王宮出現異動, 被趙王寵信的人覺察到了風聲，被趙王冷落的人還一無所知。
一日，趙母突然請所有趙奢和趙括的家臣吃飯。
雖然趙括戰敗, 馬服君的聲望猶在。再加上趙母在趙括出征前, 請求趙王不要派趙括去長平的清醒和智慧, 趙母的聲望仍舊很高, 所以她邀請的人都參加了這場聚會。
趙母不喜歡出現在人前，這是她第一次以主母的名義召集家臣。
開宴前，趙母拿出趙奢曾經的佩劍，橫放在正坐的腿上。
“我兒已經把我良人的聲望毀得差不多了。”趙母將劍抽出一半, 道, “我不能讓他剩下的聲望也被毀掉。”
坐下的人都驚慌地看著趙母，不知道趙母要做什麼。
難道趙母要為趙括報仇？！
趙母手摸著劍刃, 讓劍刃刺破手指，手指流出鮮血。
一位趙家老人捧來一壇酒，趙母將血滴入酒壇中。
“你們中有很多人的孩子和我的孩子一樣, 死在了長平。”趙母平靜道，“朱襄公救回了十五萬人，還有二十多萬人死在了長平的戰場。而我趙家家老的孩子，可能還並非死在戰場。”
趙母布滿皺紋的臉露出一個譏笑：“他們死在了趙兵手中！”
“主母！”一個家臣嚇到了, 想打斷趙母的話。
但趙母瞥了他一眼，他立刻感到遍體生寒，無法言語。
“我想真相你們應該打聽得差不多了。我兒趙括明知道是陷阱, 仍舊被對方主動當誘餌的主將引誘。他就像是每次與彆人論兵時一樣，總認為優勢都在自己這邊，對方那裡一定會出現劣勢。所以他論兵才戰無不勝啊。”
趙母嘴角譏笑的幅度越發誇張。
“他不僅把趙軍都代入了秦軍的包圍，還以為兵卒如他論兵時一樣完美執行他的命令。所以他奪走了他認為可以去送死的普通兵卒的糧草, 給他的親衛，給他認為的勇士，給戰馬！”
“他還要殺掉不聽他命令，刨廉將軍留下的土豆果腹的兵卒！”
“哈，他就這樣被饑餓憤怒的兵卒殺死了！他的親衛也被殺死了！他帶去的家臣也都被殺死了！”
趙母拔出劍，聲音尖銳：“你說他們該不該死？！”
“我說，該死！”
趙母激動而尖銳的聲音刺入了眾人的耳膜，刺得眾人胸口猛地一跳，大驚失色。
趙母憤怒道：“即便那是我兒，那也該死！若是良人還在，他會親手將我兒逐出家門！”
“我知道你們中有的人憎恨朱襄公。你們為什麼憎恨朱襄公？”
“殺你們兒孫的是被激怒的趙兵，激怒趙兵的是我兒趙括，讓趙括上戰場的是趙王，進攻長平的是秦人！”
“趙國打不過秦國，你們不敢憎恨趙王，我兒趙括已死，被激怒的趙兵太多你們殺不完，所以你們隻能遷怒唯一在此事中得到了功勞的朱襄公！”
“你們的兒孫死在了長平的戰場上，死在了憤怒的趙國兵卒劍下，朱襄公卻救回了殺了你們兒孫的趙國兵卒，並成為長平戰場上唯一立下功勞的趙國人！”
“所以朱襄公什麼都沒做錯，你們中也有人要遷怒朱襄公！”
趙母後悔了。
當初趙王命趙括為主將，她隻是請求趙王，如果趙括戰敗，請留她一命。她原本想著，隻要她不死，良人曾經的同僚和下屬就還和她有幾分香火情，她就能護住孫兒，護住良人的血脈。
如果那時候她以死威逼趙括不去長平，而不是尋求自保，可能就不會讓自家落入如此境地。
朱襄若是被殺，憤怒的趙國人會做什麼？
就算趙國人還惦記著“馬服君”不會做得太絕，但趙王會不會將此事推到自家頭上？
為了維護良人剩餘的名聲，為了保護良人的血脈，她哪怕讓家臣都寒心，也必須讓所有人知道，她無意為趙括報仇！
