薛玉霄平淡道：“臣的私印舊了，想刻新的。聽說陛下庫中有一件名貴寶玉，堪比和氏璧，不知陛下可否割愛？”
謝馥道：“自當任卿取用。”她決意要讓薛玉霄徹底站在自己這邊，不惜下血本，當即派遣宮侍去取，不多時，一件封存在匣子裡的絕品寶玉放在麵前。
薛玉霄打開匣子，隨手掂了掂份量，覺得夠用，便收起，隨口道：“謝主隆恩。”說著也不停留，略一拱手，掉頭離去了。
至出宮，仍是一人一馬而已。
她的身影離去後，謝馥才一擲杯盞，眸光冷了下來，對謝不疑道：“四郎的心野了，連薛氏獨女也敢肖想。”
謝不疑麵有醉意，鳳眸微眯：“昔日不是皇姐要我去肖想她的麼？怎麼我如今真的對她有情，皇姐反倒不悅。我已是紆尊降貴，百般低三下四，還不合皇姐的意嗎？”
謝馥看了一眼他眉心的朱砂，忽然一笑：“就算你真的屬意她，與她推心置腹，又能如何？薛玉霄看你的目光沒有絲毫邪念，連美色都不曾垂涎，可見四郎這放蕩不羈的名聲……令人避而遠之。”
謝不疑卻知道薛玉霄並不是因為名聲而無動於衷。他比謝馥要看得更明白，薛娘乃聖人心竅，想要讓她動容，除春風化雨的脈脈柔情之外，隻有為國效死而已。他並未被這種侮辱傷害到，反而開口：“我的不拘禮法阻擋了許多以耳朵識人的蠢貨，對四郎來說，乃是好事一樁啊。”
他沒有惱怒，謝馥頓覺意外。
“皇姐也不用這樣忌憚，四郎久居深宮，與你同為一姓，我不過是皇權下苟活之螻蟻而已，怎麼敢與天邊皓月推心置腹？我知道自己在做什麼，也沒有把你的勢力眼線告訴她。”謝不疑起身，“皇姐還是多去安撫姐夫，讓那些得了寵的侍君少在他麵前耀武揚威，才能收買你這位心如琉璃的愛臣。”
說罷，他便攏了攏衣領，行禮回宮。
……
薛玉霄來時單人匹馬，去時同樣，然而就是這麼簡單的一去一回，卻解決了大司農久坐明辰殿而無果的棘手之事。
大約次日未時，任用薛玉霄為欽差的旨意和釋放李芙蓉的命令一同下達，震驚朝野。
這位始作俑者還不知道自己的行為讓多少人夜不能寐，仍舊一身輕鬆地在家中跟裴郎下棋。她收到旨意後，神情淡淡，隻讓侍從把聖旨放在旁邊，並沒有打開來看。
裴飲雪見她如此鎮定，便知道是在薛玉霄預料內的事。他問：“將芙蓉娘子救出來了？”
薛玉霄一邊思考，一邊道：“你怎麼知道我會救她？”
裴飲雪道：“李芙蓉性格陰鬱冷僻、好爭意氣，但卻一改往日沒有責任擔當的軟弱之意。在山海渡搜查時，她曾搭箭射死襲擊你的漁婆，此事我也是知道的。無論是同袍之誼還是未儘之恩，你都不會坐視不理。”
薛玉霄歎道：“知我者裴郎也。”
裴飲雪又說：“讓陛下鬆口，你所展現出的價值應該不小吧。讓我猜一猜。”
薛玉霄便不解釋，笑眯眯地等他猜測。
裴飲雪七竅玲瓏，聰明至極，一擊即中：“你為她解決了檢籍土斷的心頭大患？”
薛玉霄頷首，說：“謝馥還從來沒有對我臉色那麼好過，我算是知道什麼叫忠臣明帝的外表了。她若是能放下忌憚，任賢用能，也不會治理國朝多年不見進步，全憑王丞相左右周全。為帝者，平庸即為禍。何況王丞相跟母親都已經有了年紀。”
裴飲雪道：“你倒是不認可守成之帝。”
薛玉霄道：“盛世才稱守成，逢亂世，那可就……”
她話語微頓，從木匣中取出那塊寶玉，摸著上麵光潔無瑕的玉質，問道：“你說刻什麼字好？她們都愛刻一個受命於天、既壽永昌，我倒不喜歡。”
侍從放下聖旨就退出去了，此刻室內隻有兩人手談。
裴飲雪落子的手微微一顫，白子叮地一聲掉落下來，砸落在棋盤上。他穩了穩心緒，說：“那你要刻什麼？”
