自戶部右侍郎劉岱出事後, 大周朝堂上的氣氛就變得更加詭異了起來，戶部尚書馭下不嚴，被罰俸半年, 閉門思過半月。
戶部右侍郎位置空下來不久，在眾人虎視眈眈之際, 又被一平調回盛京的地方官員頂上, 戶部上下一乾司巡主事也儘數被換下。
新上任的戶部右侍郎是何等人物，一眾朝臣知之不多，可他們心裡卻清楚, 經此一事後，繼盛京禁軍被奪, 如今戶部上下也已經儘在平北王手中了。
封王加九錫, 禁軍軍權, 戶部鑄幣權, 這下一步……心思活絡的朝臣心底一寒, 竟有些不敢再想。
後宮, 佛堂。
太皇太後信佛，先帝孝順母後, 特意從宮外引入了一尊菩薩像, 置於長生殿的側殿。
側殿旁，檀香嫋嫋，衣著素淨的老婦立於佛像前, 轉動著手裡的佛珠, 嘴唇不斷顫抖, 嘴裡念念有詞地念著經文。
宣平公佝僂著身子，立於一側，並沒有打斷太皇太後嘴裡不斷念著的經文, 可無論是臉上欲言又止的神色，還是額間不斷冒出的細汗，都透露著起伏不定的心緒。
“沒有尋到人？”
宣平公如釋重負，立即回道，“啟稟太皇太後，派人尋了幾日，並沒有尋到。”
太皇太後眼睛依舊閉著，對於宣平公的話並無異色，隻是手裡轉動的佛珠停了一瞬。
“劉岱的屍身，家裡可有收斂？”
宣平公麵色猶豫，卻還是道，“侄兒被下的是斬立決，屍首後來的確被府裡收斂了。”
“確是劉岱無疑？”
“斬首後，侄兒的屍身立即被差役送至了亂葬崗，待屍身被接回後，頭顱已經被野狼啃食得麵目全非。”
太皇太後倏地睜開雙眼，轉過身，看向一側的胞弟。
宣平公解釋，“雖辨不出麵目，可屍身上的痕跡卻還是能夠辨彆出來的，侄兒年幼頑劣，從假山摔下時傷了腿，仵作也看過，那屍身小腿處的傷痕的確還在，確是侄兒無疑。”
岱侄兒被斬殺地突然，屍身也直接被棄於亂葬崗，宣平公亦覺其中蹊蹺，還讓自小同岱侄兒一起長大的嫡長子親自去辨了一番，直到嫡長子頷首，才確認是岱侄兒無疑。
胞弟言語中說得肯定，可太皇太後卻不能完全放心，老婦眉目斂起，眸光冷寒，手裡的佛珠卻繼續轉動了起來……
時臨端正節，朝堂上下休沐三日，朝臣們時刻提著的心終於放下了些許，伴在家眷親朋身側。
八月十五夕，舊嘉蟾兔光。
中秋月圓，一輪圓月高懸蒼穹，清寒的月光灑滿了大地，圓月裡頭的桂枝清晰可見，讓人忍不住窺伺裡麵的嫦娥。
久違的花燈再次布滿了盛京的坊市街道，燈盞處是各色各樣的燈謎，吸引著無數人駐足觀看
街道兩側的攤支起了不少攤販，團扇，麵具，燈籠……各種稀奇古怪的物件隨處可見，文人墨客邀請至交好友舉辦雅集，舉杯共觀明月，傳令做詩。女郎們手執花燈，穿街走巷。
端正佳節，皇宮裡也設下了月下宴，君主和臣子一起坐庭下，賞月品佳肴吃月餅，亦是宮中的一大盛事。
庭苑四周點著燭火，光影亮堂堂，苑中絲竹管弦，柳腰翩翩，上首的小皇帝卻是行事荒誕，不展威儀，隻有太後邀眾臣舉杯。
坐於定遠侯身側的武將將手裡沒滋沒味的酒水飲下，砸了砸嘴，扭過頭看著定遠侯另一側的空座，對著定遠侯有些羨慕地低語，“端正佳節，平北王倒也自在……”
勞什子的宮宴，勞什子的小皇帝，勞什子的君臣相宜，還不如多在家中陪著家中親眷來得自在。
定遠侯將手裡的酒盞放下，聞言睨了他一眼，同樣低聲道，“若是袁將軍願意，亦可這般行事。”
“這話說得，侯爺說笑了。”
武將麵色訕訕。
入朝不趨、劍履上殿、讚拜不名、宮宴不至……可都是一人之下萬人之上的權臣才能這般狂妄行事，放眼望去，如今朝中除了平北王，又有和何人敢這般行事？
定遠侯心情不佳，心思已經全然不在身側的武將身上了，他斂著眉，又捏起了手裡的茶盞，眸色沉晦，麵沉如水。
而此時，被百官們記掛著的平北王，也的確是十分逍遙自在。
湖心亭亮堂堂，秋日徐徐涼風拂過，亭裡地麵上鋪著筵席，擺著小案，案上不僅擺著各色的茶點瓜果，還放著一壺已經溫過了的桂花酒。
一家三口席地而坐。
月亮很快出來了，大如圓盤，不僅仰頭便能看到，還倒映在泛著漣漪的湖麵上，趙筠倚靠在姨母身側，同姨母一般，微仰頭看著天邊的圓月。
明亮的圓月的確很美，可看著看著便會覺得無趣，趙筠收回目光，正想從案上拿些吃的，卻在不經意間，注意到了對麵的姨父。
姨父麵容映照著燭光，此時並沒有如她和姨母這般抬頭觀月，而是一直凝視著自己身側的位置。
姨父又在看姨母了。
趙筠瞅了瞅姨父，又瞅了瞅姨母，抿唇笑了笑，然後輕輕地扯了扯姨母的衣袖，阮秋韻垂眸，卻見外甥女對著自己笑得一臉燦爛。
“姨母，今日坊市裡極熱鬨，我同瑜姐姐她們說好了的，想一起去街上猜燈謎。”
阮秋韻不疑有他。
這個時候，坊市裡的確極為熱鬨，小姑娘喜歡出去玩也理所應當，她也沒有拘著外甥女，隻是安全起見，還是少不得一陣叮囑。
“夜裡不可同友人去練騎射，筠兒和友人還是待在一處，不可隨意亂跑……”
趙筠笑意越發燦爛，連連點頭應聲，待姨母說完後，對著姨父姨母道了一句端正安康後，就帶著翠雲離開了。