秋收後不久, 紡織工坊高速運轉起來。呂不韋的商隊也踏上了南上的旅途。
楚國和南秦雖然以長江為隔，並不禁止商賈往來。
長江以南的越地雖然經濟不發達，但百越之地的東珠和絲綢等都是楚國貴族喜歡的奢侈品。楚國貴族不能缺少這些奢侈品。
呂不韋的商隊踏上楚國的土地, 以“呂不韋家臣”的名義與那些楚國封君打交道時, 他還發現了楚國的一個秘密。
楚國祖地被白起吞吃後，不僅是精神受到重創，還有更加嚴重的問題——白起打得太快, 又是以殲滅為主，貴族逃跑的時候會帶上族人和護衛，卻不會帶走那些低賤的工匠。
戰國時代高超的手工業, 比如漆器、青銅器、鐵器等, 不僅是國家重要的財政收入, 也是國家戰鬥力的體現。所以國君大多會將最優秀的匠人集中在國都附近，以便於管理。
楚國原本手工業十分發達。
從戰國初期出土文物可以看出, 楚國青銅劍質量非常高, 漆器也十分精美絕倫。官造的青銅武器和漆器，都會寫上工匠的名字和隸屬。春秋初期出土文物的工匠基本都隸屬楚國。
白起攻楚一戰，楚國手工業技術倒退明顯。
郢都城破, 楚國東遷後的墓葬中, 比如李三孤堆考古挖掘出的楚王室所用的青銅器，鑄造較為簡陋，不複楚國初期官造青銅器的精美。
這些青銅器還有大半是外國鑄客所鑄造。鑄客即楚國官造作坊中的外國工匠。楚王所用的青銅器具, 居然讓外國鑄客來鑄造，表明楚國本土工藝高明的工匠已經極度缺失。
楚國後期貴族墓葬中，還出土了許多“成市”題跋的漆器。“成市”代表著從成都販賣而來的漆器。
楚國原本是漆器的主要生產國和出口國，現在楚國貴族墓地中的陪葬漆器居然是商人從成都販賣而來。
從這些考古挖掘出的曆史碎片，可以拚湊出一個事實, 手工業技術的急速倒退，昭示著楚國生產力的倒退。這時候的楚國看似仍舊龐大，實際上內裡已經空虛，有太多可以讓人趁虛而入的地方。
這些事後世人能從考古中得知，但在此時，其他六國人本應該是不知道的。
戰國時代交通閉塞，再加上戰亂頻繁，信息十分閉塞。
除了各國的探子，比如秦國那為了離間計而建造的可怕情報網，就隻有商隊能打探他國消息。
而各國派出的探子隻會打探國君和高官行為，商隊隻關心自己的買賣，所以無人從楚國手工業衰敗明顯，推斷出楚國國力比想象中的還空虛。
直到兩千多年後，考古學家們才從曆史碎片中窺得了真相。
呂不韋不僅是商人，政治眼光也十分合格。他此次前來楚國，又正是為了“貿易戰”，所以立刻就發現了楚國自己並沒有認真隱藏，隻是眾人習慣性忽視的重要情報。
不過他也沒有兩千年後的考古學家，因高屋建瓴所推斷出的那麼全麵，隻發覺楚國手工業衰敗，就表明自己能販賣更多的貨物，給東遷後生活質量下降許多的楚國大貴族。這些楚國大貴族為了購買更多的貨物，掉入“改糧為棉麻”陷阱中的可能性就更大。
不僅如此，楚國官造工坊極其缺乏技藝高超的工匠，連楚王所用的器皿上據說花紋都不多。他完全可以培養技藝高超的工匠作為探子，進入楚國官造工坊打探楚國武器製造的消息。
隻要知道楚國幾座官造武器工坊出品武器的大致數量，就能從數量增減中看出楚國是否有出兵的打算。
呂不韋已經胡子一大把，也忍不住握住拳頭使勁揮舞了兩下。
在鹹陽的時候，他雖然離秦王很近，卻除了結交其他貴族，廣召門客，能做的事很少。
