梯台從樓船上伸向城牆上, 距離短得令人絕望。
秦兵凶名在外，許多楚兵本就被奇怪的爆炸嚇破了膽子。見秦兵從梯台上殺來，他們不顧督戰的將領聲嘶力竭地訓斥, 轉頭就跑。
擁擠的城牆上, 有一小戳的人開始逃跑，慌亂很快就會傳播到整個人群。
將領試圖重整士氣, 但無論他做什麼, 許諾什麼, 威脅什麼, 都止不住城牆頭楚兵的潰散。
他頹然地垂下雙肩。
“將軍，跑吧！另一處城門已經打開, 我們能逃掉！”家丁護著他，“他們是乘船而來, 騎兵不多, 我們能跑！”
那位將軍歎了口氣，這才攥緊手中的長劍, 重新拚殺。
其實雖然秦兵已經登上城牆。但如果打巷戰, 他說不定能保住鄂邑。但他不能將自己帶來的兵都拚殺光，這樣他就算保下了鄂邑, 回去複命的時候也會失去一切。
楚國在吳起死後，與積極改革的六國不同，大部分地方仍舊實行分封製, 封君權力極大。他們在自己的領地，擁有完備的行政軍事權力。
這也是後來秦國打楚國打得較為艱難的原因之一。對其他國家, 秦軍隻需要擊破其主力和都城；對楚國，秦軍相當於要掃滅許多個諸侯小國。
楚國現在以昭、屈、景三大貴族世家把持朝政大權。貴族世家下麵又有依附其的封君。鄂邑守將就是其中之一。
現在楚王和昭、屈、景三大貴族因為李牧的離間計劍拔弩張，鄂邑守將不信任楚王會在他守住鄂邑的時候彌補他的損失。
楚王更有可能趁此機會收回他的權力。
但如果他的親兵損失不大的話, 他的家族就會保住他，楚王不能拿他如何。
在猶豫了一番後，鄂邑守將雖然心頭不忿，但也放棄了唯一的勝機，宣布撤退。
鄂邑郡守歎了口氣，也跟著一同逃亡。
他發現李牧帶來的秦兵並不多，可能打下鄂邑後就會離開，不會影響楚國腹地，所以就算丟掉鄂邑也沒什麼。
李牧在匈奴戰場上更喜歡親自拚殺，但此次他隻下達命令，沒有離開樓船。
秦兵在城牆上拚殺的時候，李牧轉悠著空蕩蕩的茶杯思索著占領鄂邑之後該做的事。
茶杯是朱襄無聊時燒製的瓷杯。
燒製陶瓷需要較高的溫度。煉鐵時已經能用木炭和煤炭達到燒製陶瓷的溫度，隻是沒有人嘗試過。朱襄給了工匠一個研究啟發，他們很快就摸索出製作陶瓷的方法，現在正在尋找更合適的配方。
朱襄說，把陶瓷製作方法先給老秦王，不知道老秦王會不會同意他在南方多待幾年。
朱襄是真的很不喜歡鹹陽壓抑的氣氛。
等打下了這片在彆人口中廣闊荒蕪，但在朱襄眼中十分肥沃的土地，秦王估計就隻能將朱襄留在這裡，再種幾年田了。
“將軍，楚人開了城門，正在逃走，我們追嗎？”副將問道。
李牧放下茶杯，道：“你領一支騎兵去追擊，追過了百裡就回來。”
副將領命：“唯！”
李牧對另一個副將傳令道：“等他們離開後，關閉城門，修繕城防，補充兵器，準備守城。另外傳我的命令，不可擾民。俘虜也可作為戰功，不要殺俘；而破城的獎賞，不需要掠奪，我也能給他們找來。”
另一個副將趕緊道：“遵命！”
他離開前，猶豫了一下，還是忐忑不安地問道：“將軍，我們就這麼點人，能守住鄂邑嗎？”
李牧道：“能。”
他沒解釋原因，副將卻一副安心的模樣，喜笑顏開地離開。
李牧活動了一下手臂和肩膀，起身走出樓船。
他踏上了鄂邑布滿屍骸的城牆，眺望城中四起的火光。
有富戶隨楚兵離開，離開前在城中放火引發騷亂。
正好，秦兵破城的賞賜有著落了。
兵過如篦。李牧自幼生長在軍中，自然知道將士兵卒在破城之後肯定會大肆掠奪錢財。
如果賞賜不夠，僅僅靠律令，不但無法阻擋他們，還會影響士氣。
但他並不是破城後就離開，而是破城後立刻將鄂邑納入秦國土地，迅速恢複其生產力，安撫民眾安心生產。所以秦兵是萬萬不可以掠奪的。
為了滿足將領和兵卒，他就盯上了城中的富戶。
城中富戶肯定和楚國貴族有千絲萬縷的聯係。而且就人數而言，他們不親自耕種，不能為秦國提供糧草。所以就算毀了他們，也不會對這座城池造成太大影響。
逃跑的富戶當然家產全部抄沒，剩下的富戶應該會自己拿出大筆供奉，來買他們的性命。
李牧一直在思考著如何撫兵撫民的事，沒有去想楚人會不會反攻。
當守將和郡守逃跑時，他心中的戰略目標已經達成。
他在鹹陽休息時，可不是單純閒著。白起和範雎兩位原本算得上仇敵的長輩的授課，讓他獲益良多。
李牧腦海裡不再隻思考軍勢，而是上升到了廟堂之算。所以他這次才會先使出離間計，再領兵出發。
郡守和守將的逃跑，印證了他的猜測——楚國的國君和封君矛盾較為尖銳，他們不敢全力與秦國一戰，擔心把自己勢力衰弱後被對方吞掉。
