菊池聽後笑道：“盧瑟福教授的比喻太直觀了。”
盧瑟福說：“有不少記者用關於所謂煉金術的問題采訪過我，甚至有人上來就問，是不是到了世界末日？”
菊池又與他們聊了幾句後，才繼續去考察其他學院。
——
終於離開大學，兩人來到盧瑟福租住的小彆墅，盧瑟福的妻子端上錫蘭紅茶，順便放了一份當天的報紙和幾封信件。
盧瑟福看到信件後就有些頭大。
李諭也發現信封署名是貝克勒爾，也就是與居裡夫婦一起獲得1903年諾獎的那名法國科學家。
盧瑟福說：“法國人實在太執著了！”
李諭問道：“莫非兩位發生了一些觀點上的分歧？”
“是的，”盧瑟福說，“我剛回英國時，在皇家學會的一場演講中提到，如果用α射線衝擊一塊金屬薄片，它們的速度會大大減慢，結果就更容易受磁體影響而發生偏轉。但貝克勒爾教授否定了這個說法，寫了多封信同我進行激烈論戰。”
李諭說：“現在實驗沒有完全做出來，恐怕論戰隻是紙上談兵。”
盧瑟福說：“對啊，所以我隻能隨便回一封信，誇一誇法國人的優雅，讓他先暫時消消火。”
李諭說：“好一招金蟬脫殼。”
盧瑟福的確是個非常會左右逢源的人。
“金蟬脫殼？”盧瑟福不太理解。
李諭連忙給他解釋了解釋：“這是中國兵法《三十六計》中的一計。”
“我在書店看到過有中國兵法書，”盧瑟福說，“隻是沒想到你竟然不讀數理書，讀起了兵法。”
李諭笑道：“隨便看看。”
盧瑟福喝了一口紅茶，“貝克勒爾先生並不太好接觸，他的行文總有一種高高在上的感覺，似乎要指導我做事，可他連任何α粒子的實驗都沒做過。”
李諭點點頭：“相比較之下，居裡夫婦要平易近人很多。”
“提到居裡夫人，”盧瑟福放下茶杯，“她給我的印象太深刻了，臉色蒼白，明顯的疲勞過度，外表看上去比她的年齡大得多。她的工作太勞累了，身體很虛弱，看了她的樣子真叫人心裡難受。”
李諭說：“也間接說明射線存在危害，尤其是鐳所產生的強大輻射，非常恐怖。”
“哦！”盧瑟福說，“可就算知道，也要做下去，你們那句中國話怎麼說的來著？”
“明知山有虎，偏向虎山行。”李諭說。
“對！就是這樣，這不就是科學工作者應該有的態度嗎。”盧瑟福道。
次日，兩人再次回到曼徹斯特大學，李諭順便參觀了一下他的實驗室。
曼徹斯特大學的物理實驗室設施非常新，畢竟這座實驗室是1900年才剛剛創建，單論設施，算得上全英國數一數二，要不盧瑟福也不會回來。
盧瑟福進入實驗室後，首先問一名臨時助手：“維也納傳回消息了嗎？”
助手立即拿出一份電報：“維也納學會說，他們的那半克純鐳，不能全部借給我們。”
“為什麼？”盧瑟福說，“他們不知道我們很著急嗎？而且我們有全歐洲最好的實驗條件。”
助手繼續說：“維也納學會說，幾乎在收到我們信件的同時，他們也收到了拉姆齊爵士（1904年諾貝爾化學獎得主）的相同請求。所以維也納學會最初很疑惑，我們莫非是一夥的。但他們在調查後，發現並不是這樣。”
盧瑟福雖然八麵玲瓏，不過目前與拉姆齊的關係不是特彆好。
主要是兩人都在搞射線研究，而目前整個歐洲都缺最重要的實驗原料——純鐳。
盧瑟福問道：“維也納學會最終怎麼決定？”
助手說：“他們的意思，是讓我們與拉姆齊爵士平分這半克純鐳。”
盧瑟福說：“開什麼玩笑！拉姆齊爵士是一名化學家，他怎麼可能有我更懂射線？給他發電報，就說曼徹斯特大學非常缺鐳，整個大學隻有7毫克！而我的後續工作亟須鐳，否則會受到嚴重阻礙。”
拉姆齊目前在倫敦大學學院，電報的往來很快，沒多久，他們就收到了拉姆齊的回音：
“實際上，我連平分鐳都不同意。如果將鐳平分，勢必大大降低它的實用價值。因此我建議，這半克鐳應當由我來保存一年或一年半，以便用它進行科學研究，然後再交給你使用。”
盧瑟福看到後可是急壞了，一年半，黃花菜都涼了。
他突然有點羨慕美國的幾所大學，最少不會因為購買鐳的巨量資金犯難。
如今他低三下四向維也納“借”，還要與彆人平分，甚至等一年半。
盧瑟福馬上又給拉姆齊回了電報：“我實在難以接受！實際上，你是想在一個相當長的時間內全部占用借來的鐳樣品。而我的實驗更加迫在眉睫，因為我已經準備好實驗儀器，如果因此被推遲，將前功儘棄。”
目前科學條件限製條件就是這麼多，大家都很難讓步。
而且盧瑟福深知，如果拖那麼久，怕不是要被其他人捷足先登。
他腦海中已經隱隱有了一些關於原子模型的構想，不過需要很多試驗進行論證，鐳是不可或缺的重要前期材料。
盧瑟福拍出電報，希望拉姆齊多少可以通情達理一些，在拉姆齊眼裡，似乎現在隻有他們搞化學的才能用鐳做實驗。
物理才是龍頭！盧瑟福心裡想著，其他學科不過是在搜集郵票。