葉留冬點點頭：“阿姐放心，有我在不會出問題的。”
說著，他又問：“這次我們去僰道城，阿姐可有想要讓我幫你帶回來的？”
一聽這話，小陶立刻雙眼放光地抬起頭。
葉挽秋回憶著方才小陶想要的東西，剛說到一半，就被葉留冬打斷。
“等下。”他眨眨眼睛，視線在小陶臉上掃一道，滿臉覺出味兒的樣子，“這是阿姐你想要的嗎？我看，是這隻總也學不會化形術的笨蛋貓妖想要的吧。”
“你個臭狐狸，不許說我是笨蛋！”小陶被踩了痛處，立刻張牙舞爪反擊，“不就是比我長了那麼一百來歲，法術高明一點點嗎！有什麼了不起的！”
“至少我收能住我的耳朵和尾巴。”
葉留冬毫不留情地繼續打壓：“而且，爺爺前兩日才叮囑過你，少饞嘴吃彆的東西。想要快點提升靈力，就得淨心修行，減斷穀糧。你不怕再過幾日，二姐抽查功法的時候責罵你嗎？”
聽到二姐葉望夏的名字，小陶頓時氣勢弱下去大半截，但嘴裡仍舊念叨著就是想吃。
葉挽秋有點好笑地折中調和道：“這樣吧，你買回來放我這裡。小陶要是修煉有進步，我再作為獎勵給她。”
“那不行。阿姐你慣愛心軟，到時候她隻要哭一哭，撒撒嬌，你就答應了。要放也得放我這裡。”
“我不要找臭狐狸拿吃的！”
“那你就彆吃。畢竟還得是我這隻臭狐狸去外麵給你買回來！再說了，你這樣一天天毫無長進，不怕將來被其他人欺負嗎？”
“才不會！”小陶格外驕傲地張開手，“這裡可是百花深，是爺爺青川君的地盤，背倚唯一可溝通六界的上古神樹建木。數萬年之前，女媧娘娘親選這裡作為人間心脈重地，派作為親傳弟子的爺爺永鎮在此，倍受神界尊崇，誰敢來這裡欺負我！”
葉留冬嘖嘖幾聲，狐狸眼微微眯起來：“笨蛋小貓彆的學不會，仗著爺爺的聲名地位唬人倒是學得一套一套。”
眼看兩隻妖又要掐架，葉挽秋開口攔住道：“好了，留冬你們先走吧。我沒什麼想要的，你幫我去外麵帶份苕絲糖就行。”
葉留冬很快答應下來，又說：“阿姐還真是吃不膩這東西，每回都要一樣的。”
確實，百花深裡什麼珍饈美味都有，但她就是愛吃那口苕絲糖。甜甜脆脆的糖點，味道有種說不出的遙遠熟悉。
送走葉留冬他們後，小陶跟在葉挽秋身邊往回走，忽然瞥見霧水結界外飛進幾個禦劍飛行的人。
“人間的修仙派。”小陶認出他們身上的道袍服製，“是淩虛山的人。”
葉挽秋偏頭看一眼，微微思索片刻：“前兩天聽二姐望夏說淩虛山掌門人過世了。今天應該是新任掌門來拜見爺爺吧。”
這是曆來的傳統規矩。
作為就存在於神樹建木腳下的仙境，百花深是人間與其餘四界的唯一溝通要塞。
女媧祖神在創造出這裡後，命作為親傳弟子的爺爺鎮守在此地，也是將人間交給他保護。
後神界天帝親筆冊封其為“青靈玉微長陽帝君”，地位尤為尊崇顯貴。
隻是這封號忒長，爺爺向來不大愛念，於是便簡化了自稱青川君。也是敬念當初女媧始祖在青川澤畔點化他收做徒弟。
後來，每逢人間修仙派偶有得道升仙或掌門更迭之類的大事，必定會來拜見青川君。而神界亦會將得到青川君首肯後的得道者收入考量範圍。
也是因為這裡背靠建木樹，而人間與妖魔兩界和冥府都極為接近的關係，時常會遇到有誤闖入百花深裡的妖靈和亡魂。
亡魂還好，找黑白無常過來，拴上鎖魂鏈直接帶走便是。
各類小妖和精怪就有些麻煩，丟回去有時候還會再過來。