所以隻要自己見好就收，不深入他們的腹地，采取逐漸蠶食的方式徐徐圖之，楚國的國君和封君就不會聯合起來，擰成一股力量一致對外。
鄂邑雖然是戰略重地，但當楚國將都城搬遷到陳都之後，楚國的核心腹地就從長江遷徙到了淮水，所以楚國要出兵鄂邑較為困難。
而秦國占據了漢水和長江交彙之處，兩處後勤兵力運輸水路並稱一條線，他隻要守住頂多十日，秦王一定會派兵從漢水前來支援。
之後朱襄再領人在這裡屯田撫民，這片地區很快就會成為秦國新的產糧地。
所以，李牧已經不在乎楚國人會做什麼了。秦王不會給他們機會。
“派人向君上賀喜。”李牧站在城牆上，手在口鼻外扇了扇，拍散了鼻間的血腥味和血肉燒焦的臭味，“牧已得鄂邑，今後楚國大地任秦國軍隊馳騁。”
“唯！”
……
老秦王剛結束忙亂，將去攻打周王室的秦兵送走。
太子柱學會了珠算，正在劈裡啪啦打著算盤，替他的老父親複核這次帶兵所需要的後勤。
有人來報，李牧將軍有急報。
太子柱立刻抬頭：“不會是朱襄又做什麼蠢事了？”
老秦王道：“朱襄如果做了蠢事，他自己會寫文書上報，不用太過擔心。難道李牧戰事失利，他向寡人要兵支援？叫他進來！”
傳令兵跪下，臉上的喜色讓老秦王和太子柱心頭一鬆。
看著表情，李牧應該是取得了戰果。不知道他打下了哪座城池，是不是真的把雲夢澤占領了。
“稟大王！”傳令兵跪下道，“將軍已經占領鄂邑，漢水和江水交彙之地！將軍向大王賀喜，之後楚國門戶大開，任由秦軍馳騁！”
江水就是此時長江的另一種稱呼。
傳令兵磕頭，等著聽秦王叫好。
但他等了半天，都沒聽到秦王出聲。
傳令兵正愣著，老秦王居然有點結巴：“哪？他占了哪？”
傳令兵道：“鄂邑。”
老秦王道：“鄂邑是哪？”
傳令兵困惑：“鄂邑……鄂邑就是鄂邑啊。”
太子柱順了順胸口，終於把這口氣喘了上來。
他不敢置信道：“鄂邑？你的意思是，李牧這麼快就將楚國曾經的陪都占了？”
傳令兵道：“是！將軍隻用了不到半日就占領了鄂邑！現在已經修繕城牆，預防楚國攻城！”
老秦王呆呆地坐了一會兒，道：“李牧……李將軍可有文書？”
傳令兵這才將文書遞上。
老秦王展開文書。李牧在文書中詳細寫了自己的戰略推進時間，精確到了哪一天哪個時辰。
所以老秦王看到，李牧的船隊嗖嗖嗖就從奔騰的長江水飛到了鄂邑，然後半日內就拿下鄂邑，俘虜了好幾萬的楚兵。
現在這些楚兵正在修繕城牆，修複房屋中。
老秦王把文書翻來覆去看了幾遍，揉了揉眼睛，把文書遞給太子柱。
太子柱把文書翻來覆去看了幾遍，結結巴巴道：“這、這船怎麼如此快？”
傳令兵道：“我們在船上安了風帆。”
太子柱：“那風帆是何物？”
傳令兵將風帆描述給秦王和太子柱聽。
秦王和太子柱又問了李牧打造的新型舟師的事，然後撫摸著胸口又是半晌喘不過氣。
這舟師原來還能如此厲害？黑火|藥原來已經可以用在戰場上了？雲夢澤周圍一片小國原來是靠朱襄教的小把戲騙降？
這李牧、這李牧……
“哈哈哈哈哈，武安君，武安君，怪不得朱襄說他是武安君，他確實是寡人的另一位武安君！”老秦王拍桌大笑，終於接受了這個喜事，“好，好，之後寡人可以直接在江水和漢水彙合之地屯兵屯糧，蠶食楚國！楚國已經儘入秦國囊中！”
太子柱起身，眉開眼笑對老秦王拱手賀喜：“恭喜君父。”
“是該恭喜，哈哈哈。”老秦王笑道，“傳寡人的命令，蒙武領十萬軍隊前往支援。待到了鄂邑，那十萬軍隊就給李牧領著。之後南方戰事，李牧將軍自己看著辦。”
太子柱道：“讓蒙武留在那裡嗎？”
老秦王道：“對，讓他留在那裡看好朱襄。朱襄恐怕又要晚回來了。等寡人召回朱襄的時候，他再和朱襄一同回來。”
太子柱歎氣：“真是不放心朱襄。”
老秦王笑道：“看到李牧那麼厲害，你也該放心了，他護得住朱襄。楚國人的心腹大患，除了大武安君，又要多一個小武安君了。”
老秦王並未打算立刻為李牧封君。
秦國封君十分嚴苛，為秦國立下了比李牧多許多功勞的將領們都沒有封君，李牧顯然不能僅憑這一個功勞封君。
不過李牧現在展現出的能力，讓老秦王心中已經為其預定了一個封君。
白起的封君，後人不會繼承。當白起離世的時候，秦王就會讓李牧成為下一任“武安君”。
隻是給李牧封君的人，可能不是老秦王了。
是太子柱，是公子子楚，或者是公子政。
但李牧隻要不早逝，這個“武安君”他當定了。