已經幾乎不能呼吸的獄吏站起來，將嘴上的血擦掉，提著劍朝著趙王派來的刺殺者衝去。
……
濃煙升起的時候，趙母已經離監牢隻剩下幾裡路。
“加快速度！”駕車的人不需要趙母下令，就立刻通知同行者。
他不知道這是求救的信號，但監牢那裡燃起了濃煙，就已經預示了朱襄公發生了意外。
趙母掀開馬車的簾子，看向濃煙的方向。
她咬牙，顧不上會更加得罪趙王，對著街邊大喊：“我是馬服君之妻，朱襄公遇襲！請隨我去救朱襄公！”
他的家臣們也大喊道：“朱襄公遇襲，請隨我去救朱襄公！”
街邊的人驚訝地看著車隊，有些平民連跪下磕頭的規矩都忘記了。
然後，他們也注意到了濃煙。
正準備收攤的屠夫提著尖刀，正準備關店的掌櫃與店員握著木棒，正在清掃家門的老人拎著掃帚……有人在地麵上撿了樹枝石頭，還有人兩手空空，他們都跟著趙母的馬車後麵奔跑。
離濃煙更遠的地方，荀況和李牧因目前身上沒有官職，入城後荀況和雪換乘牛車，李牧領著自己的私兵朝著牢獄處奔跑。
李牧和他的兵都擅長急行軍，速度十分快。看到濃煙的時候，他們離監牢的距離隻比趙母遠一條街。
李牧心頭一慌，大喊道：“加快速度！”雪的預感居然成真了！
“稍等，你們要去救朱襄公嗎？”一位穿著很貴氣的人攔住了李牧，“用我的馬！如果誰攔你，亮這個令牌！”
李牧低頭一看，居然是平原君的令牌。
他抱拳道：“謝信陵君！”
說完，他點了幾人借用了貴人的馬，剩下的人繼續奔跑。
信陵君魏無忌疑惑道：“他怎麼知道我是信陵君？”
侯嬴將手兜在袖子裡：“他定是已經知道公子已經來到邯鄲城。這時候敢拿出平原君的令牌，讓他在邯鄲城縱馬的貴人，隻有公子你了。”
魏無忌笑道：“平原君是我姐夫，他有麻煩，我該幫他解決。”
侯嬴歎氣：“公子，我知你仰慕朱襄公賢名，但此次刺殺朱襄公之人很可能就是趙王，你身為魏國使臣，不該摻和。”
魏無忌連連歎氣。他正因如此，才將馬借給李牧，而不是自己親自去。
“那位叫李牧的趙將是位義士，若能隨我回魏國就好了。”魏無忌又感慨道。
侯嬴很不給自家公子麵子地翻了個白眼，沒有戳穿公子的癡心妄想。
李牧家世代為雁門將，怎麼可能去魏國？就算李牧要投奔魏國，若想受重用，就不能被自家公子舉薦。
雖然公子不肯承認，但誰看不出如今魏王有多忌憚公子？怎麼可能任用公子推舉的人為將？哼。
“我擔心朱襄公。”魏無忌原地轉了幾圈，用懇求的表情看著侯嬴。
侯嬴深深歎了口氣：“公子換身衣服再去？絕不能顯露身份！”
“好！”魏無忌得到侯嬴同意後，立刻與身邊護衛換了衣服，還特意扯散了發髻，在地上滾了幾圈，才朝濃煙跑去。
侯嬴分外無語。
算了，公子求士的時候，從來不顧及形象。
侯嬴歎了口氣，一大把年紀了，還要跟著魏無忌一起在街上奔跑。
如此奔跑的還有十幾個人，他們跟隨著魏無忌，臉上皆帶著自豪的笑容。
……
趙王登上宮裡高樓，朝著朱襄被關押的地方眺望。
樂師奏樂，舞姬起舞。
趙王一邊裝作欣賞歌舞，一邊焦急地等待。
終於，他看到了濃煙，心裡又忐忑，又喜悅。
趙王想，朱襄是不是已經死了？這一把火是不是為了毀屍滅跡？
此刻，他心中生出一股暢快之意。
自母後去世，他終於親政，所下的任何政令都有父王的老臣反對。那群老臣倚老賣老，對自己毫無敬意，甚至還常常提起已故的兄長趙俚。
