就是如今才從女王手中接受公爵頭銜，不到一年的西瑞爾公爵。
那個被抱錯的替代品。
在科琳娜眼中，萊茵斯大概一點都不喜歡西瑞爾。她漂亮的萊茵斯本身就比較安靜，一年能和西瑞爾說上十句話就算是萊茵斯心情好了。
但事實上，不是這樣的。
貴族家的孩子，除去長子長女其餘都要接受教會的評定。萊茵斯剛出生的時候就被判定為體質純潔無垢，是最適合侍奉光明神的人。
但好在，根據教義，將幼小的孩童抱離父母身邊，是一種不道德的行為，所有被選中的孩子都有權利在父母身邊待到十六歲。
所以萊茵斯的前十六年，幾乎沒有人對他要求過什麼。
但西瑞爾不同，他作為科博家族的長子，以後必定要撐起整個家族的事務，從小就接受著極為繁重的教育。
不知道是有意還是無意，萊茵斯的母親，科博女公爵對待她的這個兒子嚴苛到了令家庭教師都覺得難以忍受的地步。
甚至西瑞爾的鋼琴教師曾經和自己的妻子透露過，科博女公爵在盯視西瑞爾時，像是一頭母狼。
她會用藤條抽打西瑞爾，打到他站不起來為止。也會罰他跪在走廊下，絲毫不在意當天的溫度會不會讓西瑞爾凍死。
但大家都心照不宣地選擇諒解，畢竟學習那些東西是長子應該做的。而萊茵斯的母親才失去丈夫沒多久，一個悲傷到瘋狂的女人對自己的兒子要求高一點，也是可以理解的不是嗎。
誰會去得罪一個女公爵呢？
萊茵斯會。
在萊茵斯十三歲之前，也就是賽琳娜並不怎麼記事的那段時間，他經常會在西瑞爾受罰的時候拉走自己的哥哥。
他知道母親不會對他下手，仆人也從來不會拒絕未來光明聖子的要求，所以經常護著西瑞爾。
那個時候的記憶模糊到不行，但萊茵斯還記得自己曾經坐在西瑞爾的腿上，艱難地幫他塗藥。
體態修長的俊美青年就抱著他，耐心地給萊茵斯擦掉眼淚，笑著哄他，仿佛這是一件多有意思的事情一樣。
隻是後來，當賽琳娜長大以後，萊茵斯就慢慢和西瑞爾疏遠了。
萊茵斯發現，如果自己靠近西瑞爾，那麼第二天，他的母親會用更加嚴厲更加過分的方式懲罰西瑞爾。
萊茵斯不知道原因，西瑞爾也從來沒有和他提過。
但慢慢有了邏輯能力的萊茵斯逐漸意識到，他自以為的袒護和治療，其實對於西瑞爾來說就是一種傷害。
所以後來，即使西瑞爾過來找他，萊茵斯也會冷淡地用“要學習教義”之類的理由拒絕。到最後，科博家族所有的仆人都知道未來的光明聖子並不待見自己這個哥哥了。
這也是為什麼賽琳娜一直覺得萊茵斯和西瑞爾不和的原因。
“我打算嫁給西瑞爾。”賽琳娜小聲說道，“萊茵斯你知道他現在多有錢嗎？自從兩年前，母親把尼曼找回來，把他趕出家門以後，他就用身上唯一的一點錢給自己換了一張船票。
我聽人說，他去西海岸倒賣茶葉和瓷器，隻用了一個月的時間就有了自己的船。那裡多危險啊，全是黑暗生物。
後來發生了什麼我也不知道了，隻知道一年前，他回來以後就和女王簽了一份合約。你見過西瑞爾新買下的莊園嗎？比我們家打了兩倍不止。
有人說他每年能賺七八百萬金幣，還有人說他能賺一千多萬。就算是我們家，一年的開銷也不過一百五十萬金幣，如果我成了他的夫人，東南大陸所有的珠寶首飾……”
