葛翁原名葛洪，就是曆史上被尊稱為“小仙翁”的那位道家名醫，號抱樸子。道家收徒不論性彆，即便在這個女尊男卑的世界裡，他也依然聲名斐然，修道煉丹、醫術養生，無所不通。連世間女子提到時，都會尊稱一句“葛老先生”，這種殊榮可不是輕易能有的。
崔錦章就是他的學生。
薛司空也聽過崔七的名號，她轉頭吩咐薛氏部族：“他如今住在哪兒？帶著人去請，記得準備重禮酬謝。”
“是。”
眾人見此，都不約而同地鬆了口氣，以為這就算完了。沒想到薛澤姝重新坐下沒一會兒，眉頭又再度攏緊：“她們憑什麼敢動我女兒？難道是我的官做得還不夠大？”
工部眾人：“……”
“莫非是看霄兒脾氣好了許多，撿著良善之人欺負？”薛澤姝覺得自己想得有幾分道理，“好端端的憑空從哪兒冒出來個水賊，她們一定是故意的，祝、岑兩家仗著有袁芳拓撐腰，連我都不放在眼裡！霄兒才那麼大，又變得這麼乖巧，她能威脅到誰？必定是衝著我來的。”
“……”
“袁氏老賊，仗著上頭出過丞相，打起什麼四世三公的名號，堂堂大齊的太府卿，每日隻知卜卦算數、腦子裡不是龜甲就是草根兒，放著底下這幫人欺負我女兒！”
薛司空放下圖紙，火氣猛地湧上來了。她道：“收尾之事明日再說。”
說罷，薛澤姝便讓人備馬，從大菩提寺殺回內城，沒有回太平園，而是先到了袁府，在眾人驚愕呆滯的目光下，把袁芳拓從靜室裡逼了出來，指責她勾結匪賊，居心叵測。
袁芳拓一頭霧水，好半天才問明原因。她也火了——好端端地惹薛澤姝乾什麼，全京兆都知道避著她的逆鱗，你們還真逆著捋老虎的胡須，派人去暗殺薛玉霄？
為了平息司空大人的怒火，袁芳拓連夜叫來祝、岑兩家在山海渡的負責人，當著薛澤姝的麵捆起來抽，逼問她們究竟有沒有跟水匪勾結。
這是殺頭死罪，幾人一口咬死絕無此事，這純粹是意外，願意給薛都尉賠禮道歉，負荊請罪。
鞭子抽了兩輪，滿院子燈火通明、狼嚎鬼叫。兩家的長輩連夜往這裡趕，生怕薛澤姝一怒之下真要見血——她是一條保護幼崽的虎，連皇帝都不敢逼迫太甚。
到了半夜，袁芳拓見她麵色如冰、毫不動容，便旁敲側擊地道：“賠禮的禮單明日一早就會送到薛園，你看，再打就打死了，都是士族千嬌萬寵養大的女郎，此事真是意外。”
“天底下的意外，怎麼就偏偏隻發生在我家霄兒身上。”薛司空道，“商稅貿易從來都在你們手裡，往來運輸的，誰知道裡麵都是個什麼東西！陛下壓著不說，難道打量著滿朝文武都不知道？”
袁芳拓道：“此後我一定派人嚴查。”
薛澤姝冷笑道：“誰知道你派的人是不是還姓祝？她們連劫掠來的人口都敢買賣，難說會不會懷恨在心，又對付我家的人，但凡再有一個意外，彆說是她們二等士族，就連你們袁氏，也未必不會在我手裡脫一層皮。”
袁氏是汝南名門，祖上的蔭蔽確實顯赫，但這一代並沒有出什麼高官要職。唯一的太府卿誌不在此，幾乎都不怎麼上朝。
“你不要太過分了。”袁芳拓皺眉低聲道，“真要逼到殺人才罷休嗎？”
“為霄兒積德，我不願見血。”司空大人麵無表情，“我知道京兆所有的碼頭渡口都是你管，將祝家的人撤走，我府中有一批合用的人才，旁支女郎們也正無事可做，那些臟活累活、整日勞累著督促查看貨物、收取商稅的事，何必勞煩幾個小娘子這麼辛苦？”
袁芳拓回過神來，知道她是要插手水上貿易。劫掠人口的事她並非全然不知，甚至還從裡麵吃到一筆豐厚的“孝敬”，這也是她開口保人的原因。這樣一來，彆說是這種斂財之事，就連渡口“船老大”的賄賂，恐怕也會受阻。
在她沉吟不語的這半晌裡，薛司空已經猜到事關她的利益，她壓低聲音，慢慢地對她道：“要不然我還是轉去放鹿園，跟王秀談談明日怎麼上奏此事？我懷疑袁氏才是跟水匪勾結的罪魁禍首，太府卿久不上朝，要是被陛下傳召就為了這種事，恐怕會大失顏麵啊……”
這人看起來是未經思考的衝冠一怒，實際上肚子裡裝了一噸的黑水。袁芳拓沒忍住麵色一沉：“水渡之事，與你無關。”
薛澤姝道：“為天下黎民生死而計，何事敢說無關？”
“你……”