那時他以為貴族就是如此，將商場上的勾心鬥角用在官場便足夠。但朱襄公卻說他的能力不應該用在這上麵。
“對夏同雪中送炭，讓你有了在秦國建功立業的機會。你要用自己的本事立下真正的無可辯駁的功勞，才能在這個利益至上的秦國朝堂真正擁有立足之地。”朱襄以自己做例子，“我現在可以自由出入鹹陽宮，是因為我是太子妻弟嗎？不，因為我是秦國最會種田的長平君。”
“呂不韋，你的富貴已經足夠，剩下的是對青史留名的渴望，那你就不該被眼前的富貴和名聲迷住雙眼。”
朱襄南下的途中，第一次與呂不韋真誠地聊了一次。
呂不韋其實不太懂朱襄所說的話。但不懂沒關係，他隻要知道，朱襄為他指出了一條路，沿著這條路走下去就沒錯。
我要跟朱襄公立功去！
不是因為我幫助了太子子楚回國而身居高位，而是一步一步踏著切實的功勞走向高位！
對呂不韋而言，就是將自己最擅長的囤積居奇，換成了一步一步踏踏實實做生意積累本錢。雖不擅長，但也不懼。
呂不韋本以為自己需要等待很久，才能看到楚國的虛弱，才能大展手腳。
沒想到剛來楚國不久，他就以商人和政客雙重角度，發現了楚國的虛弱。
呂不韋興奮之餘，又很擔心自己是不是想太多，貿然行動會不會打亂朱襄公的計劃。
他趕緊回到吳郡請教朱襄。
朱襄聽了呂不韋的判斷之後，立刻就將楚國手工業的衰落與楚國都城北遷聯係起來。
他還看出了楚國另一個弱點，一個比楚國容易陷入貿易戰，更為致命的缺點。
吳郡與長江南岸後世屬於南通市地區常有通商，交易中能得到許多楚國本地鑄造的精美貨幣。封君麾下的楚商豪富，常用金幣結算貨物。
雖說金比青銅器軟，可能更好雕刻，但僅從花紋上來看，此地封君治下的工匠可能不少。
對比楚王所用青銅器連精美的花紋都變粗狂，還要招攬外國工匠為自己打造器皿，楚國封君的生活可能還稍好一些。
靠近長江的沿海一帶，還不是楚國傳統貴族的封地。那麼楚國屈、景、昭三大貴族的封地，是不是更加繁盛？
楚國改革終止後，保持著最為完善和落後的貴族與國王共治製度。屈、景、昭就是貴族一派的領頭者。
三大貴族都是脫胎於楚國宗室。用後世更熟悉的情況來對比，楚國此時政治體製與清朝剛入關時類似。楚國就是“旗主宗王共治”，屈、景、昭的族長就是“最大的三個旗主”，其他封君就是“小旗主”。
在郢都時，三大貴族各占據一片城區，稱“昭閭”“屈閭”和“景閭”。楚國主持宗廟祭祀的官職叫“三閭大夫”，管理在郢都中的三大家族子弟，也是其最重要的職責。這一點也和清朝宗人府類似。
楚王名義上“八旗共主”，實際上隻能直接掌管“上三旗”。
郢都一戰，“上三旗”損失慘重，楚王在楚國的權力消退。消退的程度，從楚王新都手工業的倒退，與楚國其他封地手工業的比較，就能較為直觀地得出。
文明跨度長的好處，不僅僅是後人能從浩如煙海的古籍中找到“先例”，朱襄這種莫名來到過去的穿越者，也能從類似的“將來”倒推出楚國正麵臨的困境，以及要讓楚國陷入更大的困境，可以添一把火的地方。
朱襄思維豁然開朗，然後心頭一跳。
他敢確定自己的想法一定是正確的，因為後世無數和楚國相似情況的國家都證明了這一點。
如果自己主動出擊，是不是有可能讓楚國分裂，甚至……提前覆滅？
朱襄趕緊讓自己這可怕的想法打住，但又立刻嘲笑自己偽善。
