第27章
皇宮。
謝馥跟趙聞琴秉燭夜談, 通宵達旦，已至雞鳴。
天邊露出一道魚肚白的微光, 兩人麵前的蠟燭燃燒殆儘，燭淚流淌整夜，將底座凝固著連成一片。
趙聞琴已昏昏欲睡。
啪嗒。皇帝指下響起落子聲，她和顏悅色地推了一推趙中丞：“趙卿，該你了。”
趙聞琴艱難地掀開眼皮，隨意下了一子，不多時，果然聽到謝馥又問她：“書是蘭台館閣校對刊印，書坊也隸屬於蘭台，中丞怎麼會全無印象, 不知此人的行蹤呢？”
趙聞琴憊懶道：“臣近日為戲中最後一折苦苦思索, 實在無暇顧及書坊之事，您知道, 臣已有半年不到蘭台去做事, 身子骨支撐不住，人的精神也不夠了。”
這確實是真的。
皇帝問：“當時負責印刷的人呢？”
“據印者所說, 那人平平無奇。蘭台所發之書，每日都數目不少, 怎麼能人人都記得清呢？何況……隻留筆名的隱士之風, 乃至前朝便有的。淑女不慕榮華、不貪富貴, 這是陛下常常稱讚的好事啊。”
趙聞琴看著她，頗為認真地如此道，隨後又疑惑，“既然陛下想要征召她，為何不下旨以禮相待, 聘請她入朝？”
謝馥臉上的笑容微微凝滯，指尖繞轉棋子，道：“朕擔心有人冒領身份。”
“這倒不必擔憂。”趙聞琴笑道，“近些時日確實有人貪圖盛名，認領身份，但大多是淺薄無知之輩。盛名之下無虛士，若是連臣所出的書中辯題都說不清楚，那必然是冒充無疑，如此奸猾險惡的小人，早已被臣按律斬殺。”
謝馥表麵讚賞，呼吸卻跟著一頓。人頭落地的那幾人裡麵，其中就有她暗示派去的。
趙聞琴真是油鹽不進……要是她肯放鬆一些……
兩人都是揣著明白裝糊塗，實則一肚子的心思。表麵為臣者恪儘職守，為帝者仁義謹慎，實際上兩人的交鋒已經在這個夜晚打過幾個轉兒了，每一句話都充滿試探、回絕、思考……釋放的信息也保持模糊，謝馥根本猜不透她究竟知不知道明月主人的身份。
趙聞琴還真的不怎麼理會蘭台事務，難道她對此並無所知？
在朝霞漫入殿中後，趙聞琴再三告辭，聲稱身體要撐不住了。謝馥麵色微沉，很快又恢複一個明君賢帝的形象，派人將趙中丞親自送回園中。
到了這日，正是謝不疑在丹青館約見“明月主人”的時候。
……
薛玉霄從未如此衣裝簡樸。
布料粗糙，但幸好已經穿舊了，經過摩擦而變得柔軟起來。她戴上鬥笠、麵具，甚至在麵具下還做了類似燒傷的偽裝，為了讓她的寒門出身更加真實，她還在手上塗抹了乾澀的粉末，讓雙手變得像是飽經風霜、辛苦勞作。
這樣一個形象，在進入京兆丹青館時，門口的護院幾乎要上前阻攔她。等薛玉霄表明自己的身份時，護院才用懷疑又期待的目光盯著她，向四周散開。
薛玉霄進入館中，上樓，走到了珊瑚主人在文書中約定的房間門，再輕叩過後推門而入。
裡麵立著一架屏風，四周懸掛著墨痕已乾的畫卷，各類的花鳥魚蟲、郎君夜宴，各種各樣，數之不儘。屏風後麵依稀透出一抹殷紅，那是謝不疑身上似血的紅衣。
薛玉霄進入其中，繞到他對麵坐下，懶散鬆弛地道：“我一貫覺得‘掌上珊瑚’的自稱太過顧影自憐，原來並非是珊瑚娘子，而是珊瑚君，這樣一來，卷首的開題標記，倒是相得益彰。”