事實證明，老臣往往都是正確的，比如他們要推舉的朱襄。但正因如此，趙王才更加憤怒厭惡。
這時候，有近侍急急忙忙來稟報：“君上！有平民衝擊邯鄲城的城門。他們手中拿著農具，可能是附近的農人！”
趙王憤怒道：“怎麼回事？怎麼會有平民敢造反？！守門的兵卒沒有殺了他們？！”
近侍跪下道：“不知道為何，兵卒居然放他們進城了。”
趙王憤怒的表情一滯，遍體生寒。
他就像是失去了力氣，倚靠在坐具的靠背上，沉默了半晌，才道：“朱襄……”
近侍在心中歎息趙王的愚蠢，道：“是，他們高喊，要將朱襄從牢中救出來。”
趙王麵無表情道：“為何是今日？”
近侍道：“據聞朱襄的家人今日縱馬入城，說朱襄有難。”
趙王嘴唇一張一合，就像是脫離了水的魚，腦袋一片空白。
他想問，誰透露了消息。
他又知道，現在追究這個沒有任何用處。
此刻，他終於開始害怕了。
“給、給寡人備車！”趙王咬牙道，“是秦人要殺朱襄，不是寡人！寡人要去救朱襄！趕緊為寡人備車！”
近侍：“是。”
趙王起身後，又急急忙忙補充：“讓宮中所有的護衛都來保護寡人出行！”
近侍心中再次歎氣：“是！”
趙王正在等候宮中護衛整列時，又有人來報。
“君上！君上！白起來了！！”那人太過慌張，還未跪下，先摔了一跤，“是白起，是白起的旗幟！就在邯鄲城外！”
坐在車上的趙王腿一軟，還好他是坐著的，否則已經跌倒：“誰？你說誰？”
通報的人聲音顫抖：“是白起。白起就在城門外，他派了個使臣進城，說，說……”
趙王能聽見自己牙齒上下碰撞的聲音：“說什麼！”
通報的人狠狠磕頭，帶著哭腔道：“說要用邯鄲城，換朱襄公！”
趙王身體一軟。
……
秦軍開到邯鄲城外的時候，終於遇到了趙國的軍隊。
白起正想說開戰，被偷偷跑出城，與白起彙合的伯夫阻止。
伯夫經曆了這麼多，更加勇敢了，敢直接打斷白起的命令：“將軍，那好像不是軍隊，我看見了認識的人。請讓我先去打探消息。”
白起沉默地看了他許久，伯夫勇敢地與他直視，額頭上居然沒有冷汗。
“好。”白起有些納悶，自己給人的壓迫感是不是變弱了？
伯夫得到白起的命令後，立刻脫掉秦兵的裝束，從秦軍隱藏的地方跑出來。
邯鄲城附近居然有能藏住八萬秦軍的山林，可見趙國的國力確實下降了許多。
“老伯，你們這是去乾什麼？”伯夫衝進隊伍，直接開口問道。
老伯立刻拽住伯夫的袖口，道：“朱襄公有危險，我們要去救朱襄公！”
伯夫立刻緊張道：“你們怎麼知道朱襄公有危險？！”
老伯道：“朱襄妻都背著劍，騎馬去城裡救朱襄公了。朱襄妻連地都鋤不動，她都拿著劍要和人拚命了，朱襄公肯定有危險！對了，朱襄妻還把政公子綁在身前，他們一家人都要去拚命！”
老伯說完，擦了擦眼淚：“年輕人不能去邯鄲，會被殺死。我等老朽的歲數已經活夠了，該去報恩了。罷了，你也彆去了，你也是年輕人。”
說完，老伯扛著草叉，繼續往邯鄲城走。
伯夫捏緊拳頭，立刻跑回秦軍隱蔽的地方，將情況告訴白起。
白起思索了一會兒，道：“降下旗幟，脫下黑衣，分散前行。若有人問到，就說你們是附近農人，去邯鄲救朱襄。”
眾將領命。
白起也扮作老農，一邊靠近邯鄲，一邊告訴前來詢問的人自己要去救朱襄。
待白起能看到邯鄲城的時候，他的隊伍裡已經多了許多趙人。
邯鄲城很大，八萬人分散到各處城牆外隱蔽，並不顯眼。何況現在城中氣氛緊張，邯鄲守衛的巡邏也心不在焉。
