司徒美堂說：“店老板李老頭的兒子上個月剛剛死在巴拿馬，我們平時能照顧他的生意就多照顧。”
李諭問道：“巴拿馬運河？”
“還能是啥，”司徒美堂歎道，“李老頭的兒子乾了兩年多，錢雖然寄回一些，人卻突然沒了。”
巴拿馬運河前前後後修了幾十年，其間死了兩三萬工人，包含數千名華工。
李諭想起死在美國太平洋鐵路修建時的華工，無奈道：“真是拿人命填出來的運河！可惜這些人死了也沒多少賠償金。”
司徒美堂說：“好在這條運河聽說終於快要建好，不用再派工人去那個可怕的地方。”
這時的巴拿馬熱帶雨林遍布，在裡麵的工地乾活、居住，真心宛如人間地獄。
——
在美國的最後幾天，李諭主要是各種收錢，——專利費和版稅。
這些錢與公司業務不相乾，直接打到了李諭賬戶，又是一百多萬美元。
歐洲那邊也不會少，差不多是對等的數字。
這些收入太夠李諭花了，所以才大手大腳把工業上賺的錢投到教育及扶持民族企業上。
安排妥當後，李諭登上了前往歐洲的輪船。航程五天，專門買了幾本消遣娛樂的在船上看。
以前坐船挺興奮，現在坐多了，感覺還是在甲板上曬太陽看書比較愜意。
這天，李諭正愉快地看一本偵探時，旁邊突然有人倒地咳血不止。
幾名船醫過來檢查後，驚恐道：“是肺結核！”
旁邊的人連忙閃開。
船醫幾乎束手無策，乘客也自覺遠離發病患者。
人群中一個50歲左右的醫生說：“快把他帶到單獨房間，不要再去餐廳用餐。”
船醫手忙腳亂操作完後，那名50歲的醫生才準備轉身離開，他發現了毫不慌張的李諭，驚訝道：“先生，你怎麼一點都不害怕？”
李諭當然不能說自己剛出生就打了專門預防結核病的卡介苗，隻能搪塞道：“不見得一定被傳染上。”
醫生又看到李諭的書，說道：“這是我寫的。”
李諭低頭看了眼書名：《福爾摩斯探案集》，然後抬頭問道：“您是柯南·道爾先生？”
柯南·道爾回道：“正是。”
李諭起身道：“幸會幸會，在下李諭。”
“神秘的東方科學巨子、創造了星戰世界的李諭！？”柯南·道爾再次驚訝道。
李諭笑道：“正是。”
柯南·道爾說：“我們去那邊坐。”
他似乎還是有點懼怕結核分枝杆菌。
李諭問道：“看裝束，道爾先生還是一名醫生？”
柯南·道爾說：“我乾醫生這一行已經幾十年，但麵對可怕的結核病依舊毫無辦法。三十年前科赫先生已經發現結核分枝杆菌，醫學界仍舊無能為力。找到治療它的藥物，比找到命案中的凶手還要難上一百倍。”
柯南·道爾與結核病其實挺有淵源。
作為人類頂級傳染病，肺結核號稱白色瘟疫，即便二十一世紀，仍有接近三分之一的人類感染，打到驚人的20億。
但後世早就有了治療辦法，二十世紀初得了肺結核可是絕症，即便青黴素問世也無能為力。
德國天才微生物學家科赫於1882年發現了結核分枝杆菌。
科技同樣是一種國與國之間競爭的重要手段，德國非常希望科赫可以壓過法國的巴斯德一頭。最好的辦法莫過於找到治療結核病的方法，所以德國政府給了科赫很大的科研壓力。
於是1890年時，科赫在世界醫學大會上表示自己發現了一種叫做結核菌素的東西，似乎有一定成效。
科赫的表述很委婉，但全世界結核患者都沸騰了，以為自己有救了，緊接著各種榮譽鋪天蓋地襲向科赫。
但一名英國的鄉村醫生柯南·道爾卻感覺不對勁，他專門進行了調查，發現這種東西根本沒有療效，並發表文章說明。
事實證明，柯南·道爾是對的。
很快，與巴斯德一同位居微生物學雙神位置的科赫隕落神壇。
成為他一生的汙點。
李諭說：“從中國去往舊金山的船上，我剛讀了幾本大仲馬與小仲馬的書，一百年前的歐洲人似乎把得結核病作為一種優雅。”
柯南·道爾說：“真是一段令人羞恥的往事。”
十九世紀的歐洲貴族，都以得結核病為榮。
當時歐洲浪漫主義興起，人們對美迸發了極度追求，——許多反映十九世紀歐洲曆史的電視劇有所展示。
那時歐洲貴族濃妝豔抹，為了慘白的臉色，不惜塗抹大量鉛粉。
總之為了美，一切都可以犧牲。
而最令人震撼的美，他們認為是美麗的死亡。
大仲馬是肺結核的忠實粉絲，他直言道：“患肺結核在1823年是一種時髦”，“最理想的生命終結方式是每次感情激動後咳血，而且死於30歲之前”！
肺結核患者一般身形瘦削，四肢無力，麵色蒼白，而低燒又為肺結核患者的臉上增添了紅暈。
這種病態美完全長在了歐洲貴族的審美上。
——難以理解。
李諭說：“小仲馬的《茶花女》中有對患有結核病的瑪格麗特極儘溢美之辭。”
柯南·道爾說：“我有印象，他好像是這麼寫的，‘身材頎長，多少瘦了些，是前所未有的嬌豔嫵媚，就連麵失血色的微微一笑，也讓人內心狂跳’。”
李諭說：“在中國，四大名著中《紅樓夢》的女主角林黛玉也患有結核病，但書中的描述要唯美一萬倍。若是當時的歐洲貴族們可以看懂，恐怕對結核病更加趨之若鶩。”
柯南·道爾也算文學圈大佬，好奇道：“什麼唯美的描述？”
李諭張了張嘴，卻不知怎麼開口，隻好拿出紙筆：“我寫給你看。”
“態生兩靨之愁，嬌襲一身之病。
淚光點點，嬌喘微微，
閒靜時如嬌花照水，行動處似弱柳扶風。
心較比乾多一竅，病如西子勝三分。”
也不是說小仲馬文學水平差，問題不在他身上，誰叫文學表現力方麵中文是碾壓級的存在哪。
柯南道爾看不懂內容，隻是說：“好漂亮的中國字！”
李諭穿越這麼多年，閒著沒事就練練字，毛筆字雖然還說不上多好，但起碼達到了普通秀才的水準，也就是入門。
而且練毛筆字順帶著自己的硬筆書法也越來越好。
李諭說：“這首詩出自中國頂級文豪曹雪芹，描寫的就是患有結核病的林黛玉。”
柯南·道爾說：“我不懂中文，可以翻譯嗎？”
李諭說：“中國古詩無法翻譯，因為它凝聚了太多中國文化與藝術，精煉無比、意境深邃。”
柯南·道爾問道：“這張手稿可以送給我嗎？”
李諭道：“當然可以。”
柯南·道爾仔細收起：“期待有看懂的一天。”