秦國要統一天下，楚國是敵人，秦楚注定將有多次大戰。自己出不出手，兩國交戰都會死傷無數。
不如速勝。
若不是求速勝，他也不會接手秦楚貿易戰。現在偽善什麼？
“我們需要李牧和王翦的配合。”朱襄頓了頓，道，“不止，我們需要蜀郡、巴郡、黔中郡、南郡、吳郡一同配合。”
呂不韋驚駭無比：“啊？”不是隻做個生意，或者安插一點奸細，陣仗這麼大？
朱襄語氣冷硬道：“楚國已經出現的裂縫，便可以把楚國沿著裂縫掰碎。”
“掰、掰碎？”呂不韋重複著這個詞，腦海中空空如也，卻又感到莫名心驚膽戰。
“不過是將楚國再造成第二個東周小戰國而已。”朱襄握緊拳頭，然後徐徐鬆開，語氣淡漠道。
……
“春秋戰國”一詞，在如今典籍中已經多次提起。呂不韋能明白朱襄以“戰國”指代什麼。
朱襄的話，讓他又激動，又忐忑，恨不得現在就隨朱襄衝鋒陷陣。
朱襄讓呂不韋冷靜，現在吳郡休息片刻，等待李牧、王翦回來共同商議此事。
得到朱襄的信件，李牧和王翦回來時，不僅嬴小政帶著李斯、蒙恬旁聽，“失蹤”許久的韓非也終於來到了吳郡。
韓非那一張白嫩的貴族臉，現在曬成了一個小麥色的精神小夥子，連文人的美須都變成了更好打理的短胡茬。
他帶著一大箱子書，向朱襄彙報自己這些年的“學術成果”。還沒來得及說話，就被拉到了對楚國機密大會中充當筆錄。
韓非捏著毛筆，愁得快把毛筆毛揪下來。
自己還沒打算徹底投靠秦國呢，現在得知這種機密真的沒問題嗎？
李斯瞥了韓非一眼，壓低聲音沒好氣道：“你難道還會去向楚王告密？既然不會，你愁什麼？隻是讓你當筆錄。”
李斯的一句話，便將韓非安撫住了。
蒙恬羨慕地看著李斯和韓非。
他與李斯相交許久。李斯對他畢恭畢敬，從未用這種語氣與他說過話。即使他知道李斯和他年紀不相仿，難以成為親密友人，但還是好寂寞啊。
蒙恬咬著筆杆子，寂寞。
嬴小政瞅瞅韓非和李斯，又瞅瞅做小兒態（雖然確實年少）的蒙恬，心裡老氣橫秋地歎了口氣。
朕的下屬論成熟穩重，真是比不過伯父們，更彆提舅父。
“這裡是楚國現在的地圖。”朱襄開門見山，先將楚國地圖掛在牆上，“我介紹一下地圖標識的含義。”
研究農學的人都擅長地理。朱襄可能對行政區域和主要礦產等記憶比較模糊，但畫起地形水文等，連思考都不需要。
朱襄甚至可以在這張地圖上標注上每片區域主要的糧食產出。不過那是兩千多年後的事，與現在無關。
根據記憶和現在搜集的楚國地圖，朱襄描繪出楚國的山川平原和城池大抵位置。
李牧已經很熟悉朱襄所描繪的地圖，他自己已經學會了部分朱襄“發明”的地圖繪製圖案。
王翦從李牧手中看到過這種地圖，才知道原來出處是朱襄，李牧居然都沒和他說過，真不當朋友。
呂不韋和李斯、韓非、蒙恬則一無所知，朱襄現在的介紹，主要就是教導他們。
介紹完後，朱襄在城池下麵標注了封君的名字。
從這張地圖可以看出，楚王仿佛成了春秋時周王時那樣，直屬的郡縣很少，大城池幾乎都被封君把持。
楚國在吳起改革時，也采取了郡縣製。改革廢止後，楚國雖與其他六國一樣，郡縣製與封君製並行，但封君製逐漸占據上風。
直屬的郡縣一般都處於楚國郢都周圍，呈現眾星拱月的趨勢。當郢都被白起攻占後，楚王直屬的地盤也就陷落大半。
朱襄還未說自己的意圖，在座的都是聰明人，立刻就看出楚王已經幾乎被封君架空。
