“你是不是沒學過語文？”
“……”
吳虞掉頭離開河岸。
季時秋跟上她。
往村落深處走，道路變窄，無車通行，兩旁曬秋的竹匾就越發肆無忌憚，擠擠攘攘，無處落腳。
路過一雙板凳架高的竹匾時，吳虞順走了裡麵一條暗紅發亮的乾辣椒。
她摘了蒂，咬去尖頭，在嘴裡嚼了嚼。
並不好吃。
到底是輔料，沒了香料油鹽的協助，無法自成美味。
辛味衝向眼眶，唾液自動分泌，嚼碎的辣椒皮黏附著口腔，吳虞費了好大一番勁才咽進喉嚨。
掃過季時秋漠然的側臉，她停下來，秉持我不好過你也彆想好過之原則，她拿高剩餘的乾紅椒，問：“你吃嗎？”
季時秋看眼缺角的辣椒，端頭還殘留著水漬：“不吃。”
“吃了。”
吳虞不容置喙。
季時秋瞄向吳虞，女人臉色微紅，不知是曬的還是辣的。
他遏製住想講臟話的衝動，捉住她手腕，傾頭銜走她指間剩餘的大半截辣椒，又把她胳膊撇遠。
“嚼。”吳虞接著命令，目光不移。
季時秋並不畏辣，相反，老家的人都很能吃辣，包括他。
所以這不是不能完成的任務。
隻是，當女人麵無表情地睨過來時，這份任務似乎就滲透著被凝視的屈辱。
他咀嚼起來。
季時秋膚色不白，但因為足夠年輕，臉上幾乎沒什麼紋路，肌肉走向鮮明。
他的兩腮緩慢而有節奏地動著，頜骨堅硬。
隱在帽簷下的眼，目不轉睛盯著她。裡麵流淌的憤然，像化了的瀝青，黑而燙。
四目相對，吳虞體內湧出一股異樣的，迅疾的快感。
衝擊著，迫使她心跳加速。
她錯開視線，去看他身後瓦藍的天幕，消解渴意。
突地，側邊瓦房的矮門內衝出個佝僂瘦弱的白發小老太，揮舞竹條，嘰嘰哇哇炮仗般說了大串話。
外星用語，吳虞一句聽不明白。
但看得出老太太火冒三丈。
季時秋依稀能懂，也用相似的方言回複她。
老太繼續罵罵咧咧，吉娃娃似的，人小氣勢足。
吳虞問：“她說什麼？”
季時秋說：“說我們偷她辣椒。”
吳虞莫名，看眼後方：“可我是從隔壁拿的。”
季時秋：“但你停在她門前吃了。”
“現在呢？”
“叫我們補償她。”
“怎麼補償？”吳虞看向老太，對方仍舉著竹條示威：“給錢？”
季時秋說：“她叫幫她掰一筐苞蘆喂雞。”
吳虞不解：“苞蘆？”
季時秋回：“就是玉米。”
吳虞掃一眼竹匾裡橫七豎八數量不算少的玉米，低低操了聲。
兩人並排坐到門檻上，老太太顫巍巍去端竹匾，季時秋忙起身上前接，吳虞一動沒動，看著他對一個老人殷切備至彬彬有禮。
季時秋回來掰玉米；吳虞就繼續磨洋工。
哦，她連洋工都不磨。她撂挑子不乾，兩手空閒，理直氣壯。
老太回到屋裡藤椅上坐著，調節收音機，聽黃梅戲。
旁邊的男生低頭乾活，挽起了袖口。
屋簷隻能遮掉一半日照，他乾淨均勻的小麥色肌膚像是塗有一層性感的蜜油，會隨光影流動，從小臂的線條蜿蜒而下。
吳虞突地想看，他峻挺眉眼在日光下的樣子，是否也這般誘人。
她揚手要摘他帽子。
季時秋反應敏銳，頸線牽高，避開她即將觸上帽簷的手。
吳虞不滿：“這麼黑，戴什麼帽子多此一舉？”
季時秋繼續斂目剝苞米，動作嫻熟，仿佛沒聽見。
吳虞抓起一把剝好的苞米泄恨，甩向他手背。
乾硬的金色顆粒四處跳彈，有些還落到地麵。
季時秋挨個將它們撿起來，收回竹匾旁有豁口的瓷碗。
吳虞被無視，哪會輕易放過他。她端起碗，傾斜近九十度，把快一半的玉米粒倒了出去。
季時秋有些愕然。
他不再撿拾，雙手撐住膝蓋，孰不可忍，像是要起身。
吳虞當即取出手機，亮出她的籌碼，他的命門。
季時秋從上方握住手機，狀似要奪。
吳虞拽兩下，沒抽動，乾脆撒了手。
相對無言幾秒。
季時秋平靜說：“紫外線過敏。”
“所以戴帽子。”
吳虞麵色終於舒緩。
季時秋將手機拿正，看了看背麵，用拇指拭去表殼的浮塵，才將它交回來：“就一晚。”
吳虞不明其意：“什麼？”
“最多再陪你一晚。明天就上山。”