而且就算為趙括報仇，也不該去找朱襄公啊！趙母非常感激朱襄公，如果所有趙兵都死在了長平戰場上，恐怕後世無人再知道馬服君，隻知長平戰敗的趙括了！
“你們捫心自問，應該去憎恨朱襄公嗎？你們若還有良知，就不會因為嫉妒和遷怒去傷害朱襄公！”
“相反，朱襄公說服秦人，帶回了剩餘趙軍，彌補了我等子孫的過錯，我們應該保護他！”
趙母怒斥道：“若你們讚同老嫗的話，請將血滴入酒壇中，立下血誓，絕不會對朱襄公恩將仇報！若你們不讚同，就請離開，從此之後，離開的人就是老嫗的仇敵！”
說罷，趙母拔出良人曾用過的寶劍，用悲傷的眼神打量著沒有絲毫鏽跡的劍身。
“不，主母！”離得最近的家臣衝上來，痛哭道，“主母，我們都知道應該感謝朱襄公，怎麼會去傷害朱襄公？”
說完，他立刻拔出腰間的佩劍，割破手指，將指尖血滴入酒壇中。
家臣們接二連三將血滴入酒壇中。他們本身就有佩劍，有的還隨身攜帶小匕首以方便吃飯時割肉，不需要趙母準備器具。
看著眾人紛紛願意立下血誓，趙母心中鬆了一口氣。
她並不指望血誓能約束這些人，她隻需要逼迫家臣們立下血誓並將此事宣揚出去。
眾人一一立下血誓。趙母命人將小酒壇的酒水倒入一個更大的酒壇，分給每人一碗酒，然後喊開宴。
就在宴會氣氛終於不那麼緊張的時候，出現了金屬落地的聲音。
眾人驚駭地將視線投過去，一位發須斑白的老者將酒盞落在了地上，掩麵低泣。
“主母，晚了，已經晚了……”那老者的聲音十分痛苦，“我知道不應該憎恨朱襄公，可我不敢憎恨趙王，不能憎恨趙括，我還能憎恨誰？”
趙母提著劍走過去：“你做了什麼！”
老者搖頭：“趙王要殺了朱襄公，嫁禍給秦國。我幫他引誘廉頗和藺相如離開了邯鄲城。”
趙母心裡鬆了一口氣：“你沒動手？”
老者苦笑：“我也派出了人……”
趙母一劍刺進了老者麵前的矮桌中，罵道：“你老糊塗了嗎！趙王告訴你這件事，也是在嫁禍給你，嫁禍給我啊！若國人不相信朱襄公是為秦人所殺，你派出的人就會成為趙王嫁禍的證據！不……”
趙母苦笑：“不，不是嫁禍，你真的出手了！”
老者將臉貼在地上：“我是糊塗了！我聽了主母的話，才知道我被趙王騙了。我不僅不能報仇，還會殃及剩餘的家人。主母救我！”
趙母深呼吸，對周圍家臣道：“即便你們心中仍舊遷怒朱襄公，但隻為了你們不被嫁禍，和我一起去保護朱襄公！”
眾家臣起身站立：“唯！”
“諾”是地位高的人或者地位平等的人接受請求，“唯”多用於軍中下級聽從上級的命令。兩者都是書麵用語，平常不會用這麼正式的應答。
眾家臣對趙母說“唯”，便是將趙母當自己的主將看待，要同趙母一同奔赴可能會死的“戰場”了。
趙母提著劍，讓家臣駕著車，朝著關押朱襄的牢獄趕去。
將馬車簾子拉下，趙母抱著劍，露出了害怕的神色。
她抹著眼淚，嘴裡罵著趙奢為何死在她前麵，讓她必須提著劍去當家臣們的“主將”。
趙奢早年得罪人，在趙國安定下來才娶了正妻。他身體在常年奔波中不算太好，隻有趙括一個兒子，所以才將趙括寵得有些過了。
趙母嫁給趙奢後就沒有吃過苦，沒有遭遇過危險。她雖然聰慧，但隻待在後方，成為趙奢的後盾，從未用過劍。
到年老了，她卻成為了“主將”，提著劍，率著家臣，去奔赴一個前途未卜的戰場，她真的好害怕。
“良人……我真的害怕……”趙母抱著劍低泣，“括兒去長平的時候我害怕，朱襄帶著十幾萬趙兵回到邯鄲的時候我害怕，現在我也……”
