袁世凱說：“所以我今日才上書，應當立即廢除科舉，而不是逐漸遞減科舉錄取名額。快刀斬亂麻，早晚都有這一天，長痛不如短痛。”
王文韶說：“武斷，太武斷！”
袁世凱見說不動他，於是對奕劻說：“王爺，不然您再給各路督撫、將軍發函，問問他們的意見，咱們少數服從多數還不成？”
奕劻竟然答應了這個非常“民主”的決定：“好主意，我今天就命人依次詢問。”
他心裡想的是正好可以把事情往後再拖一拖。
不用再討論這個棘手的問題，奕劻很高興，聊起了其他事：“聽說最近京城裡有日本人對帝師李諭要痛下殺手，這件事怎麼處理的？”
袁世凱說：“好像是一個大清郵局的郵差捏造了信件，誣陷於他。”
奕劻點點頭：“還好不是日本人指使，不然真是難辦。袁大人，你曾總督朝鮮多年，與日本軍方有不少接觸，他們會不會真的派軍隊與俄國決戰？”
袁世凱在朝鮮還是有不少耳目的，回道：“王爺，現在日本已經在朝鮮登陸，目標直指旅順。”
“哎呀！”奕劻頗為吃驚，“要是真在咱們的地兒上打起來，可不好辦。”
袁世凱問道：“王爺認為應該如何處理？”
“這我可說不準，要問太後的意見。”奕劻連忙說。
袁世凱澹澹笑了笑，說：“在下知道了。”
——
李諭正在家中書房伏桉工作，呂碧城在外麵敲了敲門。
李諭說：“進來就是。”
呂碧城輕步挪進來，說：“嚴師讓我告訴你，請你去一趟大學堂。”
“大學堂？有什麼事？”李諭問道。
呂碧城說：“好像是幾名日本教員不在，他們無法解答學生們的一些數理問題，讓你臨時救個場。”
嚴複的麵子肯定要給的，李諭答應道：“走，現在就出發。”
趙謙作為司機，開著車帶兩人來到了北城的京師大學堂。
來到教室後，嚴複立刻招呼他：“你終於來了！我們研究了半天，一點頭緒都沒有。”
李諭走過去一看，差點暈倒，原來就是一些三角學的題目，最多就是較為基本的初中奧數題難度。
問問題的是師範館學生，但不管怎麼說，總體上比之前有了一些進步，不再是簡單的加減乘除小學數學應用題。
李諭拿起粉筆，很快就在黑板上給他們演算完成。
學生們大都是剛接觸字母符號，一時之間沒有搞明白。於是李諭又放慢速度，給他們再次演算了兩遍，才有部分人理解。
此時，窗外突然有一人讚歎道：“原來這就是西學中最精妙的數學，奇哉妙哉！”
李諭看向外麵，是一個三十歲左右的青年人，於是問道：“你也是大學堂的學生？”
窗外的人俯首道：“帝師大人，冒昧了！在下劉春霖，赴京趕考。曾聽聞師長言及京城開設了一所西學大學堂，學的是真正經世致用的學問，遂來參觀。”
原來是今年馬上就要高中的狀元，也就是中國曆史上最後一位狀元。
李諭問道：“你的師長是哪位，眼見如此開闊。”
劉春霖說：“回帝師，我曾在保定蓮池書院讀書十餘年，師從吳汝綸吳大人，他曾經做過京師大學堂的總教習，不止一次提到這裡才是真正的書院。”
吳汝綸作為桐城派的代表，擔任過很多年保定蓮池書院的院長。
李諭想起已經好久沒有看到吳汝綸了，於是問道：“吳院長身體最近可好？”
劉春霖暗然道：“院長已經過世。”
李諭一驚，回道：“節哀。”
劉春霖說：“吳院長曾經告訴我們，新學是未來之學，而且龐雜繁複，比之儒學甚之百倍。而基礎學科如數理等學問，更應該推廣開來，畢竟不是所有人都需要學帝王之學。”
李諭並沒有和吳汝綸有過多少交流，沒想到這個做了多年書院院長的老學究，竟然有這樣開明的思想，難怪能當京師大學堂的總教習。
他可比嶽麓書院那位頑固守舊的山長王先謙好多了。
於是李諭繼續同劉春霖聊起來：“我記得吳院長曾經在花甲之年遠赴日本考察過教育。”
劉春霖說：“沒錯，這趟旅途對院長影響頗大，他去的地方不多，但第一站就去了馬關。遙想當年李中堂在這簽下喪權辱國的條約，還中了一槍，身心俱損，令院長感慨不已，寫下了‘傷心之地’四個大字。”
吳汝綸和李鴻章有不少交集，因為他兩個都是曾國藩的門生。
曾國藩的門生裡，最出名的肯定是李鴻章。不過李鴻章並不是“曾門四弟子”。
在四弟子中，曾國藩最期盼會有成績的，是張裕釗和吳汝綸。
看得出，京師大學堂複辦時選擇的這些人，都極為匹配：張百熙、嚴複、林紓、辜鴻銘、吳汝綸，以及美國人丁韙良，都是有本事、有能力又真心想辦新式教育的。
李諭說：“吳院長愛國之心，可敬可佩。”
劉春霖繼續說：
“院長回來後，多次告戒我們有機會應當在求取功名之外多學學西學，並且不應隻限於政法。
“他提到在日本時，一位叫做山根的少將來拜訪過他，兩人談及吳院長的兒子以後的誌向是什麼時，院長回道，日後將學政治法律。
“山根少將聽後哈哈大笑，然後說，‘貴國人喜學宰相之學，滿國皆李傅相也’即李鴻章！
院長甚為觸動，回國後親言，即便是學西學，中國學子仍讀書隻為考取功名，學所謂‘帝王之術’，想的是如何做大官，埋頭做事的基礎學科則無人問津，這是萬萬不成的。”
李諭聽了也挺感動，說道：“好一句‘滿國皆李傅相也’，但大多世人仍舊蒙在鼓中，看不清時局。”
吳汝綸老先生出國也算是受辱，但起碼明白知恥而後勇，可惜過早去世，沒有看到科舉廢除的那一天。
不過就算真看到，他做了一輩子儒學教育，內心估計也會非常糾結吧。
而那位日本山根少將說的話非常鞭辟入裡，他還算不上什麼日本知名人物，已經看得如此透徹，更彆提其他日本精英了。
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