過了建木樹的九層先天結界再往上，便是神界天宮的所在之處，也就是世人常說的九重天，也是建木生長所達的極限。
此時正值清晨時分，太陽漂浮在東方，將整個九重天都映亮在滿目金輝中。周圍滿是虹雲浩瀚，無邊無際。煙霞流漫斑斕，圍繞在龐大天宮的每一處華美建築之間，所見更皆是金碧輝煌至極的耀眼。
一條天晶階梯從南天門口直直延伸到建木樹頂，光潔如鏡，鋪滿淡金璀璨的精細光輝，遠遠看去好似在閃爍流動。團團薄霧帶著日光的鮮豔色彩彌漫其上，美不勝收。
越過南天門時，哪吒半分停留也沒有。守門將領抬頭遠望見天空驟然出現的金紅光焰，立刻便認出對方身份，齊刷刷朝他消失的方向行軍禮。
來到九重天乾虛宮外，他收斂神力，風火輪消散在足下，踩著地麵絲縷虹煙來到門口，正好碰見太乙天尊的神使，原為雲蜃族五公主的聞樂。
她好像在找著什麼，見到哪吒來，連忙行禮問安：“聞樂恭請三太子順安。”
“免禮。本座師父今日在麼？”哪吒問。
聞樂還未回答，旁邊忽然竄出一個穿著花朵般粉白層疊的衣裙，頭戴琳琅珍珠頭飾的嬌俏少女，一把抱住聞樂的脖子：“時間到了五姐！你沒找到我，這次可是你輸了哈哈哈哈！”
“聞音，不許胡鬨。”聞樂輕輕嗬斥著將她放下來，然後又朝三太子語帶歉意道，“小妹莽撞失禮，還望三太子恕罪。”
被喚作聞音的少女回過頭，望見是哪吒來，頓時喜笑顏開，滿眼都是遮掩不住的羞澀活潑：“三太子回來啦！我來這兒以後都沒見到你，聽說是你受傷了，害得我好擔心。這幾日你都去哪裡了？”
哪吒淡淡掃她一眼，沒有接話。
聞樂趕緊將妹妹拉到身後，回答：“天尊此刻正在乾虛宮裡與兩位古神見麵。”
哪吒轉身走向宮殿正門，身後是好不容易自家姐姐背後掙脫出來的聞音在急切呼喊：“三太子，後日是你生辰，我特意為你尋了最好的賀禮，這次你一定要收下！我還……”
門口仙童已經將大門關上，所有外界的聲音都聽不見了。
聞音有點氣憤地跺著腳，指著那兩個仙童訓斥：“放肆！我的話還沒說完呢，你們兩個仆從關什麼門？！”
仙童不言，隻躬身行禮，氣得她揮手托起一團瑩瑩翠光，又凶又狠地朝他們打去。
“聞音！”聞樂出手阻止，言語態度都愈發嚴厲起來，“這裡是天尊宮邸，不是家裡，你怎能如此放肆？這般心性急躁，如何算作成仙？”
少女撅起嘴，扯一下姐姐的衣袖，不太高興地回答：“我是氣不過嘛！好不容易見到三太子回來，話還沒說上呢，他們就這樣欺負我，根本沒把我放在眼裡。”
“……三太子就沒搭理過你。”聞樂提到這個就頭痛不已。也不知道自家小妹怎麼就執著於這位神界出了名的高嶺之花不放。
“趁早放棄吧。”這話聞樂不知道說過多少次。
可聞音卻不以為意：“我想要哪個就是哪個，旁的都不是最好，五姐你勸不動我的。再說了，神界那麼多歡喜三太子的女仙，我怎麼就不行了？而且姐姐你可是天尊的神使，旁人可沒有這樣的關係。這叫近水樓台先得月。”
“我隻知道兔子不吃窩邊草。”聞樂冷漠無情地反駁。
“姐姐！”聞音滿臉不悅地大喊，一張小嘴越噘越高，眼睛裡滾閃著點點珍珠般的細碎光芒，像是要哭。
“好了好了。”
聞樂妥協，拿著個自小被父王寵得無法無天的小公主半點法子都沒有，隻能苦口婆心地勸導：“你彆忘了這次你是來這裡是為了靜心修行。我們雲蜃族雖然生來便是蚌形，不用經曆雉入海化為蜃的先天劫難，但也得勤加修行才能穩固仙身。”
“尤其是你，從小就愛躲懶，這般修為距離能夠承受天劫更是還有十萬八千裡。萬萬不可做出任何引得天尊和三太子不悅的出格之舉。”
“可是姐姐你就成功度過六道天劫了呀，再有三次便能化作先祖那般的蜃龍。而且姐姐還是太乙天尊的神使，天劫之時有天尊親自幫忙。六界都說天尊最是維護自己人，到時候我若遇劫，姐姐你和天尊可不能不管我。”
“那是天尊垂憐，怎能視作理所應當？！”