薛澤姝起身，點了院中被打過了的幾個女郎，吩咐道：“帶去鳳閣刑獄，明日我參奏上書後，請刑部審。”
“慢著。”袁芳拓隨之起身，險些繃不住表情，她道，“……我會革去她們的職務，讓這些不中用之人賦閒在家，士族娘子即便有罪也不用刑，司空大人不要開了這種先例。”
薛澤姝駐足回首，道：“那我明日派幾個好用的後輩給太府卿，將山海渡重新清查一遍，我要整個京兆沒有水匪的立錐之地。”
袁芳拓看著她分毫不讓的臉，咬牙應下。
秋雨忽作。
在薛司空給袁氏施壓之時，薛園的燈燭剛剛吹熄。
薛玉霄才有點犯困，門外忽然有侍從上前稟報：“少主人，崔家派人來訪。”
崔家？崔明珠嗎？
薛玉霄睜開眼，心說她這麼晚來乾什麼，便起身隨手拿了一件外衣披在肩上，回道：“說是什麼事了嗎？”
“還沒有問，車馬已經到園外了。”
“我知道了。”薛玉霄點頭。“請她過來吧。”
她起身時，裴飲雪已經重新點亮燈燭，他剪斷一截燒焦的燈芯兒，問道：“崔娘子？更深露重，你身上還有傷，怎麼這時候來找你。”
“怪了。”薛玉霄也不理解，“不會是想念加央，想要回去吧？”
裴飲雪看了她一眼：“你舍得送去？”
“有什麼不舍得的，隻是怕崔明珠這人……她可壞著呢。你睡吧，我去廳中跟她說話，你怕冷，彆受了風。”
裴飲雪本來也不喜歡見外麵的女人，頷首答應，取出一件淡青色的繡金雲紋披風攏在她肩上：“外麵冷，多添一件衣服再去。”
話音未落，外麵響起一陣急促的腳步聲，侍從來稟報：“少主人，來的是崔七公子。”
裴飲雪給她係披風帶子的動作忽然停住了。
侍從繼續說：“主母聽說您受了傷，派人拿令牌請七公子前來診治，送了看病的酬金。”
薛玉霄：“……我就是皮外傷，哪有這麼麻煩。”
裴郎的神情倒沒什麼變化，隻是給她係好披風後，又自己穿了外衣，簪起頭發，說：“我陪你去。”
薛玉霄道：“你不是怕冷嗎？”
裴飲雪麵色不變：“現在不怕了。”
薛玉霄摸了摸他的手，外麵秋雨綿密，廳中此時估計也沒有生什麼小火爐。郎君的身體都偏弱，裴飲雪格外怕冷，不該出去，不如乾脆在內室接見也無妨。
她這想法跟崔錦章不謀而合。
要是去堂中，又要點不少蠟燭燈台，耗費油錢。崔錦章雖然出身貴族，但他多年行醫，為人很是節儉，所以也不覺得夜間看病還需要那麼莊重、驚動這麼多下人。
因此，侍從才稟告不久，就有點著燈籠的引路人走進外廊，在燈火映照出的影子和腳步當中，崔七郎很快到了門口，隔著一扇門開口道：“薛都尉，現在方便麼？”
內室重新點燃了燈台，橘黃色的溫暖火光驅散黑暗。薛玉霄知道他不在乎繁文縟節，便道：“衣衫略有不整，禮節不到之處，請七郎海涵。”
崔錦章在外麵點了點頭，推門進來。
他身著道袍，帶著自己的醫箱，身形從分割內外的屏風後探出來一半，小心地看了看內室：“我能進去嗎？你們沒做那種事吧？”
裴飲雪瞬間耳根泛紅，薛玉霄也呆了一下：“……沒、沒有。”
崔錦章這才挪進來，他吩咐隨行的崔家隨從關好門，放下藥箱，碎碎念道：“司空大人給的真是太多了，要不然我才不會半夜起來呢。你傷到哪兒了？給我看看。”
“給你看？”薛玉霄猶豫了一下。
崔錦章認真道：“都尉大人，為人不可諱疾忌醫，我收了診金，就一定會治好你……”
薛玉霄指了指胸口：“這裡。”
崔錦章話語一頓，他看著女人胸.前微隆的曲線，挪開視線看了一會兒蠟燭，說：“還怪不是地方的……”隨後又挪回來，表情非常地真誠純粹，沒有一點點其他意思地問，“當著裴郎君的麵，我能看嗎？”
裴飲雪：“……你……”
崔錦章立即道：“你放心，我幫三姐姐看看，你們倆到底是誰的毛病，我一摸脈就知道了……”
崔明珠讓他叫“三娘子”或者“薛都尉”，他倒好，聊著聊著還蹦出來個三姐姐，也不知道是從哪兒論的。
薛玉霄忍不住道：“我們倆都沒有毛病，七郎，這事還請你不要外傳，事出有因，我慢慢跟你解釋。”
她解開披風和衣衫，露出上過藥的淤痕。崔錦章仔細看了幾眼，道：“還好已經上藥了，處理及時，應當也不會留下傷疤。隻怕會有內傷，你把手伸過來。”