而斯坦福利用自己的人脈，成為了太平洋鐵路建設公司的實際主導人。
這隻是第一步。
然後斯坦福又另外創建了一家公司，為鐵路提供材料和勞務。
關鍵點來了：由於他同時是兩家公司的老板，很容易設法使一家公司以雙倍的價格把材料和勞務賣給另一家。而政府名義上出的是一半的錢，實際上支付了全部費用，而斯坦福本人則順勢回收了自己所有的費用。
什麼叫空手套白狼！
一番操作下來，直接讓斯坦福賺翻了天。
但禍兮福之所倚，福兮禍之所伏。後來斯坦福唯一的兒子死了，老兩口頓時生無可戀，積累下的巨額財富沒了繼承人，於是直接投資興建了斯坦福大學。
輪船抵達紐約港，弗洛伊德準備休息兩天後再前往克拉克大學。
他下榻的正好也是華爾道夫酒店。
次日，在餐廳共同吃早餐時，弗洛伊德看到了一張海報：“巴納姆馬戲團，攜帶當年令無數人震驚的展品共同來到紐約！歡迎各位前來參觀，門票隻要80美分。”
“要一起去看看嗎？”弗洛伊德問道。
李諭反問：“弗洛伊德先生對馬戲表演感興趣？”
“並不是，但他們的展品讓我不得不動容，你看，”弗洛伊德把海報拿給李諭，指著上麵說，“除了斐濟美人魚、暹羅連體雙胞胎，他們竟然展出了克倫威爾的頭顱。”
“克倫威爾的頭顱？”李諭訝道，旋即拿過海報。
克倫威爾名氣自然很大，他是英國資產階級革命的代表人物，號稱英國首位“護國主”，還把查理一世送上了斷頭台。
不過查理二世上台後，恨死了搞死自己老爹的克倫威爾，下令把死了兩年的克倫威爾屍體掘出來吊在了絞刑架上，然後又斬首示眾。
再之後，更是直接將克倫威爾的頭顱用長矛挑起，長期掛在威斯敏斯特教堂的頂上。
直到1685年，也就是查理二世去世、詹姆斯二世登台之後，頭顱才被一場大風刮了下來。
一名衛兵撿起來，偷偷賣給了瑞士的收藏家，從此，克倫威爾的頭顱開始了兩百多年的流浪生涯。
李諭道：“展覽的東西看起來都很獵奇。”
“嗯，這是一種大眾心理，”弗洛伊德三句不離老本行，“巴納姆生前是一位傳奇的商人，去看看這場展覽會未嘗不可。”
巴納姆堪稱第一代美國炒作界天王，同時也是馬戲大王。
他的人生蠻精彩，不過更有意思的並且廣為人知的，是以他名字命名的心理學上的“巴納姆效應”。
李諭說：“弗洛伊德先生，我聽過這樣一個故事。一位學者對學生進行人格評價，發給每名學生調查問卷，然後四十位學生全都打出了極高的分數。”
“不可能！”弗洛伊德斷然道，“沒有人可以做到短時間內對這麼多人完成人格評價。”
李諭說：“但結果是，所有學生們都認為學者的評價太準了，說的就是自己。”
弗洛伊德更不相信：“他是怎麼做到的？”
李諭說：“很簡單，每個學生拿到的調查問卷實際上都是一樣的。”
弗洛伊德放下煙鬥：“都是一樣的？！”
“對！”李諭說，“每個人的調查問卷都是同樣的幾個問題，比如：
你非常需要彆人的喜愛和欣賞；
你表麵自律，內心卻缺乏安全感；
你經常會懷疑自己是否做了錯事；
你喜歡變化，當受到限製時，會覺得不滿；
你為自己的獨立思考感到自豪，不會輕信彆人；
你時而外向和藹，時而內向謹慎等等。”
弗洛伊德恍然大悟：“每一條都是模棱兩可、模糊不清的評判。”
李諭笑道：“所以你知道為什麼學生們都會打出高分了吧。”
弗洛伊德畢竟是搞心理學的，很快說道：“從這個例子中，似乎可以推斷，人們會把模糊且足夠通用的描述錯認為是量身定做。”
李諭說：“每個人都在以自我為中心，江湖術士、算命先生、星座專家們之所以能夠橫行於世，靠的就是這種心理吧。”
弗洛伊德說：“在學術上，這是典型的個人認知謬誤。”
他說得太學術了，後世這種現象就被稱為“巴納姆效應”。
弗洛伊德繼續說：“你舉的例子非常有趣，回到維也納後，我會親自進行試驗。”
李諭說：“這種試驗，我想在哪兒做都一樣。”
“有道理，”弗洛伊德說，“在克拉克大學和斯坦福大學，我會直接引用。”
吃完早餐後，他們先去看了看馬戲表演和展覽。
李諭這輩子就沒看過馬戲，但進入大帳篷後，發現人很多，還挺受歡迎。
他更感興趣的還是展覽，在大棚子的旁邊的一個小展鵬裡，李諭看到了克倫威爾的頭顱，實話說有點瘮人。
另外還有到了幾十年後還在地攤文學的各種“世界未解之謎”中頻頻出場的斐濟美人魚。
——這玩意就是個世界級大造假。
其實是巴納姆用一隻猴子的部分軀乾和頭部，與魚的後半部分縫合在一起，再覆蓋泥紙漿而製成。
就這麼個粗製濫造的破玩意兒，竟然誆騙了一些不明真相的群眾數十年之久，給了地攤文學持續不斷的創作靈感。
歐洲本來就有美人魚的各種傳說，這下可好，很多人直接“眼見為實”，信以為真。