劉芳笑著道，“其實她是怕自己太漂亮了才對。”
安華讚同，“就是啊，那些人真是胡說八道，要是嬌嬌都算醜，那我算什麼呀？”
衛宸煦撇嘴道，“你也沒多好看啊。”
安華立即轉頭瞪他，“你說什麼？!”
卓明蕭好笑地開口道，“其實安華郡主容顏已經很好了。”
安華沒好氣，“你是才子啊，難道就找不到更有文化的說法？”
“沉魚落雁？閉月羞花？”
卓明蕭好脾氣，實則是故意揶揄道，“還是傾國傾城？回眸眾生倒？”
安華也瞪了他一眼，“至少我比你好看，瘦竹竿！”
卓明蕭：……
這是不是有些幼稚啊？
衛宸煦捂嘴笑，“卓大哥確實是太瘦了些。”
卓明蕭嗬嗬一笑，“那要不要我跟你切磋切磋啊？”
衛宸煦：“……不了不了，我還是好好看一看鎮南侯的風姿吧。”
幾人說話間，林嬌等人已經勒馬停在了他們麵前，齊刷刷地翻身下馬，跟眾人相互見禮。
“見過鎮南侯。”
“諸位大人客氣了，有勞諸位大人迎候，本侯實在是受之有愧。”
由站在最前麵的內閣首輔大人做代表開口道，“侯爺言重了，侯爺年少天才，三年前力挽狂瀾，挽救南疆之危，保我大雁國朝安穩昌盛，三年以來又一直鎮守南疆，將諸多南部小國都鎮壓到甘為屬國，尊我大雁為宗主上國，此乃社稷之大幸，國朝之大功啊！老夫等人前來迎候侯爺，實在是理應如此，理應如此啊！”
林嬌麵具下方發櫻唇微微一彎，道，“首輔過獎了，我乃大雁之人，為我大雁守邊疆，驅外敵乃是我應儘之責，當不得大人盛譽。”
“哪裡那裡……”
兩人你來我往地互相吹捧著，好一會才總算是結束，一眾人上馬的上馬，上馬車的上馬車，緩緩進了京城。
趁著還沒進城門的時候，林嬌策馬來到劉芳幾人身邊，笑著道，“還以為你們會在大理寺呢。”
劉芳笑，“我們哪裡能不來瞻仰瞻仰鎮南侯的風采啊？”
安華也笑著道，“就是就是，鎮南侯啊！十二歲就帶著一萬人馬擊退三國聯軍十五萬人馬，十三歲勒馬封侯，十四歲差點就滅了南平，十五歲更是將南越，南陳兩國的守將都打得沒脾氣了……哈哈，我們怎麼能錯過你回京的盛況呢？”
卓明蕭倒是隻拱手行禮道，“見過鎮南侯。”
衛宸煦一臉崇拜地行禮，“見過鎮南侯！”
林嬌對兩人微微頷首，然後就對劉芳和安華道，“老地方見。”
說罷，策馬便回到了最前麵。
卓明蕭和衛宸煦都十分好奇地轉頭看著劉芳，安華。可兩人隻是心照不宣地笑了笑，然後就策馬走了，根本沒有打算解釋的意思。
衛宸煦鬱悶，“早知道，我以前就多跟著林家那位一起玩兒了。”
卓明蕭看了他一眼道，“你難道還想和女子一處玩耍不成？”
家教很嚴的衛宸煦：……
“哼，你真是太討厭了，怪不得安華郡主不想和你定親！”
卓明蕭：……
兩家定親的事情他也是才知道，他真沒想到自己的母親竟然會以為自己喜歡安華郡主，唉……都是上次兩人一起去調查星悅樓的鍋。可兩人同為大理寺少卿，以後總免不了要打交道的，更要時不時地合作，要是一直都這樣，卓明蕭覺得，未來的日子，自己恐怕是消停不了了。
看著丟下那句話就跑了的衛宸煦，卓明蕭隻能無奈地歎了口氣，十分羨慕地策馬跟上去了。有時候，他真希望自己也能跟衛宸煦那般，活的簡簡單單，快快樂樂。