朱襄標注完地圖上的封君地盤後，提起郢都之戰，又讓呂不韋介紹他此次去楚國發現的情況。
呂不韋表情十分激動，非常感激朱襄給他這個表現的機會。
嬴小政心情十分複雜。
好吧，他承認，呂不韋也算是個人才，說不定沒了當他“仲父”的機遇，也能憑借自身能力立功封爵。
不過現在就算他喊呂不韋一聲“仲父”，呂不韋他敢應嗎？
我阿父都削死他！
嬴小政心情突然舒暢，終於願意稍稍放過呂不韋一馬了。
還是不以呂不韋沒有雙腳進入鹹陽宮就削他的官，留他好好為朕做事，不給他賞賜就行了。
聽完呂不韋的介紹後，李牧和王翦都有所意動。
李牧已經露出了微笑，王翦還在皺眉思索。從兩人不同的表情可以看出，如今李牧比王翦稍稍成熟一些，王翦還需要一定的磨煉。
李斯、蒙恬和韓非也在皺眉思索。
朱襄沒有立刻說出自己的結論，給了眾人思索的時間。
“政兒，你有何想法？”朱襄最先問嬴小政。
嬴小政道：“若是我，便會挑起楚王與封君進一步鬥爭，扶持一位不屬於三大貴族的封君與其他封君爭鬥。春申君如何？”
朱襄看向李斯、韓非、蒙恬三“小”：“你們如何想？”
李斯最先開口：“此次向楚國賣布買糧，最怕便是楚王下令禁止秦楚交易。楚國封君不聽楚王的直接命令，我們或許可以直接向封君賣布買糧。”
蒙恬想了許久，訕訕道：“我的想法和李斯一致。”他現在還隻是一個聰慧的少年郎，做事很麻利，這沒想那麼多。
朱襄對想要開口，又有些猶豫的韓非道：“慢慢說，不急。”
韓非深吸一口氣，道：“我看，可以直接，打楚國了。”
韓非仍舊有些口吃，但南下後與農人們交流，學會了緩慢說話，將重複的字變成隻是斷句有些奇怪，是一大進步。
李斯和蒙恬都猛地轉頭看向韓非。嬴小政也看向韓非，滿臉狐疑。
這韓非是不是又在做什麼為了韓國削弱楚國，故意出壞主意的打算？
李牧聽後，笑道：“我也是如此想。”
王翦卻反對：“楚國雖衰弱，但疆域遼闊，非百萬雄軍不可徹底攻下。”
嬴小政摸了摸精致的下巴。哎呀，我這裡的王翦將軍還沒成長起來呢，以後你說隻需要六十萬！
王翦繼續道：“即便有百萬雄軍，若其他五國援助楚國，也可能功虧一簣。”
李牧淡笑道：“現在可以攻打楚國，不是現在可以徹底攻滅楚國。”
王翦先皺眉，然後眉頭猛地舒展：“你的意思是……我明白了！確實可行！”
韓非道：“我也是，此意。”
內政很強但不會打仗，對貴族之間的事也很不了解的李斯，快把眉頭都皺得能夾死蚊蟲了。
你們的“此意”究竟是何意？為什麼韓非能想出的事，我想不到！
蒙恬已經兩眼放空。對不起，我跟不上你們的思路。
朱襄看向嬴小政。
嬴小政不服輸道：“舅父先彆說話，讓我想一想。”
嬴小政從椅子上跳下來，走到地圖旁仔細觀摩，回想朱襄等人之前說的話，推測李牧、王翦和韓非的意圖。
朱襄笑著搖搖頭。
嬴小政的腿已經不短了，但還是習慣從椅子上跳下來，真是過分活潑。
將來他當秦王後，可彆也從王座下蹦下來。荀子若能活到那個時候，看到這一幕，恐怕會打斷自己的腿。
“朱襄，你就是這麼教的政兒禮儀？！”
是的，打斷自己的腿，而不是政兒的腿。朱襄腦海裡浮現出荀子暴怒的臉。
“政兒，舅父給你一個提示。”朱襄道，“楚懷王被騙後大怒，舉國攻打秦國，先大勝後大敗，最後在藍田徹底戰敗，不得已隻能前往秦國求和。”