沒辦法，青川君隻能將一些願意歸順的善良妖怪收養在百花深，又仔細教他們各種法術，引導他們走上正道，並嚴令禁止任何為了自身修行去殘害無辜生靈的不義行為。
一經發現，即刻滅殺。
慢慢地，這些被收養的妖怪成了青川君忠心耿耿的手下，同他一起守護人間。
這既是為報答青川君的教養庇護之恩，也是因為隻要潛心修習正道，就能夠有機會脫離妖族無可避免的許多次換骨天劫，保全性命。
因此，這裡的每一個孩子都是青川君收養的。
包括葉挽秋。
隻不過和其他妖怪以及從自然中誕生的精靈們不同，她並不知道自己的來曆，也不知道自己是個什麼。
每每問起青川君，他也隻會說：“你是我從那鏡湖蓮花海裡順手撿來的。”
“那我是什麼呢？蓮花精？”
青川君搖頭。
“池底的石頭精？”
青川君搖頭。
“……總不會是失足落進池子裡淹死的水鬼？”
青川君還是搖頭。
葉挽秋橫豎問不出來，慢慢也就不再問了。
但青川君又說：“你得在這百花深待夠三百年才能出去。”
為什麼呢？明明她生來就是人形，不用修煉便有著能夠為死物賦予生命的奇異靈力。
然而不用多說，這又是一個沒有被問出答案來的奇怪事情。
對於她靈力的使用，青川君也是自小便耳提麵命，反複告誡：“仙箬你記著。”
仙箬是葉挽秋的小字，平時隻有青川君和二姐才會這樣親昵地叫她。
“你的靈力，絕對絕對不能用在本有生命但又已經死去的東西上。生死之命在於天，萬不可以外力改變，萬不可以。”
每次他說到這裡時，總會忽然沉默下來，然後又開始一言不發地喝酒，好像想起了什麼極難過極難過的事。
等喝得醉醺醺了，青川君又會摸著她的頭，喃喃自語：“你這本事是從彆人那裡換來的。這是種很可怕的能力。”他沉默著，又補充，“但你是個很好的孩子。”
他總是稱呼葉挽秋是他的孩子。
雖然沒有半點血緣，但葉挽秋的確是他親手帶大，也是青川君對外宣稱的唯一親孫女，尊稱青靈帝女。
回到重時宮內，葉挽秋來到宮殿深處的寂靜神龕，照例為裡麵的神像添上三炷香，順道問一句安泰。
這同樣是慣例，自她有記憶以來便必須每十日來一次，三百年來從不曾間斷。
當然，這同樣是青川君交代的，同樣沒說緣由。
葉挽秋點了香，抬起頭。
麵前的神像是個翩翩美少年，身繞紅綢，手掛金鐲，膝頭橫置一柄紫焰尖槍，神色沉靜安寧。
他端坐在火焰化作的蓮花中央，鳳眼輕輕垂闔著，眉眼彩繪驚豔而清冷至極，額間一點鮮紅朱砂痣，似寒雪地中紅梅初綻。
過於精致的相貌，讓他乍看之下更像是個風華豔絕的美麗女子，卻又帶著少年特有的銳利英氣，不染半點塵世俗媚，讓人見之不忘。
“望三太子平和安泰。”她百年不變地重複著這句話，然後就這麼將香放進香爐內。
青川君說，用不著什麼累贅禮數，隻需來點個香，然後誠心說這一句便可。
葉挽秋有些好奇：“那二姐和留冬他們也會來點香嗎？”
“不會。”
“爺爺也不會。”
“這是自然，三太子也算是由我看著長大的後輩。我給他點什麼香。”印象裡，爺爺唯一會敬拜的便隻有他的師尊，女媧始祖。
“那為什麼我要來？”
她不太理解：“而且三太子是神界統領天軍，維護六界安定的大神，自有人間信徒無數，會缺我這一句問安和這些香嗎？”
青川君笑著用手點了點她的眉心，沒有說話。
葉挽秋偏頭看向旁邊光可鑒人的雲石立柱，看到自己映照在上麵的身影。
她的眉心間有一朵盛開的紅蓮花。