林嬌先進宮跟皇帝來了一場君臣和樂的表演，然後接受了一大堆的賞賜出宮，接著就被鎮南侯林老夫人派的人給請到侯府裡來了。
賞賜林嬌讓韓清帶著人送回帥府，她自己騎著馬回了侯府。
見到林老夫人的第一眼時，林嬌的鼻子就酸了，隻見三年前還是一個看起來隻有三十出頭的人，如今卻已然是鬢角斑白，眼角皺紋叢生了。
此時此刻，林嬌才恍然想起自己的母親已經五十出頭的人了。
在現今的這個時候，她原本應該是可以當祖母，曾祖母的人，可以享受天倫之樂，頤養天年，可惜，三年前的一場戰事，她不僅僅是失去了相伴半生的丈夫，還失去了七個兒子，六個兒子，四個孫子……
林嬌摘下麵具，噗通地一下跪在了林老夫人的麵前，叩首道，“母親，不孝女兒回來了。”
林老夫人頓時淚如雨下，哽咽著點頭道，“好好好，你能平安回來就好……”
一旁站著的林陽看著姐姐和母親都情不自禁地痛哭出聲，眼眶也忍不住紅了。他對於父親兄長嫂嫂還有侄兒們的記憶依舊深刻，縱然過去三年，他們的音容笑貌都依舊一如往昔，仿若昨日。他那時候還沒有什麼生死的概念，可直到姐姐換下華服紅裝，換上了那一身黑甲紅衣之時，他就明白了：他的父親，兄長們，嫂嫂們，侄兒們，都不會再回來了。
等到的隻能是他們那冷冰冰的靈位，與那早已殘缺的屍首。
林陽仰著頭，看著門外的天空，萬裡無雲，陽光燦爛，感謝老天爺讓姐姐能夠平安歸來！
林嬌這裡滿是親人相見的激動溫馨，而在劉芳這邊，則是多了幾分忍俊不禁。
隻說劉芳和安華兩人進京後就先回了大理寺辦公，最近都挺太平的，除了一些小偷小摸以外，就沒有彆的什麼事兒了。練手這樣的事情，三五次就行了，畢竟他們是大理寺少卿，不是縣衙裡的捕快，所以劉芳幾人現在的工作就是翻看大理寺檔案室內的過往卷宗，有一些是陳年積案，有一些則是大理寺經典案例，都很值得他們去仔細研讀研究。
但看卷宗總是要比查案要舒服很多的，準點下衙那是沒有什麼問題。於是等劉芳和安華收拾好了一起走出大理寺之後，卓明蕭，衛宸煦，還有一直都當一個沉默背景板的段穎青陸續就跟著一起出來了。三人還各自分不同的路段來跟蹤兩人，可劉芳和安華武藝都比他們高，自然就在將要出皇城的時候被發現了。
劉芳看著這三人躲在不同方向的三個地方，不由得好笑，對安華道，“你說，他們是不是約好的？”
安華嘴角微抽，“我覺得不像。”
三個人也是絕了，三個方向跟著，還三個地方躲著，哪裡像是有商量過的樣子啊？
“他們這是很閒？”
“可能是好奇吧。”劉芳笑著道，“好奇我們和嬌嬌有什麼約定。”
“嘖嘖，嬌嬌這是成了名人了啊！”
劉芳笑容微微一斂，“我覺得，她並不願意成為這樣的名人。”
安華沉默了。
過了好一會，她才無奈地看著頂著張荷葉鬼鬼祟祟地躲在城牆角邊的衛宸煦道：“接下來怎麼辦？要甩開他們嗎？”
劉芳笑著搖頭，“不用，讓他們跟著吧，隻要他們能跟得上。”
安華挑眉，“你說的對。”
“走吧。”
“嗯。”
兩人轉身快步就出了皇城，穿過石橋，進入了內城，衛宸煦幾人趕緊跟上，卻在進入內城城門後就不見了兩人的蹤跡。