老嫗蜷縮著身體，說出了當初她還是少女時，對領兵出征、大勝歸來時曾說過的話。但現在不會再有人將她擁入懷中，撫摸著她的頭發，告訴她“一切有我，彆怕”。
她隻能擦乾眼淚，裝出了堅毅的表情，提著良人留下的劍，帶領著曾經跟隨著良人的家臣，為了保護這個家、保護良人剩餘的名聲而戰。
……
廉頗離開了邯鄲城，去某地處理有關朱襄的急事。
藺相如也離開了邯鄲城，也是去某地處理有關朱襄的急事。
雪不知道他們處理什麼事。她感到了害怕。
即使李牧和荀況安慰雪，雪仍舊惶恐不安。
她抱緊了嬴小政，無助地低泣。明明和良人承諾了，她一定會等著良人，守著政兒，當好良人的後盾。但她卻沒有自己所說的那麼堅強，也沒有做到自己承諾的聰慧。
“政兒，舅母心裡好慌。”雪不敢打擾已經在為拯救良人而殫精竭慮的良人的長輩和友人，她隻能對嬴小政哭訴，“我感覺有事要發生，可我不知道該做什麼。”
嬴小政不斷用肉乎乎的小手替舅母擦拭眼淚。
他心中也十分慌亂。
在舅父被關進牢獄的時候，他進了一次夢境房間。在夢境房間中，他不斷思考要如何拯救舅父。思來想去，他隻感到深深無力。
一個腿短得跑快了還會跌倒的孩童能做什麼？他什麼都做不到。
嬴小政隻能安慰舅母，替慌張的舅母出主意，展露出自己超出孩童的才智，幫舅母打理好家裡的事。
雪沒有像嬴小政曾經遇到的人那樣，懼怕孩童超出常理的智慧，反而鼓勵嬴小政。雪對有些害怕展露才華的嬴小政說，朱襄小時候也如嬴小政一樣聰明，讓嬴小政不用隱藏。
嬴小政現在才敢為雪出主意。
“舅母與舅父心連心，舅母突然心慌，可能舅父真的會出事。”嬴小政一邊替舅母擦拭眼淚，一邊板著小臉道，“舅母可請藺翁和李伯父同去探望舅父。若無事，也不過是引起本就厭惡舅父的趙王些許不滿。不過藺翁非趙國官吏，李伯父又官職較低，趙王應該不會太在意他們。”
雪摸了摸嬴小政的頭發，道：“好，你、你留下來，舅母……”
“不！我也要一起去！”嬴小政緊緊抱住雪的脖子，“如果誰傷害舅母，我就大喊我是秦國公子，趙人殺了我，秦國就有理由攻打邯鄲，為我報仇！他們不敢傷我！”
雪：“可是……”
嬴小政蹭了蹭雪的臉頰，道：“舅母，荀翁和李伯父都與舅母一同離開了，我在家裡也不安全，不如和你們同去。”
雪猶豫了一下，點頭：“好，舅母會保護你！”
雪換了一身胡服，拿起了朱襄的劍。
雪力氣不大，朱襄的劍對她而言有些沉。
她抿著嘴，將劍背在身後，去尋荀況和李牧。
荀況和李牧聽雪說心慌，願意立刻去探望朱襄，以求個心安，但他們希望雪和嬴小政留在家中。
“若良人真的出事，他們可能會派人攻擊我和政兒。我和政兒跟著你們一同去，才最安全。”雪用嬴小政說服她的話說服了荀況和李牧。
荀況點了幾個他不承認是自己弟子的儒家弟子，李牧帶上了自己的私兵，騎馬向邯鄲城奔去。
雪也騎的馬。
朱襄學騎馬的時候給她做了胡服，也教她騎馬。她雖然不愛顛簸，勉強也能跟上。
雪背後背著朱襄的劍，身前綁著政兒，騎馬的動作十分艱難。李牧曾想幫忙抱政兒，下馬再將政兒交給雪，雪拒絕了。
她想，連這點小事都做不好，她要如何完成對良人的承諾？
……
時近黃昏，突然有人來傳王令，要替換趙勝和趙豹為了保護朱襄而特意挑選的獄卒。
獄吏阻止道：“獄卒調動必須有平原君和平陽君共同的令牌。”
領隊的人罵道：“難道平原君和平陽君的命令，能躍居王令之上？！”