“賽琳娜。”萊茵斯突然出聲打斷她，“你——”
萊茵斯垂頭看著躺在自己腿上的少女，她臉上還帶著淚痕，卻已經在幻想自己嫁給西瑞爾以後會怎麼樣了。
她甚至為此做了萬全的準備。
行李中當季的漂亮裙子，首飾，甚至是帶了點勾引意味的內衣。
以及，萊茵斯。
有光明聖子在，就算西瑞爾對他們厭惡到了極點，也不會真的做什麼。
萊茵斯淺色的唇瓣張張合合，最終還是出了聲，“我手上還有兩百多萬金幣，可以先給你。你不用這麼快將自己嫁出去，至少我是光明聖子。”
按照東南大陸的物價，三枚金幣夠一個平民家庭半年的開銷，吃喝不愁，還能買衣服。萊茵斯並不貧窮，教會也擁有自己的土地和產業，萊茵斯每年有十萬左右的補貼。
“……”
“我的萊茵斯，傻哥哥。”賽琳娜突然笑了起來，揪住萊茵斯一縷頭發放在唇邊親吻了一下，“兩百多萬能撐多久？你知道尼曼接了多少債務嗎？你知道我們家的庫房已經被他搬空了嗎？
隻要有一個債主找上門，我就永遠嫁不出去了萊茵斯。”
“我不能去找那些貴族，你知道的，我在結婚之前會被他們調查。但西瑞爾不一樣，他才成為貴族，根本看不懂我們偽裝漂亮的賬單。
他隻會以為我還是那個科博家族的小姐，隻結婚，哪怕他立刻和我離婚，我都能拿到一大筆補償金和贍養費，足夠填補家族的債務了。”
萊茵斯淡色的唇瓣抿在一起，像是被她欺負了一樣，“對不起，賽琳娜，我以為……對不起。”
誰都不會想到，原本對西瑞爾嚴苛到近乎虐待的女公爵在得知自己的親生孩子另有其人，並將尼曼從平民窟接回來以後，居然完全放棄了對他的培養。
她將西瑞爾掃地出門，不允許家裡的任何人再提起他的名字。同時瘋狂地補償尼曼，帶他去各種舞會，定製的禮服穿一遍就扔。
但科博女公爵忘了一件事情。
從平民窟回來的孩子，並不會因為她這樣就感激涕零並扛起家族的重任。
相反尼曼恨透了這個讓自己吃了這麼多年苦的母親。
他賭博□□，肆意揮霍。在科博女公爵的愧疚之下，甚至去偷賽琳娜的珠寶，這才被發現。
遠處西瑞爾莊園的建築在樹木之後顯出輪廓，賽琳娜抱著萊茵斯的脖子不願意鬆手，萊茵斯也就這麼讓他抱著。
西瑞爾作為科博家族的長子生活了那麼多年，一朝被趕出家門肯定是吃了無數的苦頭。
但那段時間，萊茵斯在聖殿絲毫不知。而賽琳娜則向來和他的關係就不好，所以也沒有去管過。
現在要是想要西瑞爾娶賽琳娜……
萊茵斯無意識地蹭了蹭自己妹妹的發頂，這動作仿佛是他在向賽琳娜尋求安慰一樣。
“不要強迫自己，如果他對你不好，我們馬上離開。賽琳娜，我們可以再想其他的辦法。”萊茵斯小聲說道。
“你聽起來快要哭了。”賽琳娜沒心沒肺地笑，“好了好了，我的哥哥，什麼事都沒有。”
如果賽琳娜帶了望遠鏡，並將它對準遠處的莊園，就會發現正在此時，莊園的主人正站在三樓的窗戶前注視著這邊。
“您在看什麼？”將茶水擺上桌的管家問道。
……
西瑞爾抬手，五指按在冰冷的玻璃上，正好圈住遠處小路上朝這邊行駛而來的馬車，仿佛一個即將落下的囚牢。
“我的小白鳥。”他說，“他馬上就要飛進籠子了。”