衛宸煦扔掉了荷葉，氣哼哼地跺腳：“實在是太可惡了！竟然真的就這麼甩開了我們！”
卓明蕭歎氣，“我早就說了，我們這樣的計策，她們是不會上當的。”
段穎青卻皺眉看了看兩邊的街道，最後選擇了左邊的大街，繼續往前追了。
衛宸煦：“……你能懂段大哥的意思嗎？”
卓明蕭搖頭，“我覺得，他可能隻是碰碰運氣。”
段穎青還真就是碰碰運氣，卻沒想到被他撞對了！
劉芳和安華一路七繞八拐地來到了外城，然後從外城出去，到了京郊的臨山上，山上有一座涼亭，日常很少人會來這裡的，臨山這裡也沒什麼好景致，劉芳和安華來這裡，還真是出乎了段穎青的預料。
劉芳，安華兩人不知什麼時候手裡多了兩個大大的食盒，等林嬌過來的時候，她手裡也提著兩壇酒，段穎青躲在一旁的林中，皺眉看著。
可林嬌來了以後也隻是幫著劉芳和安華從食盒裡拿出膳食擺好，打開了一壇酒放到一旁，然後三人就坐在涼亭內笑著聊天了。
林嬌：“你們這是帶了尾巴過來的？”
劉芳攤手：“沒辦法，這人跟得緊，隻能讓他跟著了。”
安華沒好氣：“我們也沒想到他真能跟過來啊，芳華和我都以為他跟其他兩個那樣，完全跟不上呢。”
林嬌：“筱華的病怎麼樣了？”
“我的病就這樣了，你還不知道麼？”筱華郡主一邊走進涼亭一邊提著食盒放在桌旁，“抱歉，嬌嬌，今日我沒有來迎你。”
林嬌笑著搖頭道：“你我之間何須如此客氣？對了，你帶了魷魚絲嗎？”
筱華抿唇笑笑，“帶了，整整一盒！”
“哎喲，可饞死我了！”
說著，林嬌就接過食盒打開將裡麵的乾魷魚絲擺出來了。
安華抬頭看著筱華道，“最近都很少能看到你，你是在家裡養病嗎？”
筱華點頭，笑著回答道，“是啊，昏昏沉沉的，就吩咐了人不見客了。”
安華眼中暗光一閃，還想說什麼，卻被劉芳打斷了，“現在正是春夏交季之時，筱華你還是要小心一些，注意身體，可不能總這般生病。”
筱華：“好，我聽芳華姐姐的。”
“其實要我說，筱華你隻要多動一動，什麼病都能好了。”
筱華看著一手抓魷魚絲，一手提著酒壇子喝酒的林嬌笑著道，“嗯，不過你知道的，縱然我多動動，這個病也是沒得治的。”
林嬌拍著她的肩膀道，“所以啊，就要趁著還活著的時候及時行樂啊！”
筱華抿唇笑笑，不再多說了。
劉芳打開另一壇酒給安華和自己都倒了一杯，端起酒杯對林嬌道，“歡迎回家！”
筱華也端起麵前的茶杯，道：“歡迎回家！”
林嬌大笑，提著酒壇子跟她們碰杯，“還是你們最好啊！今日，咱們不醉不歸！”
劉芳搖搖頭，滿是縱容地笑著道，“算了，今天不必進宮赴宴，明日宮裡可要給你舉辦接風宴，你可不能跟今天這樣啊！”
林嬌：“放心吧，我心裡有數的。這回了京好啊！總算是能過些太平日子了……”
安華見這會氣氛正好，也不願意多說掃興的話，便也笑著道，“以後在京城，那我們可能時時見麵了，你也不用總讓老夫人擔心。”
林嬌笑著點頭，“對，沒錯，我是不該讓母親再擔心了。”
這次回府之後，她真的明白了很多東西，也總算是看清楚家人對她的良苦用心。
還記得跟母親敘話完了之後，弟弟林陽跟自己說的話。