聞樂越說越氣，當即拎著自家小妹便朝外走：“我看你不思進取就算了，還不知天高地厚，得罰你抄一千遍靜心咒，斷了你腦子裡那些不切實際的貪懶妄念才行！”
庭院內重新安靜下來，兩個守門小童終於鬆口氣。
這邊哪吒已經來到乾虛宮後的觀清台處。見到太乙和另外兩位古神，他抬手行了道簡禮：“師父，夙辰古神，蔚黎古神。”
頭戴精美花葉發冠的青衣女神見了他，當即笑起來，麵容美豔，顧盼生輝：“小紅蓮回來了？！”
她起身來到對方麵前左右瞧瞧，眼露擔憂：“上次聽青川君來神界彙報，說是你受了傷所以暫時留在百花深修養，如今可好全了？”
“勞煩蔚黎古神掛心，都好了。”他回答。
蔚黎隨意擺擺手：“你可是我看著從小長到大的小蓮花，跟咱們說這些客氣話做什麼。來，讓我捏捏看這幾日養著傷有沒有清減幾分。”
說著就要伸手去捏他的臉，卻被哪吒輕一偏頭，極為熟練躲過去，轉身坐在了太乙對麵的空位處。
蔚黎誒一聲，眨眨眼，立刻伸手捂住心口，做出一副傷心欲絕的模樣：“孩子長大了果然就不像小時候那麼親人了，讓我這個做長輩的真是好生難過，好生難過啊。”
衣衫雪白，頭戴銀冠的夙辰坐在一旁，垂著眼睫，眼神黑漆漆地看著她，手裡捏著星棋慢慢旋轉揉捏，看得蔚黎一陣腰痛，乖乖回到對方身邊。
太乙則捋著胡須，悠然自得地補刀：“我怎麼記得，就算是在哪吒小時候，你也沒親近到他幾次啊？”
“咳咳……不提這個了，你們接著下棋。”
夙辰卻放下了棋子，看著哪吒問：“三太子傷病初愈便急著趕來，可是有要事發生？”
哪吒點下頭，將百花深發現冰蠶蠱的事簡單說了一遍：“他說的那個生辰數，正是我的。從年份到時刻，分毫不差。可見冰蠶蠱出現，是有人故意放他去僰道城，目標或許在我。”
說到這裡時，哪吒頓了頓，回想起那隻狐妖的話，眉尖不自覺輕微顰蹙起來。太乙見了他的臉色，立刻意識到什麼：“可還有彆的事在煩惱你？”
他默然片刻，回答：“青川君家的孫女，就是師父您親自起了小字的那個。她也是驚蟄醜時出生。”
對麵三位神靈立刻非常默契地迅速交換了一個眼神。
蔚黎眨著一雙黑白分明的漂亮眼睛，語氣不改地繼續追問：“是巧了點，不過何至於讓你這樣在意？”
“不隻是這點巧合，還有很多其他的……”哪吒皺眉思索片刻，眼前一幕幕浮現出從槐山開始，一直到住在百花深那些時日，他所有發現的與葉挽秋有關的謎團。
為什麼是她呢？
他不解地思考，指尖觸碰到混天綾的溫暖輕軟質感。腦海裡驀地想起少女在雨夜裡，將紅綢朝他一拋，帶著雨霧與青梅酒的氣味靠近他，明媚杏眼裡承光含笑，望著他說“這樣就都遮住了”的情景。
哪吒有些不自然地眨眨眼，視線垂落在混天綾上，忽然問：“師父，這法器究竟是何來曆？”
“和乾坤圈一樣，都是女媧始祖送與的鎮界之寶。”太乙溫和回答，“至於具體來曆……我聽說，與霞光有關。”
“霞光？”他抬起頭，發現其他兩位古神也正聚精會神地看著太乙。
須發全白的老神仙麵色慈藹，語氣平緩解釋道：“隻是聽始祖偶然提起過。上古年間，她遇到了天地間最後一位自然誕生的霞光女神。”
“許是因緣際會，許是報恩答謝。那位女神將自己凝結畢生心血才織就出的混天綾贈與了始祖。所以這紅綾才會有既能遮天撼海，包卷萬物，又能見風便長，永不消亡的神通。”
那為什麼混天綾會這麼親近葉挽秋？
哪吒似乎是想到了什麼：“那位霞光女神現在何處？”
“上古之戰後，六界始分。她早已在那場戰役中殞身了。聽說也正是她的血，才將這漫天霞光從此染透成了永恒不變的鮮紅。”太乙說。
哪吒聽完沒再說話，隻是思考著，從混天綾對葉挽秋的親近程度來看，會不會是因為她和那位霞光女神有什麼關係？
可這也不能解釋，為什麼隻有葉挽秋的靈識祈願能消除蓮花化身帶來的烈症。
而關於這一點，太乙和兩位古神也說不上來到底是什麼緣故，隻在聽說原來那些祈願都來源於葉挽秋後，都不約而同表現得頗為驚訝。