謝不疑沒有穿女裝，他不曾掩飾自己的男子身份。即便戴著麵紗，但眉心之間門的朱砂記還是鮮豔奪目。
“整個陪都沉浸在娘子的明月清輝裡，已經無人記得‘掌上珊瑚’了。”他看著來人，上下審視一番，語氣意味不明地道，“我還以為娘子多日都不作聲，我就算在丹青館等待，也等不來你。”
在薛玉霄跟他說話的那一刻，謝不疑莫名覺得這聲音有點熟悉——但也隻是一點點。她在聲音上有所掩飾，以謝不疑的一麵之緣，難以從中辨清。
他將這種感覺壓下，目光從那頂破舊鬥笠，一路掃視下來，在看到她衣袖上窘迫縫補的針線時，忽然輕輕一笑：“奇怪，難道整個陪都的文人、整個士族的才女，都被一個寒微出身之士給壓下了嗎？世上難道真有這樣的……冠蓋陪都之才？”
薛玉霄毫不怯場，她在腦海中模擬了一下李清愁那股落拓瀟灑的感覺——學不會她的暗器絕技，她江湖人的神韻還是能揣摩幾分的。
她道：“可見陪都上下的士族，養得大多都是酒囊飯袋，不過草包之流。”
薛玉霄解下鬥笠，露出戴著麵具的臉龐。在麵具邊緣有一些沒遮蓋住的“燒傷”痕跡，雖然模糊，但讓人立即就能領會她戴麵具的原因。她並不因為“毀容”而自卑，而是大大方方地道：“世人應該也沒想到珊瑚公子是個男人吧？這樣的消息要是泄露出去，你的筆名恐怕將成豔名，會有許多不如你的人詆毀你、誹謗你，公子以男兒之身見我，就不怕麼。”
謝不疑盯著她的麵具花紋，又看了看她臉上的傷痕。對方問的問題，他在四下無人的寂靜之時，也曾無數遍地沉思過。他說：“我不在乎。”
“你不在乎……”薛玉霄重複，微微一笑，“所以我也不在乎這樣來見你。我多年不得誌，多年皆是落魄江湖載酒行，難道一朝聞名，我就要穿上錦衣綢緞，站到富貴金銀那邊了嗎？”
謝不疑挽袖為她倒茶，神情中似乎是覺得有點無趣：“還真是義士。”
這是謝馥最喜歡的出身——寒微貧賤，但卻矢誌不移，要是再對皇族信任一些、敬仰一些，那就更好了，簡直是拿來針對士族的一把利刃。這種賢才，她可太喜歡了。
茶水潺潺，在淅瀝聲中，謝不疑支著下頷發問：“我邀約已有三日，為何要現在才出現？”
薛玉霄不疾不徐地回答：“自《求芳記》上冊成書，我身邊的人天翻地覆，麵目驟變，四周殺機重重，唯恐親人朋友取我而代之，奪手稿而代之，我必得確定公子這裡並非圈套，才能前來。”
這解釋合情合理，謝不疑也不曾深究。說到底，他為皇姐做這種事，不過是姐弟麵子上過得去，他的日子能再好過一點罷了。
“雖然聽你的口氣……確實像是明月娘本尊，但我著實不放心。”謝不疑的聲音放大了一些，“有必要考較你一番，自然，你也可以考較我來確認身份，以免錯認了對方。”
在他聲音提高之時，薛玉霄不動聲色地將目光穿過屏風，在一層薄屏之後，果然見到門口守候著幾個影影綽綽的人影。
那應該是皇帝的人。
兩人都是真實撰作者，這樣的考較並不為難。片刻之後，謝不疑徹底確定了此人的身份，微微歎氣，覺得很是無聊，他姿態懶散，並沒有端莊板正地坐著，而是將下巴枕在手臂上，半伏著翻看《求芳記》，脊背蜿蜒曲折，如一道脈脈流水。