薛玉霄琢磨片刻，道：“皇天景命，有德者昌？”
自秦漢以來，天女手中除傳國玉璽外的印璽有六個，所謂“天女六璽”，即為此意。而“皇天景命、有德者昌”，乃是前世武則天稱帝時所增設的印璽。薛玉霄對“有德者昌”倒還算喜歡。
裴飲雪未答，他知道無論要刻什麼字，在事未竟之前都隻是討論而已，薛玉霄絕不會提前做此事留下把柄。他低聲問：“凡起義舉兵，皆有大義加身。你作何考量？”
薛玉霄道：“王莽篡漢，以權臣之位代皇帝臨朝，稱為‘攝皇帝’，預備祥瑞、圖讖，應‘天意’代漢。司馬氏控製朝政，篡曹魏政權，逼其禪讓。嗯……前輩們的思路都很好用啊。就連當今謝氏皇族，不也是臨朝攝政，將前朝皇帝射斃於東門，立幼女為主，旋即取而代之麼？但凡民心所向，即大義所歸。”
裴飲雪道：“看來你要做她的愛臣了。”
薛玉霄微微一笑，並不回答，隻是說：“裴郎，你又輸了。”
裴飲雪就沒贏過。他已經習慣，正待複盤錄譜時，屏風外響起一陣甲胄碰撞之聲，韋統領跪在屏外，呈上一封書信，稟道：“少主，南行商船的信報。”
“南行商船”就是周少蘭等人的代稱。
薛玉霄親自起身取來，展信一覽。上麵寫著“水路通暢，無風無浪，四海肅然，商賈可行”，代表著周少蘭已經抵達藏寶之地，並且覺得可以秘密發掘。
薛玉霄道：“代我回一句，望平安。”
裴飲雪挽袖代她寫信。他是內宅男子，字跡很少顯露於外，像這種商船的消息，士族主家雖然會過問，但親自寫信慰問，就稍稍有些突出了。所以薛玉霄不能經手的信件字跡，都是裴飲雪代勞。
他字跡飄逸清楚，即便放在女郎當中，也是屈指可數的。
回信過後，韋青燕收信離去。她的腳步聲漸漸遠去，未半，忽然又折返：“少主，李掾前來拜訪。”
薛玉霄問：“是李芙蓉還是李清愁？”
韋青燕答：“是清愁娘子。”
薛玉霄略感詫異。她以為第一個找上門來的會是被司農卿押著登門道謝的李芙蓉。她看了一眼裴飲雪，裴郎道：“你去廳中見她吧，我等你。”
薛玉霄點頭起身，推門而出，還沒走過去，迎麵就撞上李清愁。她反手把門關上，見對方麵色惱怒，雙眸冒火，大概猜到她已經知悉聖旨了。
“玉霄！”她伸手抓住薛玉霄的衣襟，“你這是什麼意思？朝廷土斷之策十分殘酷，僑郡的百姓苦不堪言，你真要逼那些本來就喪失故土的北人再被盤剝？我此前在江湖飄零，見過很多次檢籍，沒有一次不是傷害黎民的，謝馥難道承諾了你什麼好處？”
她言辭激烈，語氣中簡直有被背叛的感覺。
薛玉霄道：“我……”
話未出口，李清愁的眉頭已經擰緊了：“皇帝寶庫中的奇玉當天就送到如意園，這就是她許諾你的禮物？玉雖然價值連城，可你……你的心，你的心就被玷汙了啊！薛嬋娟，你我相識一場，我不能見你走向——”
薛玉霄甩開她的手，蹙眉道：“我走向哪兒？”
李清愁啞然失語，她道：“薛嬋娟，你知道士族當中就是怎麼說你的嗎？她們說你是……”
“叛徒？”薛玉霄忽道，“難道你李清愁是站在士族那邊的嗎？難道我一定要跟一群占據朝中要職、卻在屍位素餐的庸蠹為伍嗎？好一個士族叛徒，我告訴你，朝野上那些無用無功之人，隻知道領著俸祿花天酒地的貴族紈絝，我都會將她們挖出來，不會再任憑任何一個隻會沽名釣譽的廢物損毀朝綱。我會成為世家恨之欲死的敵人，這些你聽懂了嗎？”
李清愁怔愣當場。
薛玉霄走過她身側，語氣變得很平靜，她說：“我會讓所有人恨我、怕我，但有人會敬愛我的，我知道。”
說罷，她便行過李清愁身側，不再與她有絲毫爭論。