“你要跟我借錢？”
紐漢區一間孤兒院內，收到信趕來與亞瑟相見的馬維滿臉詫異，懷疑自己是不是聽錯了。
剛一進門，亞瑟就開門見山的問他有沒有錢，有錢的話借他一些。
好嘛
感情把他叫過來就是為了借錢的！
“工黨發起了這次大罷工，當然要保證罷工工人們的基本需求，但罷工的人太多，那些支持我的西島貴族不會傾儘全力，所以我來找你幫忙了。”亞瑟坦然說道。
“你要借多少？”
“你那兒有多少？”
自從開始將錢送回羅曼諾夫王國之後，馬維這邊隻留出了維持公司運轉的流動資金，二王子不止一次的要求他搬去富庶的伊令區住大彆墅，馬維不去就是為了省錢。
住大彆墅看起來舒服，可實際上要雇傭傭人，這就無形間增加了風險，反之，若是住在雜貨鋪內，除了他們再無外人，自然就不怕泄密了。
眼下亞瑟要借錢，還問他有多少錢
“你不會想把我掏空吧？”馬維警惕的看著亞瑟：“我可不想讓二王子生疑，隻能借你50萬金鎊。”
“多少？”
“50萬。”
“我本來想借30萬的。”亞瑟幽幽的說：“神父你還真是有錢。”
“公司要從世界各地購買魔藥、存儲、貨運、過關等等手續，流動資金當然要準備的多一些，這可是國際市場。”
毫不誇張的說，在命運三女神教會的大力支持以及智慧神教、裁決神教等其他教會默許的狀況下，曼施坦因魔藥公司近乎壟斷了國際魔藥市場，占據了明麵上魔藥交易數量的70%，以鯨吞之勢，吞下了大半個蛋糕。
主要是沒有對手，無論是波拿巴第一帝國還是腓特烈王國、羅馬共和國，他們雖然建立起了較為完善的魔藥體係，但還是無法和曼施坦因魔藥公司抗衡，他們一直搞不懂原因，其實.
曼施坦因魔藥公司的背後，是溫莎王國與羅曼諾夫王國兩個大國的鼎力支持。
溫莎王國擁有大量的海外殖民地，與羅曼諾夫王國擁有的土地加起來，相當於世界陸地總和的三成麵積，如此廣袤的土地資源，哪裡是一兩個王國能抗衡的呢？
如今的馬維，隻要他想，沒有什麼魔藥材料是買不到的，許多教會缺少材料，都要尋求曼施坦因魔藥公司幫忙，久而久之，也就形成了良性循環，側麵幫助曼施坦因魔藥公司愈發壯大。
按理說，身為創始人兼最高持股人的馬維不應該每日悠閒悠閒的逛街，可實際上，這樣一台龐大的吸金機器一旦啟動，自己就會運轉起來，所謂領導也不過是為公司指定方向的人罷了，根本不需要親力親為。
“如果隻是借錢的話，是不能解決問題的。”
空蕩蕩的後院，馬維一邊仰望著天空，一邊說道：“和資本家拚資本，不是一個明智的舉動，這是他們最擅長的賽道。”
“這個問題，我考慮到了。”亞瑟說：“我打算從外部下手，雖然全倫敦的大商人都聯合了起來，但這次罷工涉及到了整個王國南部地區，倫敦的商人可以抵抗，小城市的商人呢？他們可支撐不了多久。”
“隻要我們能頂住一個星期，小城市的商人支撐不住，自然就妥協了。”
“看來你已經知道該怎麼做了。”
“今天找你來，除了借錢，還有一件事。”亞瑟看著馬維的眼睛說：“魂靈劑，你已經交給查爾斯了嗎？”
“昨天就交給他了，如果他動作快的話，今天就應該開始下毒了，怎麼，你改變主意了？”
“隻是想確定一個大致的時間。”亞瑟淡淡道：“你上次說找到了阿瓦隆，是真的嗎？”
“我不確定那是不是你追隨的聖地，因為我也沒去過，但我已經拿到了去往阿瓦隆的鑰匙你想現在就去嗎？”
“不。”
亞瑟搖了搖頭：“如果我的母親在那裡，那我應該戴上王冠再去見她。”
王宮。
送走前來抱怨的貴族，羅德四世緩緩閉上眼睛，仰靠在王位內，一股濃濃的疲憊感襲來，仿佛隨時都會睡去。
這是靈魂即將徹底枯竭的征兆，哪怕什麼都不做，人依舊昏昏欲睡，骨子裡蔓延出疲憊，現在的羅德四世就像一位行將朽木的老人，哪怕頭發依舊烏黑，可精神已經支撐不住了。
身後響起細微的腳步聲，伴隨著一股淡淡的香氣，羅德四世沒有睜眼，沙啞著問道：“我還有多久的生命？”
“最多半年。”
女人的聲音從身後傳來：“除非你願意將靈魂獻給偉大的貝利爾，那樣，貝利爾將賜予你永恒的生命。”
“永恒的生命”
羅德四世笑了，“聽起來很誘人，但我是不會同意的。”
“你應該明白，死亡不是一切的終結，而是一切的開始。”女人說。
“我累了，我想休息.”
睜開疲憊的眼睛，羅德四世摘掉王冠，撫摸著上麵名貴的寶石：“世俗的權力，我已經享受得足夠久了，現在，我想得到寧靜。”
“希望你們能履行契約，我死後，不要乾涉亞瑟。”
女人冷冷的說：“我們從不違背契約。”
“那就好。”
哢噠。
房門打開，女傭送來了午餐，餐盤裡裝著羅德四世最喜歡的烤鱘魚。
拿起刀叉，羅德四世慢悠悠的切下一塊魚肉，遞給身旁的女人，女人張開紅唇咬住魚肉，嚼了兩下後說：“有毒。”
“致命嗎？”
“不致命，但是針對靈魂。長期服用，普通人會癱在床上，而以你目前的狀況”女人思索了一下：“恐怕壽命會縮短到三個月。”
“應該是他們做的了。”羅德四世切下一塊魚肉，在女人的注視下塞入嘴中，緩慢的咀嚼著：“我這一生，有四個兒子，查爾斯、舒克裡、安德魯還有亞瑟我希望他們和和氣氣，不要自相殘殺，可如今看來，這一切都成了奢望。”
“現在說這些，是不是太晚了？”
“是有些晚了，但我不後悔。”羅德四世說道：“我所做的一切，都是為了溫莎王國，我與索菲婭的結合是必然，亞瑟的出生也是必然，他將帶領溫莎王國走向鼎盛，我這一生，最遺憾的事情，就是放走了馬維·恩德斯，讓他成了溫莎王國最大的敵人。”
頓了頓，羅德四世問道：“多久會發作？”