白起再次頭疼。
他總覺得，現在他率兵衝進邯鄲城，都能活捉趙王，逼趙國宗室另立都城和趙王了。
可惜邯鄲離秦國其他領土太遙遠，還隔著一道太行山，難以防守之後幾國聯軍，吞下後除了打擊趙國士氣，得不償失。
而打擊趙國士氣……
白起看著蔫噠噠的邯鄲護衛。或許不活捉趙王，趙國士氣也會受到足夠多的打擊。
白起到達邯鄲城後，立刻燃起煙霧，命令秦軍集合。
在白起整備軍隊，將重新將“武安君”的旗幟豎起來時，有一位帶著秦王令的人請求與白起見麵。
“我已經在城門附近等候武安君多時了。”蔡澤捧著竹簡道，“在下蔡澤，是朱襄之友。已遊說秦王，解決武安君後顧之憂。”
蔡澤遊說信陵君後沒有回邯鄲，居然繞道去了上黨，冒著生命危險阻攔即將回鹹陽的秦王。
秦王得知蔡澤是朱襄的友人後，召見了蔡澤。
得到了秦王的手諭後，蔡澤立刻快馬加鞭回到趙國，藏身邯鄲城附近，等候白起的到來。
白起看了蔡澤一眼，接過蔡澤手中的竹簡。他剛將竹簡展開，就呼吸一滯。
“用邯鄲城換朱襄？！”
白起先是一愣，然後放聲大笑。
此刻，他心中對秦王的鬱氣一掃而空。
即便秦王對他有了殺意，但能跟隨這樣的王，即使有危險又如何？！
吾往矣！
“蔡卿，可敢為秦國使臣，替秦國完成這筆交易？”白起笑道。
蔡澤拱手：“諾。”
白起揮手：“將本將軍的旗幟樹起來！送蔡卿麵見趙王！”
秦兵呼聲震天：“唯！”
……
朱襄聽見了獄吏的喊聲。
他先呆滯了一會兒，然後試圖撬開牢門。但牢門堅固，他怎麼也撬不動。
朱襄頹然地坐在地上。
木門雖然厚重，但不能完全隔絕聲音。為了保持通風，朱襄所住的牢房離木門最近。所以朱襄能聽見木門外微弱地戰鬥聲音。
不知道是不是牢房太安靜了，朱襄這時的聽力十分敏銳。他甚至能聽出哪些慘叫聲和咒罵聲，是來自自己認識的人。
獄吏喊了一聲“趙王要殺朱襄公”後，朱襄沒有再聽見獄吏的聲音。
他是幸運地逃走了嗎？還是未能再發出聲音就被刺殺了？
門外的戰鬥很慢，朱襄數著心跳，度秒如年；門外的戰鬥又結束得很快，慘叫聲漸漸平息，變成了劈砍木門的聲音。
木門厚重，他們沒能劈砍開，便開始找鑰匙。
聽他們的咒罵聲，他們找鑰匙的過程很不順利。
之後他們似乎想用火燒掉木門，但沒有足夠的薪柴。
他們好像終於找到鑰匙了
朱襄深深歎了口氣，穿戴衣冠，捋了捋袖口的褶皺，正了正頭冠，然後背著手站立在牢門前，脊梁挺得筆直。
……
在換掉了留在前堂的大半刺客後，獄卒終於全倒下了。
剩餘的刺客人數不多，聽見領頭人的呼喊聲後，來不及給所有獄卒補刀，就匆匆前往後方增援。
一個獄卒睜開眼睛，推開身上的死屍，朝著大門爬去。
他艱難地打開門，然後倒在了地上，身邊圍了一群人。
趙母率先趕到，正在想辦法撞開大門，門忽然開了。
“趙王，派暗衛，殺朱襄公！”身中數枝弩|箭的獄卒怒吼道，“殺我同僚，滅口！”
他喊出這兩句話後，保持著目眥欲裂的神態，氣絕而亡！
趙母拔出了劍，一聲不吭地往門中衝去。家臣們緊隨其後。
他們看到了滿地穿著獄卒衣服的趙人，睜著不甘和怨恨的眼睛，倒在了血泊中。
趙母深呼吸了一下，滿鼻子令人憤怒的血腥味。
她繼續往前衝，看到了正劈砍一具屍體的趙王暗衛。
“殺！”
趙母不顧自己年老體弱，舉著劍衝了過去。
“唯！”
家臣們快速躍過趙母，舉著劍朝著趙王暗衛狠狠劈上去。