卻支支吾吾說不知道了。
“飯桶。”許斥心有不悅，正準備再問幾句，卻聽有另外的人來報“大人，於介受不住刑，已經全都招認了。”
“好！”許斥臉上頓時湧出喜色，“我去看看。”
房內宋墨玉還在想著剛才許斥打量她的那幾眼。她第一次見許斥就看他不怎麼順眼，沒想到第二回見還是這麼不順眼。真不知道邵仲平怎麼還和許斥混一塊去了。