獄吏道：“並非如此。正是王令要求關押朱襄公的牢獄中所有人員更改，都必須有平原君和平陽君共同的命令。”
領隊的人皺眉。
獄吏也皺起眉頭：“你不知道此事？！”
領隊的人眉頭舒展，笑道：“當然知道。我隻是考驗你。給。”
他將平原君和平陽君的令牌亮出來：“這下可以換人了吧？”
獄吏雖然仍舊狐疑，但令牌為真，他隻能同意換人。
“把牢獄的鑰匙給我。”領隊的人伸手。
獄吏再次警覺：“我是君上下令協辦此事的官吏，除非君上親自讓我交出鑰匙，否則即使平原君和平陽君前來，也不能調動我的職位。”
領隊的人表情一僵。這件事君上沒有告訴他？難道……
他心中有了計較。看來君上不想留活口，隻是沒有明說。
揣摩上意，也是死士需要做的事。做完之後，死士就會替君上承擔過錯。他心裡歎了口氣，遺憾自己為君上儘忠的時刻如此早的到來，不過並沒有不滿和懼怕。
死士都是從小接受訓練，不會懼怕必死的任務。
“我隻是去向朱襄傳遞王令。”領隊的人道，“帶我去見朱襄。”
他話音未落，身後的人已經動手，拔出劍朝著沒有任何防備的獄卒刺去。
獄吏沒想到對方說翻臉就翻臉。還好他早有警覺，立刻拔出劍，擋住了來者的劍鋒。
“你是何人……不，你是……我見過你，你是君上的護衛！”獄吏驚訝地瞪大眼睛，“君上要殺朱襄公？！”
領頭者沒想到自己居然會被小小的獄吏認出來。
他隻在趙王出行的時候才充當護衛，而且臉部會經過偽裝，所以很自信彆人認不出他來。
但這個獄吏是個能吏，他因對人臉記憶十分強大而捕盜有功，才成為邯鄲城內的獄吏。也正因為他有這樣的能力，平陽君和平原君才特意請求趙王將他調來看守朱襄。
“殺。”被認出身份，領頭者稍稍慌張了一下，立刻命人堵住門，拿出弩|箭對獄卒進行屠|殺。
暗衛執行的多是暗殺任務，他們的弩|箭十分小巧，專門用於室內，對沒有穿甲的人進行刺殺。小巧的弩|箭就算殺傷力不算太強，一輪射擊之後也能讓人失去戰鬥力。他們隻需要補上最後一劍。
但獄卒是趙勝和趙豹調來的老兵，有些還是廉頗特意安插的私兵，麵對弩|箭，他們就像是對著敵軍的箭雨一樣毫不畏懼的衝鋒，身中數箭也不停止揮舞手中長劍。
獄吏一邊往後跑，一邊道：“你們趕緊衝出去！隻要讓外麵的人聽到趙王殺朱襄公，刺客就不敢讓朱襄公死！”
“殺了他！”領頭的人聽到這句話，心中開始慌亂。
他帶了一隊人，越過拚殺的獄卒，朝著獄吏追去。
獄卒自覺分成兩隊，一隊往外衝，一隊隨獄吏往後跑。
獄吏一邊跑，一邊摸出腰間的火折子，點燃了庭院裡的一堆乾草，濃煙滾滾，朝著天空慢慢升騰。
點燃草堆後，他跑到連接牢獄的走廊厚重木門處。厚重木門在白日裡洞開，好為朱襄所住的牢獄通風。他將朱襄所在牢屋的鑰匙丟進了木門後才關上木門，將木門上鎖。
可惜需要鑰匙才能上鎖，否則他就將木門的鑰匙也丟進去了。
獄吏深呼吸了，用儘力氣，對著厚厚的院牆喊出了平生最大的聲音：“趙王要殺朱襄公！請諸位相救！”
說完，他將鑰匙朝著嘴裡刺去。
門鎖的鑰匙有成年人手掌長，他根本吞不下。他隻能蹲在地上，按著把鑰匙往嘴裡按。
很快，鑰匙就刺破了他的食道、氣道，他先不斷吐出口水，後來吐出血。
獄吏想，或許提劍自刎，比吞鑰匙自殺要輕鬆許多。
但他這樣想，還是忍著劇烈的痛苦將鑰匙一點一點地刺入，直到完全吞入。
信號已經傳出去，他想，這樣或許能為朱襄公多爭取一點時間。