“姐姐，你以後就不要再走了。母親之所以給你寫信時總說讓我繼承侯府，就是想要激起你的權利之心。母親說，要是你能對侯府這個爵位有功利心，總好過你對保家衛國有奉獻之心的要好。”
林陽聲音有些哽咽道，“母親其實是怕，怕你跟父親……他們一樣，寧死都要守在邊疆之中……”
林嬌聽完後真是有些哭笑不得，但同時心頭也滿滿的酸澀，這可能就是一個母親最樸素的願望吧？寧可她回京和弟弟爭家產，也不願意她獨自一人在外拚命。
可母親的這番苦心，她也不知自己能不能如她所願，畢竟，她已經成了軍功在身的將領，她還年輕，日後總有要再出征的可能。哪怕不為對敵，也要保衛大雁邊疆，哪怕不是南疆，也有可能是北疆，西疆，東疆……總之，她已經處在這樣的一個位置上了，縱然她想退，也不是那麼好退的。
況，她本人也很喜歡馳騁沙場的感覺。
現在離開了沙場邊疆，她也很喜歡和至交好友相互傾訴笑談的感覺。
這樣兩種截然不同的生活，都是屬於她的人生。這才是完整的她。
躲在林中的段穎青萬萬沒想到，自己辛苦跟蹤過來看到的不是幾位當世才女如何議論國家大事，也不是如何講述戰場血腥，隻是純粹的閒聊，笑鬨，就跟以往家中妹妹時不時邀請三五好友到家中來玩耍一般，根本就是女孩兒們之間的私密話！
這讓段穎青十分尷尬，隻能是悄無聲息地再偷偷離開了。
劉芳，林嬌，安華，筱華都陸續轉頭看了一眼林中，筱華笑著對劉芳道，“這位段小將軍倒是很有意思。”
竟然敢跟蹤芳華姐姐，實在是太大膽了。
劉芳笑笑，“他啊，能一天都不說一句話。”
安華點頭，“是啊，有時候我都以為段少卿是不是啞巴。”
林嬌險些被口中的酒給嗆到，“安華你這嘴啊，能不能嘴下留情一下啊？”
安華仰著頭哼了一聲，“不能！”
林嬌豎起大拇指：“你行！你是真行！”
劉芳和筱華都含笑看著，不經意地對視了一眼，頗有默契地搖搖頭，笑了笑。
這一夜，四位女孩仿佛回到了多年以前，她們初遇時的那樣：
九年前
劉芳施展輕功一路跑到了臨山山頂，站在上麵不停地喘氣，看著山下和高遠的天空，她情不自禁地大聲喊道：“我要當世子！！！”
山中回響著她的話音，可一會，又響起了一道回音：“我要當將軍！！！”
劉芳一愣，轉頭一看，便看到了一身紅衣的林嬌：哦豁！原來還有人跟她一樣的啊！
還沒等兩人相互認識呢，又有一道回音響起：“我要當大官！！！”
劉芳和林嬌同時轉頭，看到了另一邊的安華。
三人正相互對視著發愣，又又有一道回音響起：“我要活著！！！”
劉芳，林嬌，安華同時轉頭，看到了在涼亭中的筱華。
就這樣，四人在聚會之外認識了，而且因為有了同一個秘密，竟很快地成為了好友，一直到至今。
星空爛漫，月色清清，劉芳靠著涼亭的木柱，仰頭看著天空，悠然說道，“我真希望我們能一直這樣走下去……”
筱華看了她一眼，抿抿唇，仰著頭不讓眼角的淚珠滴落，沉默地看著那繁星滿空，月色遼遠的夜空。
若是真能如此，那她寧遠折壽十載！
可惜，這僅僅隻是她們的祈願罷了。
第二天接風宴上，又有命案發生了。
一切的美好，都戛然而止在這一夜。